南如燕自从东方笛走后，一度伤心欲绝。她当天就去府衙向赵登长查问父亲被杀之事。赵登长却跟她说她父亲是被刘佑海杀的。而指使刘佑海的人他还没有查出来，等查出来了就会立刻告诉她。南如燕当然听得出赵登长言不由衷，却又觉得幕后主使的确不是他。
一个人无助之时就容易心乱，心乱便会去想越想忘记的人。那天晚上南如燕在东方笛一言不说走了之后，一时心神激荡，觉得东方笛已经不是十年来心中那个无法忘怀的人了，他已经不把她放在心里了，因此才会在纸上写下那样的话。但终究是不能彻底放开。她在心里说道：你既已不是从前的你，我又何必苦苦让自己的心停留在从前。”昨天她实在不知道该怎么办，便到东方笛刚到洛阳就去过的竹园呆了一天，东方笛回绿竹山庄的时候她还没有回去，以至让东方笛心生误念。今天她仍然不能化解心中牵缠。便拿了那支小竹笛，任由脚步带领，来到了洛河边上。不想却因此学了一曲好乐。
过了晌午，她顺着洛河东行，忽然心生一念：想到父亲送她到华山之前带她去祈祷过的白马寺一趟，为东方笛和她渺茫的未来祈福。
可当她经过竹园时，却被一个人悄悄跟踪。跟踪她的人竟是东方笛。原来东方笛自打走出三友酒楼后，酒劲上涌，无可抗拒。踉踉跄跄，脚步竟不由自主地走到了这竹园里来。一到竹园，酒助情势，更加触景生情，没走几步就跌倒下去。他以手按地，想要站起，却是终究未能如愿。最后终于仰面平躺在厚实的雪地上，一阵强似一阵的冰冷，从背后传遍全身，可他却无动于衷。一个多时辰后，酒劲大消，才总算清醒过来。顿觉奇冷彻骨，但这彻骨的寒冷却让他更加明确了自己该做的事。想起自己在三友酒楼酒后对娘亲的猜疑，实是大大不该，越想越痛恨自己，便拔出剑来舞了一轮，宣泄心中的悔恨。心神安定之后，便要回客栈里收拾一下就重回云南，将母亲的骨灰迁来洛阳与父亲合葬。不想刚走到竹园边上却看见了南如燕，他自然心中纳闷，便悄悄跟了她来。南如燕心中烦闷，自然未能发现有人跟着。
南如燕一路东行。不到一个时辰，前方北面显出一处红墙灰瓦的庄严宝刹，正是佛教祖庭白马寺。
白马寺东方笛小时候也来过，但那都是在父亲的带领下。他心想：“她到白马寺干什么？”
一看到白马寺的红墙灰瓦，东方笛就想到了父亲，但此刻断然不是任思绪纷飞的时候。
南如燕叩响山门，一个小沙弥开门将她迎了进去。待山门关上以后，东方笛便欲赶上，但脚步未迈，忽然发现山门西边密林里探出一颗脑袋来，看着已经关上的山门，嘴角抿出一丝阴沉的笑颜，之后便要转身离开。可他一转过身，便看见一个年轻人如一尊石像般伫立在眼前，正是东方笛。
那人年龄虽比东方笛大，但此刻却惊惧地问道：“你是谁？”东方笛半偏过脸，看着山门说道：“你为什么要如此盯着刚才进去的那位姑娘？”那人嘴角一阵轻微的痉挛，趁东方笛并未注意之际，双手食中两指之间忽然露出两枚暗器，手腕加劲，向东方笛胸前打来。东方笛闻风身动，使出铁板桥功，双足铸地，全身下坠，暗器从眼前疾飞而过，钉在身后一颗柏树上。东方笛挺身而起，眼前已空空如也，那人武功竟是如此厉害。东方笛猛然回头，那两枚钉在柏树上的暗器，正是曾经暗算过自己的柳叶镖！他心里一惊，急忙绕过石马，走近红墙两步，轻轻一跃，落在院内。他本来想好好摸摸山门两边的石马，因为小时候他曾经被父亲抱放在上面玩耍，但此刻却不能了。南如燕的安危令他难以心静。
