古时有一名儿童区寄，是郴州的一个放牛娃子。
有一次他在放牛的时候，被两个成年人给反绑了双手抓走，听这两人的对话是要将其带到几十里外的集市上卖掉。
区寄虽然年龄小，却也不是什么都不懂的笨蛋，知道自己是倒了血霉，碰上传说中的“拐子”了。区寄虽然心慌，但也迅速地开始思索逃跑的办法。他先是装作惊慌失措的样子大哭，浑身发抖，好让两个人贩子放松警惕。两个人贩子见他一副怂样，果然不屑一顾，不再关注他的动作。
随后，其中一个人到集市上去探探情况，另一个人则躺下睡起了大觉。区寄自然不会放弃这个好机会，把反绑自己的绳子放在石头上磨，很快就磨开了，然后取下人贩子甲的刀，将正在梦周公的那位给报销了。
杀了人后，区寄马上朝家去，可惜没逃多远就被回来的另一个人给逮了个正着。这人抓回区寄后，发现了同伴的尸体，大惊失色，转身就要杀掉区寄，区寄在这危急时刻大声地对那人说：“停！你要是就这么杀了我就太可惜了，你看，之前你们把我卖掉后还要两个人平分得来的钱，现在你看，卖掉我之后你就可以一个人独享全部的钱财了，若是杀了我的话可就一个子也得不到了，你好好想想。”
要说区寄的急智还真是不得了，一下子就把那人给说服了，人贩子乙是个大人，懂得东西更多，可也正因为如此，一下子没想明白其中的关窍，尽想着如何独享钱财了。于是他用更粗的绳子将区寄捆得更加结实，带到了一个客店。
半夜时，区寄借着油灯的烘烤，将捆绑自己的绳子弄断，然后取刀把正做梦的人贩子乙给了账了。
杀完人之后，区寄并没有一走了之，而是将附近的人们都叫了起来，然后对着大家伙说：“这两个人贩子把我绑到这里，打算把我卖掉，这样的人渣实在可恨，我侥幸把他们杀掉了，希望你们能够报告官府。”这样一说，他立刻占住了公理大义。
后来人们将此事报告给官府后，桂州刺史颜证十分赞赏他，要留他在衙门做个小吏，区寄不肯，刺史便派人护送他回家了。时人纷纷赞叹说：“一个小小的孩子竟然能够斗过两个大人，实在是不得了。”
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这世上很多事情大人是不如小孩的，因为小孩懂得的东西少，其精力便能十分集中。所以，我们在日常生活中常常会发现小孩表现出不同一般的机智，而大人却正好相反，大人们懂得的知识很多，大脑被形形色色的东西给占据了，精力也分散了，因此智慧反而发挥不出来。因此，智者总说要回归孩童状态，意思便是回到原本单纯的状态，发挥智慧的全部力量。
§§§第六节 善要从身边人做起
老祖宗说话
富贵之家，常有穷亲戚往来，便是忠厚。
译文：富贵殷实的家族，如果能够常常与穷困的亲戚往来，就可以称得上是忠厚之家了。
过来人的故事
有个商人世家，家中钱财万贯，足可以保证几代人衣食无忧。
一般来说，一家子在吃不愁穿不愁的情况下，往往开始追求一些高雅的东西。众所周知，古时候商人的地位普遍不高，人们认为商人逐利，因此都打心眼儿里瞧不起商人。
有鉴于此，这一家的家主便打算先从搞好自己家族的名声做起，博一个忠厚之名，让别人能够高看自己家族一眼，随后再图其他。
其实，博名声说难也不难，很多前人也都曾有成功的示范，比如散尽家财接济百姓的陶朱公，这一行为为他赢得了非常好的名声。不过，对于这位家主来说，难度还是太大，他决定放弃这种模式。
再比如灾荒之时开棚施粥，这一模式也有很多实践者。
最后，想来想去，这一家的家主决定，上城里四处去找些乞丐，每人施舍几个饼，再让他们一传播，那么名声就有了。
