应该说颜崇礼是值得尊敬的人，他为了自己的身家和满城的百姓，竟然学起了春秋时期的弦高，想以一人之力游说残暴的英国侵略者。更让他没有想到的是，这些英军远比暴秦的孟明视要和善的多，居然一口应承。当然英军也是有条件的，他们要求颜崇礼交纳50万元的赎城费，以及代为采购牛肉和蔬菜。
扬州保住了，50万元和上千斤牛肉，保住了这座历史名城，可是镇江就没有那么幸运了。镇江没有盐商，却有一位满洲副都统——海龄。
海龄是鸦片战争当中，最具争议的一位人物。他抵抗外侮，宁死不屈，镇江一战令英国侵略者闻风丧胆。但他腐化堕落，残杀无辜，令满城百姓惨遭浩劫。无论是毁是誉，他都达到了无以复加的程度。
这位在近代史中争议颇大的海龄，姓郭洛罗氏，是满洲镶白旗人，原本是山海关驻防的骁骑校。在嘉庆十八年镇压天理教李文成的战斗中，因屡立战功被破格提拔，一路当上了总兵。道光十五年，他因为不勤训练被琦善弹劾，被降为二等侍卫，调到了新疆充古城领队大臣。鸦片战争爆发时，刚刚调回南京，荣任江宁副都统，驻守镇江城。
按说在鸦片战争当中，他并不是什么了不起的人物，自身也没有什么值得称颂的地方，但他身上却有一项特质谁也比不了，他异常地仇汉。
鸦片战争爆发之后，各地督抚都面临一个重大的难题无法解决，这就是英军的人数问题。连道光皇帝也知道，英军士兵不满三千，只要大兵集结，不难让英军片帆不回。
可事实是，英军就靠这不满三千的客兵，竟然将数万、十数万的清军打得丢盔卸甲。这让将军督抚、地方大员们如何向道光皇帝汇报军情，难道说，我军数万人都敌不过对方数千吗？那还不如就直接说，是自己的抵抗意志不坚定。
另外还有一点，道光皇帝始终坚持认为，英军不擅陆战，只能在海上逞威。现在各地突然被洋人攻城拔地，丢府失县。又让这些大员们，如何上奏？难道直接告诉道光皇帝，我军在陆地之上，近身肉搏之时，也不是数百洋人的对手吗？谁会信呢？
各地督抚将军一时间没有办法解释，只好不约而同地把矛头指向了一群人，这群人就是汉奸。
无论是林则徐、琦善、伊里布、杨芳、奕山、奕经，都众口一词，信誓旦旦地提出了汉奸论。不怕洋人只怕汉奸，成了鸦片战争当中，出现最多的言论。
提说汉奸有两个好处，一是证明了，不是我军不卖力，而是汉奸实在多，给自己大兵征剿劳而无功，找一个台阶下（汉奸人数可以杜撰）。还有一个好处，就是隐晦地向道光皇帝提说，鸦片战争不易扩大，只能速和。因为英军并没有太多的政治企图，汉奸才是心腹大患，一旦汉奸靠着英军得势，危及的将是祖宗基业。
这种言论在当时甚嚣尘上，成为了舆论的主基调，几次将道光皇帝带入误区。好在道光皇帝执政已经二十年了，再加上有穆彰阿等精明大臣辅佐，不敢说洞鉴万里，也还不至于这么容易被误导。
但这种言论却着实误导了海龄，因为他本身就仇汉，当他听到这些汉奸言论后，更加坚定了自己的想法。
英军已经攻下了吴淞，接下来的进军路线，无非是两条路，一条是扬帆北上，攻打天津。另一条路当然是深入长江，直取南京。
为了保住首都根本，道光皇帝已经紧急从各地调派军队和军械，严密防守白河口，绝不能让英军危急到京畿重地。那么南京的外围，就只能靠余下的兵力来解决了。
