两夹山峦树木蓊郁，绿草葳蕤。路宿驿站农家，一路向北。
半途新雨一过，碧天如洗。两匹快马驰骋在山路上，已经是第九日。衣衣强忍着马奔砉然带来的颠簸疼痛，却明白一晌懈怠再上路就不知是何时了，所以并不愿意延迟行程。马达并没有在这几天追上来，仍然是玉弓将军与衣衣两个人。
他前日换了一身青袍，轻丝细纹，骑在马上迎着风，仿佛身后卷着绵延的波涛似的。又好像一只将要起飞的巨大鸾鸟。
而穿过山谷，又是平原。远处江水连天，一派杳然。滩涂上群群沙鸥野鸭惊飞，盘旋复落。衣衣不经意下，轻勒了马缰。
“没有大雁，不然你可抚一曲《平沙落雁》来听。”玉弓将军看着衣衣黏着在江边上的目光，道。
“我弹得不好。”她的意思是，跟那位绾绛姑娘相比。
“不好吗？”他反问一句，若有所思。
不好吗？衣衣沉默。绾绛所述羲南王的话语，字字句句，说得她心上动荡。仿佛他知道她心里那颤抖的自卑似的。技艺不重要，琴心才重要。爹爹也是这个意思吗？
见她不说话，玉弓将军也不再言语。九日以来，他不是不知道她的苦楚，不过速度并没有因此减缓多少。这行程早一日结束，她早一日解脱，唯此而已。
最后一晚，他选择了一家邸店。这里已经是初云山境外不远，暮色降临，难行山路，需要停步。邸店是一户小院，厢房不过三五间。今日住客只有他们二人。老板娘喜见主顾，晚间烧了一大锅热水让两人各自清洁。衣衣已经三天没有洗澡了，匆匆吃完晚饭，关上房门就洗了个痛快。痛快的意思是：下身的伤很痛，所以她洗得很快。罢了唤店家来抬浴盆出去，老板娘看着她的脸，仿佛有些疑惑的样子，嘟囔了一句：“这么多水洗完了怎么还没洗出来？”衣衣一时语噎，抬头看见对面玉弓将军的房门上映出一道人影，正把轻袍往身上披。没待她反应过来，门已经开了。他长发披散，湿漉漉落在胸前肩膀，领口低垂，胸膛半露，浑身似乎都在缓缓散发潮湿热气，不过脸上仍然戴着那面具。
衣衣被这出浴的身体弄得有些尴尬，又忽而有些失望。
“衣衣。”他望着她，声音低哑却若在耳畔。
她像被刺到一样回答：“将军。”
“用不用上药？”
“呃？”她盱盱然对着他。
“明日可能要步行。”他提醒她。
她转过弯来了。他很了解她的身体情况。
“要走很多山路吗？”她问。
“比青鳌山好很多。那地方不在山上。”他想了想，“还是上些吧。”转身进屋，不久便出来走到她面前，递过一个药瓶。“你自己看得到吗？用不用人帮？”
“将军，你很罗嗦。”衣衣有些尴尬地抓过药瓶。
他愣了一下，继而颔首：“抱歉。”说罢径自回屋去了。
衣衣想要的并不是这个反应。但是很显然这位将军跟她想法并不一样。他几乎想到所有能照顾她的细节，态度也是温和有加。但是他掌控着一种永恒的距离，那距离最近之处不过是小灰传递给她的紧张和关怀，或者此时的体贴，最远却不可估测。他是爹爹的亲儿子，但是他从来都不主动提爹爹。即便衣衣提到时，他的回复也是非常简洁，多一个相关的字都不说。
衣衣看着那映在对面屋门上的身影缩小消失，也转身关上了自己的房门。
翌日清早，外面扫院落的大竹笤帚哗哗作响。
打开门看得一片阳光。邸店老板停了扫地，笑问衣衣几时要吃早餐。
这么说玉弓将军还没起身？她看了对门一眼，却发现那门是开着的。她便对老板说：“即刻吧。”
老板便先立了笤帚，去厨房准备。
衣衣抬脚，直线走到玉弓将军房门口。他不仅房门开着，连旁边的悬窗也是开了一半。房内无人，通清风入室，吹得床幔鼓胀。窗边小几案上，放着一只蓝布行囊，一卷书，还有一张玄色面具。
刚刚洗刷过，还泛着水泽的薄薄的面具。
爹爹的儿子，蜕下面具，他到底是什么模样?衣衣脑子里刚浮起这个问题，她的脚已经带她走到了室内，站在了小几案前。
这时好似是小奴和纳生在打架。小奴说：“凡事不借机弄个明白，还要一直糊涂着吗？”纳生说：“凡事要有规矩，怎么可以一味任性胡来？”小奴不屑道：“人在暗处我在明处怎可能好过？爹爹的儿子又怎么样，连面也不肯让见！”纳生说：“人行事总有自己道理，为何要强求别人？”
……
还没等小奴再争辩下去，衣衣已经双手捧起了那张轻得似乎没有重量的面具。即使已经拿在手里，她仍是无法立刻断定它的材质。它的做工极其细致，凹凸像天成，外侧的轮廓宛如流水琢磨，这样才可以妥帖地合在那张脸上，毫无罅隙。
这么说，那张脸，就是这样一个曲线，这样一个走势，这样一个大小以及……
她刚刚把指尖放在面具的脸颊上，眼前就黑了。
一双手自她身后，不期然蒙住了她的眼睛。
“起得很早。”一道嗓音振动她耳鼓。这一次是真切在她耳边响着。他的双臂环着她的头，居高临下地说道。
“……将军。”她的肩头被他的肘部掣住，不能转身，面具放下也不是，不放也不是。
“喜欢我的面具？”他口吻不愠不火，却仿佛弯了颈项下来，说话的气息落在她脸上。
“我……我没有。只是看到，一时好奇。请将军原谅。”衣衣硬着头皮道。
“好奇。”他重复这两个字。然后松开一只手，用另外一只手的手掌挡住她两只眼睛，同时拿去了她手里的面具。
接着衣衣就又能看见了。她转过身，而他已经戴上了面具，苍色衣衫，衣带宽解仿佛还带着山风的气味。头发还没有梳，垂散一身。
“将军……”衣衣觉得说什么也解释不出自己行为的合理性。
这时候老板来救她了：“哟，两位都准备好了？前面早餐摆上了，还是两位想在屋里用？”
“去外面用吧。店家，劳烦把马一会牵到门前，晚些我有个朋友看到会来领。他姓马。”玉弓将军对老板道。
“您那匹青骢屁股上的标……是军马，您是军爷？”老板带着几分讨好地问。
“问再多，我也不会多给你一分银子。”他走到几案另一侧取了梳篦，“衣衣，你先去吃饭。”
“噢。”衣衣巴不得赶紧离开。
“是是是。”老板很知趣地撤离现场，去马厩。
他对着铜镜几下绾好头发，插上一只碧玉簪，又系好衽带。他仍然没将目光挪开，而是看着镜中摸着下巴，反复感觉面具与肌肤不同质感的自己。
“……好奇。”
低“哼”了一声之后，他把书卷塞进行囊，拎起走出了房门。