大脑是人的神经中枢，是人体一切活动的总指挥。大脑的老化快慢，决定着寿命的长短。生命科学研究专家指出：“人们寿命的长短，主要是由脑细胞的状况来决定的，如果脑细胞有坚强的活力和能力，寿命就会长；反之，如果让脑细胞弃之不用，就等于自掘坟墓。”人到老年仍勤于学习喜欢思考的人，使脑血管经常处舒展状态，这样可以增加脑部的血流量而使脑神经得到良好的营养，从而脑细胞就越充满生机活力发达兴旺，统帅和控制人体的各个系统和器官协调一致，延缓衰老。
1.善待大脑
善于多用脑是延缓衰老健康长寿的法宝。对于大脑这个人体器官，除了要善于多用之外，还必须善于保护。使用和保护是相辅相成的，如果只善于使用，而不善于保护，那么大脑就会发生疾病或早衰。
日本的一位科学家用超声波测试老年人后发现，积极从事脑力劳动，善于思考的人，脑血管多处于扩张状态，脑组织有足够的营养供给，为延缓衰老提供了物质基础。研究人员还发现，人用脑时新产生的生物化学变化，使思维记忆功能区域发出高效能量，所以勤用脑的人，尽管年龄高达七八十岁，但他们思维敏捷，记忆力好，保持着完整的认知能力。
“保大脑，不知老。”这句话虽然有些夸张，但也明显地表明大脑保健与延迟衰老的因果关系。如何正确的进行大脑保健？下面浅谈五点看法。
（1）食过饱，伤大脑比较科学的膳食安排，理应“早吃好、午吃饱、晚吃少”。但由于现代人快节奏的生活方式，多数人膳食安排与这一格局相悖。脑保健应做到：美味不多用，食宜八分饱，蔬菜杂粮多调剂，饮酒适度好。长期过饱势必导致脑动脉硬化，出现大脑早衰和智力减退。
（2）睡眠好，养大脑睡眠也须讲质量，不是睡眠越多越好。有人主张睡前喝一杯牛奶，易于入眠。实际上，无躁无忧，做到“吾门如市，吾心如水”，心态平和，定能安然入眠。据专家称，人完全苏醒状态只能持续4小时，这是由体内“生物钟”控制的。除了夜间睡眠外，白天也会有2～3次小睡的要求。老年人看电视和饭后爱打盹是正常的，专家称打盹为人体“充电”。“充电”后头脑清爽，精力倍增。
（3）戒烟早，益大脑当今戒烟已成为社会时尚。吸烟害处诸多，可导致老年痴呆。长期吸烟者易发生脑组织退化，可引起脑动脉硬化，致大脑供血不足继发脑萎缩。为了益大脑，戒烟应趁早。
（4）晨运动，健大脑晨间室外活动强度因人而异，一般15～30分钟散步或打太极拳之类，可使身体各部位获得最大的供氧，大脑得到充足的氧气，能激活处于抑制状态的神经细胞。晨间运动既有利机体整体，更有利于大脑保健，且室外景物令人赏心悦目，精神倍增，能有效地提高脑功能。
（5）勤思考，灵大脑人到老年与世无争，往往少于思考，这是大脑保健的误区。常言道：“脑子越用越灵。”思考有利于脑力锻炼，对于延缓脑功能衰老是十分有益的。活到老学到老，更要思考到老。用勤奋学习与思考去开发大脑的潜力，使脑血管舒展，促进血循环，使脑神经细胞得到保养，增强活力。
专家忠告
老年人保护大脑，要经常给大脑补充养分吃些健脑食品，如黄豆、小米、核桃、芝麻、花生、牛奶、蛋黄、猪肝、鲜鱼、海带、蘑菇以及新鲜蔬菜和水果。
2.读书看报，健脑防老
老年人读书看报不仅是一大消遣，更是一大享受。读书能集中精力，唤起大脑思考，促进脑细胞血液循环加快，从而无形中既丰富了知识，又达到健脑防老目的，何乐而不为呢？
