这边走，那边走，只是寻花柳；那边走，这边走，莫厌金杯酒。
——王衍《醉妆词》
花花公子王衍
这首词的作者是割据蜀地多年的前蜀皇帝王衍，词的内容反映出末世及时行乐的情绪，可谓蜀中小朝廷的帝王们醉生梦死的生活的写照。王衍的父亲名叫王建，河南舞阳人，“少时以屠牛、盗驴、贩私盐为事”。公元886年，王建护驾唐僖宗入蜀，因军功卓著升任利州刺史。公元907年9月，他趁唐末皇权衰弱时割据四川称帝。如今，王建的陵墓（永陵）还在成都，墓中有宽阔的墓室和大量华美的乐伎雕刻，弥漫着一股浓浓的及时行乐的气息。
历史上凡是割据四川的地方政权皆不能免除这种靡丽而伤感的气氛，那些曾经胸怀大志的地方诸侯一旦完成割据使命，便自得其乐、忘乎所以起来。他们待在四周封闭的盆地中，感觉四周的高山大川就是碧色的屏风和彩带，便躲在其中饮酒作诗、吃喝玩乐，得过且过。过分的纵情享乐制约了他们的眼光，也酥软了他们的筋骨，当来自中原的统一的力量抵达这个地域时，小朝廷的土崩瓦解就在情理之中了。
王建割据四川之初，正值唐末藩镇割据之时，地方诸侯们像瓜分蛋糕一样瓜分着唐朝疆土。开始的时候，王建还保持着清醒的头脑，他戎马一生，“提三尺剑，化为国家”，在成都建立前蜀政权时已经是个六十岁的白发老翁，此“恭俭畏慎，勤劳慈惠，无一事纵情，无一言伤物”，可谓是个言行谨慎的好皇帝。但是做过一段时间的皇帝以后，王建觉得自己的江山还算稳固，手下的官吏尚且得力，蜀中的人民还有口饭吃，便逐渐放纵起来，开始陶醉于太平的享乐生活。据《十国春秋》记载，王建的宫殿最初只是些堂宇厅舍，充其量是些质量不错的平房，后来王建觉得这些堂宇厅舍有碍观瞻，跟皇帝的身份不符，便下令大兴土木，把以前的平房改成宫殿，楼台亭榭，雕梁画栋，一应俱全。这个口子一开，整个小朝廷腐化堕落的风气就开始盛行了。
到了王建的儿子王衍继位的时候，整个前蜀朝廷都被一种奢靡的气氛笼罩。王衍是王建十一个儿子中最小的一个，他的继位，跟民间俗语“皇帝爱长子，百姓爱幺儿”开了一个莫大的玩笑。史籍记载中的王衍是一个超级花花公子，没有多少政治才能，但有一点小聪小慧，尤其喜欢那些靡丽妖艳的唱词小调。他曾经把他所能寓目的艳体诗二百篇辑为一册并出版，号为《烟花集》。王衍把所有的精力都花在饮酒赋诗、宴乐游玩、唱歌跳舞及寻花问柳上面，还时常穿着华丽的衣服，带着一帮美婢娇童去乡间采集香艳的民歌。
王衍感觉自己的性格和兴趣爱好都跟处理政事相矛盾，因此便把前蜀的国家大事悉数委托给宦官佞臣，自己则抽出身来专事玩乐。他的玩乐方式层出不穷，花样繁多。比如，他常在后宫中召集妃嫔、宠臣宴饮，每当酒酣耳热之际，王衍便手执竹板自弹自唱靡艳歌曲。他的嗓音细腻柔滑，手指又长又细，眼神迷离，通过眉眼、手势和声调把艳歌演绎得淋漓尽致。一曲方罢，在座的人都被煽动得心荡神摇，开始勾肩搭背，尽情调笑，以至于“嫔御杂坐，舄履交错，放荡无羁，酣饮达旦”。
王衍还发明创造了一种二十个轮子的大车，取名“流星辇”。车的四周挂满金银玉饰和飘逸的流苏，王衍亲自驾驶，带着他的狐朋狗友，在成都的街道和乡村东游西荡，耀武扬威，兜风取乐。王衍还喜欢踢足球（古称“蹴鞠”），他在后花园中用锦缎作屏围成球场，宦官和随从被分成甲乙两队，王衍扎起衣服、打紧绑腿上场踢球。你别说，他的球技还真不错，尽管身体单薄了点，但“倒挂金钩”之类的精彩表演还不时呈现。成都的百姓在宫墙之外听见里面的喧哗声，都不知王衍在干些什么，及至一只球被踢到宫墙外面，大家才知道皇上正在踢球锻炼身体哩！
