拿王旦跟寇准比较一下，后者就更显得稚嫩与浮躁；王旦智慧从容颇具仙风道骨，寇准冲动轻率全然就是个毛头小伙。——官场适合怎样的人生存，两相比较不言自明。
王旦四十九岁登上相位，沉稳练达、虑事周密、和颜悦色，不盛气凌人、不固执己见、不炫耀自负，从善如流、乐于助人，在宋真宗朝复杂多变的中枢神经系统，他游刃有余地稳稳待了十多年，人称贤相。这期间，寇准与王旦多次打交道，每每都是他貌似占了上风，事后的良心账却一笔比一笔沉重。
有一度寇准坐镇枢密院，经常要与宰相王旦主持的中书省互有公文往来，这在现在的机关各部门之间非常常见。中书省起草的文件传到枢密院，手下偶尔发现格式上出现错误，汇报给寇准，寇准立马拿着去找皇帝。皇帝当然对这种疏忽大意的办事作风很不满意，叫来王旦便是一通训斥。如此一来，两府的属员之间难免心里就结下疙瘩，中书省那边有人私下暗想，不信你们偶尔就不出个错。机会终于来了，有一次枢密院的公文送达中书省，上面也出现不合诏令格式的地方，属员们激动地拿给王旦看，王旦瞥了一眼，不动声色地命下属将公文退回枢密院去修改，等改好再次送来，他才呈皇帝御览。寇准很快就听说了这件事，想到到自己的行为，多少有些不好意思。
寇准逮着个机会就在真宗面前揭王旦的短，而王旦时常在皇帝面前称赞寇准的能力不一般。有一天宋真宗笑着对王旦说：爱卿总是赞扬寇准这好那好，可寇准怎么老是在朕面前讲你的不是呢？王旦虚心地回皇帝话：臣居相位，参与朝政辅佐陛下这么长时间，工作中难免会有疏漏，寇大人不避嫌疑直言面君，可见这个人很正直，臣应当接受他的批评才是。——王旦假如也是寇准那样的暴脾气，俩人早就刺刀见红闹得不可开交而被同时赶出朝廷了。
王旦宽泛忍让，在寇准看来也许就是个“肉头”、“窝囊废”，这纯粹是见仁见智的事，起码人家在境界上比你高出一筹。事实上寇准自己，扪心自问的话，常常不得不佩服王旦。
寇准被贬到陕州，不思悔过，借着生日大摆筵席，一副满不在乎的样子。消息传到宋真宗耳朵里，问王旦：寇准这样做，合适吗？对于一般人来说，这是个落井下石的绝佳机会，王旦不干小人的勾当，他了解寇准的为人，所以轻描淡写地回皇帝：寇准确实有才干，就是有时候犯点傻。王旦不仅没有火上浇油，相反帮着寇准大事化小小事化了。
后来又有一次，寇准跟三司使林特当堂对骂，影响极其恶劣，宋真宗一气之下决定罢了他的枢密使，贬得远远的。寇准知道这回惹的祸不小，来找宰相王旦求情，他说：王老你给皇帝说说，别把咱弄得太惨，给个使相做吧。使相在宋朝是一种很高的待遇，虽然没有实权，但地位与王公大臣近似，名誉上仍是中央高级领导。王旦感到很吃惊，他没想到寇准也会跑来要官要待遇，跟你寇大人一向的人品很不相符嘛，所以冷冰冰地反问寇准：使相怎么可以自己来要呢？寇准一听，罢了，这家伙跟咱记仇不给面子，转身灰溜溜离开。第二天宋真宗就寇准的去向，征询王旦的意见，王旦说：寇准不到三十岁就任职中书省和枢密院，才华出众，声望颇高，授他个使相我看比较合适。皇帝想了想，最终点头同意。寇准接受了使相的任命，感激涕零地来向皇帝谢恩，真宗说道：你不用谢朕，这都是王旦提议和安排的，要谢你就好好去谢谢人家王旦。寇准闻言大惊，离朝回家的路上一肚子的悔恨，真是错看了王老，大人大量呀。
王旦让寇准感叹的还在后头呢，王旦临死前曾郑重地对真宗皇帝说：接替微臣宰相位置的唯一合适人选，就是寇准。寇准能再次入相，全在于王旦的举荐。这当然是后话，但十足令寇准惊奇不已。
因此上说，寇准即使是一头猎豹，在王旦这种涵养非凡的人物面前，迟早会被征服。王旦去世时寇准不在京城，后来他专门来到王旦坟前，躬身九拜表示哀悼和敬意。——这世上总算有一个让寇大人佩服得五体投地的人。可惜，寇准面对王旦一次又一次的示范，有自责有叹服有感激，却唯独没有想到去哪怕少许学学人家身上所具备的那种沉静、大度的品质。
寇准有个好朋友，——难得这个倔头子还有一个说得来的朋友，叫张咏，山东大汉，知益州，与寇准是同朝进士，“慷慨好大言”，跟寇准脾气差不多，为人仗义说话直来直去，“每面折准过，虽贵不改。”经常敢当面批评寇准，即使寇准官做大了的时候，他照样想说啥说啥。所谓一物降一物，大约这个张咏是唯一能让寇准在他面前收敛一些的人。寇准被贬陕州，张咏正巧从成都回京城开封路过陕州，二位老友重逢，推杯换盏相谈甚欢。第二天临别时，寇准问张咏：老兄还有什么叮咛的？张咏诡秘地一笑，说：老弟啊，有空读一读《霍光传》。言罢挥手告别。后来寇准真地找来《霍光传》看了看，当看到“不学无术，暗于大理”这句话时，寇准笑了，张咏这是提醒我为人要世故一些啊，狗屁，咱见着不顺眼的人和事就来气！——张咏的一番苦心算是白费了。