当英军从吴淞口突然驶入，出现在镇江城外时，牛鉴恍然大悟，他终于明白了英军的意图。于是他紧急请兵，调来了两位将军协助海龄防守镇江。
这两位将军，一位是曾经在广东对抗过英军的四川提督齐慎，一位是湖北提督刘允孝。两位年过花甲的老将，带着2700多名士兵（河南援兵700，江西援兵1000，湖北援兵1000），驻扎在镇江城外。
按照清军当时的决策，沿江所有的设施都要被放弃，八旗兵驻守在城内，诱敌深入，而外省军队在齐慎的率领下，从两翼包抄来犯的英军。
为了协助防守镇江，牛鉴紧急置办了150支火船木筏，准备火攻。但他自己也知道很难奏效，于是办完这里的大事之后，他又紧急逃回了南京。
牛鉴走了，整个镇江陷入了前所未有的恐慌之中，全城百姓哭声彻夜不停。海龄受不了这巨大的压力，他“失常”了。
第二天，他下令城门关闭，不许放人出城，如果有人要出城的话，可以打开一扇城门，让八旗兵持刀站在两旁，刀刃离地只离一尺，让百姓从刀下爬出去。不但不许携带任何物品出城，只要稍稍抬头，就会满身鲜血。
好不容易有少数人爬了出去，突然有两艘英军测量船从镇江经过，海龄立即命令关闭城门，从此谁也不准出城。
当时有些父母出城了，儿女留在城中的，有些丈夫出城了，妻子还离在城中的。全城内外哭声遍野，惨不堪言。海龄命令，凡是有怨言的百姓，都是汉奸，全部杀掉。
当时陪他驻守在镇江城中的，全部都是八旗兵，其中包括本地旗兵1185人，青州增援的旗兵400人。可惜谁都知道，这样的兵力根本无力抵挡英军的进攻。
海龄不敢在家里住，他怕汉奸指引英军轰炸他的住所。他先是转到了将军府，也觉得不安全，后来又转到了吉祥寺，睡在佛堂里，每天要四十名亲兵持刀守着自己，才能睡着。
英军内驶之后，他更加疑忌，每天大队的士兵守着自己，寸步不离。同时将所有旗兵全部调入城内，开始了他的肃奸举措。
他怀疑城里布满了汉奸，于是在城内大肆抓捕，升堂审讯。县令钱燕桂好言相劝，让他放了这些无辜的百姓。他更怀疑钱县令也是汉奸，竟然趁着钱县令出城办事，将他关在城外，不许回城。
英军攻破圌山后，海龄在镇江周边巡视了一番，回来后痛哭失声，双眼肿胀，他没有抵抗侵略的办法，他下令全城闭市。一时镇江城中，饥民满地。粮食断续，百姓无以生存。有一位监生吴学增，在西门外贮藏有四百多担大米，他希望知府祥麟运到城里，救济百姓。这个建议当时就遭到了海龄的严词拒绝，海龄说，只要一开城门，我们这些八旗兵，谁也活不了，我顾不了这些百姓，谁要是有怨言，就是汉奸，我们杀不了洋人，杀汉奸没有问题。
这时传来有人靠贿赂赚开了城门，海龄得知以后大怒。他干脆命令士兵，将城门全部用黄土封死，谁也别想出城了。
同时他命令满洲士兵，在城内搜查汉奸，只要是早上出门的，晚上游荡的，非本地口音的，靠近城墙的，全部杀死，一个活口不留。
最后干脆连商贩、乞丐、和尚、道士、仆役，也都一个不留，全部杀掉。如果非要出城，也可以，他把人绑在竹竿上，从城墙扔下去，不管死活。全城到处都是尸体，到处都在仇杀。鸟枪大炮此起彼伏，不是用来攻击侵略者，而是在残害手无寸铁的百姓。