想法不错。这一家也分派人出去这么干了。很快，县城中的一些乞丐们便收到了分发的饼。这家人就开始静静地等着好名声上门。
本来，若是没出另外一件事，他们可能还真能得到个忠厚为善的好名声。
这个商人世家在乡下有一个穷亲戚，日子过不下去了，上城里来投奔他们，结果不但没有得到接济，反而被轰了出去。这事若是没人知道也就罢了，偏偏这事让几个闲着没事干的读书人知道了，这几个读书人一宣扬，弄得众人皆知。一开始对这个商人世家印象还不错的人们，一下子便转变了舆论风向，都说这一家是假仁慈假忠厚，接济乞丐不过是为了求名声，一到穷亲戚身上就露馅了。
商人家还想找几个托去为自己辩解一番，不过，将这事宣扬出去的几个读书人又蹦了出来，说什么不能与穷亲戚常常来往的定然是自私的家族，自私是决然不能与忠厚挂上钩的，然后旁征博引一通，同时还列举了邻县一家地主与穷亲戚和睦的例子来反衬。
这个家族本想博个忠厚之名，却因为没处理好自家穷亲戚的问题，反而弄了个虚伪刻薄的名声，实在发人深思。
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现实生活中不乏这样的例子：为一只流浪猫的不幸而大掉眼泪的人，却可能对自己的同事很刻薄；拥有慈善家、大善人名声的人，却可能对自己的父母、身边人毫无爱心。所以，古人说，富贵之家到底是不是忠厚，只要看他怎么对待自家的穷亲戚就行了。如果对自家的穷亲戚都拒绝上门、不愿给予任何资助，就算他有多少“爱心大使”的荣誉证书，每年为灾区人民捐赠了多少钱，其人品都是非常可疑的。
§§§第七节 爱嚼舌根者必有奇祸
老祖宗说话
好谈闺阃，及好讥讽者，必为鬼神所怒，非有奇祸，则必有奇穷。
译文：喜欢八卦别人以及喜欢讥讽别人的人，必定被鬼神所痛恨，即使不遭横祸，也必有极端困窘的时候。
过来人的故事
汉光武帝时有个名将叫马援，他在讨伐交趾（也就是今天的越南）的前线时，听说自己的侄子马严、马敦喜欢议论别人，常常说三道四，就觉得这事比较严重，必须得提醒提醒他们，免得招来祸事。但是身在前线，他又不能亲自回去教训那两个不知天高地厚的小兔崽子，只好将告诫的话写在书信里，信中说：“那些随便议论讥讽别人的人最是讨厌，张家长李家短的，有意思吗？我的儿孙中要是有这样的，我绝对会打断他们的腿，你们是我的侄子，必须要对此保持清醒的头脑，我给你们举两个例子，好让你们引以为戒。”
“当朝有龙述和杜保两人，龙述这个人平时为人比较低调，敦厚谨慎，从来不在背后随便议论别人，也不随便嘲讽别人，我是比较赞成你们学他的。因为像他这样少开尊口的人是不容易罪人的，得罪的人少那么危险就少，也就不必担心什么飞来横祸了。至于杜保这个人，他则正好相反，他十分高调，比你们还要高调得多，你们千万不能学他，过段日子你们再看，就能了解我的良苦用心了。”
不得不说，马援马大预言家说话还真准，不久后，杜保就真的出事了，同时被牵连的还有驸马梁松。两个人被皇帝刘秀一顿训斥，骂得狗血喷头。同时，刘秀还拿出马援的书信给他们看，吓得两个人磕头不止。
这事并没完。马援和驸马梁松的父亲梁统乃是知交好友，凭着自己长辈的身份，马援曾告诫梁松说：“人有高低贵贱，也有悲欢离合，地位的高贵与低贱有时候不过是隔着一层纸，稍微不小心就可能从高贵沦为低贱了，所以你呀，言辞行为上一定要小心谨慎，免得招来祸患。”
梁松当面自然是诺诺称是，转过身去却对他的话颇不以为然。
后来有一次马援病倒了，驸马梁松去探望他，带了点苹果香蕉什么的，然后在病床前给马援行礼，马援却一点回礼的意思都没有。等到梁松走后，马援的儿子就说：“老爹啊，这梁松好歹也是驸马，你不给他行礼怕是不太好吧？”
