“是。”
紫姑姑再次外出到了第二天下午才回到章家,轩辕无心好酒好菜的犒劳了一番。
她带回的消息和轩辕无心猜测的八九不离十:米培来酒后乱性勾搭了主家的侧妻,这是大宅院里常见的狗血故事,不过令人意想不到的是赵艳红和米培来还有个儿子,得到这个消息可是费了紫姑姑不少手段和银两。轩辕无心按紫姑姑打听回来的消息算了算,原来章家四儿子其实是米培来的种。好大一包狗血爆料,点亮了轩辕无心感兴趣的双眼。
第二天轩辕无心趁着空闲把自己锁在房中一天开始整理账簿。
第三天清晨未待鸡鸣之时轩辕无心领着紫姑姑出了门,秋知好时节,清闲披上身,劲风裙下过,是个找人麻烦的绝佳日子。
“米掌柜。”一张蒙纱的脸探进了窗口,轩辕无心趁着艳阳高照的晴朗天气带着紫姑姑出了章家的门,来集市上会会米培来。
“大小姐怎么来了,快请进请进。”柜台里的中年男人留着山羊胡,红光水滑的脸上镶嵌了一双不大却精明的眼睛,咧嘴一笑眼角布满深深浅浅的鱼尾纹。清瘦的身子板不算太矮,这人就长相而言可真是配不上赵艳红的。
“大小姐的到来真是让陋室蓬荜生辉啊。”米培来从半人高的矮门钻出柜台,掸着袍边恭恭敬敬的双腿跪地,俯身磕头:“拜见翱焰公主,公主吉祥。”
“不必多礼起来吧,我今日来是受老爷之意跟掌柜的商议一下受潮食材和布料如何处理。”
老爷之意,老爷不是还在章家昏迷不醒么?米培来起身后说道:“老朽晓得,公主里面请。”
将人迎进后米培来赶紧叫下人奉上上好的茶水,再关严实了里屋的门。溜溜的到轩辕无心的跟前讨好的问道:“不知公主对受潮货物的处理有什么想法呢?”
轩辕无心只端起茶水看了看米培来的嬉笑没有说话。
米培来吃不准轩辕无心的心思笑的更加谄媚毫无尊严:“公主有什么想法但说无妨,办法都是人想出来的,若只有老朽凭一己之力也实在有些捉襟见肘。”
此时紫姑姑却淡淡的说道:“米掌柜,你真以为大小姐今天来这儿是跟你谈什么货物该怎么处理的吗?刚才在外面是给你留脸,现在闭了门你也该想想是不是有什么错该自己先坦白了。”
米培来没有料到会突然唱这么一出戏,毫无心理准备的他脸憋成了绯红色。
轩辕无心终于开口了:“这些货物的价格真如米掌柜核对的一般吗?”开口直指问题所在。
“老朽在章家多年从来兢兢业业,虽然不敢说自己的行使尽善尽美但也绝无偷工减料之举,公主若要看货物的清点账目老朽这就去取。”
她看那些作假的账本做什么?事到临头还不说实话?“听闻掌柜闲暇爱好喝一杯小酒。”
“一些闲杂爱好,还得公主惦记着,老朽受宠若惊。”
他是该惊:“喝酒误事。”轩辕无心说道,米培来脸色微变。
“老朽身为总掌柜平日不敢在做活时贪杯中物,只敢闲暇时候小酌一点,公主明察。”
“喝酒真的误事。”轩辕无心强调着。
“公主,不如老朽去给你拿存库清单你先看看再说?”,米培来赔笑。
“你给我看清单?不如米掌柜先看看这东西,认识吗?”紫姑姑递上账簿,轩辕无心丢在桌上。
米培来心中奇怪怎么还先让他看账簿,于是小心的拿在手中翻看起崭新的账本,一看之下胆子差点吓破,里面记得的一条条一款款全是他亲手炮制的假账,平时掺杂在真的数字里根本看不出来,但现在将它们全部提取了出来写在一本账簿上,看起来是那么的触目惊心。她怎么会发现?这才几天她居然就翻查了那么多的账簿还发现其中的蹊跷!
“多的我也不问,你就跟我说说章家一年上千斤的盐是怎么吃掉的?”盐在现代是便宜货,可是在古代却是最最金贵的玩意儿,每月多出那么几斤几两的盐资不会让人觉察出来不对劲,但如果有心加一下盐这一项的费用再除以市面价,得出的用盐量可真是让人匪夷所思。
东窗事发米培来无话可说,扑通跪地,膝盖重重点地,头低的不能再低一个劲的冒着冷汗。
“米掌柜,你知道盐可以美容去死皮吗?”轩辕无心的笑声穿到米培来耳朵里听起来来犹如催命符。
“盐还可以腌制咸肉,可以烹制佳肴,可以帮人敛财,你说是吧。”
米培来冷汗汲汲,亵衣黏住后背,一阵冷风穿堂而过,吹上他的身不由自主的浑身打起了冷颤。
“大小姐,老朽知错,老朽鬼迷心窍,老朽混蛋!”说着巴掌呼呼的往自己脸上招呼一点都不含糊,两三下米培来的老脸就被自己打的血红,艳若桃李。
啪一声瓷器的脆响打断了米培来的自残,是轩辕无心砸了手中端着的茶杯,茶水撒在地上腾腾冒着股股热气,米培来的爪子还贴在脸上来不及起承转合将最后一个耳光进行到底。
轩辕无心温柔说道:“别打了,你是章家元老打伤了我心疼,来,靠近点我有话跟你说。”
米培来看着地上的瓷片渣滓,咬咬牙皱眉闭了眼的跪了上去,痛苦的挪着膝盖跪行到轩辕无心的跟前,在地上拉出一道耀眼的血迹,映在灰色的石磨地板上和暗红古陈的家具座椅形成了强烈的对比。
轩辕无心坐于上座说道:“我今天找你是有一事相求。”
“有什么事大小姐只管吩咐,老朽鞍前马后,必赴汤蹈火在所不辞。”米培来说话声音不由的颤抖,实在是膝盖和小腿太疼,他都能感觉血从皮肉下涌出的温热。
“前段时间我压制的存货受损,耗费了不少银两这是大家都知道的事情。现在章家一大家子人因为这件事情已经揭不开锅了,把你这几年吞进去的银子吐出来救救急。”初看账本的时候轩辕无心就瞅出了端倪,成功的商人身后总是有一群贪污受贿的下属,这是百年不变的硬道理。