阿兰·米穆是一位历经辛酸，从社会最底层拼搏出来的法国著名长跑运动员。
米穆出生在一个贫穷的家庭。因为没有钱念书，他很小的时候就当了咖啡馆服务员。虽然每天要工作到深夜，但他一直坚持长跑。为了能进行锻炼，他每天早上五点钟就得起来，累得他脚跟都发炎脓肿了。一次，他报名参加法国田径冠军赛。他先是参加了一万米冠军赛，可是只得了第三名。第二天，他决定再参加五千米比赛。幸运的是，他得了第二名。就这样，米穆被选中并被带到了伦敦奥林匹克运动会。
米穆获得了一枚银牌，这是米穆为法国也是为自己争夺到的第一枚世界银牌。然而，使他感到难受的是，当时法国的体育报刊和新闻记者，在第二天早上便嚷嚷：“那个跑了第二名的家伙是谁呀？啊，准是一个北非人。天气热，他就是因为天热而得到第二名的！”
让米穆感到欣慰的是，在伦敦奥运会四年以后，他又被选中代表法国去赫尔辛基参加第十五届奥运会了。在那里，他打破了一万米法国纪录，并在被称之为“本世纪五千米决赛”的比赛中，再一次为法国赢得了一枚银牌。随后，在墨尔本奥运会上，米穆参加了马拉松比赛。他以1分40秒跑完了最后400米，终于成了奥运会冠军！
他不用再去咖啡馆当跑堂了。可是，米穆却说：“我喜欢咖啡，喜欢那种香醇，也喜欢那种苦涩……”
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人生就像一张洁白的纸，全凭人生之笔去描绘。玩弄纸笔者，白纸上只能涂成一摊胡乱的墨迹；认真书写者，白纸上才会留下一篇优美的文章。
§§§第十二节 断绝所有退路，从困境突围
◎断绝你所有退路，才能让自己无后顾之忧，无牵无挂，一门心思地去追求成功。
恺撒在尚未掌权之前，是一位出色的军事将领。有一次，他奉命率领舰队前去征服英伦诸岛。在他检阅舰队出发前，才发现一项严重的问题。随船远征的军队人数少得可怜，而且武器装备也残破不堪，以这样的军力想征服骁勇善战的盎格鲁-撒克逊人，无异于以卵击石。
但恺撒当下还是决定起程，驶向英伦诸岛。舰队到达目的地之后，恺撒等候所有士兵全数下船，然后命令亲信部属一把火将所有战舰烧毁。同时他召集全体战士训话，明确地告诉他们，战船已经烧毁，所以大伙儿只有两种选择：一条路是如果打不过勇猛的敌人，只会被赶入海中喂鱼；另一条路是奋勇向前，攻下该岛，则人人皆有活命的机会。
士兵们抱着必胜的决心，终于攻克强敌，而恺撒也因为这次成功的战役，为日后掌权打下了基础。
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遇到困难时，你可将纷乱的思绪暂时放下，静心省思，有哪些事物在通往成功的路上阻挡？当看清所有阻碍你成功的事物，诸如拖延、怠惰、消极意识等，接着你必须有坚定的决心，先除去所有的障碍物，然后断绝你所有可退之路，唯有如此，才能够保证渴望追求成功的愿望，如同求生的本能一般那么迫切而强烈，这种本能将引导你走向成功。如果确知自己完全无路可退，再怎么怯懦的人，也立刻能成为最英勇的战士，自然地挺起胸膛，去迎向任何挑战，且必将胜利。
§§§第十三节 学会将劣势转化为最大的优势
◎善将劣势转化成优势，同样可以引导你突破困境。
一位神父要找三个小男孩，帮助自己完成主教分配的1000本《圣经》的销售任务。神父觉得自己只能完成300本的销售量，于是他决定找几个能干的小男孩卖掉剩下的700本《圣经》。神父对小男孩的要求是：口齿伶俐、言辞美妙，让人们欣喜地做出购买《圣经》的决定。按照这样的要求，神父找到了两个小男孩，这两个男孩都认为自己可以轻松卖掉300本《圣经》。神父给第三个男孩的任务是尽量卖掉100本《圣经》，因为第三个男孩口吃很厉害。
5天过去了，那两个小男孩回来了，他们俩总共只卖了200本。
神父觉得不可思议，为什么两个人只卖掉了200本《圣经》呢？正在这时，那个口吃的小男孩也回来了，而且带来一个令神父激动不已的消息：他不仅卖掉了100本《圣经》，他的一个顾客还愿意买下剩下的所有《圣经》。