“辉辉赫赫浮玉云，宣华池上月华新；月华如水浸宫殿，有酒不醉真痴人。”这首《宫词》是王衍描写他的宫中生活的一首词。有一次，他在宫中的假山上用丝织品搭建彩亭，号曰“缯山”。这是一座流光溢彩、五颜六色的假山，王衍站在这些柔软而华丽的彩绸中，居高临下观看御厨在假山下的草坪上烹制各种美味，号曰“当面厨”。王衍待在缯山上吃着山珍海味，唱着靡靡之音，感觉自己活得就像个驻世的神仙，十天半月也舍不得下来。当他准备回后宫去安寝时，就“乘船夜归”。船也是彩船，无数的宫女站在御河两岸，用她们的纤纤玉手举着成千上万只红蜡烛，映照得水面如画，恍如仙境。这种奢华的生活过久了，王衍便觉得有必要换换口味。他在宫中依照成都平民区的建筑格局，修建起“村坊市肆”，令嫔妃和宫女们脱下绸缎彩衣，改穿青布衫。每间房子的门楣上都悬挂一块布帘子，有卖小吃的，有卖烧酒的，男女杂沓，交易取乐。整个过程颇似小孩子玩的过家家。
王衍在成都玩得腻了，就带着人到外地去游乐。公元920年8月，王衍带着二十名宫女和大量的随从侍卫出宫，开始了他在蜀中为期半年的畅游。这次出行兴师动众，规模很大。王衍穿着金色的铠甲，头戴一顶缀满珠宝的高冠，手里拿着长矛，身上背着弓箭，混在连绵百余里的出行队伍中。他的穿着不伦不类，样子耀武扬威，沿途的百姓站在远处眺望，对此嗤之以鼻。王衍的队伍先后到过汉州、利州、阆州，一路上不知糟蹋了多少庄稼。在江中游览时，王衍乘坐“龙舟画轲”，在岸边拉纤的人都穿着锦绣的衣服，各种颜色的灯笼彩旗把江水都映红了。公元925年，王衍又游青城山，他命令随行的宫人都穿上特制的“云霞之衣”，远望犹如神仙。他还自己作词作曲写了一首《甘州曲》，让宫人们一边咿咿呀呀地唱着，一边摇摇摆摆地游山赏景。
王衍，这个当时成都最有名的花花公子，还十分喜好女色。他刚刚即位才四个月，就下了一道诏书，让蜀中的地方官员为他选二十名绝色美女充实后宫。宦官严旭选了一个十分漂亮的良家女子入宫，因此被升为蓬州刺史。尽管宫廷中的佳丽多得数不胜数，但王衍还不满足，时常干些强抢民女的勾当。有一次，王衍出行到达阆州，他在马上看见路边一个女子长得闭月羞花，便命随从强行抢之入宫。这个女子，正是含苞欲放快要出嫁的年龄，王衍听说她已经有了夫家，就赐给夫家“帛百匹”，以致那个倒霉的未婚青年痛哭而死。还有一次，王衍听说一个下级军官的女儿长得水灵，欲据为己有，军官不愿把女儿送入魔爪，四处托人求情，结果惹恼了王衍，被发配到茂州充军。
年轻的亡国之君
王衍整日沉溺于花天酒地的生活中，完全被蜀地的柔媚腐蚀了，像一只井底之蛙一样写诗作乐，完全不了解外面的世界起了多大变化。这时候，中原后唐王朝正在调集重兵，潜心制订灭蜀计划。公元925年9月，后唐太子率领六万大军集结在秦岭以北的开阔地，打算一鼓作气吞并前蜀。而王衍对此毫无觉察，同月，还应宦官王承休之邀到秦州一游，因为王承休事先告诉王衍秦州的美女极多，而且王衍以前同王承休的妻子严氏有过一腿，这一次，王衍到秦州，又可以同那个风流的女人旧情重续了。
