有句谚语：
“人情留一线，
日后好见面。”
有句俗话：
“过头饭不可吃，
过头话不可讲。”
做人做事要懂得留有余地——
人与人之间太亲近就会习以为常，产生怠慢的感觉；
人与人之间不留空间就会使对方窒息，产生糟糕的结局。
距离也是一种保护，
适当的距离才能产生美。
一直觉得木雕只不过是一种艺术，顶多可用于装饰、装潢、美化环境，让人欣赏欣赏罢了。接触多了，才觉得自己太肤浅了。木雕是雕塑的一种。中国的木雕历史悠久，早在新石器时期，距今七千多年前的浙江余姚河姆渡文化，就有了雕鱼。秦汉时，中国的木雕艺术日趋成熟。
木雕中的人生智慧
韩非在《说林?下篇》中写过这样一段话：“桓赫曰：‘刻削之道，鼻莫如大，目莫如小。鼻大可小，小不可大也；目小可大，大不可小也。’举事亦然，为其不可复者也，则事寡败矣。”
这段话讲的是工艺木雕的要领，首先在于鼻子最好是大一点，眼睛最好小一点。鼻子雕刻大了，还可以改小，如果一开始便把鼻子给刻小了，就没有办法补救了。雕刻眼睛也一样，初刻时眼睛要小，小了还可加大，如果刚开始雕刻时，就把眼睛弄得很大，后面就无法缩小了。做事也一样，凡事要留有余地。
简言之，雕刻之道，就是留有余地。留有余地，才能做到均衡、对称、和谐。在这一点上，就连我们身上的五官布局，也都留有相应的余地。双眼的布排与眉毛的错落，耳朵生长于头颅两侧，大小高低不差。再来看四肢、七窍，也都分布得非常均匀。
留有余地，才能做到进退从容、曲伸任意。有句谚语说：“留得肥大能改小，唯愁脊薄难复肥”，“内距宜小不宜大，切记雕刻是减法”。
在人际交往中留有余地
做人也是同样的道理，大家都说：“适当的距离是一种美。”人与人之间保持相应的距离，才能避免摩擦和纠纷。
在人际往来中，一定要留有余地，这才有足够的回旋空间。弓满易折，水满自溢，月圆则亏。人们常说天无绝人之路，就是说连上天都会为每个人留有转机，留有选择的余地。懂得这一点，我们才能做到进退从容、曲伸任意。
那在人际交往中，怎么留有余地呢？
为人处事，常留三分，为他人设想；尚存几分，自品思量：知人不必言尽，留点余地与人，便是留些口德与己；责人不必苛尽，留点余地与人，便是留些肚量与己；才能不必傲尽，留点余地与人，便是留些内涵与己；锋芒不必露尽，留点余地与人，便是留些深敛与己；有功不必邀尽，留点余地与人，便是留些谦让与己；得理不必抢尽，留点余地与人，便是留些宽容与己；得宠不必恃尽，留点余地与人，便是留些后路与己；气势不必倚尽，留点余地与人，便是留些厚道与己；富贵不必享尽，留点余地与人，便是留些福泽与己；凡事不可做尽，留点余地与人，便是留些余德与己。
这段话告诉我们，在人际交往中，话不可说满，事不能做绝，这才有足够的回旋空间。
闽南话中有一句俗语说的是：“人情留一线，日后好相见。”言下之意是，与人相处，凡事不能做绝，那以后不管在什么场合见面，都不会感到难堪尴尬。
一般性的讲话都需要留有余地。批评人需要讲艺术，便是给人留下改过自新的机会，而表扬人时留有余地，便是给人留下继续进取的动力。
在待人方面，答应别人时，注意使用“模糊语言”，以便自己赢得主动；在拒绝别人时，不妨先拖延一下，最好不当面拒绝，答应考虑一下，给自己留点回旋的空间，以便使自己“进退有据”；批评人时，最好“点到为止”，以维护对方的自尊，此时留有余地，便是给人留下改过自新的机会；表扬人时留有余地，便是给人留下继续进取的动力；在与人争论或争吵时，切忌使用“过头话”“绝情话”，让对方有个台阶下。
在处事方面，对一些不太好把握的事，不要轻易表态，不妨说点无关痛痒的话；对于难以回答的问题，那就先放一放，免得考虑不周说错了话自己受牵连；对那些表面看来无关大局的事，也要含蓄地处理，巧妙地避开疑难之处，以免引火烧身。另外，对于某些难以回答而又不好回避的问题，不妨含糊其辞，来一番隐晦笼统的回答，如“可能是这样”“我也不太了解”等等，以给自己留有余地。
留有余地的故事，在古代是很多的，古典名著《红楼梦》中就有这样的例子。《红楼梦》中的平儿，虽是凤姐的心腹和左右手，但在待人处事方面，始终注意为自己留有余地，既没有犯凤姐所说的“心里眼里只有了我，一概没有别人”的错误，更不像凤姐那样把事做绝。平儿对于众人决不依权仗势，趁火打劫，而是时常私下进行安抚，加以保护。这一方面缓和化解了众人与凤姐的矛盾，另一方面顺势做了好人，为自己留下余地和退路。凤姐死后，大观园一片败落，平儿却多次获得众人帮助渡过难关，终得回报。
