故事发生在脱离前南斯拉夫而独立的斯洛文尼亚共和国的一所精神病医院内。它作为贴近现实反映现实的一部小说，书中所表现的社会问题是多角度的，但书中表现最突出的，是对现实生活的赞颂，它给人们带来了摒弃偏见、珍爱生命、掌握命运，把生活中的每一天当做奇迹来对待的启示。
书中的主人公韦罗妮卡因自杀未遂而被送进了精神病院，该院的负责人伊戈尔医生将她作为研究治疗维特里奥洛中毒的试验品。伊戈尔医生瞒着所有的人，让护士每天给韦罗妮卡注射一种名字叫费诺塔尔的药物，制造了一种假象，让韦罗妮卡像是心脏病发作的样子，进而使她深信自己很快就会死去。在“来日无多”的忧患意识支配下，韦罗妮卡摒弃了以前一直束缚着她的偏见，很直率地要把自己的爱献给一位愿意听她弹弹琴的精神分裂症患者埃杜阿尔德。
在她得知自己只能活“24个小时”的情况下，她坚持让医生给她服一种药，使她能醒着，她想利用好自己生命中的每一分钟。因为以前，当她生命还很漫长的时候，她总是把许多事情推迟到将来去做。而现在，她决定要活个痛快，活个充实，她要投入到一个男人的怀抱，再投入城市，投入生活的怀抱，最后永远地投入到死亡的怀抱中去。
韦罗妮卡必将死去的消息让许多住院患者受到触动，很多人开始重新审视自己的生活。原来患抑郁症的泽德卡获准出院，她要去寻求一种冒险生活。患恐惧症的律师马莉也给院方留下了一封信走了，她想去战后的萨拉热窝救助那里的儿童。而韦罗妮卡则和埃杜阿尔德共同从医院逃出来，可24小时过去了，韦罗妮卡却依然很好地活着。而这一点也恰恰是全书的关键，因为韦罗妮卡本来就不会无可挽回地死掉，她只是伊戈尔医生瞒着所有的人把她视为豚鼠做的医学试验，医生的试验成功了，韦罗妮卡也当然还活着。
我们能不为这种精神震撼吗？学会感恩，并不是为了别人曾经救济过你什么，而是为了生命本身还呼吸着。
其实，每个人的生命都是脆弱的，每一秒钟也都有发生各种意外的可能性，因此，我们应该将每一天当做一个奇迹来对待。这样我们就会珍惜我们现在所拥有的一切，处处保持一种“我只有一次机会”的自断后路、义无反顾的气概。懂得自己重用自己，勇敢热烈地去追逐，不断地去创造，最大限度地发挥自己的特长。
感恩我们所见到的每一天吧，每一个光亮，每一处声音，都是值得让我们激动的奇迹！
§§§6、感恩生命让我们享受生命
惊心动魄的汶川大地震已经过去两年了，那山崩地裂、山河同悲的惊心场面却依然令人难以忘怀。地震摧毁了无数房屋，掠夺了数万人的生命，一时间多少人间悲剧凄然上演：无数人无家可归，生离死别……
可是悲观并不是我们的选择，古老的中华民族挺起了不屈的脊梁。尼采说：“受苦的人没有悲观的权利。”于是，五千年来一直都坚强不屈的中国人选择了团结一心，重建家园。
如今，重建家园的步履正在艰难而执著地迈进。灾区人民已经从地震的巨大阴影中慢慢走出来。生命对于我们每个人来说都只有一次。在这宝贵的生命旅程里，我们是否应该时刻心怀感恩？
网络上流传着这样一段话，几乎处处可见，不禁让人感恩之心油然而生。
感恩父母，是他们赋予我们生命，并饱尝辛酸地把我们养育成人。
感恩老师，是他们赐予我们智慧和才干，让我们在茫茫人世中自立、自信、自强。
感恩周围每一个人，是他们让我学会成长。
感恩周围每一个事物，是它们让我享受温暖的阳光，并且期待明天的朝阳。
感恩生命，是生命写下了不悔的诗行！
感谢朋友给了我友谊和支持；
感谢领导给了我信任和展示自己能力的机会；
感谢邻家的小女孩给我以纯真无邪的笑脸；
感谢周围所有的人给了我与他人交流沟通时的快乐；
