第三卷：《鏖战雁门（上）》
18 雁门（杨洛）
大业十一年，秋八月，夜。
黑夜有如一头猛兽张开的血盆大口，似要将我吞噬……
我已经疲累欲死，全身上下痛得骨头都像要散了架一样，但我仍是竭力地往前奔跑。这是个没有月色的暗夜，只有些许星辰在乌云偶尔移开之际，向着大地吝啬地洒下微弱的光亮。再加上这里是林间，那就更是将星空的光亮挡去了大半，显得更为阴沉。奔跑之际，我时常因脚绊在突起的土块或树根之上而身子扑倒，在地上骨碌碌的滚出好一段路。我一次又一次地摔倒，一次又一次地爬起，仍然不要命似的继续飞奔。
不要命似的……其实我这样慌不择路的跑，就是为了活命。
护送我的十名卫士，已经全部先后被一路追杀而来的敌人杀害。也就是说，如果不是他们一个接一个地以身相代，我已经死过十次！可是现在，我身边已经再无护卫，再来第十一次的攻击，我就只能以自己的性命来抵挡了……除非，我能赶在敌人追上来之前逃得更远，跑到他们找不到的地方去。
在这星月无光的暗夜里逃亡，我早已东西南北方向不辨，再加上不断地摔跤乱滚，我自己也暗暗怀疑，会不会其实我只是在一个地方绕着圈子乱跑，根本就没有逃到远方去。但是，奔跑至少还能让我觉得自己在尽力地逃生，停下只会让我觉得是在坐以待毙，尽管可能二者其实全无分别，指向的结果都是一样——死亡！
这样摸黑乱跑了大半个时辰的样子，我忽然右脚踩在一块圆石上。那段路有点坡度，圆石向前一滚，我的脚跟着一扭。我又一次狠狠地摔倒在地上，胸口还重重地撞在地面什么尖锐的东西上，一阵痛彻心肺。可是我也顾不上痛了，挣扎着又要爬起来，却觉得右脚疼痛难忍，完全使不上劲来。我伸手摸了一下，原来是扭着了脚踝。我在心里叹了口气：“天绝我也！”这样扭了腿，想跑都跑不起来了，看来我也只能是坐在这里等死。
我躺在黑暗之中，思潮起伏，想着这半个月来的突如其来的变故。
八月中，父皇带着一众皇子廷臣北巡，却遭到突厥始毕可汗倾全国几十万兵马前来突袭。突利那小子夏天时微服潜入长安，果然为的就是刺探北巡的情报。只恨父皇见突利身为始毕嫡子，竟能亲来朝贡，大大地满足了他的虚荣心，一高兴就都听不进我的警告了。幸好我还是心怀疑虑，悄悄地多派了探子在北巡的沿线探查，这才及时发现突厥大军埋伏在前，急忙通知父皇。
仓皇之间，圣驾只赶得及奔进雁门郡的郡城之中。可始毕一击不中，也不肯就此罢休，竟不顾突厥骑兵平日只擅野战而不擅攻城的特点，一鼓作气地攻打雁门郡。雁门郡一地本有四十一座城池之多，却有三十九座都先后被攻陷，只剩父皇所在的郡城和封作齐王的二哥杨暕率兵守卫的崞县，互为犄角而仍能暂时苦苦支撑下来。
始毕一时攻不下雁门，却也不肯就此退去，几十万铁骑把这余下的两座孤城围得铁桶也似、水泄不通。始毕如此一反突厥人平日没有耐性的常态，也是事出有因。这次北巡，不但父皇在内，连所有皇子都在内。大哥元德太子杨昭早死，余下的皇子其实也就只剩二哥杨暕和与我是一母同胞的三弟杨杲，这次他们也全都跟来了。一旦雁门被破，我杨家可就给一锅端了，后果真是不堪设想。可是城内原来的守军再加上这次北巡的卫队，全部也就只有一万七千多人，再有就是十几万手无寸铁、不通兵事的百姓。不要说突围，就连把皇帝受困的消息传出去，都殊不容易。
有大臣倒是想出了一个主意，写了大量求救的诏书，绑在木头上，投进汾水之中，只盼下游的郡县能有人捡到通知官府，集结兵马前来雁门勤王。说起来，这也是没办法中的办法，其实很难能指望得上。不要说有多少诏书能被人捡起，就算有人捡到，如果捡着的是平民百姓，可能连字都不会认；就算是粗通文字的，这文绉绉的诏书也多半看不懂，捡了也是白捡。又或者终于有官家的人捡到，也不知道时间已经过去多久，还来不来得及。因为，雁门本来只是个小郡，粮食储备不多，突然涌进那么多人，供应一下子极其紧张短缺，算下来大概可以支持个二十来天。即使严厉控制口粮配给，最多也只能挨上一个月。这样，即使突厥大军这一个月内没能攻进来，从有能看懂诏书的人捡到诏书、通知官府、再集结兵马、到最后赶至雁门的整个过程所花费的时间如果超出一个月，那我们也早就饿死了。