读书看报能够延缓衰老。老年人在书海中遨游，获得大量的知识，掌握了科学道理，能使自己的思维和行动顺应事物发展的客观规律，收到趋利避害的作用。
①读书看报能明察事理，陶冶性情，开拓胸怀，善待人生。读书明理的人，不存非分之想，也不必仰人鼻息。他们笃信职务有高低，人格却平等，站着一般高，躺着一样长。唐代大诗人白居易多年宦海浮沉，一生漂泊不定，却以古稀之年谢世。那时人的平均寿命只有30来岁，他能活到74岁，已是奇迹了。究其长寿奥秘，与他一生乐天知命有关，着名人口学家马寅初人生坎坷，几次遭到全国性的不公正批判，但仍坚持自己的正确观点，并声明说：“我虽年近八十，明知寡不敌众，自当单身匹马出来应战。直至战死为止，绝不向不以理说服的那种批判者投降。”他常对人说：“苟无他故，必活百年。”后来他果然活到101岁，活出了人生的大境界和高品位。
②读书看报能淡泊名利，保持平和的心境。读书人不屑孜孜为利，更不屑取非义之财；宁肯安贫乐道，保持一份悠悠自得的情趣。读书看报还是静心的良药。而心静人自寿。
③读书看报能保持头部血液循环畅快。“流水不腐”，“用进废退”，老年人在读书看报的过程中各种信息不断刺激大脑，脑细胞便老化得慢；反之，则老化得快。
由此可以归纳出三句话：“好读书看报，读好书好报，读书看报好。”读书看报不需要许多条件，能帮助你完善自己，祛病延年，实在是一条实惠方便、人人可行的延缓衰老之道。
专家忠告老年人每天读书看报，有益身心健康益寿延年。但是人老了往往力不从心，所以读书看报必须劳逸结合，才能健脑长寿。有的老年人喜欢躺在床上读书看报，这样弊大于利。损害健康。
3.吟诵诗词，健脑怡神
诗词歌赋是中华民族历史文明中辉煌的篇章，从古到今，有多少文人儒士创作了不朽的诗篇，陶治着一代又一代人的情操。吟诵诗词健脑怡神，可使人长寿，其中的奥妙之处，你只有进入意境之中才能品味体会出来。
吟诗诵词，要求人们采用朗读法低咏慢唱，节奏分明，这和唱歌一样，对益脑健体是大有裨益的。
吟诗诵词与音乐相似，同样对心身状态是一种良性刺激。吟诵过程中人能保持心平气和、形神相即。此外，由于声音是由自己发出的，吟诵就成为一种特殊的身心运动——心神与口腔相协调的运动，反映了人的大脑机能。经常注意这种形式的锻炼，反过来也可促进大脑功能的自我调节。人的口腔周围的肌肉与器官，与人的脏腑有着密切的联系。如口唇四周的肌肉、舌体状况与脾脏的气血盛衰有关，“脾主唇四白”；舌的运动变化，反映了“心藏神”的功能，“舌为心之苗”。吟诵唱和，表面上看只是口腔这一器官的运动，实质上是经大脑协调以脏腑为基础的整体运动，经常进行朗读吟唱的锻炼，可以对大脑和脏腑起到锻炼和保养的作用。
由于吟诵本身是由心神自主支配的运动形式，有利于人的注意力高度集中。吟诵内容可最大限度地调动人的思维和想像，使人沉浸在某种意境之中。从吟诵内容上所领悟到的积极意念，不仅有益于养脑怡神，而且可以起到医治疾病的作用。
新近的研究表明，以其自身声调的变化和节奏来朗读吟诵，可使大脑皮层的兴奋和抑制过程达到相对平衡，血液循环加快，体内的生理代谢更加旺盛，还可增加有益人体健康的激素、酶以及乙酰胆碱等活性物质的分泌，这些物质可以把血流量、神经细胞的兴奋度调节到最佳状态，是一种积极的休息，可消除工作、劳动时的疲劳。
