“那称什么？”
“奴婢。”卢氏语重心长，“乳医、女医都是身份卑微的女子，地位连普通宫女都不如，你要有心理准备。只有成了女侍医日子才会好过一些，因为女侍医是专门为皇后以下的嫔妃们看病的，但面对这些主子，你依然是奴婢。要想摆脱奴婢的身份只有两个办法。”
“什么办法？”
“要么成为御医，女子成为御医这在历史上从来没有过，你想也别想。要么在太医院里担任四百石以上的官职，这一点只要你努力还是可以办到的。”
一入宫门深似海，采娟听得心里直发毛，原以为这只是宫女们的命运，想不到乳医也逃不脱这样的厄运，与其如此，还不如在扶风当一个普通的大夫呢。
卢氏替义妁采娟报了名，又把她们引到桂宫，这里像个大杂院，喧嚣得很，有宫女们的笑声、嬉闹声，还有哭声、骂声，声声入耳。来到偏室，采娟探头一看，大吃一惊，如此简陋，还不如自家的木板床呢。里面已经住了十几个女子，都是来参加太医院考试的，天南海北，神态各异。
“进去吧。明天好好考试。”
卢氏深情地看了一眼义妁，看得出来，她对义妁是寄予厚望的，然后就离开了。
义妁和采娟走了进去，姑娘们立马围了过来，眼睛里充满了好奇和友善。
“你们也是来参加乳医选拔的吗？”
义妁笑了笑，点了点头。
“我来自茂陵。”
“我来自槐里。”
“我来自范阳。”
姑娘们叽叽喳喳的，争先恐后地自报家门，都是普通的庄户人家。这不奇怪，大户人家、名门望族哪会把自己的千金送到这样的地方来呢。
只有两个姑娘坐在各自的床上，一言不发。一个是义妁的下铺，名叫崔如意。长得还很秀美，鹅蛋脸型，柳叶眉毛，一双手臂如白藕一般，光滑如缎，手指修长，指甲齐整，没有一丝污垢，看来从未干过粗活。只是她的眼睛并不好惹，透出几分孤傲与清高，似乎不屑与她们为伍。看她的穿着打扮，应该是富贵人家的女儿，但为何来到这里，姑娘们都很疑惑。
另外一个姑娘则与崔如意形成了鲜明的对比，她叫沈婉芬，是采娟的下铺。普通的襦裙，拘谨地坐在床边，低着头，都不敢看周围的姑娘们一眼。义妁感觉她是一个单纯善良的孩子，第一次来到这种地方，即使胆大粗放的采娟也不免战战兢兢，何况素来胆小怕事的沈婉芬。
因为要爬上床，义妁不得不跟崔如意打一声招呼，礼貌地问她叫什么名字。
崔如意冷笑一下，答道：“崔如意。”也没问义妁叫什么名字，完全没把义妁放在眼里，似乎这里的一切与她毫不相干。
倒是采娟问沈婉芬的时候，沈婉芬像受惊的小鹿一样，抬起头，忽闪着水灵灵的大眼睛，小声地说：“我，我叫沈婉芬。你呢？”
采娟噗哧一笑，戏谑道：“我又不是老虎，你那么怕作甚！你的名字很动听，我叫采娟。”
来到这里的姑娘们都有各自的因由，有的是被父母逼来的，有的是想混进来糊口的，有的是因为父亲是大夫，沈婉芬就是因为自己的父亲是大夫才来到这里的，与药草打叫道是她乐意干的事情，虽然谈不上志向远大。至于崔如意为何来到这里，没有人知道，也没有人问她，问了也白问，她是不会说的。因为她的背后藏着一个巨大的阴谋。
选拔乳医的考试第二天在太医院如期举行。考试非常严格，太医令丞作为主考官亲临现场，其他巡视的考官加起来共有十人。考场很大，将要容纳一百来人考试。经过士卒搜身后，考生携笔墨进入自己的号房。号房高六尺，举手可以触檐，深四尺，宽三尺。侧墙两旁有上下坎，可支木板。上板做桌，下板为凳。为防止舞弊，号房之间以砖墙相隔。凡坐卧、答题、饮食、方便都在号房内。考试时间为一天，辰时开始，申时结束。条件非常艰苦。