新任江南提督刘允孝就驻守在城外，当他得知了海龄的这些作为之后，强烈要求开城门，让百姓逃命。他对海龄说，就算不让这些百姓逃命，城里的士兵也要吃饭，洋人不过几艘战船前来试探，不用这些紧张。现在这种做法，不用洋人攻打，全城百姓和士兵都会活活饿死。
海龄对刘允孝毫不客气，坚决不听。刘允孝大怒，领兵要攻打镇江城，要生吃海龄。两军在城内外对峙一夜，最终谁也不敢逾越雷池。
镇江城就在这样的氛围当中，迎来了英国侵略者。
夷人一自入圌山，直向长江左右环，城中人民忙欲走，谁知初八四门关。
都统差人捉汉奸，各家闭门胆俱寒。误投罗网冤难解，小校场中血未干。
云梯一搭上城头，火箭横飞射不休。若问何人能死战，最怜兵苦是青州。
先将放火毁营房，没命旗人改换装。弃甲抛戈何处去，一起逃难到丹阳。
杀人都统已传名，处处惊闻共不平。枉食皇家多少禄，忍心如此害苍生。
镇江之战
侵略者终于还是来了。璞鼎查将英军分为四个旅，扑向了镇江城。
第一旅：2235人，由少将萨勒敦指挥，在金山附近登陆，负责攻击城外齐慎的部队；
第二旅：1772人，由少将叔得指挥，在北固山一带登陆，由镇江东北佯攻，吸引守军的注意力；
第三旅：2087人，由少将巴特雷指挥，也在金山一带登陆，直接攻击镇江西门；
第四旅为炮兵旅，570人，由蒙哥马利中校指挥，负责用炮火掩护各旅的进攻。
在鸦片战争当中，英军在镇江之战投入的兵力是最多的。之前英军无论是攻击强大的虎门要塞，还是抢攻厦门的石壁炮台，都只使用了一两千士兵，而且是在几乎毫无伤亡的情况下，取得了战斗的胜利。如今面对如此弱小的镇江城，出动了近七千士兵，可以说这场战斗，毫无悬念。
郭富对巴加提出了要求，这一次不用海军支援，陆军独立完成作战任务。事实上在之前的战争中，厦门、镇海、吴淞，每次大战海军都将岸上炸成平地，搞的陆军只有上岸升国旗一件事情可做。难道这一次，要用七千陆军去升国旗吗？
巴加同意了郭富的要求，他没有派军舰参加战斗，也就是说，这一次镇江之战，是纯陆军的战斗。
他们两人忽略了一个重大的问题，他们太小看城内的八旗兵了。之前清军在与英军接战时，总是被英军数百门大炮轰击得毫无还手之力，不要说反击了，连洋人的面都没有见着，就已经被炸得人仰马翻，大溃败不是因为没有斗志，而是因为士兵们从来没有见过这种战争。现在英军主动放弃了舰载大炮，清军也就终于可以面对面地与洋人作战了。
在一开始，英军进展得很顺利，很容易就登陆了，没有人阻击，也没有岸炮，几乎所有的士兵都已经逃散一空。齐慎和刘允孝的部队，选择了正面攻击英军，所以在英军野战炮的轰击之下，稍事抵抗就开始溃败了，现在剩下的，只有一座空荡荡的镇江城。
城墙上没有士兵，英军通过三副云梯登上了镇江城。城楼里的士兵虽然开了几枪，也打死了一名英军士兵，但这种情况在所难免，好在英军登城之后，放了几支火箭，城楼着火之后，守军陷入了一片慌乱，英军就这样进入了城内。叔得率领佯攻的第二旅，也从城墙的东北角攻入城内，一切进展得都很顺利。作为主攻的第三旅因为没有作战机会，显得十分扫兴。
突然之间，一切似乎发生了变化，在城墙角集合的第三旅，突然遭遇了清兵的袭击，清军的火力十分猛烈，士兵也十分勇敢，英军两名军官阵亡，数名士兵受伤。英军立即集合两个军团，对这批清兵实施打击，好不容易才驱散了这些士兵。而在城角另一侧，进入城内的英军又再次遭遇清军猛烈的攻击。
