书城古代言情昭仪
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第2章

“全都进去,一人一间,把衣脚全都脱下——”

一个年过四十的嬷嬷,对着一群即将选入宫中的女子下着命令。这里数百人,几乎都是年仅十三至二十五,从全国各地召来的年轻女子。

“脱?为什么要脱衣裳?”叶冰芯蹙眉,忍不住开口问。

“叫你脱就脱,罗嗦这么多做什么!”一个嬷嬷伸手推了她一下,“进去!谁要耽搁了时辰,让皇上怪罪下来,那可是抄家杀头的重罪!”

这已经是第十天了。

自进宫中,所有的女子就全被集中在一个大宅院中,每天都有数十个嬷嬷在进行筛眩原本千余人的院里,现在就只剩下三百人不到,似乎,筛选仍在继续,而且不同于以往。

想起临行时爹娘、妹妹脸上的不舍,和杨羽眼底的痛,她的心又再一次揪紧。

那天,幸而有杨羽的挺身而出,才保住了舞秋。她万万没想到,因为见着舞秋的姿容,那些官差甚至要连已成亲的舞秋也一起带走。若慑于杨羽的威吓,只怕事情不会如她所预计的这般顺利。

她默默地走进一间小屋,褪下周身衣物。出于反射地,她伸手环抱住自己,却仍止不住发自心底的颤抖。

叶冰芯,没什么好怕的——她告诉自己。此刻她才惊觉,原来,她也不如自己所想的那样有勇气。她还以为,她会更勇敢些的。

“站好!”三名嬷嬷陆续进来,对她喝斥,“手拿开!”

她深吸口气,缓缓放下护住自己的双手。

“骨肉匀亭。肌肤赛雪……”其中一名嬷嬷上下打量着她,口中喃喃自语。

时间缓慢得几乎令人难以忍受。她合上眼,努力让自己的思绪保持空白。但外界的声音、嬷嬷们的一举一动,却仍是她永法法忘记的梦魇。

另一名嬷嬷拿着本簿子,记下房里所说的话,而年纪最长的则站在一旁,监看着她们的一举一动。

“肤触如丝、柔若无骨……”声音仍在继续,笔划在纸上的沙沙声响,仍不时惊吓住她。

突然,一双手在她身上游移,她忍不住倒抽口气。

“双峰坚挺、柳腰纤细、臀宽适中……”一只手陡地探入她腿间,她几乎惊跳而起,“这……是处子没错。”老嬷嬷抬起头,眼底闪着异样的光芒,“三嫂、四嫂,咱们有多久没碰上这般的姑娘了?”

被唤作四嫂的嬷嬷停下笔,缓缓点头:“皇上一定会喜欢的。”

三名嬷嬷顿时交换过一个神色。

“冰芯姑娘,可以了。请穿上衣裳,外头歇着吧!”替她检查的嬷嬷伸手将衣裳递给她,态度显然比先前要和善许多。

仿佛得到特赦般,她慌乱地遮住自己,将一身紧密地包住;而眼底、心里的委屈和羞辱,却是怎么也掩藏不祝

她倏地垂下眼睫,不想让任何人看出她的想法。

旁观的老嬷嬷却在这时取出块玉佩交给她:“你进宫里来,身边一定什么都没有吧,这拿着。”

“这是……”冰芯强咽下喉中的酸楚,接过玉佩。

“冰芯姑娘,这些查验,都是进宫必须的手续,想成为人中之凤,就得先经过这关。”拿着纸笔记录的四嫂为她说明着,“历朝后妃,没有一个例外,但只要捱过今日,就有机会飞上枝头了。”

“冰芯明白。”她点头。相较于之前的粗暴无礼,她明显地感觉到其中的不同。但——是为了什么?

