三月戊子，行军总管、杞国公宇文亮举兵谋反，连夜袭击行军元帅、郧国公韦孝宽于豫州。不曾想，宇文亮的属官茹宽知道了他的计划，觉得宇文亮没啥本事，早晚会被剿灭，与其那个时候受牵连，不如现在就“弃暗投明”，给自己留条后路，于是抢先一步飞驰告诉了韦孝宽，韦孝宽就有了准备，设下了伏兵。这宇文亮平日里养尊处优，哪里是韦孝宽的对手，经过一夜厮杀，宇文亮大败，被韦孝宽擒获斩首。
消息传到长安，宣帝大怒，下旨将宇文亮抄家灭门，那个懦弱的戴了一辈子绿帽子的西阳公宇文温也未能幸免遇难，可怜宇文亮一家就这么不明不白地死在一个女人手上。
杀了宇文温后，尉迟炽繁就成了寡妇，这一下，两个人的来往更加肆无忌惮，宣帝索性将炽繁接入宫中，封为长贵妃。尉迟炽繁施展一切手段，将宣帝迷得神魂颠倒，没几天，改立天左大皇后陈氏为天中大皇后，册立尉迟炽繁为天左大皇后。自此，周宣帝宇文赟拥有了五个皇后，可谓前无古人，后无来者。
自从尉迟皇后受册之后，宣帝便整日宿在尉迟皇后宫中，把众多嫔妃抛在九霄云外，连陈、元二后也难得见天颜，陈、元二后不免郁闷，进宫才半年，恩宠就被新人取代，而且这个尉迟皇后还是个嫁过人的寡妇，二人颇有微词，结果，这些牢骚话传到炽繁耳朵里。
尉迟炽繁本来就对自己头上还压着四个皇后感到不舒服，这一来，她矛头就对准了陈、元二后，先拿这两个最没资历，最年轻的皇后开刀，给她们一个下马威，看这后宫之中还有谁敢小看自己！
一日，炽繁看见陈、元二后在湖边戏鱼，便走过去，故意扔了一块石头，惊散了鱼群，还溅了二后一身水。二后本来心绪就不佳，于是，发生了口角，尉迟炽繁就是要激怒她们，争吵声惊动了不少宫人，炽繁看大家都在看，故意往二后身上挤，推推搡搡间，她突然“哎呦”一声，身子向后一倒，掉进湖水里。