当下两人来到竹林边，阿清以掌代刀砍竹，小靳就在一旁帮手。为防老妖怪远远见到，每根竹子都先用布条绑住，等弄断了再轻轻放倒。
忙了一上午，总算弄了二、三十根粗大的毛竹，再费了两个时辰除尽枝叶。下午，两人又潜进芦苇丛中，采来大捆芦苇搓成绳索。
阿清对这些事毫无经验，但天下第一贩小靳是什么人物？做这些事根本就不用动脑，又搓又结忙得不亦乐乎。阿清嘴上不说，不过神色间颇有些惊异。小靳看在眼里，觉得在这傲气的小丫头前出尽了风头，干得更是麻利，索性也不要阿清帮手了，自己一肩包干。
不知不觉月上树梢，绳子已准备得差不多了。小靳抹一把额头的汗，才觉得腰酸背痛，坐下歇息。
此时阿清已到沼泽里捉了些小鱼回来，但两人想起昨夜之事，都不敢再生火煮鱼，马马虎虎剖了鱼，就那样带血生吃。
阿清只勉强吃了两口，再也吃不下去。小靳一边猛吃一边道："小姐，等你出去了你才知道这就算好的了。前年我们从山东一带过来时，别说生鱼，就是生蛇、生蛤蟆也吃过。"
阿清一阵恶心，偏过头去道："我不信。那种东西，怎么可能吃得下？"
小靳一副历经沧桑饱尝艰辛的激愤模样，猛拍大腿，粗着嗓子道："你们这些年轻人没吃过苦，哪里知道世道艰难！我跟你说，别说是生肉，饿你七八天，就是烂肉、腐肉，能抢到就不错了。我跟你说，我……我啊……"
他压低声音，凑到阿清身前，一双眸子幽幽发亮，道："我……还吃过人肉……啊呀！"一声哀嚎，却是阿清不动声色抓住他胳膊使劲一拧，小靳疼痛入骨，叫道："你……干什么啊放手啊！"
这下换了阿清幽幽发亮的眼眸盯牢了他，道："你也吃过人肉，是真的么！"
小靳被她眼中那慑人的凶光吓得浑身一激灵，忙道："没……没有，那……那是骗你的，我哪里吃得到人肉，我这么个小人没被别人吃就已经算祖坟埋得好了。"
阿清一推，小靳顺势一屁股坐倒，拼命揉着痛处，想开口骂两句，一抬头，月光下却见阿清的眼中似乎泪光一闪。
她转过头去默然不语，小靳没趣地再吃两口鱼，道："你……你怕吃人肉的人吗？"
"不是。"阿清举手盘起长发，透过树冠的月光在她脸上映出斑驳摇曳的影，看不清她的神情。她静静地说："是恨。"
小靳吐吐舌头，不敢再问了。
两人忙了一天，都觉疲乏，小靳麻利地将剩余芦苇压平，铺做两堆。阿清似乎也懒得再计较许多，只和他分开丈余，倒头睡了。
半夜里，寒气上来了。小靳在梦中一个劲地想要升堆火取暖，可是手足止不住地乱抖，怎么也掏不出火燎子。最后终于咬紧牙关，一把掏出来，却突然一哆嗦，火燎子脱手而出，落入水中……