“冰芯姑娘,我就知道你会是个明白人。这样说吧,三嫂拿给你的玉佩,是咱们送给你的,也就是让你用来赏给太监的。”

“赏给太监?”她不明白,这是什么意思。

“总之,当皇上要召你侍寝时,会有太监总管来领你去,你就只管把这玉佩给他,算是打点,包你会有好处的。”

“可是……”她们为什么要给她这个?她抬头。

“老嬷嬷我知道你在想些什么,说穿了,不过是鱼帮水、水帮鱼的事儿。哪天,冰芯姑娘你要是发达了,只要你还记得七号厢房里的三位嬷嬷,咱们就感激不尽了。”

总算,她明白了这其中的周折。

人心险,也险在关键。

将来有可能发达的人,千万别轻易得罪。这教训,她记下了。

“多谢三位嬷嬷,你们的心意,冰芯不会忘的。”她紧握住玉佩。

这玉佩,只能收、不能还。今日,她们会就她好处,是看准了她有出头的一日,她若不收下,就是替自己结了怨、找了麻烦。

“是吗?”三位嬷嬷微笑,“那么,前面的路还长着,就祝 冰芯姑娘早日蒙受君宠,平步青云啊!”

“多谢。”冰芯回礼,旋即头也不回地转身走出小屋。

宫里的奸险与凉薄,她头一回见识到。但她心里清楚,这不过是牛刀小试。这回,还有人提点她、帮着她,但下回呢?

她的美貌或许会为她带来好运,同样的,也可能是噩梦的开始,她不能不慎。

幸好,舞秋用不着经历这一切。

这样想,她的心情才稍稍宽慰了些。

三十六名秀女一字排开。

大殿之上,除了几名太监之外,就剩下端坐在金銮殿上的皇帝了。

“你们几个,抬起头来让朕瞧瞧。”老迈的声音里,有着明显的喜悦。

没有人敢抬头。

而她,却是不愿、不想。

老皇帝将这样的举动视为娇羞和对他的尊敬,因而全然不介意。他干脆亲自起身,走下了金殿。

“你——叫什么名字?”沙哑的声音出现在她耳际。

她的血液在瞬间变得冰冷,大殿之上,仿佛所有人的目光都集中在她身上:“叶冰芯。”

“好,好名字。”听见她的声育,皇帝满意地笑了,“连声音都这么动听,来,抬起你的头,让朕看清楚你的长相。瞧这秀发,多上年纪了?”

“回皇上,十七。”她缓缓抬头,脸上的血色尽失。皇帝不仅老迈,而且那双几乎眯成一条缝的眼中,透露的是一种令人无法忍受的垂涎。

如果,他不是身着龙袍、不是在这金銮殿上,她简直无法将向来受人敬重的大唐皇帝,与眼前这个色心未减的老人联想在一起。

老皇帝的眼中进出精光。这唤作冰芯的姑娘,比起当年他的爱妃,可是有过之而无不及啊!老天有眼,竟在这样的时刻,给他送来了这么个美人儿。看来,他大唐皇帝,仍是受上天眷顾的。

“嗯,果真是人如其名哪。一群人中,朕一眼就见到了你。”皇上伸出手,勾起她的下巴,“小冰芯,这些年你都躲到哪儿去了呢?怎么早几年,朕没遇上你,否则,你会是朕最宠爱的妃子啊!”他抬起头,看看四周的女子,“不过,现在还不算太迟,朕已经决定,让你们陪朕一辈子了。”他满意地笑。

三十六名秀女个个出色。尤其令他满意的,是竟有像叶冰芯这般的绝色。这样,他就算长眠地下,也不会太寂寞了。

一辈子?

冰芯心惊。

老皇帝的一辈子是多久?十天?还是半年?看着皇帝的脸,她心上不禁涌起一股不祥的预感。

“来人!”老皇帝—一检视过三十六名秀女后,坐回了金銮殿上。

“是,奴婢在。”身旁的太监随即上前。

“传朕旨意,册封叶冰芯为昭仪,其余三十五人,晋封为才人,随侍朕侧。”老皇帝接着缓缓地道:“还有,今晚,朕要宣叶昭仪侍寝。”

冰芯如遭雷殛。

她曾想过会有这样的情况,但却没想到,竟会是在她进宫的头一天!

“叶昭仪,大唐开国以来,还没有初入宫就封为昭仪的,你还不快谢恩——”老太监提醒她,“还有你们,皇恩浩荡,被选入宫,可不是人人都有的机会啊!”

