这正是一个作为健康运转的BBS所应具有的最大特点。一个健康的BBS站台，它的用户应该是有比较明确的档次：在最上一层的站长一级，他们所关心的是站台的管理和如何采取新的技术来完善站台功能，同时他们也是技术高手，在维持讨论信区秩序的同时，为站友提供新颖的话题；其次则是相当数量的高级用户，他们来自社会的各个角度，并以完全义务的方式参加并维护BBS站台的稳定，对于各种来自新用户的问题，它们会主动予以帮助和解答；最后是大量的普通用户，它们来到BBS站上是抱有各自不同的目的，但用户与站台的关系是相互影响的。这样一种层级关系一级一级垒筑起来，必然对于信息文化的学习与交流大有裨益。譬如他们中间必然会有这样的人--当他初登BBS门槛时还只是一个普通的计算机使用者，甚至缺乏最起码的知识，但在BBS的各种讨论中使他有可能学到、见识到一个全新的技术和人文的世界，当一段时间以后，更新的用户进入BBS后，他就会以他自己的方式将过去学到的知识再传授下去。
就BBS交流的内容来看，它可以容纳来自社会各个行业和阶层的人参加讨论。这些参与交流的人们借助BBS独特的交流方式，可以很快获得许多信息，面对计算机屏幕，每个站友都在以自己的方式将信息发向BBS站台上的所有的人，这些信息中包含着技术、经验、人生阅历、生活中的苦闷乃至闲暇时的神侃和搞笑。这对信息的发出者而言是一种全身心的参与和一种无任何后顾之忧的感情渲泄，而对于信息的接受者来说，其中的某些东西则往往具有无法估量的价值。当这种交流在站友之间达到一种良性循环时，一种具有特色的文化氛围就开始萌芽了，而这正是形成电子中文文化圈的基础。
在这样的基础之上，BBS站上讨论的诸多站友也富有自己鲜明的特色，概括起来有下面这样许多：
BBS站友诚实守信，与其他站友、站台以诚相待。
BBS站友尊重他人，他不会把自己的爱好建立在他人的烦恼之上。
BBS站友追求平等，他们不考虑彼此年龄、职业、性别、种族、地域、文化程度等方面的差异。
BBS站友追求上进，他们随时跟踪最新的科技发展、精心管理和更新业余BBS站台，高效率地使用业余BBS站台。
BBS站友相互友爱，对初学者友好耐心地指导，为他人的利益提供善意的帮助、合作和考虑。这些是业余BBS精神的标志。
BBS站友追求平衡发展，参与BBS是他的业务爱好，不能因此而妨碍他对家庭、工作、学校及社会应负的责任。
现在的因特网上出现以万维网形式的BBS,这对网上用户更加方便，上站人更多。如广州网易、新浪（原四通利方）、搜狐等大网站大多在网上开设BBS.现在这种BBS在网上很流行，一些热门站点的热门话题，如足球之类，往往是门庭若市，人声鼎沸。
BBS从80年代初期开始在美国流行。当时，个人计算机和调制解调器开始普及，计算机用户开始利用BBS进行交流。BBS为有相同兴趣爱好的人们提供了一个建立在计算机和通信技术基础上的公共论坛。随着计算机和通信技术的发展，BBS已经成为计算机联网的一种重要形式。国外的BBS已发展得相当成熟，规模也相当大，甚至出现了全球性的BBS网络。按照一般规律，BBS的出现较Internet早，不过国内的BBS与Internet几乎是同一时间火起来的。
BBS的主要功能是信件讨论。这是BBS提供的最基本功能。在BBS上写信类似于在校园或街头的公告牌上贴布告，用户的布告可能被无数人看到，只要看到者感兴趣，就可以回一封信与用户进行讨论。在BBS上，可以很方便地与人交流，谈论的话题上至天文，下至地理，无所不包。当然，用户总是参与自己感兴趣问题的讨论，从站点下载自己感兴趣的信件，以便仔细阅读。BBS上各类人士无所不有，如果在某方面遇到了无法解决的难题，可以在站点上公开求助。
BBS可以进行文件交流。对于电脑用户，新式软件是诱人的东西。BBS往往是新软件的预告栏，如果不到市场上购买的话，或许能在BBS上得到。当然，BBS是网民共享的天地，自己有好的东西，如最新的共享软件，也可以把它传到BBS与其他网民分享。BBS完全是一个大宝库。特别是一些大的BBS,站上的文件很多。通过BBS,用户可以获取大量免费软件和费用十分低廉的共享软件等非商业软件。