因此，当十天过去仍然音讯全无之时，我就觉得再也不能这样继续坐困愁城，等候那天晓得能否指望得上的投入汾水里去的诏书。瞒着父皇，我找了个月黑风高、伸手不见五指的夜晚，怀里揣上早前写下、但没有都投进汾水中的诏书，挑选了平日对我忠心耿耿的十名卫士，让也是我心腹的守城卫士用长绳把我们悄悄地捶下城去，打算突围而出，向周边县郡传递诏书。这一切进行得如此顺利，当然绝非巧合。早在往汾水投放诏书之时，我已经有此打算，如果十天之后仍没有效果，就决意冒死出城求援，因此早就悄悄留下了一份诏书。我也考虑到父皇不会容我如此舍生冒险，因此向他强力建议，把我的心腹卫士安排守城，方便在有需要的时候可以瞒过父皇出城。
开始时一切还很顺利，绕过了好几层包围，但就差最后一层的时候，还是被发现了。因为我们是从城头以长绳悄悄捶下来的，坐骑也无法配备，在坐着快马呼啸追来的突厥人面前，我们差不多等于是全无还手之力，只能往有林木的地方躲，让马匹的优势无法发挥。但我们也因此无法随心所欲地奔向附近的县郡城池求救。就这样，十名卫士护送着我逃命，这几天里且战且逃，还是一个接一个地牺牲了，直到现在，只剩下我最后一人。可是，我这最后一人，大概也命不久矣了吧？虽然今夜天色甚暗，只要我躺着不动弹不吭声，突厥人若非走到近前也不会发现我。但只要天一大亮，只怕他们很快还是能发现我这个扭伤了脚、根本无法再逃走的……猎物。
想到“猎物”两个字，我不由得打了个寒颤。突厥兵所到之处奸淫掳掠的恶行，我早听得多了。如果我落在他们手中，死了也罢，怕只怕还要受到羞辱。想到这里，我摸了摸腰间的配剑，暗暗下了决心，如果被突厥人发现，务必抢在他们抓到我之前先自行了断。
这样胡思乱想了一阵子，忽然远处林木之间似乎闪起点点火光。我暗暗吃了一惊，想：“难道突厥狗那么快就追上来了？”我凝神看着火光来处，却是从我本来奔跑前去的方向过来的。除非是我在乱跑一通之际不知不觉间变成了向本来逃离的来路跑去，否则突厥人应该是从我后方而不是这前方过来。如果不是突厥人，那就是路人了，只是谁会在这兵荒马乱之时还在荒郊野岭里连夜赶路呢？
那点点火光慢慢地向着我的近处移来，渐渐可以看到影影绰绰的身影，大概有十几二十人的样子，都骑在马上，可算是一支小队伍了。我伸手把腰间的配剑抽了出来，剑尖抵在自己的颈喉处，只待一有不妥，马上能举剑自刎。
那队人马渐行渐近，离我约三四十步远时，我已经能看得清他们的服饰，却有半数是突厥人的打扮，另有半数是汉人的装束。我心中怔忡不定。这里是邻近突厥的边境，突厥的衣饰乃至一些风俗在此地也甚是流行，因此即使是汉人也喜欢穿穿突厥人的衣服，这倒并非奇事。毕竟突厥胡服比汉装简洁贴身，骑马之时远比阔袍大袖要方便得多。像这样队伍里又有突厥衣装，又有汉人服饰的，很可能其实都是汉人。但我又担心此时突厥大军盘踞雁门，只怕也会有小股的突厥游兵跑到这里来劫掠，或者是伙同了汉人中的无耻之徒，或者是抢了汉人的衣装自己穿上。事关性命生死，我一时也不敢大意，未看清来者是何方神圣之前，还是不敢轻率现身。
我想等这人马走近些，看得更清楚，确认不是突厥人后再求救。可是那队人马却略略转了个弯，慢慢朝远离我的方向走去。我正犹豫着到底要不要开口呼叫，忽见那人马中一人，似乎是听到身后的同伴跟他说些什么，转过头来，正冲着我这个方向一笑。
一支火把就近在他的身侧，摇曳的火焰照耀之下，那人带着笑意的眉目犹如闪电霹雳一般在我脑中闪耀轰鸣。我不假思索地用尽全身气力大叫出来：“李——世——民！”
本章史实相关注释：
1、密告杨广，说突厥要伏击他的其实是嫁到突厥和亲的义成公主，不是这小说里的杨公主（杨洛）。不过基于一切功劳尽可能归于主要角色，以及后面的剧情需要，就让杨公主顶了这功劳。
2、这小说里说杨洛与杨广的幼子杨杲是一母同胞，那是因为给杨广生过儿子的，除了元配正妻的萧皇后外，就是萧嫔，生的就是杨杲。杨公主（杨洛）的生母是谁，史无记载。事实上，她如果不是后来嫁给了李世民，又有世民一度想立其子李恪为太子的风波，估计史书根本不会对她有什么记载。所以杨洛是萧嫔所生，是看着史书的情况大致地编造出来的，但也不能排除其实她是杨广后宫的其他女子（可能有封号，也可能无封号）所生。
3、李世民等人穿着突厥的服饰，这一点在今天看来可能不可思议，其实当时在军队里也是很常见的。如今天我们看到世民“昭陵六骏”的石雕中，只有其中一块刻有人物，身上穿的就是突厥服装，以致于考古专家一开始时还误以为那是突厥人，后来才确定是当时唐军之中的大将丘行恭（当时是洛阳之战期间），可见就是在正式的官军之内，将领穿突厥服装都是很普通的事。