由于并非选拔太医的考试，所以出的题目并不难，基本上都可在《黄帝内经》找到答案，比如第一道题说出“五劳”“七伤”是什么。这道题目采娟和义妁昨晚刚好讨论过，采娟心中暗喜，很快就泻出答案：五劳是久视伤血、久卧伤气、久坐伤肉、久立伤骨、久行伤筋。七伤是太饱伤脾、大怒气逆伤肝、房劳过度、久坐湿地伤肾、过食冷饮伤肺、忧愁思虑伤心、风雨寒暑伤形，恐惧不节伤志。
又考百病生于气，采娟答：怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，寒则气收，炅则气泄，惊则气乱，劳则气耗，思则气结。
答了两道题目，采娟有些沾沾自喜，心想，太医院考试也不过如此嘛。
不料第三道题目就把采娟难住了。
题目是这样的：一个县令因为思虑过度而伤了脾胃，茶饭不思，请来一个大夫，给了大夫很多诊金，大夫却不给他把脉，也不给他开药，反而说县令太小气。县令大怒，突然呕出几口瘀血。大夫拍拍手说县令的病已经治好了。请写出大夫治病的理论。
采娟把题目看了好几遍，心里嘀咕着，这是什么题目嘛，见都没见过。左思右想想不出来。急得抓耳挠腮，又咬笔杆子。汗珠子都流进了眼眶，刺得她眼珠生疼。看看后面还有很多题目，就放弃了这道题目。
又做了几道题目，已经是午时，采娟吃了点干粮，继续奋战。而此时义妁已经答完了全部的考题，这些题目对义妁来说实在太容易了，但她并没有大意，而是工工整整地把答案写好，走出了考场。
时间还不到一半，就有人交卷，包括崔府志在内的所有的考官都吃了一惊。崔府志盯着义妁的背影看了许久，心里估摸着，莫非是放弃考试？带着疑虑快步走过去查看义妁的答卷，所有的题目没有一个答错。其他考官也禁不住好奇走过去看义妁的答卷，再度惊讶，即使太医来回答这些题目要想一字不错也并非易事，何况她只不过是区区一个女子。考官们开始窃窃私语，同时记住了许义妁这个名字。
崔府志却眉头紧锁，因为他最关心的崔如意直到现在还没有交卷，他不曾想到还有比崔如意更出色的女子。
义妁出考场的时候遇到了中宫药长卢氏，卢氏向她微笑着，点了点头，她毫不惊讶，因为她早已见识过义妁高明的医术。
申时已到，钟声敲响，义妁在考场门口等着采娟。
采娟出来了，情绪有些低落，看来考得不好。
“如何？”义妁问。
“这下糟了，有一道题目一个字也答不出来，其他还勉勉强强。这下我肯定落选了。”
“别灰心，结果还没出来呢。”
采娟又把大夫给县令看病那道题目讲给义妁听，问道；“这道题如何解？我想破了脑门也想不出来！就是这道题我一个字也写不出来。义妁，快给我说说看。”
义妁笑道；“这个大夫用的是情志相克法。”
“情志相克法？”
“你忘了吗？内经上说，喜胜悲，悲胜怒，恐胜喜，怒胜思，思胜恐。那个县令是因为思虑过度而得的病，就应该用怒来治疗啊。”
采娟恍然大悟：“原来如此！我这榆木脑袋怎么就想不到呢！”
三日后放榜，义妁赫然在目，而且还是第一名，紧跟其后的是崔如意。采娟紧张得连大气也不敢出，用忐忑不安的目光搜寻着自己的名字，可怎么也看不到，等到她绝望的时候，在最后一名的位置上终于看到了自己的名字。采娟乐得手舞足蹈：“我考上了！我考上了！”
当时崔如意就在采娟的身后，见采娟那等架势，心中甚觉好笑，轻轻哼了一声。倒是采娟旁边的义妁引起了她的注意，她是何方高人？我身为太医令丞的女儿，怎么能屈居她之下？忍不住多看了义妁几眼，眼神复杂，有惊疑有傲慢，令人捉摸不定。