马援却说：“我和他老子梁统是朋友，平辈论交，梁松在我面前就是个小辈，我凭什么要给他行礼啊？”
因为马援这种倚老卖老的态度，梁松心中便暗恨起来，开始时不时地在外面编排马援的不是，背地里也常常说马援的不好，讥讽他不知好歹。也因为梁松的谗言，马援后来遭了冤枉死掉了。
不过这马援死则死矣，他对梁松所做的预言却再次命中。
原来，在明帝永平四年，梁松因为写匿名信攻讦朝廷被抓进了大牢，果然如同马大预言家所说，他因为言语之故而从高贵沦为低贱，最后死在了监狱中。而马援的冤案也随之平反，不久后，章帝追封马援为忠成侯。
由是观之，不管好自己的嘴巴，最后是肯定要倒霉的啊。
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王安石在一首诗中说：“幸身无事时，种种妄思量，张三裤口窄，李四帽檐长。”形容的就是那些热衷于搬弄是非，喜欢当面背后对人大加嘲讽的人，这样的人通常是非常无聊的人，其所谈论的内容于学问或者事业完全没有任何的益处，反而是浪费时间，并且给他人带来不快，进而得罪别人并招来祸患。随意讥讽别人同样也是得罪人的行为，因此，染上这种坏毛病的人赶紧改正，不然恐怕要像故事中的梁松那样。
§§§第八节 大嘴巴不足与谋
老祖宗说话
喜传语者，不可与语。好议事者，不可图事。
译文：喜欢传闲话的人，不能和他随便交心，喜欢空自议论事情的人，不能和他一起谋事。
过来人的故事
有个员外，他老婆十分喜欢传闲话，嚼舌头。
有一次，员外回到家后，十分神秘地对老婆说：“这回好了，咱家就要发达了。”
员外老婆马上兴致勃勃地问：“怎么就要发达了，你快告诉我。”
员外刚想说出来，却立刻想起了自己老婆的长舌之名，万一将自己说的事给传出去，那事情到最后可能就泡汤了，所以支支吾吾地半天也没说出个实质出来。
员外老婆急了，扯了员外几下，说：“你想急死我啊，怎么不说了？”
员外摇头说：“不行，这事太过要紧，还是不告诉你为妙，免得传得到处都是。”
员外老婆马上说道：“我这次绝对不会对外乱说的，你就告诉我是怎么回事吧。”
员外还是不放心，说：“你先发誓绝对不会把事情传出去，我才告诉你。”
员外老婆闻言马上对天赌咒发誓，表示绝对不会外传。然后员外便将事情说了出来：原来这员外接触到了一个官员，贿赂了他一笔钱财之后，知道了一条可以凭银钱捐得一个八九品散官的途径。当然，这事得暗中进行，所以他才百般要求老婆不要乱说。
几天之后，员外忽然发现，自己倚之为秘密的捐官之事，现在居然满大街都知道了，与之接触过的官员将员外叫过去，狠狠训斥了一通，然后告诉他，现在弄得满城风雨，捐官的事情是别想了。
员外闻听此消息，沮丧至极，想了想自己没有失口泄露过，那么定然是家中的婆娘又到处乱说了。
于是员外黑着脸赶回家，指着老婆的鼻子质问：“我不是叫你别在外面乱说吗？现在可好，满城的人都知道了这件事，捐官的事这次铁定是没戏了，你满意了？”
员外老婆却十分委屈地说：“老爷，这次我没有在外面乱传啊。”
员外听了更气了：“不是你还能有谁？这事我只告诉了你。”
员外老婆哭丧着脸说：“可我只是和另几家的夫人稍微提了一下，并没有传给很多人啊。”
员外顿时无奈地道：“你把事情告诉了那几家人，那就等于是告诉了全城人。我也真是糊涂，竟然会相信你不会随便乱传事情。”