神父彻底迷惑了。他问小男孩：“你讲话都结结巴巴的，怎么会这么顺利就卖掉所有《圣经》呢？”
小男孩答道：“我……说，如……果……他们……不……买，我就……念《圣经》给他们……听。”
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有的时候缺点不一定就是坏事，如果引导得好，缺点就会转化为优点。在逆境中，一个人要善于把自己最弱的部分转化为最强的优势，这样才能为自己开拓人生新的局面。
§§§第十四节 心中长存希望，死神才会望而却步
◎人类的一切疾病都有医治的可能，但倘若一个人的内心不再有任何希望，那么再高明的医生也回天乏术。
在一家医院里，一位病人已经病入膏肓，家人也都很痛苦。但医生仍感觉还有一线生机，便询问病人想做什么。结果，病人的回答是：“对所有的东西都没有兴趣。”
医生叹了口气，转身走了出去。家属们急忙赶上去追问：“医生，是不是有不好的情况？”医生说：“这个病人，我想是彻底没有希望了，因为这是一个失去希望的人。他对生活没有任何留恋，也不会有信心活下去，所以，并不是完全单靠我们的医治，就能好转起来的。”
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一个人能否坚强地面对困难，能否在困苦中体会快乐，全然在于他的一颗心。心死了，就丧失了一切希望。一个人只有心中长存希望，才能对得起父母馈赠给我们的肉身，才不会辜负青春韶华，才能在人生画卷上描绘出壮美的景观。
§§§第十五节 面对人生厄运，自助者天助之
◎你的命运，主要掌握在自己手中。
有一位年轻人听说自己近日将会大祸临头，于是四处奔走，终于找到一位可靠的智者，于是向他求教脱困之道。
智者告诉年轻人一个简单的灭灾方法：要他到山里去，找到一块温热的石头，便可免掉自身的困厄。
年轻人向大师道过谢后，立刻赶路上山。
到了山中，他一块一块石头摸过去，发现都是冰冷的，心中顿感无比的绝望。摸过数块石头后，年轻人终于颓然坐下，再也鼓不起勇气去摸下一块石头是否温热了。
坐下很久，年轻人突然发现自己所坐的石头，似乎不如起初坐下时冰冷难耐。他马上起身，用冰凉的手去抚摸坐过的石头，结果发现它是温热的。
这时，年轻人豁然开朗，终于知道怎么改变自己的命运了。
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自助者，天助之。天下没有免费的午餐，也没有无缘无故的灾难，真正能帮助你的，除了你没有别人。
§§§第十六节 人生就是不断地选择和放弃
◎人生就是不断地选择和放弃，往往在你选择一个的同时，会眼睁睁地失去另一个。
一天，丽华去参观动物园。动物园非常广阔，散布在方圆十几里的树林中。若想全部逛完，必须花费两到三天的时间，而丽华只有半天的空余时间。
路口出现在眼前，一侧通往狮子园，一侧通往老虎山。丽华琢磨了一会儿，选择了老虎山。毕竟，老虎为山中之王。又一处路口，分别指向熊猫馆和孔雀馆，当然国宝第一，选择熊猫。接下来是棕熊或鸵鸟，蛇或鱼，大象或河马，五花八门。
每选择一次，就遗憾一次，但是她必须当机立断，瞻前顾后和犹豫不决都意味着时间无情地流逝，意味着即使一半的机会都会捕捉不到，白白落空。只有迅速地选择与放弃，才能有所收获。
人生也如此。
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人这一辈子，总要进行一些艰难的选择与放弃。不要因为放弃的事物而悲伤，而应该好好经营你选择的那一个。
§§§第十七节 一次成功的放弃就是选择另一次成功
◎放弃一件事情，也许会开启另一道成功的门。
拥有“中国色彩第一人”称号的于西蔓回国创立了西蔓色彩工作室。她将国际流行的“色彩季节理论”带到中国，使中国女性认识到了色彩的魅力。
于西蔓在日本通过苦读，取得了色彩相关专业的资格。最后，她决定放弃国外的生活，回到祖国开办色彩工作室，让中国人也美起来。
