千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。这是一首咏雪是柳宗元寄情诗。在深冬大雪中望遍千山都看不到一只飞鸟，找遍万条路也都不曾见到一个行人。而只有孤零零的一条小船上，坐着一位披蓑衣、戴斗笠的渔翁，独自冒着大雪在寒冷的江面上垂钓。字里行间深刻的透露出作者处境的严酷，心情的孤独和寂落。
唐宋八大家之一的柳宗元出身官宦家庭，少年成名而胸怀大志。但其早年为考进士，文以辞采华丽为工。贞元九年中进士，十四年登博学鸿词科，授集贤殿正字。一度为蓝田尉，后入朝为官，但是他积极参与王叔文集团政治革新，迁礼部员外郎。宪宗皇帝上台后九月，革新失败，贬邵州刺史，十一月加贬永州（今湖南零陵）司马。随后和柳宗元同去永州的，有他六十七岁的老母、堂弟柳宗直、表弟卢遵。他们到永州后，连住的地方都没有，后来在一位僧人的帮助下，在龙兴寺寄宿。由于生活艰苦，到永州未及半载，他的老母亲卢氏便离开了人世。母亲的去世柳宗元万般悲愤，而残酷的、********艰苦的生活环境，使柳宗元忧郁、痛苦，加之几次无情的火灾，严重损害了他的健康，竟至到了“行则膝颤、坐则髀痹”的程度。贬谪生涯所经受的种种迫害和磨难，并未能动摇柳宗元的政治理想。他在信中明确表示：“虽万受摈弃，不更乎其内。”而永州之贬，一贬就是十年。
最后这首江雪，也抒发了柳宗元孤独的心情。开头两句千山鸟飞绝，万径人踪灭。这是描写了雪景，但我认为千山、万径绝对是夸张的手法。在千山中，天气无论怎么寒冷，雪如何大都不可能一只飞鸟都看不到。而万径都没有人烟，虽然我不知道万径有多远，只知道气候恶劣而你身体这么差，而一个文人又能走多远，最后两句孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。我看江中并没有小船，更加没有老翁在钓鱼，是你苦闷的心情好比你就如同老翁一般，顽强不屈、凛然无畏。更有可能这些都是你想象中的江雪。江雪也许很美，但我看你确是心丧若死。