感谢生活所给予我的一切，虽然并不全都是美满和幸福；
感谢天空给我提供了一个施展的舞台；
感谢大地给我无穷的支持与力量；
感谢太阳给我提供光和热；
感谢天上所有的星，与我一起迎接每一个黎明和黄昏。
感谢我爱的人和爱我的人，使我的生命不再孤单；
感谢我的敌人，让我认识到自己和看清别人；
感谢鲜花的绽放，绿草的如茵，鸟儿的歌唱，让我拥有了美丽、充满生机的世界。
是的，感恩生命，因为生命，我们享受到了这么多美好的事物。
生命中每一个日子都应该是美丽的，生命中每一分钟都应该是充满希望的。你应该感恩生命的存在，是它让你得以欣赏世间的风景，是它让你得以感受世间人们的关怀和爱。所以，请你怀着欣赏的心，感恩生命吧！让我们的心在沉静的时候，笑看生命中那些愉快的瞬间，体味那种无以名状的感动。为桃花送走雪花、暖风唤醒田蛙的春而起舞；为荷花展开青霞的夏而欢歌；为稻禾沾满金露、树木寄走枯叶的秋而感动；为山坡覆盖白雪、水面凝成银冰的冬而祈祷。生命充满了四季。
你看，生命给了我们这么多，因此，感恩生命吧！感恩因它的存在而产生的美丽和感动！感恩因它而起的处处风流！怀着对生命感恩的心起程吧！等到取得胜利的那一刻，你便会觉得生命原来是这样多姿多彩。
§§§7、感恩，才有和谐社会这美丽景象
无论是你的朋友、你的亲人，还是你的爱人，无论你们之间有多大的误会，无论再怎么忙碌，在空闲的时间，或者在过节的时候都要互相问候一声，哪怕只是一句：你现在过得好吗？挂了电话，远方也会多了一份牵挂，多了一份思念。不要等到人情生疏了，也不要等到电话号码都忘记了，才想到有这么一位朋友在成长的路上帮助过你，才想到有这么一位亲人在你沮丧的时候鼓励过你，才想到有这么一个曾经爱过你的人和你一起经历了刻骨铭心的历程。
不要说太忙，那是没有勇气说出感激话语的借口；不要说怕打扰他人生活时间，那是自己害怕别人误会自己有其他目的。每个人都有寂寞的时候，都需要来自远方的问候。再忙，也要问候一声，让朋友、亲人、爱人听听自己的声音也好。因为没有谁希望自己被别人忽略，包括你自己。再忙，也要问候一声，朋友、亲人、爱人在你问候的时刻心情会很好，好心情同样会感染你的心情。再忙，也要问候一声，拿起手中的电话，拨打熟悉的号码，他的心跳你听到了吗？
一个人的心中，时时处处想着别人，关心别人，感恩别人，为着更广大人民的利益而工作、而奋斗，那么这个人的内心就一定阳光普照。
古人说：一亮驱除千年暗。生命的智慧就是我们亲手点燃的火把，智慧的光明才会使我们心中不再有黑洞。“四十年来家国，三千里地山河”，无限的江山，“别时容易见时难”，家国沦亡的李煜，囚居于深院小楼内，3年，身在异乡，无人共语，即使是面对春花秋月这等美好的事物，也只希望何时了。以往的“凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝”，都消逝了，化为了虚幻。在这种绝望的环境中，李煜写出了眼泪，或者应该说是情至凄凉，毕竟这些词都是其胸中情思所至，而非脑中的矫揉造作。一句“梦里不知身是客，一晌贪欢”，险些将我的眼泪勾出来。一个亡国皇帝囚居他乡，面对深深的庭院、寂寞的梧桐、陌生的春花秋月，心中苦楚无人可语，无物可诉，他的孤独寂寞是绝世的，只能在梦里才贪欢一晌，而这梦，却还被五更的寒冷打断。夜沉静，雨潺潺，梦已难圆。
生活是快乐的，不管有多少困难，现实总是在矛盾中不断前进。善待亲人，善待同事，善待社会，善待自然。还有一点必不可忘，那就是生前尽孝、薄葬厚养，因为日常的善念善举是对祖宗最好的祭拜。不忘先人创业时的艰辛，把自己的收获记在曾给自己生命、培育自己成人的长辈身上，那便是最好的供品了。在这个世界上，实在有太多的东西值得我们去感谢。
