出自三国（魏） 曹植《七哀》：
明月照高楼，流光正徘徊。上有愁思妇，悲叹有余哀。
借问叹者谁，言是宕子妻。君行逾十年，孤妾常独栖。
君若清路尘，妾若浊水泥。浮沉各异势，会合何时谐？
愿为西南风，长逝人君怀。君怀良不开，贱妾当何依？
1.七哀：旧注说法不一，清人俞樾《文体通释》认为：“古人之词，少则曰一，多则曰九，半则曰五，小半曰三，大半曰七。是以枚乘《七发》至七而止；屈原《九歌》，至九而终。”故“七”不过是表哀之多，非实数。2. 宕子：即荡子，谓离乡远游、久出不归之人。3. 清路尘，浊水泥：二者本是一物，“浮”的就清了，“沉”的就浊了。比喻夫妻本是一体，如今地位却不同了。4. 逝：往。
曹植 (192—232)，字子建，沛国谯（今安徽省亳州市）人。自幼聪敏好学，深得曹操喜爱。操多次欲立其为太子，后因其放任自行，终于在争储的政治斗争中输给了曹丕。曹丕继位后，处处打击限制这个亲兄弟。曹丕死后，曹继位，同样对曹植采取了猜忌、防范的政策。曹植为此常郁郁寡欢，年四十一而卒。曹植是三国时期著名诗人，是建安文学的集大成者。现存诗约八十首，大都有较高的文学价值。这首《七哀》作于黄初年间，适时曹植正在遭受曹丕的一系列打击和限制。全诗看似写一个思妇的闺怨之辞，实则借思妇之口痛述战乱给人民带来的妻离子散的痛苦，同时也是以孤妾自喻，婉转地道出了对自己身处压抑政治处境的深沉忧伤。
易昌陶，又名易永畦，湖南衡阳人，是毛泽东在湖南一师读书时的同班同学和挚友。昌陶工于文墨，酷爱读书，与毛泽东有着相同的爱好和志向。然而，勤于学业而忽略了体育锻炼的他身体孱弱，于1915年3月病死在家中。得知这个消息后，毛泽东异常悲痛，在5月23日学校为易昌陶同学开追悼会的时候，含泪写下了这首挽诗。
诗的开篇，“去去思君深，思君君不来”，直陈对挚友的思念之情。挚友的早逝，使得诗人“悲叹有余哀”。随后，诗人笔锋一转，以雁声、湘滨、南城隈这些平日和挚友齐闻同见的景物，与思友之情交融在一起，写得真切，写得动情。在表达完“思友”之情后，诗人进入了全诗的第二个主题—“别友”。人死不能复生。诗人以“城隈草萋萋”入笔，在叙说自己泪水浸颊、孤身只影、零落不知所思后，点出“永诀”的话题，如泣如诉，感人肺腑。作为一首挽诗，只有“思”和“别”是不够的，其主旨在“悲悼”。悲恸万分的诗人无法入睡，他多么想鸡鸣时起床，一边在田野上散步，一边看到挚友冉冉来到自己身边。这样他就可以握着他的手，哪怕不知道说什么好……然而，这一切都只是幻想罢了。挚友命运不济，早逝人寰，如今只能任凭劲风吹拂灵帐。此情此景，诗人如何才能不心悲如焚呢？如何才能不背倚青山放声大哭呢？“悲友”这个部分在诗中具有极其重要的过渡作用。它既把“思友”和“别友”的悲痛之情推向了高潮，又由此开启了“忆友”部分的情感抒发。死者长已矣，生者当自勉。经常和自己畅谈理想抱负、纵论时事国是的易昌陶走了，诗人不能不为这样一位有志青年的离世而感伤。所以，在“悲友”之后，诗人开始了情感的抒发。“列嶂青且茜，愿言试长剑”说明诗人和挚友时常面对祖国大好河山共同畅谈报国救民的誓愿。“东海有岛夷”和“北山尽仇怨”说的是不断侵蚀我国领土的日本和沙俄帝国主义。就是在这一年的5月7日，日本政府向袁世凯发出最后通牒，要求他签订旨在灭亡中国的“二十一条”。9日，袁世凯竟全盘接受。消息传出，举国震动。毛泽东也愤然写下“五月七日，民国奇耻。何以报仇，在我学子”的激昂之辞。“荡涤谁氏子，安得辞浮贱”体现的正是诗人和挚友这种报国救民、舍我其谁的精神。诗人之伤，不尽在失去了一位志同道合的好友；诗人之悲，更多的是痛惜国家从此缺少了一位敢为天下先的爱国青年。诗人之痛，此时已达极致，他把自己和好友自比为钟子期和俞伯牙，发出了“后来有千日，谁与共平生”的无尽感伤。诗的最后四句，是“祭友”之作。面对忘友的灵柩，诗人只能献上一杯清酒，对着逝者的灵幡无限地悲哀。用什么表达诗人的惆怅呢？只有那如同天际间的一泓江水悠悠远去……这首五言古风，虽是追悼之作，却在悲凉中融入一股阳刚之气。诗中所写的倚青山、试长剑、敢为天下先的青年学子形象，给人以长虹贯日、气惊风雷之豪情，使得这首诗具有崇高的审美价值，“可以同汉魏乐府古风比美”（李锐语）。
值得一提的是，在创作完这首五言古风后，毛泽东还是无法按捺心中的悲恸，于是又写就一副挽联：
胡虏多反复，千里度龙山，腥秽待湔，独令我来何济世；生死安足论，百年会有没，奇花初茁，特因君去尚非时。
这副对联中有两处摘用。一处是“千里度龙山”，出自南朝文学家鲍照《学刘公干体五首》（其三），这句诗原本是形容朔雪飞舞气势之迅疾，毛泽东这里意指日、俄等帝国主义列强侵略我国领土的步伐之快。另一处是“生死安足论”，出自南宋爱国诗人文天祥的《正气歌》，意谓国难当头，只有我等胸怀救国救民之热忱的爱国人士才能荡涤污秽，何必在意生死呢？无奈的是，易昌陶同学所去非时。于国，痛失栋梁；于己，痛失良友。痛哉，惜哉，独留诗人空悲切。挽联语言凝练，意味隽永，与五言古诗一样，读后并无凄凄惨惨之感，却让人心中生出一种沉雄豪阔之情，是一篇难得的佳作。