一路上，不时有快马送来情报，说是后唐的军队正在前蜀边境虎视眈眈，但王衍不相信，依然梦想着到秦州去挑选一批美女，以满足他变态的淫欲。这一天到了利州，刚刚扎下大营，就看见许多从前方溃败的士兵往蜀中方向逃窜，他们的样子很慌乱，有的人腿瘸了，有的人脸上还淌着血。王衍除了吃喝玩乐比较在行，哪里见过真刀真枪的战事？因此吓得面如土色、浑身如筛糠般发抖，立刻放弃了到秦州劫掠美女和幽会严氏的打算，混在这些残军败将中，屁滚尿流地逃回了成都。
后唐军队没费吹灰之力就杀到了成都城下，王衍作出了和蜀后主刘禅相同的举动，洞开城门，率领文武百官出城投降。后唐从秦岭以北南下伐蜀及至最终攻克成都，仅仅用了七十天。那个又会写诗、又会饮酒，同时还风流成性的前蜀皇帝王衍这时候像被霜打的茄子，完全蔫了。次年3月，王衍一家被囚车装载着，像运送牲口一样被运往洛阳。王衍在囚车上无精打采地跪着，成都城在他视野中慢慢远去。以前出游都是前呼后拥，风风火火，极尽奢华之能事；而这次特殊的“出游”却是如此凄惨可耻，这是前蜀皇帝王衍做梦也没想到的。王衍此时只希望保住一条小命，苟延残喘地过完下半生。但万万没想到囚车到达西安的秦川驿时，后唐士兵蜂拥而上，刀剑棍棒齐下，王衍和他的家族成员都惨死在了荒郊野外。这一年，风流的前蜀皇帝王衍才刚满二十五岁。
后蜀建立不久，有一个名叫赵崇祚的人有感于前蜀流行的艳词丽句，怕它们失落，便将它们汇编成书，取名《花间集》。《花间集》共收十八位词人的作品，其中有十五位是蜀人或在蜀作客的人。后人把这种艳丽的、专门描写男女艳情的作品称为“花间词”，婉约和绮丽是该派词人作品的共同特点。前蜀主王衍在这本集子中只留下了寥寥几首词作，他在诗词方面的才华已被他荒淫无道的生活湮没了。
掩映在芙蓉花下的后蜀皇帝孟昶
公元925年，后唐灭掉前蜀，任命战功卓著的孟知祥为西川节度副使，董璋为东川节度副使，蜀地的割据政权又归于中原。但仅仅过了八年，西川节度副使孟知祥受不住蜀地肥美封闭的诱惑，又竖起了独立的旗帜，称帝成都，史称后蜀。
孟知祥也和前蜀的开国皇帝王建一样，勤于政事，居安思危，这是历朝历代开国皇帝共同的特点，因为他们懂得“打江山难，坐江山更难”的道理。但是随着时间的流逝，这种自觉的警惕会逐渐放松。当皇位传到第二代、第三代时，这些没有经历过战争考验的太平君主，便容易沉迷于酒色和安逸的生活中，躺在前辈的功绩上睡大觉，从而导致亡国。纵观历史，秦始皇传位至秦二世即亡，刘备的蜀汉江山和王建的前蜀基业，都没能逃脱这样的宿命。现在蜀地到了后蜀皇帝孟知祥手里，他能保证自己的江山不重蹈覆辙吗？
公元934年7月，刚刚坐了一年皇位的后蜀开国皇帝孟知祥因病身亡，继位的是他的三儿子孟昶。这个孟昶，成都人对他不陌生，人们还记得他在成都城墙上栽种芙蓉树的情形，孟昶的形象是和“四十里如锦绣”的芙蓉花树紧紧联系在一起的。人们一旦想起“芙蓉城”，就会想起这位小朝廷的风雅皇帝。
其实孟昶的主要过错并不是荒淫无道，而是用人失察。他即位之初，便罢免了一些功臣后裔，而把一批庸碌之辈和嫉贤妒能之辈选拔到领导岗位上来。比如曾经在寺庙里出家当小和尚的王昭远，因为跟孟昶的关系特别亲密，孟昶就把军机大事全部委托给他办理；先帝孟知祥的妹妹崇华公主有个儿子，名叫伊审征，从小跟孟昶在一起玩，长大后也得到孟昶的重用。朝廷上下形成一种不好的裙带关系，而且这些人文不能文，武不能武，只会擅用职权，说大话。
