美人不在秋千架（辛凝）
楔子
竹篱茅舍，一处人家，谁家女子，年方二八。
柳下抚琴，颜如春霞，引来金雀，细啄珠花。
柳堤长岸，雪絮纷飞，把这一片山村掩映在渺渺茫茫之中。偶尔暖风吹过，驱走初春的薄寒，让人精神为之一振，有一种纵马奔驰的渴望。卫病已与云哥儿一人一骑，偷偷溜出府门，向这边纵马奔来。云哥儿跑得精疲力竭，埋怨地看一眼主人。此时的卫病已如出笼的小鸟儿，兴致正浓，哪里有停歇的意思？
他看向身后越落越远的云哥儿，大声喝喊：“云哥儿，你是女人吗？怎么连马也骑不动？”
云哥儿不高兴地嘟着嘴：“就算人不吃饭，马也有饿了跑不动的时候啊，整整半日未停闲，又不是石凝铁打，怎能禁得住？”
卫病已勒住马头，摸一把马脖子上淋淋的汗水，有些心疼地拍了一下，“黑龙！今天又辛苦你了，过一会儿好好地犒劳你一番！“卫病已利落地跃下马背，牵着他心爱的黑龙向前面那个山庄走去。
山庄掩映在一片翠绿花红之间，虫声唧唧，鸟鸣悠扬，给人心旷神怡的感觉。
卫病已牵马沿着白色的围墙行走着，这围墙白皮乌瓦，墙头还被修饰成水波纹形状，每隔不远处还有砌成花形的墙窗，一看便知是谁家的园林外墙。
卫病已正行间，一阵悠扬悦耳的琴声传来，这里竟然还能听到如此幽雅的音律？不由驻足细听，一声惊呓从卫病已口中发出，此曲婉转低回，摄人心魄，缠绵时如切切低语，高亢激越时又如金戈铁马，平白地激起一腔斗志。
卫病已放下缰绳，快步走到墙窗下，想看看里面操琴高手是何许人也。走到墙下，方觉窗子在自己的头上，高不可及，于是向后招了招手，那云哥儿便会意地跑过去。卫病已伸手又往地下指了指，云哥儿一咧嘴，“又拿我当肉墩子！“虽然老大不乐意，还是把身子低了下去，趴在地上。
卫病已见云哥儿趴好，一步踏了上去。站在云哥儿的背上，立时可以看到墙内的情景——
墙内本是一个大大的花园，园内树木丛茏繁茂，院中间有一特大的垂柳，柳丝飘长，随风摆动，宛若女子长发。就在这棵树下，一女子端坐竹席之上，身前一架古琴，“咚咚“之声便是从她那轻轻抖动的纤纤素手之下传来。
此女看上去也就十六七岁，一身素衣素裙，黑长的秀发，被一精致的珠花束起，偶尔清风拂来，发丝悄悄拂向她俊秀白皙的脸颊。她秀眉微颦，一副专注的神情，这哪里是人间女子，分明是天上神仙啊！
卫病已痴痴地看得呆了，哪里还顾得脚下云哥儿的苦楚。本已饿得头昏眼花的云哥儿，再也支撑不住，“扑通“一声趴在地上，卫病已一个不防，仰八叉地摔倒尘埃！
惨叫声使琴音嘎然而止，一声娇喝从墙内传来：“何人大胆！墙外喧哗？再不走可要开门放狗了！“此女旁边的侍女气汹汹地跑过来，爬上梯子从墙头向外望。
卫病已和云哥儿听说主人要放狗，哪还敢有半刻停留。忙不迭地跃上马背，一溜烟儿地向远处跑去，墙头儿的丫鬟“噗哧“的笑出了声……
第一章
一道闪电，黑沉沉的天空瞬间被裂成碎片，响雷在耳边轰鸣，倾天的暴雨已足足地泼洒了一个时辰。云罗拼命地在雨中奔跑着，被雨水掩盖的坑洼，随时毫不客气地将她绊倒在地。一路狂奔下来，她感到身上腿上痛不可抑，可她此时已顾不上这些，脑中只有一个念头，逃离！
后面捉拿喧喊的声音，已经好久没有听到，云罗稍稍地松了一口气。她靠到一棵粗壮的大树后，大口地喘着气，感觉自己的心就要跳了出来，浑身疲累得没有一丝力气。冰凉的雨水在她的身上肆无忌惮地流淌着，带走她仅剩的体温。云罗双手抱臂，瑟瑟地抖动着，彻骨的寒冷让她嘴唇发青，牙齿不停地磕碰。
云罗感觉自己再也跑不动了，可她却不敢停下来，只要自己多挪出一步，离危险就少一步。
云罗紧闭双眸，脑中乱糟糟的，她做梦也想不到，自己平静优渥的生活，竟然毫无示警地发生这么大的变化，贵不可言的千金之体，在数日之间，竟落得在雨中疲劳奔命，小弟玉笛儿又流落到何方？想到此，她不禁心痛如绞。到此时，她还不敢相信，这是发生在她身上的，活生生的现实！
