回廊几转，屋子后边有一条河流缓缓流淌，从山林而发，途经田地，流向旷野。
细细的支流不知是人为还是天生，默默的将河流与前庭的水池相连。
不知是那小小的泉眼投向了河流的怀抱，还是河流的冲刷促进了泉眼的出现。
许是枯水季，水面离岸很高，厚重的石板垒成层层宽阔的台阶延向水面，每一个台阶都是一个一米有余的平台，每隔三阶就有一个更为宽阔的石面。
石阶的缝隙里有着潮湿环境独有的青苔，斑斑驳驳似乎经过了漫长的岁月。
静静流淌河流，石阶上的青苔，让九叶不由的想起了剑尊口中的江南水乡，倚河两边青瓦木阁，乌蓬小船水网纵横。
门前为路，屋后为河，竹篙一点，便是一片悠然水色，岁月安宁。
歌仙兼定蹲在石台上，漂洗着衣物，骨噬藤四郎安安静静的将洗干净的衣物晒晾在空地的竹架上。
风一吹，白色的被单飘动，像一群白鸟展翅。
水房的门开着，里面看起来并没有人。
后院的水房是和冲洗间连在一起的，从换衣间穿过一处短短的回廊，在屋子后面的林间还有一处露天温泉氤氲着热气。
看着在自己的裙摆上作画的小老虎，九叶略略停顿和晒衣服的骨噬藤四郎点点头，绕过水房从林间靠近那个竹篙为架草席为帘的露天温泉。
五只小老虎仿佛还不知道一会儿等着它们的会是什么，将九叶随着走动翻飞的衣摆当做了蝴蝶，小爪子一挥一挥的妄图捕捉它。
许是嗅到了带着硫磺味道的水汽，一只小老虎偷偷摸摸的借着兄弟们的玩闹向后退去。
九叶伸手揪住这只从她怀里跃出去的小家伙的后颈皮毛，将这只妄图跑掉的小调皮重新抱在了怀里。
小猫一样的小老虎并不像九叶以为的那样怕水，其余的四只小家伙因为九叶的停步，一个前扑，哗啦啦有一只不甚好运的跳到了水里。
四只小爪子一摆，这只落汤的白虎幼崽在水里游来游去的玩耍了起来。
其余三只有样学样的，也一起扑到水里，你追我赶，也不管自己湿漉漉的沾了一身水毛发蔫蔫。
唯独九叶怀里的那只，虽然只是看着兄弟们沾了一身水，也不由自主的甩了甩脑袋往九叶臂弯里躲去。
九叶点点这只小家伙的脑袋，看着自己衣袖上的黑梅花：“你躲不了的。”
解开这只小家伙脖颈上的蝴蝶结，九叶轻缓的将它放到水中，托着它既不让它下沉，也不让它能够逃跑。
直到这只小家伙满脸不情愿的停止刨水，冲着它玩的欢快的兄弟嗷嗷叫了两声。
九叶这才放开它，让它自己在水里扑腾。
又有一个算一个的将其余小老虎的丝带解开，其中还再次点着那只不喜水的小家伙的脑袋，将它推回水里。
搓洗着丝带，看着小老虎们扑腾扑腾将身上的泥巴都甩得差不多了时，九叶将它们都归拢到岸边，用手指细细的疏理开它们的毛发，将隐藏在其中的污垢石子清理出来。
一只只捞出来，放在温泉边的石台上，看着一只只模样大变看起来可怜兮兮的小老虎甩着湿漉漉的毛，九叶不由得抿了抿唇，在嗓间压下一声轻笑。
“风来。”
暖暖的微风拂过，前一秒还丑的可怜兮兮的小老虎们又变成了一个个毛茸茸的可爱团子，再将洗干净的黑色丝带系上打一个漂亮的蝴蝶结。
蓬蓬松松的毛发看起来手感好极了，九叶一只只的摸过去，柔软顺滑，再捏捏粉粉/嫩嫩的小爪子，感觉整颗心都像是泡到了温水里，舒服而满足。
环绕温泉的树林里传来悉悉索索的声音，不像是兔子松鼠之类弄出来声响。