BBS是信息公布的重镇。在大学生活过的人，总是对食堂旁边等学校公共场所的海报栏留下很深的记忆。无论是学术讲座、社团活动，还是论文答辩、培训消息，乃至电影录像、失物招领，都贴在海报栏里。那是大学里真正的信息窗口，学生每天总要有意无意地浏览。在电子空间，BBS为用户提供了相似的功能。在这儿用户可以得到许多方面的信息，包括如何使用BBS、兄弟站点的介绍、最新软硬件资料和金融交通等各类信息。
就目前发展来看，BBS站多为民间发展而来，真正商业性的BBS并不甚多，像美国的AmericaOnline、Compueserve这种真正全国性的商业BBS还并未大范围地发展起来。但是有头脑的商家必定地意识到BBS这种新型的线上信息服务快速发展的未来，并且知晓，作为一个正常、健康发展的商业BBS,其必须具有一个相对稳定并具有一定层次的用户群。在这样的情形之下，早期市场培育时期的大量资金投入必定会在后期带来无法比拟的整体市场收益。我们期待有这样一群具有市场意识的投资家，来引导并推动商业BBS的快速发展。
网上聊天真惬意网上聊天是网上沟通的一种重要形式，为众多网民所好。为适应网民的需要，专用的聊天软件大量涌现。聊天时感受的好坏直接与聊天软件的功能、易用程度有关。因此，选择一个好用的聊天软件是进入聊天室的首要条件。
聊天软件的基本功能都一样，就是在电脑使用者之间往返提供即时的对话服务。通常聊天软件的对话信息显示方式分为两种，一种为文字形式，另一种为化身形式。虽然化身形式的在线交谈可能是未来宽带网的主流，但就目前的网络传输速度而言，纯文字式的聊天软件才是实用的方式。纯文字式的交谈速度通常较快，它注重的是交谈的内容而非交谈的界面。由于这种形式广受欢迎，目前能为它提供相应服务的服务器非常多。
选择聊天软件要比较多方面功能。首要的是使用是否方便。第一次使用聊天软件的用户经常是不知所措，优秀的聊天软件应该能带领新手步步完成所有的系统设置。最简单明了的软件应当是：用户只需输入姓名、电子信箱地址和昵称，系统就会给出可供连接的服务器。界面问题也是重要的考虑因素。界面的好坏不在于是否美观，而在于是否有利于操作。比如，有按钮或直观的工具栏目的软件使用起来就方便得多。如果没有它们，聊天时就要键入对外行来说是奇怪的命令才行。好的界面，用户轻松地管理多重窗口。高级的聊天软件，应该通过界面使得多重对话连结在一起，同时不能影响对话内容的显示和文字的键入，它让用户把更多的时间花在聊天上，而不是花在操作上。开闭是否方便也要注意，大多数人上聊天室闲聊喜欢东逛西走，因此，好的聊天软件应该让使用者能轻松地离开和进入交谈频道，还应提供交谈的耳语功能，能让查看有谁在频道上，便于交谈者相互了解。对那些成天在线的聊天狂而言，只有功能强大的聊天软件才能满足他们的需要。因此，最先进的聊天软件应该提供拖放操作、直接文件传送、脚本编程等功能。这些软件还能向用户提供一组完整的频道操作指令，便于管理所有活动的交谈频道。
目前以文字形式流行的聊天软件中，代表性的软件有VisualIRC.它是免费下载软件，可以在Windows95等环境下运行。这个软件是免费的，具有灵活性，内置可供连接的服务器有12个。无论是新手还是网虫都容易使用，新手能够跟随指引一个一个地完成所有的设置。其内置服务器列表，允许用户根据参加者的人数和姓名来进行频道的过滤。它的工具栏、频道及服务器的窗口都可以随意拖动。多窗口模式赋予每一个服务器和频道以独立的窗口。还有私下交谈的命令。它的界面设计精巧，将按钮数降到了最低，工具栏可以与主窗口分离。
它的频道操作命令支持拖放操作。在交谈过程中，只要简单地按下一个键，就可完成文件的传输工作。此外，可用自动的方式将自己喜爱的频道收集到一起。它有一套完整的编程语言，一个帮助编程的向导，一套完整的频道操作命令以及灵活的记录功能。