“是!谢主隆恩——”一行三十六人,包括冰芯,纷纷跪送皇帝离开。

良久,冰芯才回过神来,却发现自己身上的衣物,早已被一身冷汗所浸湿。

三十五名才人和一名昭仪?

老天!

他以为,父王原是要十二名女子陪葬,而现在,竟成了三十六人,甚至还册封其中一名女子为昭仪?!

李焰合上史册,挥手道:“够了,下去领赏吧!”

“是,谢太子!”小太监领旨离开。

他焦躁地扒过额际的黑发,对自己的无能为力感到愤怒。

可以想见,这三十六名女子是何等地国色天香,尤其是那个叫叶冰芯的女子,否则,父王不可能作出如此决定。那天之后,他数度要见父王,都被挡在宫门之外。父王心意之坚,他已再清楚不过。

现在无论他再多说什么,也是枉然。纵然,他无法过问父王的宫帏之事,也挽救不了那些年轻女子的下半生,但至少,他可以设法让她们免于一死——这是他身为太子的责任。

事情并非全然不可挽回。只要他继位,就可以改变父王的决定。

就算甘冒大不韪,他也绝不容许殉葬一事,在大唐的史册中出现!

“皇上宣诏侍寝,请叶昭仪沐浴更衣。”总管太监在门外通报看,跟着,她的房门被打开,陆续走进四名宫女和四名太监。

她倏地站起。

“叶昭仪,请移驾净水池,让四名宫女伺候您入裕”为首的总管太监站在门边指挥着,“小的在这儿等候叶昭仪。”

她起身,一句话都没有多说。

四周的房门纷纷开启了一条缝,所有被选入宫的女子,都在观看着接下来会发生什么事。

“瞧,叶昭仪跟咱们不同呢,连沐浴都有这么多人侍候。”一名才人忍不住露出酸溜溜的语气。

“是啊,我们不过是才人,她可是昭仪呢,当然要有不同。”另一人见有人声张,也大起胆子说话了,“明儿个叶昭仪若搬进了新宫,可别忘了咱们这几个小才人哪。”

她抬眼,眼底有着些许的悲哀。

“张才人、李才人,叶昭仪现下可是皇上跟前的红人,冒犯了她,对你们也不会有好处吧。”总管太监的一番话,立刻制止了更多的流言。

“哼。”张才人自鼻孔哼出声,旋即关上房门。

纵然,她多想可以有些许的隐私,但她明白,身为昭仪,必须有一个昭仪应有的威仪,否则将来要如何服人?虽然,她不确定是不是有将来。

“叶昭仪,请这边走。”

四名侍女将她引进净水地边,不待她开口,便径自褪去了她所有的衣物。

她整个人被浸在池里,一层层的花瓣和膏油,抹在她的身上、发间,就连最隐私的地方,她们也不曾放过。浓郁的香味和热气,薰得她有些晕眩。

是太热的关系吗?为什么她觉得眼前的景物竟变得有些晃动。

就在她几乎要支撑不住时,一个声音唤醒了她。

“叶昭仪,这边请。”

她踏出水面,觉得脚下浮浮的。她们不知用什么布包裹住她,令她无法动弹。跟着,进来了四名太监将她抬起,又包裹上一层毯子。

“叶昭仪,小的们现在就要将您送至皇上的寝宫了。你现在会有些晕,是因为催情香开始发挥了作用。不过别担心,那可以让你好好侍候皇上,将来若是集三千宠爱在一身,请记得小李子。”

小李子?!

太监的话在她耳边像是轰隆作响。似乎,有好多人要她记得——爹、娘、舞秋、杨羽和三位嬷嬷……

三位嬷嬷?0玉佩……”她呢喃。

“什么玉佩?叶昭仪,见皇上用不着戴玉佩的。”小太监回答。

“不……是给你的……在我房里……”她想要坐起,却浑身乏力。

总管太监的脸上露出了微笑。原来,这新昭仪是懂得规矩的:“昭仪的心意,小李子心领了。往后的日子长得很,昭仪若是记得,再赏给小的也不迟啊,将来奴婢要侍候昭仪的机会还多着呢!”

人生得美,又懂规矩。他见过这么多嫔妃,却从未见过像她这般的姿色,就连当年的皇后,也不及她的十分之一啊!