吟诵诗文对于长寿的作用，主要在于语言文字本身具有醒脑怡神、调节情感、平衡心理、淡化郁情、修身养性的功能。现代医学发现，精神刺激可调节人体的免疫功能，有助于延寿。美国心理学家勒纳倡导的“诗歌疗法”，意大利医生与诗人联合成立的“诗药有限公司”，德国的“病人图书馆”，都是选择有不同治疗作用的诗歌文章，针对不同的心理和生理疾病的患者，对症下“书”，从而取得较好的治疗作用。
专家忠告
老年人吟诵诗词应注意以下几点：
①贵在精。要多选一些能有利身心健康、怡神养脑的好书，如唐诗、宋词以及古今名言。
②不求贪。老年人视力减退、精力不济，吟诗诵词不宜贪多，在时间掌握上也要适可而止，注意劳逸结合。
③忌久坐。不宜久坐吟诗诵词，坐了一段时间后，应进行一些适当的运动，以舒筋活络、活动四肢。能到大自然中，登山凭栏，漫步河溪吟诗诵词，益脑、益身、益寿的效果最佳。
4.练习书法，延年益寿
书法，是我国独特的传统艺术，被人们誉为“中华瑰宝”。书，心画也，书法是人心理活动的描绘。每个学习书法的人，须集中意念、凝神静思，运气用毫，力透笔端。生命在于和谐运动，练习书法是脑、体、心、神相结合的平衡性活动（运动、劳作），它能促进人之脑细胞活力得到增强，使人之情操得到陶冶，人之身体得到修养，人之天寿得到延长。
书法，既能陶冶情操，增强审美意识，又是一项可以健脑强身的活动。经常练习书法的人当铺开纸，磨好墨，拿起笔，就会宁神静气，杂念顿消；挥毫运笔，气转笔转、周身舒畅，心神快慰。中国书法家协会副主席陈叔亮说得好：“写字也是一种养身之道，它讲究精神集中，思想安定。我觉得这与气功有相似之处，气功讲究意守丹田，写字则是意在笔尖。”陈老虽已年过八旬，仍然红光满面，精神饱满；近代齐白石、沈伊默等11位书法家的平均寿命77岁。可见练习书法有益于身心健康，使人延年益寿。
从中医角度看，书法是一种把肢体活动和脑力活动结合成一体，将全身力气和思维运用于笔端的艺术劳动。它把动、静、乐三者融为一体，精神养气，具有与气功相同的作用，精勤习书一点一画，有刚有柔，有曲有直，有快有慢，它把人体力量的运用、神经系统的活动、呼吸系统的配合联系在一起锻炼了大脑皮层，也锻炼了肺功能，特别是隔肌的运动，还可起到抚摸肝脏，消除肝郁血状态，从而也增强了肝脏的功能。练习书法是一项与脑有密切关联的手指活动，能全面发展人的大脑。练习时，五指握笔上下左右移动，手指的运动对手上劳宫、阳溪、阳谷、阳池、手三里、外关、肩井、臂月需、天宗、臂月禺、天柱等各个穴位的按摩，促进血液循环，使指、腕关节得到充分活动，达到舒筋活脉、坚骨丰肌、延缓脑机能衰退的功效，还有强化记忆力和思维能力的妙处。着名教育学家苏霍姆斯基说过：手使脑得到发展，使它更聪明；脑使手得到发展，使它变成创造的、聪明的工具。手脑协调，两者相互促进，是练习书法强身健脑的主要特征之一。练习书法，牵动和激发了神经中枢的活动，同时手指的活动又和其他生理器官相协调，这种协调活动激活了各种神经中枢之间的相互联系和沟通，把思维、想像和精细灵巧的动作结合起来，因此练习书法是健脑的极有益的活动。
专家忠告
凡事不可强求，学习书法需要有一个过程，急于求成不利于身心健康，要注意劳逸适度，讲究写字时的姿势，要以意导气，倾注其中，充分体验练习书法的那种意境。
5.泼墨绘画，益气养神
绘画与美术使人能在艺术境界中寄托情怀，获得精神满足，起到益气养神、怡情养性、解郁除烦、健脑强身的作用，有益于健康长寿。古今中外画家倍出寿星。老年人不妨学学绘画以健脑养生，这对身体健康延年益寿将是大有好处的。
