睁开眼睛，陌生的地方。廷玉马上意识到不对劲，扭头一看，新晋王后柔雪，枕着自己的左臂，安静地睡在自己的身旁。廷玉把右手放进被窝里，发现自己竟然一丝不挂！
“你干了什么！”廷玉喊了一声，把自己的左臂用力地收起来，并且弄醒了柔雪。
“你干什么，人家睡得好好的。”柔雪眯着眼睛，伸手把廷玉的左臂搂紧，脸贴着廷玉的肩膀。
廷玉更加慌乱了，脸“唰”地一下子红到了脖子根，心脏扑通扑通地跳着不停，感觉自己已无法呼吸。因为，柔雪竟然也是一丝不挂地和自己挤在一起。
“这里是什么地方？”廷玉试着把左臂收回来，然后翻了一下身，背对着柔雪，脸朝着大门。
“这里是我的寝宫，庆武宫。”柔雪一边说着，一边向前挤着廷玉，并且用手抱住了廷玉。
廷玉伸手把柔雪的胳膊摊开，然后问道：“你为什么要这么做？”
“当然是为了我们的同盟能够更加牢固。”柔雪说道，“你知道我的把柄，而我却对你一无所知，这太不公平了。现在好了，大王新婚之夜，你却非礼了王后。”
“你竟敢陷害我！”廷玉刚想发怒，忽听外面传来脚步声，而且有人要开门，吓得赶紧把被子撩起来，遮挡住自己的面部。
“娘娘，该用早膳了。”一个女人的声音。
柔雪把遮挡在廷玉脸上的被子扯下来，廷玉看到跟前站着一个侍女，双手捧着叠好的衣服。
“这是本宫忠心的侍女，名叫珍玉，同时还是本宫受害的证人。”柔雪指着那名侍女说道。
说完，柔雪从床上坐起来，把简单的内衣穿上，然后从床上起来，走到珍玉的跟前，张开双手，让珍玉替自己穿外衣。
“本宫要用膳了，就不挽留你了。”柔雪站在那里说道。
离开庆武宫，廷玉发了疯似的往外跑，恨不得马上飞出这里。怕啥来啥，迎面国王芳宁走了过来。
“这大清早的，你怎么会在后宫出现？”芳宁指着廷玉问道。
“哦，这个……”廷玉吞吐了片刻，说道，“是王后叫微臣过来的。”说完，仓皇地从芳宁身边离去，连基本的君臣之礼都没有施。
芳宁看着廷玉远去，不知道是怎么回事，也没多想，径直朝庆武宫走去。进来之后，见柔雪正在用膳，便坐到了她的对面。
“大王怎么现在才过来？”柔雪问道。
芳宁答道：“与光裕一直讨论功臣册封之事，这才回来。”
说完，芳宁问道：“刚才见廷玉慌慌张张地跑出去，不知发生了什么事？”
“他呀！”柔雪笑了笑，继续说道，“他找臣妾，询问什么时候才能领到大将军的任命诏。”
“这事为何不找本王，跑来后宫算怎么回事。”芳宁有些不高兴地说道。
“话不能这么说，当初毕竟是臣妾唆使他杀了虓虎，而且还拿大将军的职位诱惑他。他不找臣妾，还能找谁。”柔雪说道，“不过，大王心中是不是有别的想法？”
芳宁说道：“此人是洪山的余孽，本王怎么可能会重用他呢？”
柔雪笑了笑，没有说话。
过了一阵，芳宁站起来，说道：“你先吃吧，本王回去补个觉！”
再说廷玉，从宫里出来，一直奔到了城外军营，中军大帐中，元汉、有志、平良三人，正在讨论着什么。
“你去哪里了，我们一直在等你。”元汉抱怨道。
“我的事你们就别问了，说说你们刚才在说些什么吧！”廷玉说道。
平良说道：“功臣册封之事一直还没下来，我们在讨论这个。”
“昨天喝了那么多酒，哪有心思讨论这个啊，再给他们一点时间吧。”廷玉说道。
“可是他们却把犯罪之人的处罚讨论出来了。”有志说道。
“怎么样？”廷玉问道。
有志回想了一阵，说道：“冷洙将军被列为罪犯，全国悬赏捉拿；其余太后和虓虎的亲信，全部被发配到牧阳。”
廷玉皱起眉头思考了一会儿，问道：“知道什么时候把他们送走吗？”