云罗略微休息了一下，又强打精神向茫茫的雨雾中走去。她感到头重脚轻，身体开始左右摇晃，经过这几日的折磨，云罗原本柔弱的身体有些支撑不住了，她扶住身旁的一棵矮树，用力摇了摇头，想让昏眩的头脑清醒过来，她害怕自己会在这里倒下。
云罗的身体在雨箭的袭击下，还是渐渐地失去控制，倒在水泊之中，她微弱地挣扎了一下，伸出手臂在雨雾中轻摇了摇，便什么都不知道了。
卫病已打马在急雨中飞驰，后面紧紧跟随着十余名侍卫。皇上的紧急诏见，使他不得不星夜兼程，日行千里。
宝马如风，真不愧是千里神驹，此时它不但没有疲惫之态，反而是意兴正浓，雨中驰行如在云中漫飞，姿态美妙，潇洒神逸。
又一道强光在眼前闪过，把周围的景物照得雪亮，紧接着是一声震耳欲聋的焦响。座下的如风似乎也受到焦雷乍响的惊扰，前蹄高昂，一声长嘶！身体竟然向一侧偏转，离开了脚下的路径。
卫病已也是一惊，如风久经战阵，绝不是一记响雷就能够动其神志的。他勒住马头，让如风镇静下来。随着又一道闪电，卫病已才看清，如风原来并非被炸雷惊扰，而是发现了路上倒卧的一人。如风大概是怕伤着路上的人，故而前蹄高昂，身体偏向了一侧，没想到这马竟然也懂得仁义。
卫病已满意地拍拍马脖子，以示赞扬，随即用马鞭向后指了指，示意后面的人过来看一看。
离卫病已最近的一名侍卫，忙跳下马来，走到那人身边，蹲下身去，把那人的身体翻转过来，把手指放在她的颈下脉搏探了探，向卫病已禀报道：“启禀主帅，此人尚有气息，还是一名女子！”
卫病已点点头，提马走近一步，向那侍卫命令道：“你把她带上，送到将军府，交给老夫人照看！“卫病已说罢，马鞭又是一挥，人已在几丈之外……
后堂数支摇弋的烛火，把这个不算大的厅堂照得通明，戚夫人在灯下焦急地等待着，过早布上额头的皱纹，让她看上去比实际年龄要老得多。
窗外的大雨依旧在不停地泼洒，偶尔从窗缝飞进的凉风，摇动着一屋的烛影。
院外传来纷杂的脚步声，紧接着是门环响动，戚夫人立时激动得从椅中站了起来，莫非儿子已然面圣归来？已经两年没有看到心爱的儿子了，多少个不眠不休的思子之夜啊，几千几万个放不下的牵挂呀。
戚夫人快步走到门边，门已被人推开，湿漉漉的卫病已站到了母亲的身边。戚夫人一下子怔在了那里，她看着几乎要认不出的儿子，干涩的嘴唇张了张，却没有说出话来。戚夫人一向明睿的目光，此时已蒙上模糊的泪雾。她伸出颤抖的双手，伸向卫病已削瘦的面庞。
卫病已看着大见衰老的母亲，心中也是一痛，伸手抱住母亲的双肩，泪水竟然不可抑制地滴落下来。
母子相见，半晌，竟然谁也没有说出话来，过了好一会儿，戚夫人才含泪笑着将儿子拉到屋里，命人把早已准备好的衣服拿过来，帮卫病已换下已贴到身上的湿衣服。
卫病已收拾停当，蹲在母亲膝下，握住母亲温热的双手，脸上露出温和的笑。
戚夫人叹了一口气，“你这孩子，怎么回到家来，不说话，就知道傻笑？唉！一晃就是两年，这两年在外面一定吃了不少苦吧？你瞧瞧你，刚二十六岁，看上去已像一个老头儿了。”
卫病已闻言忙摸了一把脸，笑道：“母亲，不会吧？外面的人可都说我是少年英武，风流倜倘啊，怎么会是老头儿？我还没有娶媳妇，怎么能先就老了呢？”
卫病已这几句话，把戚夫人也逗得笑了起来……
戚夫人母子正话着家常，忽见老管家卫忠从外面进来。戚夫人见卫忠深夜至此，想必有要事，忙问他究竟。
卫忠道：“云哥儿从外面背回来的那个女子，此时发起烧来，看来病得不轻，不知当如何处置？”
戚夫人一怔，回头看向卫病已，“病已，我正要问你，你命人带回的那个女子是何人？我把她安置在后面的客房了。”
卫病已这才想起自己在长安效外救助的那名女子，听她发起高烧，忙道：“我也不认得，只是在外面碰到的，她倒在路上，还差点儿被如风踩到。既然救人就救到底，还有劳母亲请郎中为她医治病情才好。”