来至院内以后，东方笛隐约听见天王殿内有人说话，而且还是女子之声。他便沿着鼓楼墙边。又轻轻越上天天殿房顶上，揭开一片瓦，向下望去。只见一个女子跪在蒲团上，双手合十，正是南如燕。看见她安然无恙，东方笛一颗悬着的心终于放下了。他默默注视着南如燕，以为她一定是求佛祖保佑自己早日得报大仇。
然而南如燕却虔诚地说道：“欢喜弥勒佛在上，小女南如燕诚心诚意祷告。求你保佑笛哥哥，保佑他少受些痛苦的折磨。笛哥哥从小就多愁善感，我原以为他长大了就会改变，谁知他非但没有改变，而且还比小时候有过之而无不及。那么他以后的人生，想要没有痛苦是不可能的了，我只求你能让痛苦少降临一些在他身上，哪怕是要让我加倍去承受这些痛苦。小时候他为我付出了那么多。如今该是我为他付出的时候了。”
东方笛闻听此言，心里一阵温暖流涌起。他一直以为，南如燕心中已经对他生出距离，已经不再像他想象中的一样。此刻才知道，自己想错了。他真想立刻跳下去，对南如燕诉说心中的悲苦和对他的思念。可不知道为什么，偏偏却没有。
只听南如燕又说道：“也不知道他身上的伤怎么样了，他现在对我如此冷漠。难道他在心里真的已经不再喜欢我了吗？对了，我们已经十年没见了，也许他心里已经有了别的女子，别人说我爹跟他爹之死有关，也不知这到底是怎么回事。笛哥哥分明已经告诉我我爹给他爹之死没有关系，可我心里为什总还是觉得不踏实呢。欢喜弥勒佛，你能告诉我吗？”
东方笛听在耳里，痛在心里：“如燕妹妹正承受着痛苦，自己却无能为力，实在可悲！”
正在这时，只见一个白须白眉的僧人走进了天王殿，双手合十道：“南姑娘，你既有如此真心，为何不让你心中那人知道。”
南如燕转过脸道：“敢问大师如何称呼？”
那僧人双手合十说道：“老衲法号一水，乃此间方丈。”
南如燕道：“一水大师，我……我实在不知道该不该让他知道。我听我师父说过，一个男人，心里不会只装着一件事，我不知道要是跟他说了，会不会影响他心里的其它事。有时我在想，如果我跟他说了，两个人都要痛苦，那还远不如我一个人痛苦的好。”
只听一水大师说道：“施主，老衲自从担任本寺方丈以来，从未见过如施主这样的痴情之人。施主心善如水，为利他人，不惜伤己，只是你所说的那人，未必值得你如此为他自苦。”
南如燕道：“大师，他值得，他值得我为他这样。为他无论承担多大的痛苦，我都无怨无悔。”
一水大师微微摇头，说道：“我佛慈悲，自渡苦海为芸芸众生寻觅明心见性之道，却也难渡世人所有苦难。施主，痛由心生，苦乐皆在一心。你要记住，佛只开导，并不能代人承受苦难悲痛。所有苦难悲痛，还须自己摆渡。”
南如燕道：“大师，我有杀父大仇，凶手未曾找到，却在这里为自己的痛苦无法释怀，是不是太过不孝。”
一水大师道：“父女情是情，恩爱情也是情。心若有情，便抛不开任何一种。如果施主此刻知道了杀父仇人是谁，定会立刻起身去报仇。你如今之所以还跪在这里，只因不知该如何前行，不知该不该放弃心中一直坚守的东西。天若有情天亦老，人若有情人必苦。可世人大多只知苦就是苦，不知苦乃万甜之源。若没有苦，甜又怎能叫甜。可世人大多一陷进苦中，就心生怨恨哀伤，不再放眼未来，以致自误众生。施主，你若能从苦中尝到甜头，那世上还有什么，能让你感觉到苦呢？”
南如燕细细思量着这番话，一水大师微微闭目道：“真情还须真心感。
善愿只为善良叹。
今朝苦海阔无边。
来日欢乐若等闲。”