看来,要不了多久,大唐贵妃的位子,非这叶昭仪莫属了。总管太监眼里有着赞叹。

只可惜碍…小李子暗暗叹息,不知道皇上能不能撑得了这么久。

恍惚中,她觉得自己似乎被抬到了一座极大的寝宫内,然后,被轻轻地放到床榻上。

“叶昭仪,皇上马上就来了,请昭仪记得,尽心侍候皇上。”小太监轻声提点。旋即,她身上裹着的厚毯被缓缓掀开,“奴婢们退下了。”

一阵冷风窜过她的身子,让她原先有些昏沉的脑子清醒了些,而乏力的身子,似也恢复了些气力。

她撑起身子,看着四周时情景,却赫然发现,裹在她身上的丝缎薄如蝉翼,根本无法遮住她丝毫。她心惊,即刻环住自己。

“小冰芯,朕的昭仪,你可真是朕见过最美的女人啊!”皇上的声音自床榻边传来。 冰芯蓦地转身。

皇上披着交领缠腰的黄饱,腰间的带子并末绑紧,因此,他每走一步,胸前的衣襟也就跟着敞开,露出属于老人的身形。

冰芯不自觉地后退,紧捉住自己胸前的丝缎。

“别害羞,朕不会亏待你的。”看见她的反应,大唐皇帝竟有一种征服的快感,她的退缩与羞怯,说明了她处子的身份,这让他仿佛又回到了年轻时候,在皇郊意气昂扬、猪捕野物的激昂。

她一句话都说不出口,只是直勾勾地盯着皇上那已老、已皱、已黄的身躯。

一只手触上了她的颊,她忍不住闭上眼。似乎,不看就……就不会那样难以忍受。但她没料到的是,老皱黏腻的肤触,却因她的闭眼而更加清楚。

“不!”她后退,惊呼出声。

皇上脸上的神色,在瞬间数度变换:“叶昭仪!你敢忤逆朕!”

她身上忽冷忽热,冷是因为惊惧,热却是源于春药的药力。她的身体内仿佛有数百条热源不断发散,令她酥痒难耐,像是在渴求些什么,而她的心却冷到谷底,恍如坠入了人间地狱。她不知道,要自己的身子接受一个——她无法形容的男人,竟是如此痛苦。身子与心的无法配合,令她忍不住想吐。

“不,冰芯不敢。”她摇头。难以想象她的家人因她冒犯龙颜而获罪时请景,“我只是……没经历过……”

小小的解释,瞬间化去了皇上的嫌隙和怒气。

纵使贵为一国之君,他仍怕,怕在他妃妾的眼里,他已是个不中用的男人。

果然,是他多虑了。有谁会嫌弃他?就算已老,他仍是人人尊崇仰望的皇上。她们爱他都来不及!

小冰芯的恐惧,只因为她仍是个处子。他喜欢处子,不是因为他是皇帝,而是,他可以一手调教出自己的女人。

“原来,你是怕埃放心,朕有过许多女人,很快联就会让你知道朕是无所不能的。”他志得意满地笑。

数十年来,从没有人在他的床第间抱怨过。

说完,不待她有任何反应,他欺身上前。

她被压在床榻上、老皇帝的身下。她那薄如蝉翼、几不蔽体的丝缎在瞬间被他扯下。她柔嫩的肤触接触到的,是老皇帝粗糙充满皱褶的身躯。

强忍住恶心和哭泣的冲动,她承受着老皇帝在她身上磨蹭的双手和唇。

耳边的喘息声越来越急促,她胸臆间却像是承受着极度的痛苦,令她几乎无法忍受。

“你——蔼—”老皇帝的重量整个儿压住了她。

她惊醒,倏地睁开双眼,却发现老皇帝脸上的神情扭曲,像是充满了痛苦,而他的手紧按住自己的胸膛。

“皇上?!”怎么了?这是怎么一回事?!

她慌乱、震惊。

“传……太医……”老皇帝还未及说完,整个人便瘫在她身上。

她推,却怎么也推不动。“来……人……”她开口叫唤,却发现自己的声音竟发着抖。“来人哪——”

子夜,惊惧凄惶的叫声,在大唐皇帝的寝宫中——

回响……