九叶轻轻招手，五只小老虎清风环绕凭空而立，紧紧的跟在九叶身边。
本丸虽有结界守护，但她并不认为这就是安全无虞没有外敌的。
当初的白云山还有阵法守护呢，不还是一样的……
这世上从来就没有万无一失的事情。
再微小的概率也有可能发生。
四爪悬空的小老虎，初初有些慌乱，但很快就自得其乐追逐着尾巴在半空翻滚。
令人诧异的是，不管是慌乱还是玩乐，都没一一丝一毫的声音传出，隐藏在树木身后的少女与幼虎就像是一场无声话剧的静默剪图。
哒哒——！哒哒——！
咔嚓——！
这是树枝被马蹄踩断的声音。
还有鞋履触及积雪时压下去的咯吱声。
一个人，一匹马……
九叶这样想到，脑海中不由得勾勒出一个身材高大的男子牵着一匹马在森林里行进，气息看似温和内敛，却自有一番锋锐高傲。
……
“唉，三日月……先生？”九叶略有迟疑的唤出来者的名字。
是这座本丸的三日月宗近没错，那与其纠缠极深的奈奈生的灵力气息她不会认错。
可是三日月先生今日不是与鲶尾藤四郎一起被安排了马当番吗？为什么会出现在这里，马厩和这里可是隔着一片不小的田地的。
虽然那片种满鲜花的田地称之为花田更为合适。
二十余丈的花田，他是怎么牵着马过来的？
“哦呀，是善水君啊！”牵着马的三日月宗近很开心的和九叶打着招呼。
“哈哈哈，这是五虎退的小老虎吗？看来你真的很喜欢这些小家伙呢，嗯，五虎退也很喜欢善水君，哈哈哈哈！”
比起询问为什么三日月先生会出现在这儿，九叶觉得她还是先问一下另一个问题比较好：“那个三日月先生，您的毛巾真的不要紧吗？”
都快被马吃掉了喂!!!
三日月宗近从身后的白色大马嘴里拽下毛巾，顺着鬃毛捋了两下，将毛巾搭在白马的身上：“这个大家伙是王庭，被马黏上有点麻烦呢，哈哈哈——!”
不，我觉得它大概是觉得您好欺负。
“只有您一个人吗？鲶尾道友呢？”
“鲶尾君啊，他在打扫马厩，于是我就带这些大家伙们出来走走。”
“大家伙……们？”九叶显然听到了那个被对方轻描淡写带过去的重点字，“也就是说，还有其他的马咯，它们呢？我只看到您身边的这一匹。”
“唔，大概在半路上跑到别的地方去了吧？吃饭前散散步也挺好的。”
不，这一点也不好，您是不是忘记了来这的路上有一片花田，其余的要是跑到森林里还好说，总归有结界在不过是多花些功夫去找，但要是趟翔在花海里或是沉迷在农田里……
五虎退和奈奈生会哭的吧？
“唉，我和您一起找好了。鲶尾君想来也应该将马厩打扫好了，您该将它们送回去了。”九叶终于忍不住叹了一口气，您到底是怎么从马厩那边过来的啊——！
“啊呀，那就多谢善水君了，真的被照顾了呢。”
“这并不算什么。”九叶微微侧了侧头，似乎有些害羞。
……
来到本丸的第八天，九叶除了早上微微的发了会儿呆后，这一天都在帮五虎退照看白虎幼崽，带着三日月宗近找马，以及帮助短刀们休整补种被马匹啃食的农田花田中飞快的度过了。
从拜托歌仙兼定直接将纸笔放到自己的屋子里，直到夕阳西下九叶也没有空出时间来做她原本打算做的事情。
后来九叶知道，唯一跟在三日月宗近身边的那匹王庭，是所有的马匹里机动值最低的一匹，换句话说就是本丸里跑的最慢的一匹……