萧离，玄水营千夫长，平民出生。十五岁进军校，十八岁毕业时获谋略考试第一及枪棒考试前五名而被分到五营。神宗十五年平定宛州王升迁至什长；神宗十八年剿灭草寇后升迁至百夫长；神宗十九年升至都尉；神宗二十年破格被提拔为玄水营千夫长。
苍天缓缓地西沉，当夕阳完全从视野里沉入地平线尽头时，菸河平原上刮起了狂风。风推着尘土，尘土卷着风，像千军万马的冲锋，漫天黑暗侵来。
两军都点起了火把。在辽阔的菸河平原上，星星点点的，像无数的萤火虫，以燎原之势，照亮了天际，一幅蔚然的画卷徐徐展开。
哗！哗！五营的骑兵们齐齐地拔出了腰间的弯刀锋刃对外，并将长长的刀紧紧地贴在手臂上。闪亮的长刀犹如一道道明亮的闪电握在了骑兵的手中。萧离也抽出了佩剑：青旋，身体略微向前伏倒，已做好冲锋的准备。
“五营的弟兄们，着菱阵，冲呀！”萧离拔剑高喊道。这时五营的冲锋队摆成了一个移动的菱形阵，锐金、朱土营分别突前殿后，其余三营分列其中，像一个带尖锐的庞然大物刺进了蛮族大军中。
两军交锋，人吼马嘶，刀剑映月，血流成河。野竖旄旗，川回组练。法重心骇，威尊命贱。利镟穿骨，惊沙入面。主客相搏，山川震眩。声析江河，势崩雷电。
五营冲进了敌阵，像难咽的食物卡住了敌人的咽喉，使敌人动弹不得。萧离的身边已满是敌人，虽然每人只有一面迎敌，但全军深入敌腹中，还是让每一个五营的人不感大意。站前，在军事大会上，楚萧这个“不入虎穴，焉得虎子”的计划，着实让所有参加会议的人大吃一惊，但经过楚萧清晰而又详细的讲解后，大家也豁然开朗，决定执行这个计划。
边上一个蛮族人在混乱当中，突然挥动手中的弯刀向萧离劈来。萧离急忙举起左手，用手中的青旋横式挡在头边。只听“碰”的一声，蛮族骑兵手中的弯刀如断线的风筝，一半直坠入沙地中，一半还握在手里。萧离右手顺势提起长矛，直直地刺近了他的喉咙里，血溅了一身，热热的，似乎有求生的味道。他的面容已僵硬，还保持死前的一瞬，满是惊讶，满是痛苦。与此同时，两枝长矛将萧离的战马擢翻在地，在战马即将倒下的一刹那，萧离一声长啸，如苍鹰般飞跃而起，锋利的青旋剑狂飙般掠过蛮族士兵的头顶，把围住萧离的包围圈为之一滞。趁着瞬息的一滞，萧离赶紧抓住了离他最近的一匹空马的鞍绳，原地一踏，翻身上马。
战斗还在继续，杀伐之声不绝于耳，望着硝烟弥漫的战场，萧离突然心惊：血腥的杀戮，沙哑的嘶喊，一张张绝望的面孔。这些都是为了什么，难道他们真的不怕死吗，难道这人世间真的没有什么值得留恋呢？不，萧离马上否定了刚才的认为，因为在被他杀死的人的生前一刹那，他看到了求生的目光。可又是什么让他们这样不顾生命的前仆后继呢，可是……
“啊！”一声惨叫像当头一棒敲醒了出神的萧离。萧离双手提起鞍绳侧身一看，只见一只血肉模糊的断手，在沙石中不停地挣扎，似乎还想干点什么。伴着断手坠落的不远处，一个被长矛当胸穿过的蛮族人直直地躺在了沙石中，一动不动。
“阿九，你的手！”
“将军，没什么。”
“可是你的手已经……”
“将军，阿九这条命是将军救的，阿九的职责就是保护将军。”阿九打断萧离说道。
都干了些什么，竟在生死瞬间的战场去考虑战争的意义。阿九，阿九我不会让你的手白丢的，萧离在心里默默念道。萧离摸了一把脸上的汗水，大声吼道：“兄弟们杀退这些蛮族人，为曾经被他们杀害的父老乡亲报仇。”说完，萧离一夹马肚，飞快地向前冲去。萧离的二十人亲兵队紧随其后，而整个玄水营的速度都比刚才快了几倍。
三枚信号弹打入了黑透的天空，像三颗流星划破死一般的黑夜，绚烂，耀眼。“快去传我令，执行下一步作战计划，我玄水营为右翼向敌纵深进攻。”萧离回身对身后的亲兵说道。
“是，将军。”