孟昶即位时年仅十六岁，他自幼生长于深宫中，在当时蜀地奢靡风气盛行的影响下，生活也开始腐化堕落了。特别是人到中年，更是觉得奢侈一点也无所谓。在这种思想的影响下，他在生活细节上就格外讲究起来。史籍记载说，孟昶使用的被子是用三幅帛织成的锦被，上面用艳丽的丝绸织成二穴，名曰“鸳衾”；他卧室里悬挂的蚊帐是用上等的芙蓉花浸染过的，取名“芙蓉帐”；撒尿用的夜壶也用七宝进行装饰；每年冬腊月间，下官们还向他进贡“罗体圈金花树”，这种树上缀有许多价值连城的珠宝，每制作一棵树要花费相当多的钱。
秋天，芙蓉花盛开的时候，孟昶便召集文武大臣和嫔妃在成都的城墙上赏花饮酒。花蕊夫人跟孟昶并肩而坐，他们的恩爱和浪漫被全城的百姓传为佳话。
孟昶在小朝廷中过着神仙般的日子，而当时中原大地上强大的北宋王朝已经建立，武功盖世的宋太祖赵匡胤正在打着后蜀的主意。公元964年11月，北宋大军分成两路伐蜀，出动的军队共达六万人。军队一路从陕西略阳出发，向南直抵广元，中途大败蜀军，还缴获了军粮四十多万石，大大地充实了宋军的力量。第二路从湖北归州沿长江西进，形成两面包抄之势。后蜀军队虽然作了一些象征性的抵抗，但终究不是宋军的对手。宋军从兴师到灭蜀，仅仅用了六十六天，比后唐消灭前蜀的时间还少四天。这情形令我们想起公元前316年的秦国灭蜀。割据在蜀地的小朝廷虽然自我感觉良好，但对来自中原的强大的政治军事力量还是感到无能为力，只好甘拜下风、举手投降。
君王的耻辱
当孟昶在开满芙蓉花的成都城头竖起降旗时，后蜀其实才建立三十年。孟昶的一生没有表现出杰出的政治才能，只表现出园艺、诗赋等方面的才华。北宋灭掉后蜀以后，孟昶及其家人作为俘虏被押送至宋朝的首都开封，因为赵匡胤早就听说过花蕊夫人的美貌和才华，心里很想会一会这位倾国倾城的蜀中美人。押送的队伍从成都起程，沿江而下离开蜀地。虽然孟昶没能使后蜀长治久安，但蜀中的百姓还是很怀念他，大家扶老携幼沿江相送，有的人忍不住悲痛而放声大哭。送别的人群一直跟随孟昶的船到了犍为，才陆陆续续返回成都。孟昶迎风站在船头上，感受到了亡国之君的耻辱，眼泪像断线的珍珠一样吧嗒吧嗒掉下来。他以前并不觉得蜀中的百姓有多么善良可爱，但现在他真切地感受到了蜀人对他的崇敬。可惜的是，作为一国之君，却没能保住蜀人的平安幸福，这都是他的过错呀。孟昶恨不得投江自尽，以死报答蜀人的厚爱。
一个又一个亡国之君从蜀地出发，被强大的中原敌国掳去当了俘虏，他们是蜀汉的刘禅、前蜀的王衍、后蜀的孟昶……寄人篱下并受胯下之辱的生活本不是他们所期望的，可谁叫他们荒淫无道、治国无方呢？
公元965年5月，孟昶来到北宋的都城开封，但刚刚抵达不久就莫名其妙地暴病身亡，大约是被赵匡胤暗中加害了。孟昶死后，他的亲生母亲李氏非但不放声痛哭，反而举起酒杯祝贺道：“你不能为了社稷江山和蜀中百姓而死，活着也是苟延残喘自取其辱。我之所以冒死来到开封，只因你是我的儿子。今日你撒手归天，我活着还有什么用？”因而绝食而死。
王衍和孟昶没有留下杰出的政绩供蜀人缅怀，只留下几首颓废的艳词小曲和满城枯萎的芙蓉花供蜀人凭吊，历史几乎将他们忘得一干二净。