中国历史上，有不少古人是很懂留有余地的。
越王勾践被吴打败，沦为吴王马夫。他没有自刎，没有投江，作了个似乎不够有气节的决定：甘为人奴。但他不是沉沦，而是给自己留下了余地。因为留有余地，勾践演绎了“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”的传奇。
《三国演义》里的诸葛亮最善于给他人，特别是给敌人留有余地。
赤壁之战中，他明知关羽因义气会放掉曹操，却仍派他去华容道堵截曹操，其主要目的就是为了给曹操留有余地，从而形成三国鼎立的局面。如果真的除掉曹操，刘备集团也会很快被东吴灭掉，失去生存的余地。
这就是诸葛亮的艺术和智慧。
当然，历史上也有人不懂得留有余地。
大泽乡遇雨，众人不能按期到达指定地点。严刑苛法不容有违，法令当斩。陈胜、吴广揭竿而起，中国历史上的第一次大规模的农民起义星火燎原，秦朝统治风雨飘摇。这是因为统治者的穷奢极欲，没有为人民留下生存的余地。
垓下之战，项羽兵败，经奋勇拼搏，杀出了重围。此时，长风破空，残阳如血，一声凄烈的马啸划破一望无垠的寂寞苍穹。“虞兮虞兮奈若何？”剑锋一转，结束了一个顶天立地的生命。项羽本可东山再起，可他没有给自己留下余地，于是才演绎了“霸王别姬”的悲剧。
留有余地，才能成功创造驰骋的空间。留有余地就是“三思而后行”，留有余地就是“留得青山在，不怕没柴烧”，留有余地就是“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”，留有余地就是“一颗红心，两手准备”，留有余地就是“中庸”之道，留有余地就是“大丈夫能屈能伸”。
在工作中留有余地
在工作中，书法家与画家进行创作，一般都会“留白”；编辑进行版式设计，一般也都会“留白”。留白，也就是留有余地，为的是给观赏者，给读者留有思考与想象的空间。
电脑的档案资料也需要备份，以防病毒攻击系统或操作不当造成丢失。
建筑楼群，要留出一些空地给绿树与阳光，给花草与空气。当然，房屋的钥匙要多备一把，以防遗失了无法进家门。
工人们铺筑路面时，每到一定的距离就要留下一条名为缩水线的“余地”，来防止路面发生膨胀而破裂。高速公路，每隔一段里程就会在路边留出一块“余地”，供出问题的车辆应急停靠检修。
工作，也要留有休息的余地。高考升学填报志愿，也要留有“第二志愿”的余地，要留有服从调剂的余地。弹琴唱歌，余音绕梁；赠人鲜花，手留余香。流水有回旋的余地，才能减少灾害；江河有涨落的余地，才不致泛滥成灾。
对人类的生存资源留有余地
此外，还有一点非常重要，不管是土地资源、水资源，还是其他资源，都是有限的，甚至是永远无法再生的，如果我们只知道盲目地开发、拼命地掠夺、无节制地浪费、大肆地消耗，不考虑后果，那这种生存方式会使子孙后代遭受灾难。
因此，面对大自然，要退耕还林，给树木留一份苍翠的余地；保护森林，是给自然留一份和谐的余地；保护湿地，是给水禽留一份生存的余地。
众所周知，在大自然界中，兔子也懂得狡兔三窟，留有逃生的余地。得势不忘失势，才会有后退的余地。强盛而不忘衰败，才能富有而不致破落。
对人来说，更如此。家有余粮，日子好过；日有余用，生活安稳。
心得
有一则寓言。一只狼发现山脚下有一个洞，各种动物都由此通过。狼非常高兴，它堵上洞的另一端，单等动物们来送死。这天来了一只老虎。狼吓坏了，拔腿就跑，由于没有出口，无法逃脱，最终被老虎吃掉。
狼的教训在于它没有给其他动物留有余地，从而断送了自己。
天空说：给白云留一个自由畅翔的空间，我能够更加高远。
月亮说：给星星留一个任意闪烁的空间，我的世界不再孤独。
人们说：凡事留有余地，给别人留条退路，也给自己开一扇窗。
老虎扑食要先退一步，这样才能借小小缓冲奋力一跃。留有余地，就是增强生命的韧性。
生活中，我们都应该学会凡事留有余地。当我们与朋友发生争执的时候，不必马上争出个你胜我负，逞一时之快，那样只会两败俱伤。不计后果，就会自食恶果；不想退路，就会走投无路。哲人说：忍一时风平浪静，退一步海阔天空；数学家说：一把钥匙不能开所有的锁，一种方法不能解决所有的问题；猎人说：我们这行最忌讳的就是在一个地方设满圈套与陷阱；工程师说：一间屋子除了一扇大门外，至少得有一扇后门或窗户。