历代着名画家中高寿者屡见不鲜，我国画家齐白石94岁，何香凝95岁，意大利着名画家替善终年99岁，可见绘画使人长寿绝非偶然。《健康报》曾刊载业余画家刘兴安先生作画养生的故事，刘先生说：“我每次作画前，都要静坐几分钟，平心静气地沉浸于形象构思之中，然后把成熟的想法在纸面上找到入笔之处……不仅画出一幅轮廓与画面，同时也做完了一次气功。”这种结果，正是精神养生所追求的境界。
在作画过程中，可以培养人们胸怀宽阔，坚毅不拔，谦虚谨慎，持之以恒的品德和高尚情操。作画之时，要沉心静气，即使人们在不愉快之时，提起画笔，也可消除烦忧和不安，使人精神处于平静、愉快之中。当一张满意的画完成时，你就会感到其乐无边。
作画挥毫泼墨之时，多用左手磨墨，右手挥毫，执笔虚掌，实指，平腕，悬肘。不论坐还是立作画，都得使全身之力，只有坐得正，立得稳，才能挥洒自如，得心应手，一挥而就。作画时心、眼、手协调一致，可灵活手指、腕关节，平稳肘、臂之力，平衡脏腑及全身气血。挥毫泼墨者，每每心动，则思如潮涌，喧畅于纸笔之间，自可怡情养性。挥毫时如舟行海面，搏击起伏，随机上下；泼墨时若马踏草原，驰骋逍遥，任意由缰。停笔后或如亲人远别，人尽意在；或如老大乡归，思念顿除。这一艺术活动过程，抒发了活动者胸中的所积所得，是一种情感和意念的转移过程，能使人达到忘我的境界，作画陶冶情操、抒发感情，还可有效地延缓大脑衰老，使人健康长寿。
现代研究认为，老年人提笔作画，能使大脑皮层的兴奋和抑制功能得到良好的调节，使中枢神经系统功能趋于稳定，有助于指挥全身各部位脏器功能正常运转，生理功能可得到充分发挥。这对于健脑强身大有益处。从老年人养生的角度来讲，应提倡老年人学习绘画。
专家忠告
老年人作画不宜久立，要注意劳逸适度，以心旷心怡不觉劳累为好，更不要过于追求完美以免产生心理压力。
6.琴声悠扬，怡养天年
人到老年，乐于“琴道”以自娱，实为养生健脑妙法。现代医学认为，音乐是有组织的乐音所表达的一种思想情感，通过听觉、视觉途径直接作用于大脑边缘系统的中枢网状结构，再传给大脑皮层，能够改善情绪和行为及调整心脑血管、消化、呼吸、内分泌等生理活动。
人们常说：“心灵手巧”，意思是：头脑聪明，才能手巧。其实还应该反过来表达是：手巧心灵。因为经常锻炼手，能使大脑保持活力，发挥其潜在的能力。
此外，弹琴能奏出各种动听的乐曲，使人自然步入艺术殿堂，深化在艺术的美境中，音乐的旋律对人的生理、心理等方面有较强的调节和感染的作用。现代医学表明，音乐的速度、旋律和节奏，可起到调节生命节律的作用，不仅对大脑中枢神经有良好的影响，而且对大脑边缘系统和脑干网状结构有直接的影响，同时还能起到调节植物神经系统的功能，如能消除烦躁不安、精神压抑、焦虑失眠等，婉转悠扬的琴声会给人带来身心健康。中老年人欣赏自己喜爱的音乐，有助于延缓大脑的衰老，调节人的心神，在音乐中休息，都能较快地消除疲劳，使人心情愉快，想像力更丰富。
弹琴是一种全面发展人脑的极好活动，由于它有促使人的智能提高的功效，因而倍受青睐。有条件的老年人，弹弹琴是十分明智的健脑强身欲求长寿之举。
专家忠告
弹琴时间不可过长，以免疲劳过度。另外还要注意不要影响邻里休息，以免引发纠纷，不利邻里团结，有损身心健康。