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第44章 三王并立

就在福临登基的这一天,农民起义军李自成在西安称王,国号大顺,改元永昌。

李自成,陕西米脂双泉里人。明朝天启末年,灾害频繁,而苛捐杂税却日益严重,似的民不聊生。各地不断有农民爆发起义。李自成拉起一支起义队伍,于崇祯二年投奔农民军首领高迎祥,因他本人既应用又有谋略,被称为八队闯将。高迎祥死后,李自成便被奉为李闯王。

他带领农民起义军转战于晋、豫、鄂、川、陕等地,各地义军纷纷归附,名声极响,力量也渐渐强大,成了明朝心腹大患。崇祯皇帝曾几次派重兵围剿镇压,李自成率领的义军曾屡战屡败,被迫转入陕西、湖北、四川等地大山之中,与明朝展开‘游击战’。

之后,李自成东山再起,率部进入河南,屡克城堡,声势大振。他提出的‘均田免税’受到老百姓的欢迎,起义军也迅速壮大,发展到百万之众。

明廷再次派兵镇压,李自成避实击虚,转战湖广。连克襄阳、承天等重镇,并把襄阳改名襄京,自成新顺王。

随着起义军日渐壮大,李自成决定返回陕西老家,然后直逼京师,一举推翻明朝政权。

途中,他再次与孙传庭率领的明朝大军展开较量,明军全军覆没。

崇祯十六年(即崇德八年,公元1943年)十月,李自成进占西安,陕西全境皆被义军掌握。明朝政权顿时处于十分危险的处境。

李自成称王当天,就颁布了讨伐明朝的诏书,并在诏书中劝明朝皇帝投降,并许诺:只要归顺,绝对优厚代之。

这一天,是明朝的崇祯皇帝最恐慌和愤怒的一天。

从他的父亲开始,明朝就处在内忧外患之中。崇祯即位后,虽然试图扭转乾坤,但国事凋零亦非他一人可以挽回。况且,他本人就有些弊病,如刚愎自用、过于吝啬、朝令夕改等等。他一直再‘襄外’与‘安内’中徘徊不决,出现了多次军事指挥失当,损兵折将,在他一次次决策失误的时候,清朝和李自成的力量却在一天天强大,同时还有张献忠,也是明朝的心腹大患。

崇祯皇帝感到头疼,而他的大臣们早就被李自成的声威吓破了胆。

因此当崇祯皇帝强打精神来上朝时,竟无人前来。