化身式的交谈软件与文字模式相比，速度相当缓慢。化身式的在线交谈软件有许多种，常用有两种。Palacek的共享软件注册费为39.95美元，在Windows95环境下运行，特别受到那些追求交谈形式不在乎交谈内容的人。它提供图案式聊天室，不能与标准的交谈服务器和频道连接，用户只能使用软件开发商提供的专用服务器。如果交35美元，就可获得较多的化身角色，甚至能创造自己的角色。如果不注册，就只能以客人身份登录。它的化身都是平面的卡通人物，背景图案是动态的。通过点击鼠标的方式，不仅可以到各个聊天室逛逛，还能做出穿过门、翻跃窗户的动作。所键入的文字则以对话框的形式出现在化身的头上。由于它的化身谈软件相比，他的功能弱了不少。不过，用它到处闲逛还是比较好玩。仅凭着这一点，它拥有不少用户。
化身式软件还有OnLiveTraveler,是专线上网者的奢侈品。它能够免费下载，在Windows95环境中运行。这套软件非常亮丽。它的化身角色不仅能在三维世界中活动，还可以抛开键盘，直接通过麦克风说话。该软件提供的服务器太少，线路紧张，清晰地听到别人的声音并非易事。由于它使用了许多基于三维场景和化身角色，反应时间相当慢，即使用专线连接，显示的动作仍然十分缓慢。没有专线者，座号不要使用。尽管如此，许多新手喜欢这样的界面。
鸟瞰BBS站点国内BBS站点很多，主要门户站点都开设有BBS.另外，各个大学局域网BBS盛行，因为青年大学生，尤其是应用技术专业的大学生更是热衷于此道。目前局域网是免费的。像清华大学的水木清华栏目多多，从出国留学到绿茵论道都很热闹。
目前国内的主要BBS有：
新浪中文论坛：http://www.*****.com/?richtalk现在中文网络上最富有吸引力的论坛。现共有16大类46小类，不过最有名、最热闹的还是体育沙龙。尤其是足球类。
经纬线BBS（原八闽BBS）：http://www.*****.com/?bbs/default.htm现有电脑玩家、游戏天堂、五花八门、体育天地等热门栏目。
中网新空气站：http://www.*****.com/?/www.kstar.net/嘉星别有一种温馨浪漫的氛围。当爱已成往事等版面人气十足。
一线千里：http://www.*****.com/?wwwboard一线情牵，使网友们无论在天涯海角都能进行心与心的沟通，情与情的交流；讨论与学习完全没有时空限制。作为一个设计独特的中文论坛值得一去。
清华大学水木清华站：bbs.tsinghua.edu.cn北京邮电大学鸿雁传情：kl.bupt.edu.cn北京邮电大学真情流露：bbs.crspd.bupt.edu.cn北京大学未名站：162.105.176.202国家智能计算机中心曙光站：blue.ncic.ac.cn中科院计算所网络站：bbs.ict.zc.cn空间站：bbs.sepc.ac.cnBBS站点，也可自己动手建立。有些网站提供免费的空间，如网上龙门客栈。西安169古城热线与中国计算机报陕西记者站共同建立免费龙门客栈，为用户提供聊天空间的主页地址，在线提交申请一小时后自动开始维护。入主龙门客栈的步骤是：第一步，上网进入龙门客栈。
龙门客栈店主的安民告示，请仔细阅读，然后点击申请注册，对店主的告示规定表示应承。
第二步，按照店主提供的表单填写下列内容：用户名，注意用小写英文字母填写真实姓名；密码、通信地址、邮政编码、E-mail、网页类别、网页标题、网页内容。龙门客栈提供休闲、电脑、网络、游戏、文学、体育、科学和综艺八个栏目。填好后提交，如果用户名没有与别人重名，即可顺利完成申请，店主会告诉申请成功。第三步，把编写好的主页内容传到指定的目录下，即自己的房间。再在浏览器中敲定主页地址，即可看到自己在网上的家。进行全面测试无误后，给店主发一封电子邮件，把主页简介、主页类别、主页地址、主页名称告诉他，店主将为你在页面上做宣传链接。至此，就在龙门客栈里安家了，不过可要经常维护、更新。超过一定的时间未更新，店主就会将之赶出客栈。
BBS是个小社会，有自己的等级制度，不同级别的用户的权限是不一样的，主要差别是上站时间、下载文件数量、写信权限有所不同，比如说只有达到了40级才能在全国信区写信，不到这个积分就没有这种资格。设置不同的级别也是为了鼓励用户多上站。一般说来，第一次到某个BBS站台登记成功后，就是10级用户。也许每天只有很少的一般为10分钟的上站时间，无法下载软件，并且信区大多为只读模式等。