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一个多嘴多舌的人表现出来的是不稳重的特性，分不清轻重，不管什么该说，什么不该说，全都给说出来。这是叫人十分头疼的一件事，很多事情往往就败在这一点上。归结起来，得出的教训便是：做事时，尽量少与长舌之人打交道，与之说话时也一定要注意，别将真正重要的东西告诉对方，这样才能尽可能地避免不必要的损失。
§§§第九节 关键在把握自己
老祖宗说话
居不必无恶邻，会不必无损友，惟在自持者两得之。
译文：居住的地方并不一定非得没有恶邻，聚会之时也不一定非得没有坏的朋友，能够把握自我的人，可以从恶邻和坏朋友中汲取有益的方面充实自己。
过来人的故事
有个卖鹅的，每天傍晚收摊回家，吃完饭之后便开始拾掇鹅笼，惹的鹅总是惊叫不止。
某一日，这卖鹅的又是如此，持续了半个时辰，突然有人在外敲门，卖鹅的也不净手，直接就带着鹅毛鹅粪地去开了门。
打开门一看，原来是住在隔壁的穷秀才。只见这穷秀才拱了拱手，摇头晃脑地说：“叨扰了，我这也是实在受不住了才来寻你，每日这个时候往往正是我温习白日功课之时，可你每到这时都要弄出这般动静来，叫我无法静下心来，可否商量一下，莫在此时聒噪，何如？”
卖鹅的把手在衣服上蹭了蹭，然后顺势摊了一摊手，说：“这位相公，不是我故意要弄出这些声响，我就靠这些鹅来维持生计，每日里晚间若是不梳理得光鲜一些，第二天怕是很难卖出去的，你看，若是鹅卖不出去，小的我也就没了活路，您是读书人，总不该要逼得我过不下去吧。”
穷秀才想了想说：“那你能否在晚些时候再弄，待我睡下后随你如何折腾也无妨了。”
卖鹅的瞪了瞪眼睛说：“我每日天不亮就要起来去市集占好地方，若是像你说的那样，岂不是要到半夜才能睡下，为何你不能晚些时候再读那劳什子书？”
穷秀才脸色一沉，就想要发火，但是一看卖鹅的个头魁梧，相比下自己瘦弱无力，唯有低声下气恳求道：“好歹通融一下吧。”
卖鹅的也不与穷秀才费口舌，直接将门一关，给了穷秀才一个闭门羹。
穷秀才碰了这么一个钉子，心中虽然恼火，却无可奈何，只能悻悻地回家去。
第二日，穷秀才照例去好友家借书看。好友见其两个眼袋略有些发黑，便奇怪地问：“兄台脸色不好，昨晚莫非用功过度？”
秀才见好友问起，心中的烦闷顿时找到了倾泻口，苦着脸说：“你有所不知，住我隔壁的是个卖鹅的，每天傍晚回家就开始鼓捣他那些鹅，弄得聒噪不已，我想用功却也是不能了，昨日与他理论，却吃了个闭门羹，无奈只能待到半夜才能温习功课，如此，脸色怎能好看的起来。哎，有一恶邻真是莫大之不幸啊。”
好友拍拍穷秀才的肩说：“你也不必太在意了，邻居为谁，有时并非能够选择，遇见恶邻也不必沮丧。我只知为学者，万不可为外境所扰，唯一心一意也。恶邻每日聒噪，使你不得静心读书，但若是你能够守持自身，将此事看作对自己的磨砺，就好像居于闹市中仍可安心做学问一样，那么，居于恶邻之旁也未必是什么坏事。”
穷秀才细细品了品好友的话，良久，叹了口气说：“还是你境界较高，听君一席话，顿感茅塞顿开，我虽熟读各类典籍，却也没有想过这样的道理，惭愧，惭愧！”
好友摆摆手说：“非是我境界高，不过是有感而发罢了。我前些日子设诗会，每每总有不请自来之损友，虽心中不喜，但设宴者是我，却也不好对之恶言相向，唯有于书中寻些养性的道理，便是我刚才与你所说的了。其实，无论恶邻也好，损友也罢，此皆为外在之乱我心者，若能够自持，则必不会今日之事烦忧了，你说对不对？”
穷秀才听完对方一席话，心情转为开朗，连连点头称是。
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