“应该是今天下午吧！”有志答道。
到了下午，廷玉在都城北门外，设立了一张桌子，上面摆放着一坛酒。廷玉一边喝着酒，一边等待犯人被押出城。
终于，犯人们一个一个地被带了出来，有宫里的侍卫奴婢，有朝中的大小官员，还有他们家里的奴仆。每个人都披着头发，穿着囚衣，带着手镣脚铐，在监运士兵的呼喝之下，往前走着。
廷玉站起来，一个个仔细地看着他们，最后终于找到了龙英，便吩咐士兵把他带过来。
“我们也算一起并肩战斗过，现在你就要走了，我来送你一程。”廷玉说道。
“都是你干的好事！”龙英指了指自己的衣服，然后端起一碗酒，一饮而尽。
廷玉拎起酒坛，再为龙英满上，然后问道：“有什么需要我帮忙的吗？”
龙英把碗拿起来，再次喝干，然后扔到桌子上，起身说道：“替我照顾好兰彝。”说完，龙英离开，走进了囚犯的队列之中。
晚上，到了吃饭的时候，国王芳宁与王后柔雪，在庆宁宫里一同用膳。吃到一半的时候，内侍家康慌慌张张地跑了过来。
“大王，不好了，小公主不见了。”家康说道。
“你们这帮废物，连个小孩子都看不住！”芳宁说着，把筷子扔到地上，跟着家康去找楚恬。
一直到了深夜，仍然没有楚恬的踪迹，芳宁带着侍卫把整个王宫都翻遍了，最后只剩下藏书阁里没有找。
“不会躲到这里了吧！”芳宁一边说着，一边走了进去。
“楚恬啊，楚恬，你在这里吗，父王来找你了！”芳宁一边喊着，一边命人点齐里面所用的油灯。
忽然，远处的书案底下，传来了阵阵抽泣之声。芳宁赶紧跑过去，把书案下的帘子掀起来，发现楚恬正躲在里面哭泣。
“楚恬啊，你躲在这里干什么？”芳宁问道。
“我怕！”楚恬边哭边说。
芳宁伸手把楚恬从底下拉出来，然后抱在怀里，安慰道：“楚恬别怕，有父王在，没人会伤害你。”
楚恬躲在芳宁的怀里哭了半天，这才渐渐止住了哭声。
芳宁一边给楚恬擦眼泪，一边哄道：“楚恬不哭了，赶紧睡觉吧！”
楚恬用力地点了一下头，说道：“父王，下面有东西。”
芳宁点了点头，吩咐侍卫把楚恬带走，然后按照楚恬说的，再次把头伸进书案底下，看看究竟是什么东西。
找了半天，最后发现在书案的背面，钉着一份卷轴，芳宁费力地把它从上面取下来，吹了吹上面的土，开始观看起来。
“儿臣芳吉，叩首父王：古人有云，兵不常帅。大将军统帅全国兵马，虽然立下无数功劳，但人心叵测，自古臣权大于王权，每必有祸，故儿臣建议成立五军都督府，解除兵忧；此外，人头税沿用至今，虽有百年历史，然隐患颇深。地主日益强盛、贫民每况愈下，长久下去，国本必将动摇。故儿臣建议推行土地法，取代人头税法。值此两策，恳请父亲斟酌！”
芳宁看完，一个劲儿地迷糊儿，什么是五军都督府，什么是人头税，什么是土地法……带着心中的诸多疑问，芳宁便在藏书阁里翻腾了起来。
再说王后柔雪，自芳宁去找女儿之后，一个人吃完了晚饭，久久也没等到芳宁回来，便一个人睡下了。到了深夜，柔雪被噩梦惊醒，睁开眼睛一看，廷玉就坐在床边看着自己，吓得赶紧从床上跳了起来。
“你上瘾啦！”柔雪骂道。
廷玉笑了笑，说道：“又是一个人独守空房？”
柔雪缓和了一下气息，平复了自己惊魂未定的神情，然后问道：“有事吗？”
廷玉说道：“当然有事了。”
“有事说啊！”柔雪喊道。
廷玉搓了搓手，说道：“一日三餐，记得给兰彝姑娘送过去。”
“你怎么还关心起她来了？”柔雪问道。
廷玉笑了一声，说道：“没准她就是你以后的下场，就当是为自己行善积德了。”