戚夫人闻言点了点头，“那好吧，卫忠，把府中的郎中叫起，为那名女子医治，再派个老妈子好好照顾她，也算是积了阴德，为我儿祈福。“说罢慈祥地看着卫病已。
卫忠躬身领命而去。
戚夫人见天已然快亮了，也不再与卫病已多说，知道其一路奔回，已是疲惫异常，命人收拾床铺，让卫病已休息。
第二天晌午，卫病已从一场好睡中醒了过来。在戚夫人的叮嘱下，侍儿早已在外面候着，听卫病已屋中有了动静，忙进屋去侍候。卫病已收拾停当，从屋中走了出来。
屋外是一个不小的院落，院中长满了各种名贵花草，经昨夜的一场暴雨，有些东倒西歪，戚夫人正指挥着几个下人在修整。
戚夫人见卫病已走了出来，忙放下手中的一盆兰花。卫病已走下台阶，来到母亲身边，笑道：“母亲好雅趣，这一院子的花草真是喜人。”
戚夫人叹了一口气，“人老了无事可干，只能是摆弄些花草，时间长了，感觉这花草也通人性，可以与人做伴说话呢。”
卫病已听完母亲的话，深感母亲的孤独寂寞，又为自己不能在母亲身边尽孝而感到惭愧。
他母子正说着话，忽见卫忠慌慌张张地走了过来，来到戚夫人面前，戚夫人忙问其何事，卫忠道：“昨夜救回的那名女子，好像不是普通人家的女儿。”
戚夫人与卫病已听罢都是一愣，忙问其究竟。
卫忠喘了一口气，“赵妈妈在她的手臂上发现了“奴“字，而且是新烙上去的，莫非这女子是逃出来的官奴？”
卫病已眉头一皱，按着当朝法律，收留私逃官奴可是有罪的，如今长安外面这么乱，人人自危，卫病已可不想在这个时候多惹不必要的麻烦。
卫病已神情严肃，对卫忠道：“把那名女子唤来，问清她的来处，如果真是私逃官奴，送回去便是，官奴大多是戴罪之身，府中不可久留。”
卫忠闻言一愕，但也不便多说什么，忙躬身领命而去。
卫病已又与母亲说了一会儿话，正要与母亲转身回屋，却见卫忠已领那名女子进到院中。
卫病已抬眼望去，只见那女子身形瘦弱，大概是有病在身，走起路来一步三摇，长长的头发蓬乱无形，松松散散地披在身后，脸上布满斑斑的泥污，看不清她的容颜。
云罗强自支撑着快要倒地的身体，跟随卫忠走进这个优雅的院落，她向卫病已母子望去，心想，这大概就是昨夜救自己回来的恩人了吧？
云罗快走了两步，在戚夫人与卫病已的身前拜倒，“民女云罗拜见恩人，谢恩人昨夜救命之恩。”
卫病已点了点头，“起来吧，昨夜救你实是巧遇，不知姑娘是何许人，还请姑娘明讲，不要让我们为难。”
云罗知晓自己手臂上的秘密，已被照顾自己的赵妈妈发现，看来只有说出实情了，“云罗本是长安织布坊的官奴。”
此话一出口，卫病已与戚夫人都是一惊，没想到她果然是官奴。
戚夫人有些惊慌，忙问：“既是官奴为何不在织布坊，你出来作甚？”
问到伤心处，云罗泪浸双眶，“老夫人，云罗本是罪臣之女，被充到织布坊为奴。这本无话可说，可是不知为何，前日突然又将奴绑缚至官妓坊，强行逼迫奴作那卖笑的生意。这对于民女实是不公，民女誓死不从，故而才逃了出来。请恩公成全，千万不要再将奴送回，如果非得送回，那奴只有一死了。”
云罗说罢叩下身去，忍不住心头委屈，抽抽噎噎地哭了起来。
卫病已没有想到竟是这么回事，那官坊竟然也干起逼良为娼的事情，这女子倒是一烈性女子，宁死不受其辱，这一点却是很难得，看在她这一点上，应该助她一助才是。
卫病已想到此，对云罗温和地道：“既然救你于风雨，索性就救人救到底，你可愿意在我的将军府中为奴？在这里至少没有人逼迫你，让你做你不愿意做的事情。”
云罗闻言大喜，再次叩拜，“多谢恩公，如不将民女送回，此等大恩，民女来生结草衔环也要报答。”
戚夫人听卫病已要留下这一女子，眉间侵上一层隐忧，“我儿，这可使得？会不会惹上什么麻烦？”
卫病已笑笑，“凭我西平王的名号，难道还要不来一名女奴？母亲尽管放心。”
