小火轮停靠在一个码头上，上船下船的人很多，一个算命瞎子也上了船。船又驶往下一个码头，舵楼上，大副在驾驶小火轮行驶，他的目光落到了一个隐蔽处，那里有一张纸条。大副拿起纸条看，上面写着小字：“我已登船，确定老太婆也在船上，待命一举歼灭，你要听夜猫子指挥，他手指上有祖母绿戒指为记。”大副茫然地看着前方……
第三章
小火轮在江上不紧不慢地前行。黄昏，屈志川在甲板上抽烟，舵楼里的大副发现了他手上的祖母绿戒指，就走出来上前搭话：“喂，你在这儿呢？”屈志川没理睬，吟诵着：“花间一壶酒，独酌无相亲。唉，谁能理解李太白的孤独呢？”
大副小声问：“你是夜猫子吧？有什么指示？”屈志川还是不理睬：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”
大副二乎了：“你说些什么呀！”“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”屈志川吟诵着，几欲落泪。“莫名其妙！”大副说着转身走去。
巴山夜雨，淅淅沥沥，尚铁龙和神枪老太婆在甲板凭栏接头。神枪老太婆问：“专家们情绪稳定吗？”“没见什么异常。”尚铁龙望着浪花说。神枪老太婆又问：“这些人当中，你有怀疑的对象吗？”“已经有了一个，不过没拿准，还要再看看。”神枪老太婆点头：“多加注意，有情况及时联系。”说罢走了。
尚铁龙没动，拿出一支烟点燃，狠狠地吸着，沉思着。过了一会儿，尚铁龙准备回舱，感觉有人跟踪，他跟那人在船上玩起捉迷藏。
尚铁龙迅速冲进船舱，看到专家们在熟睡。他悄悄检查地板上的那一排鞋子，发现一双鞋带有水渍。他佯睡，眯缝眼睛看着大家的鞋子。
屈志川起身，把那双湿鞋穿上走出去，尚铁龙暗地跟踪他。他在船头上抽烟，尚铁龙发现了他手上的祖母绿戒指，又发现舵楼的大副也在注意那枚戒指。
大副把舵轮交给副手，从舵楼走过来和屈志川搭话：“先生，赏景呢？”屈志川没理睬。大副又说：“好好欣赏吧，过了这一段江路就是共党的地盘了。”屈志川显得莫名其妙：“你有病啊！”说着走了。
天晴了，初升的太阳把江面染得一片辉煌。船舱里，尚铁龙暗暗召集小分队开会，他向大家讲了他昨晚被跟踪的情况，并介绍了发现屈志川的鞋湿及戴有祖母绿戒指的可疑点，要大家特别注意。尚铁龙强调：“这段时间千万不能和老太婆接触了，如果奸细知道老太婆在船上，他们肯定不会让小火轮再往前走，他们的目标包括老太婆和她的游击队，要把我们一勺烩了。”
上午，大副又在舵楼里发现了指令，拿来看着：“你破坏纪律，若再随便搭话，将丢掉舌头！”他的额头冒出了冷汗。
又是一个早晨，尚铁龙正呆坐在船舱里思索着，服务生来送早餐：“先生，您订的早餐，接着呀。”诡秘地一笑。尚铁龙一怔，急忙接过来。他发现盘子下面有一张纸条，那是神枪老太婆写的：“专家里有奸细，确定是夜猫子。他已没有耐心，很可能在下个码头动手，原计划提前行动。”
天又黑了，船舱里，尚铁龙和小分队的人边打牌边交代任务：“大家准备好，下一个码头下船，那里有神枪老太婆和游击队接应……”老聂有疑问：“下一个码头是敌占区，安全吗？”尚铁龙大声叫牌又小声说：“放心，神枪老太婆安排好了，岸上有我们的人接应。”
甲板的角落里，瞎子和屈志川迎面走过来，过道狭窄，二人身子紧贴错过，交换了情报。这一切被暗中观察的尚铁龙看到了。
舵楼里，大副又接到密件：“夜猫子指示，无论遇见什么情况，下一个码头必须停船，不许放舷梯，等候命令！”
夜深了，客舱里，屈志川提着一只烧鸡走进来，小声对尚铁龙说：“队长，就要上岸了，先把肚子填起来，吃点好的。”尚铁龙笑着：“怎么好让你破费呢？”“没什么，革命同志不分你我，我高兴。”二人坐下。屈志川亲热地笑着：“我买了酒，茅台，喝点？”尚铁龙说：“不要喝酒吧，别误了行动。”屈志川开瓶摆杯倒酒：“没事，就一点点，意思意思。”