第五章呦呦鹿鸣
过了几日，就有消息传出，宁王殿下为江妃娘娘准备寿宴，为博江妃一笑，让兽苑的人训练驾鹿，但听闻那驯鹿不听使唤，别说驾车了，平日里连饮食都少了，驯鹿苑因此一连责罚了好几名驯兽师。
这个消息却并未困扰到宁王，宁王府又开了舞宴，自是又请我和林美人同去，我便称病不出，既有冯御医打掩护，这病便名正言顺了。宁王来看了我一次，见我病得面容憔悴，便叮嘱媚蕊等好生照看，便不再来。听闻府内又有新的美人送来，又得了一架古凤首箜篌，想来那新鲜润泽的美人，如仙乐一般的乐器，便又吸引了他全部的目光。
今日阳光甚好，我便叫媚蕊为我梳妆打扮，脸上用水色胭脂润了，便一扫以往的病态。媚蕊见我兴致颇高，便问：“主子要去哪里，可要奴婢准备准备？”
我道：“兽苑。”
媚蕊有些吃惊，万万想不到我会想着去那里，见她沉默不语地给我拿来饰品，我倒有些奇怪了，问她：“太子那里，可有问起什么来？”
她转头道：“不必担心，主子。”
见她如此说了，我便不再问，只道：“换一双轻便的薄底靴吧，前去兽苑的路，可不好走。”
她点头应了，又拿来紫金凤钗想给我插上，我摆了摆手，道：“不必了，前去兽苑，戴多了反而累赘。”
换上窄袖束腰的胡服，媚蕊有些发怔，道：“主子，您这个样子仿佛换了一个人。”
从墙角的大铜镜望过去，对面的大铜镜以花草为饰，配以紫檀龙凤雕架，富丽堂皇。而镜中的人，却是朱衣皓齿，与这铜镜相得益彰，我道：“有何不妥？”
媚蕊迟疑半晌，终道：“主子，奴婢看得有些眼花了。”
我回头望了她一眼，笑道：“我们走吧。”
宁王喜欢饲养各种珍奇动物，因而兽苑修得极大，从外表看来，斗拱交错，黄瓦盖顶，更胜我们的住处。初看，绝没有人会认为这是一座饲养兽类的所在，在我看来，他饲养的宠物只怕比送给他的美人更称他的心。
穿过红木雕就的长廊，从月洞门望过去，那楼台水榭之处，便是鹿苑了。因怕这些善跑的鹿走失了，宁王特地叫人在水榭旁挖了沟渠，引来河水，只留一座小小的木桥通往外边。既给驯鹿留了充足的活动空间，又不让它们走失，既保持了它们的新鲜活力，又让它们能为之所用。
所讲求的，不过是一个驯字罢了。
我们步上小桥，因冯国栋事先打了招呼，早有负责驯鹿的王公公迎了上来，笑道：“美人来了？”
媚蕊取了一锭银子塞入他的手心，他含笑收了，道：“美人前来，是否想取新鲜的鹿茸？”
府内姬妾为博宁王欢心，手段层出不穷，想来他早已见惯，并不多话，只按常理推断。我笑道：“听闻江妃娘娘寿宴将至，公公为在寿宴之上博个头彩，遣人以鹿驾车，以换江妃娘娘一笑，不知是否如此？”
王公公笑道：“美人好灵通的耳目，这都知道。只可惜，这驯鹿在漠河之时，在雪地上拉车，日行百里，不在话下，可到了这里，却变得神情委靡。老奴想尽了办法，也不能让它们套上笼头，走动半步。”
我笑道：“不如让我看看，说起来，它们来自我的家乡呢……”
王公公喜道：“美人也来自西疆？”
我含笑点头，跟着他往前走，便见到了鹿苑之中的几只驯鹿，它们蜷缩在昏暗的鹿苑一角，全然没了那在雪地飞扬跳跃的神采，我惋惜地道：“如此的鹿，还是鹿吗？”
王公公轻叹不语，眉间也露出了焦灼，道：“美人有什么办法？”
我回头望着他，问道：“如果你相信我，不如让我驾车试试？”
王公公一愕，道：“这怎么行？美人身娇体贵，况且这些驯鹿并未被驯服，如果出了什么事，老奴怎么担当得起？”
我笑道：“公公，初时王爷让人从西疆运了驯鹿回来，也不过为了博江妃娘娘一笑，如今十几只驯鹿，不过剩下四只而已，公公如果再不想办法，恐怕王爷会怪罪下来……”我停了停道，“更何况，像我等身份的美人，王府之中不知有多少，如果真出了什么事，想来王爷不过一笑了之……”
我既然来了这里，他知道我自是带了目的而来，和他不谋而合，都想在江妃娘娘的寿宴上获个头彩。他思量了半晌，道：“那美人小心一点儿。”
他将四头驯鹿套了驾笼出来，只见那驾笼镶了翠玉薄金，被阳光一照，点点翠金直映入我的眼帘，富贵绝伦。宁王对兽，果真比对人好太多。