“狗屋的屋檐下好像贴着什么……扑克牌？”
“黑桃Ｊ。”
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“Ｊ——啊啊，杰克，原来如此。”
冬绘的理解力相当不错。
“像门牌之类的东西吗？”
“好像是那个意思。公寓里有一位住户叫东平，他很喜欢玩扑克牌，那是那家伙贴上去的。”
当我们正要从大门玄关走进去时，楼上传来慢半拍的声响。
“哦，美男子回来了啊。”
是野原大叔。他的鼻子不好，发不出鼻音。“三梨”听起来像“美男子”（注：三梨的日语发音是minashi，美男子的日语发音是bidanshi。），虽然不是故意的，但是还真讽刺。
“大叔，你在那里做什么？”
野原大叔从二楼窗户探出头，一脸兴味盎然地俯瞰着这边。
“没有啊，只是刚好看到你回来。还带人回来啊，真会装傻。”
野原大叔用一般人听不懂的发音这么说，嘻嘻笑了。我靠近冬绘耳边对她说：“野原大叔是我师父。当年我离开孤儿院，什么都不会，我会的侦探术都是他教的，他现在已经金盆洗手，靠年金过日子了。”
就在我向冬绘说明的同时，这次换成二楼最里侧的窗户打开了。一个混浊嘶哑的声音传来：“什么！女人！？”牧子阿婆猛地伸出头来，“三梨带女人回来了？漂亮吗？”
“是啊，非常漂亮。虽然戴着一副很大的墨镜，看不清楚脸孔，但是身材苗条，头发乌黑亮丽。”
野原大叔自顾自地回答。
“太好了，下次送红豆饭给你。”
“我不要那种东西。”
牧子阿婆也是玫瑰公寓的老住户，跟野原大叔一样，在我搬进来之前，她就在这里住很久了。
那两人还在自顾自地聊些什么，我假装没听到，带着冬绘走进电梯。
“这栋公寓只有两层楼，却有电梯耶。”
“就是因为这样，我才租下这里，结果遇上那群奇怪的家伙。”
我们步出电梯，走在坏了一半日光灯的走廊上。
“咦，那里也有扑克牌……”
冬绘一眼就看到用胶带贴在侦探事务所门上、已褪色的红心Ｋ。
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“刚才杰克的黑桃Ｊ我懂，但为什么你是红心Ｋ？”
“我也不知道，有时候我也搞不懂东平在想什么。我猜只要是人头牌，什么都可以吧。”
“人头牌？”
“花牌。那些花牌的人头全都用头发遮住耳朵，对吧？我总是用耳机、帽子之类的东西盖住耳朵，你不觉得很像吗？”
我说谎。幸好冬绘并没有怀疑，双手交抱胸前，点头说：“原来如此”。
扑克牌表面用铅笔画的大叉，在风的摧残下已经褪色了。然而，每当我看到那淡淡的Ｘ，胸口总是一股闷痛。其实，我老早就想撕掉这张牌，但总是没办法付诸行动，脑海里一浮现出秋绘的脸，就怎么也下不了手。