感恩，是一种高贵的品质，正因为有了感恩，才创造出了和谐的社会。一个不忘感恩的民族是值得尊重的，它是你我生活中的一根准绳，是建设和谐社会的一瓶催化剂，是人类幸福指数攀升的一个标志。
§§§8、学会感恩，感恩让我们获得成熟的人生
“感恩的心，感谢有你，伴我一生，让我有勇气做我自己；感恩的心，感谢命运，花开花落，我一样会珍惜……”每每听到这首熟悉的感恩的赞歌，心中感恩的涟漪便会随着歌曲的韵律而荡漾，感情也得到了依靠和升华。
长久以来，一颗流浪的心忽然间找到了一个可以安歇的去处。坐在窗前，我在试问我自己：你有多久没有好好看看这蓝蓝的天，闻一闻这芬芳的花香，听一听那鸟儿的鸣唱了？有多久没有回家看看，听听家人的倾诉了？有多久没和他们一起吃饭，听听那舒心的欢笑了？有多久没与他们谈心，听听他们的烦恼与心声了？是不是因为一路风风雨雨，而忘了天边的彩虹？是不是因为行色匆匆的脚步，而忽视了沿路的风景？除了一颗疲惫的心、麻木的心，你还有一颗感恩的心吗？不要因为生命过于沉重，而忽略了感恩的心！
生活给予我们挫折的同时，也赐予了我们坚强，我们也就有了另一种阅历。对于热爱生活的人，它从来不吝啬。关键要看你有没有一颗包容的心，来接纳生活的恩赐。酸甜苦辣不是生活的追求，但一定是生活的全部。试着用一颗感恩的心来体会，你会发现不一样的人生。不要因为冬天的寒冷而失去对春天的希望。我们感谢上苍，是因为有了四季的轮回。拥有一颗感恩的心，你就没有了埋怨，没有了嫉妒，没有了愤愤不平，你也就有了一颗从容淡然的心！
感恩就是一种发自内心的、积极的、乐观的生活态度，是一种处世哲学，是生活中的大智慧。它不纯粹是一种心理安慰，也不是对现实的逃避，更不是阿Q的精神胜利法。感恩，是一种歌唱生活的方式，它来自对生活的爱与希望。对生活感恩，其实就是善待自我。
只要心存感恩，一粒干瘪的种子也能萌芽，最终生长成一片茂密的森林；只要心存感恩，一条涓涓细流也能壮大，最终汇集成一片湛蓝的大海；只要心存感恩，一颗冷如冰山的心窍也能融化，最终荡漾成一丝吹绿柳梢的春风。
我感恩于我所处的大千世界的丰富多彩、绚烂多姿；我感恩于洒在我身上的每一缕阳光，感恩于路人投来的每一个微笑或是一个眼神，感谢这一切的存在让我体验到了真实的美好；我感恩生活带来的挫折与磨难，感恩生活让挫折磨炼我的意志，让苦难锤炼我的品质，使我更深刻地理解生活，学会勇于面对生活的种种考验，让我的生命之路行进得更扎实，更稳固。我更感恩于我的父母和亲朋好友，无论是在现实生活中，还是在这茫茫网海中，我常常对我最亲近的人的大恩大惠不以为然，觉得父母照顾我、朋友关心帮助我都是理所当然的，但是，这种想法是不对的。我应该感谢父母带给我生命，在生活中给予我点点滴滴的关爱与照顾；感谢朋友带给我真挚的友情，在生活中给予我一声声的关心和鼓励，感谢生活让我得以享受这样的温馨。
朋友们，让我们一起来学会感恩吧！在感恩中活着，感恩于赋予我们生命的父母，感恩于给我们知识的老师，感恩于帮助、关心和爱护我们的那些人，感恩于我们的祖国，感恩于大自然……我们常怀感恩之心，自然对别人对环境就会少一分挑剔，而多一分欣赏。我们的社会也会因此变得更加文明、友善与和谐。学会了感恩，我们会发觉世界是如此的美好；学会了感恩，我们会体会到更多的快乐与幸福。
现代人是活得愈来愈复杂了，结果得到许多享受，却并不幸福，拥有许多方便，却并不自由。