卫病已说罢，对一直在旁边侍立的老管家卫忠道：“你拿我的帖子到官坊中走一趟，就说我卫病已要留下这个女奴，看他们有何话说。”
卫忠在卫府足足干了三十年，虽为奴仆，却是地位极高，受到卫家主人的礼遇。他心地善良，很同情这名落难女子，听少主人要留下这名女子，心中也是一喜，忙按着卫病已的吩咐去行事了。他知道，只要拿出少主人的名帖，会有哪个不识趣儿的敢不给这个面子。
云罗绷紧的心，此时也放了下来，不由眼中含泪。这几日，她历经人世间苍凉悲苦，内心备受折磨，犹如掉进漆黑的暗夜，伸手不见五指。尤其是到了官妓坊中，她几乎就要放弃生存的希望，可她不甘心就这样窝窝囊囊地死去，她还有心事未了，她不相信，那个二十年来，一直让自己敬重的父亲，竟然会成为匈奴的降将！只要她还有一口气在，她也要为父亲洗涮这项耻辱。她咬牙挺着，为了不受污辱，几乎偿遍了龟奴们的刑罚，可她最终没有让自己失望，趁着天降大雨，从那个魔窟中逃了出来。
在最无助的时候，云罗没想到竟然有人向她伸出援助之手，这如同在浓重的云层，透进一丝阳光，哪怕这阳光只是那么一线，也让云罗备感温暖，觉得这个人世真是还有活下去的必要。
她抬头看向卫病已，惨然一笑，眼泪扑簌籁地掉了下来。
虽然此时云罗泥污满脸，却也让卫病已看到她脸上呈现的悲苦神情，尤其是云罗那一笑，让卫病已的心没来由地一痛，不免开口问道：“你刚才说，你是罪臣之女，不知你的父亲是朝中哪位大臣？犯了何罪，竟然连累家人若此？”
常言道，伤心往事怕人问，卫病已问到云罗的痛处，云罗立时低下头去，强忍住心头酸痛，刚想说出父亲的名姓，却觉一阵天旋地转，两眼漆黑，两耳便什么都听不见，慢慢地倒在地上。
卫病已母子见这一女子又晕了过去，忙唤来那个照顾云罗的赵妈妈，把云罗扶回了居室。
由于军情紧急，卫病已在家中仅仅待了一天，就不得不和母亲话别。戚夫人见儿子刚回来就要走，心中实是不舍，但又怕卫病已心中牵挂，便把眼泪强行咽到肚中，高高兴兴地把卫病已送出府门。
卫病已焉不知母亲的心思？不免心中难过，却也是没有办法，只有早灭匈奴早日回家陪伴母亲了。
半弯残月，一株古槐，数声蝉鸣，把这个小院落妆点得有些清雅。云罗渐渐从沉睡中醒来，这一睡似带走她连日的疲乏，但内心的感伤、无助，却又如何逝去？她挣扎着坐起身，从床上下来，口中似感到干渴，艰难地移到桌旁，杯中的水早已凉透，她已顾不上这些，将那一杯水轻轻饮尽。
一阵风儿吹来，将半掩的窗棂吹动，露出天上那一轮如钩美月。
看到这月儿，云罗心中一痛，泪水潸然而下……
月儿啊，不管历经多少人世沧桑，你依然如故。欢乐时见你，咏你美仑美奂；平静时见你，咏你静若处子；悲伤时见你，咏你似梦如烟。可此时对月的云罗，却不知是何滋味，只感到心儿一痛再痛。
父亲啊，你在哪里？云笛儿啊，我幼小的弟弟，你又在哪里？我们一家骨肉分散，可还有团聚之望？云罗想到此，不由心痛如绞。
昨天赵妈妈送茶点来，云罗打听到，这里就是卫病已的西平王府，当时真的是吃惊非小，自己歪打误撞，竟然直接撞到卫病已的府第，世上真有这么巧的事情吗？
云罗心中一阵纷乱，父亲叛敌这一浓重的阴影又侵上她的心头。她曾经听父亲讲过，这个卫将军与父亲本是忘年之交，父亲说卫病已是军事天才，虽然年少，却非常让父亲敬重，可是这回父亲降敌的报表，也是这个卫将军上报给朝庭，以致给自己带来满门灾祸，家产查封，家人离散。她不相信父亲会投敌，可这个卫将军看上去，也不是奸邪之人，这到底是怎么回事？
云罗死都不肯相信，父亲会变节投降凶残的匈奴，这里一定有隐情！云罗抬头看向窗外，那半弯明月依旧静静地挂在天上，远在边塞的父亲此时也在看着这轮明月吗？她的心瞬时飞到父亲的身边，她多么想到遥远的边塞去，替父亲查清此事。
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