此时的英军，这才知道自己陷入了巷战，守城的八旗兵分散成数股力量，不断地对英军进行骚扰，战况十分激烈。八旗士兵勇猛地冲向英军，与英军进行肉博战。他们用鸟枪和大刀作为武器，不顾生死地冲击英军，有些人抱着英军士兵一起跳下城墙，更有人用刀砍，用手摔，用牙咬，还有士兵身中数枪，依然坚决地扑向英军。有些青州八旗兵身上的血已经浸到了刀柄上，刀都拿不住了，依然冲向英军大喊杀贼。
这是一场英军从没有见过的战斗，自鸦片战争爆发以来，清军莫不是闻炮辄溃，何尝有过如此的英勇。郭富直到此刻，才发现自己过于托大，如果有舰炮的支援，绝不至于陷入焦灼。现在，只能跟这些八旗兵真刀真枪地拼。
郭富更加没有想到，当英军通过武器，重新夺回战场的优势的时候，八旗兵和他们的家属，明知必败，竟然全部选择了自杀。
几乎每座房子里，都布满了尸体，其中大部分是妇女的尸体。有些房屋里自杀的人，达到了十几人，尸体叠在一起。八旗士兵将自己的妻女拖到井边，把所有的孩子都扔到了井里，再用生锈的刀子割破妻子的喉管。还有两人互相砍杀对方，一起自杀。
只要有洋人冲入，妇女基本都选择了自杀。从西门桥到银山门，到处都是大火。西门一带更是房倒城塌，连路都分不清楚。成群成群的家属跳到河里自杀，妇女的尸体堵住了道路，堆满了街市。到处是赤发全裸的女尸，到处是惨死在父母手中的幼童，尸横遍野，血流成河。镇江变成了一座人间地狱，连英国侵略者自己，都震惊于眼前的场景，他们的心里充满了恐惧。
海龄也死了，他也是自杀的。
当时他回到自己的家里，见到了自己的妻子。他的妻子抱着三岁的孩子，面无表情。海龄问，还有一个儿子去哪儿了？他妻子说，我已经写了一封信，让他带去亲戚家，你不用挂念。海龄悲痛的说，官兵恐怕守不住了，你也应该出城去。
他的妻子哭出声来，说，如今这么大的事，你还在挂念我吗？我出了这家门，肯定遭到洋人奸污，还不如死在城里。你是将军，应当率领士兵抗敌，到死也不要弃守镇江。
海龄听到这些话，站起来身，准备出门再战。他的妻子拉住他，然后说，你看看我的表现再走吧。然后这位坚强的女性抱着自己三岁的孩子，跳进了大火之中……
海龄最后还是自杀的，他并没有死在战场上。当时他将一份写好的奏折交给仆人，嘱咐他带出城去。然后拉过一把太师椅，坐在大堂中间，放火烧了整座房子，他自己也死在大火中了。
他的仆人后来被英军俘虏，这封奏折也被缴获。奏折上说，他已经决定为天朝尽忠，希望道光皇帝快速和谈，暂时结束这场不对称的战争。等待将来积蓄了足够的力量，再与洋人一决雌雄。
镇江之战虽败犹荣，因为这一战，英军阵亡39人，受伤130人，失踪3人，英军此战的损失达到了历次战斗之和。
八旗军战死225人，受伤232人，失踪48人。如果仅按青州八旗来算的话，400人当中，有55人死亡，24人失踪，65人受伤，伤亡人数超过青州八旗总数的三分之一。
镇江一战，的确让英军蒙受了不小的损失，让他们见识了八旗的勇猛，但是战争的结局仍然无可避免。当武器成为战争的决定性因素时，再勇猛的士兵，再高昂的士气，也无法改变这种结局。