刚开始时，于西蔓只是凭自己的主观确定价位。一段时间后，她发现这并不适合大多数群体。于是，她又重新做了计划，降低价位，并做了很多的辅助工作，结果，取得了很好的效果，年轻的时尚一族纷至沓来，连上了年纪的人也成了工作室的座上宾，热线咨询电话也响个不停。在总结自己的经验时，于西蔓说她成功的主要原因是懂得放弃，因为没有放弃就没有新的开始。
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于西蔓几次放弃了自己令人羡慕的工作，是因为她深深地了解自己的兴趣、特点及自身的价值。一个人的精力是有限的，不可能把精力分散到每件事情上。学会适时放弃，才是成大事者明智的选择。
§§§第十八节 只有选择一个目标，才能全力以赴
◎选择与放弃都是一种境界，只有放弃才能专注。
在师范学院毕业之际，痴迷音乐并有极高音乐素养的卢卡诺·帕瓦罗蒂问父亲：“我是当教师呢，还是做歌唱家？”
父亲回答：“如果你想同时坐在两把椅子上，你可能会从椅子中间掉下去。生活要求你只能选一把椅子坐上去。”
于是，帕瓦罗蒂选了一把最适合自己的椅子——做个歌唱家。经过7年的努力，帕瓦罗蒂首次登台亮相。之后，帕瓦罗蒂一直坚持只坐一把椅子的原则，专门进行高音演唱训练，终于成为一代优秀的高音歌唱大师，他的歌声传遍世界的每一个角落。
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舍得舍得，有舍才有得。去除那些对你是负担的东西，停止做那些你已觉得无味的事情。只有放弃才能专注，才能全力以赴。
§§§第十九节 放弃也是一种成本，需要我们谨慎对待
◎在选择的同时也是一种放弃，所以选择与放弃都要慎重。
儿子正在发愁，因为他得知某一知名跨国公司正在招聘计算机网络员，他很想应聘。可在职校培训已近尾声，如果真的被聘用了，一年的培训就中断了。
父亲笑了，说要和儿子做个游戏。他拿来两个西瓜，让儿子先抱起一个，然后，要他再抱起另一个。儿子说抱一个已经很不容易了，两个是没法抱住的。
“那你怎么把第二个抱住呢？”父亲追问。
经过父亲的启发，儿子终于知道放下一个，就能抱起另一个了。
儿子最终选择了应聘，放弃了培训。后来，他如愿以偿地成了那家跨国公司的职员。
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放弃是一种成本。选择一个机会的同时，你也放弃了另外一个机会，所以选择要慎重。放弃也是一种智慧，只有放弃了一个，才能集中更大的力量向另一个目标前进。如果什么都舍不得放弃，也就不会有收获了。
§§§第二十节 放弃无谓的执著，才能做出正确的抉择
◎有时不切实际地一味执著，是一种愚昧与无知，而放弃则是一种智慧。
法国的一个乡村下了一场非常大的雨，洪水开始淹没村庄。一位非常虔诚的神父在教堂里祈祷，眼看洪水已经淹到他跪着的膝盖了。
这时，一个救生员驾着舢板船来到教堂，跟神父说：“神父，快，赶快上来，不然洪水会把你淹没的！”
神父说：“不，我要守着我的教堂，我深信上帝会救我的。上帝与我同在！”
过了不久，洪水已经淹过神父的胸口了，神父只好勉强站在祭坛上。
这时，一个警察开着快艇过来，跟神父说：“神父，快上来，不然你真的会被洪水淹死的。”神父说：“不，我要守着我的教堂，我相信上帝一定会来救我的。你还是先去救别人好了！”
又过了一会儿，洪水已经把教堂整个淹没了，神父只好紧紧抓着教堂顶端的十字架。一架直升机缓缓飞过来，丢下绳梯之后，飞行员大叫：“神父，快，快上来，这是最后的机会了，我们不想看到洪水把你淹死！”
神父还是意志坚定地说：“不，我要守着我的教堂，上帝会来救我的，你赶快先去救别人，上帝会与我同在的！”
神父刚说完，洪水滚滚而来，固执的神父被淹死了。
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