南如燕道：“大师，此言何意？”
一水大师道：“你若觉得你所爱之人值得你爱，那因此而生的苦，便不再是苦，而是甜。既然是甜，你又何必如此固执于心中的悲苦呢？”
南如燕闻言，顿觉心中开怀了许多，脸上现出了笑容，说道：“多谢大师开导。”
一水大师道：“只要你心里有方向，就算脚下无路，你也能蹋出一条路来。”
南如燕道：“大师，那我怎样去做，才能让他心里少些苦，多些甜呢？”
一水大师道：“焉知苦就是苦，甜便是甜。一个人为了自己心中的信念，承受挫折磨难，担当诬蔑诽谤，在别人看来是苦，可在那奋斗者自身，却并不认为是苦。一个人若是屈从流俗，做着自己心里不愿做的事，那便天天锦衣玉食，时时大福大贵，在别人看来当然是甜，可在他自己却是无言之苦。世间事，并无苦与甜之分。有苦与甜之分的，乃是人的心。”
东方笛从前直觉的世上的出家人，不过是打着普度众生的幌子，做着惑人心神，骗人钱财的勾当。此番所见，才知世上的出家人，也有真正普度众生之人，只是这样的高僧极少而已。虽然极少，但毕竟还是有的。就像一个人的心，只要能坚守住一点善念，就能抵制已然滋生的恶念。
只听南如燕说道：“一水大师，你为什么要出家呢？”
一水大师道：“老衲从前的事，已经全都忘了。”
南如燕道：“忘记一件事，有时远远比记住一件事要难的多。”
一水大师道：“施主所言极是。”
南如燕道：“大师，你心里是否也有忘不了的事呢？”
一水大师道：“芸芸众生，皆有难以忘怀之事，老衲当然也不例外了。出家人之所以出家，并不是要做万事不管的行尸走肉，而是以自身践行佛法，体味人间悲苦，顿悟消解之法。”
南如燕道：“可为何世间真正能做到这一步的高僧并不多见呢？”
一水大师道：“越是好的东西，就越容易被人拿来利用。佛家践行普度众生，很多人就会借此为名谋取私利。佛法并不是教导人们一味上香磕头，而是引导人们如何明心见性，把握住属于自己的人生。然现实世界，却并非如此，皆因越是美好之事，越容易被人拿来谋取私利罢了。”
南如燕微微摇头道：“原来如此。”
东方笛很少会敬佩什么人，但听见一水大师的话，敬佩之情还是油然而生。任何践行人间悲苦的人，都是值得敬佩的。无论他是谁。
东方笛继续向下观望，只见南如燕站起身来，向一水大师告辞道：“多谢大师开导，小女定会谨记大师良言。”
一水大师道：“但愿施主得偿所愿。”
南如燕走出山门后，东方笛还呆在房顶，不知该不该走。房顶的积雪虽已不是很厚，但却还是让他的双脚如踏寒冰。
天王殿内，一水大师也没有走，正盘膝坐在蒲团上，双手手背搭膝，手心向天。
东方笛正要离开，忽听一水大师说道：“年轻人，房顶寒冷，何苦呆在上面。”
东方笛大吃一惊，原来一水大师早已知道他呆在房顶。他便纵身落到大殿门口，走了进来。双手合十道：“晚辈唐突冒犯，还请大师原谅。”
一水大师背对着他，说道：“老衲本就没有怪你，何来原谅之说。并且老衲相信，佛祖也是不会怪你的。因为年轻人本就不能太拘泥于俗世的规矩。”
东方笛心中大悦，那倒不是因为一水大师没有怪他，而是因为一水大师的确是难得的高僧，真正的高僧，能为很多人带来福音的高僧。
一水大师道：“施主既已知道了那位女施主对你的真心，不知心中作何感想呢？”
东方笛脸上现出一阵痛苦，微微仰头叹道：“不知道时痛苦，知道了却是更深的痛苦！”
一水大师道：“施主太过固执了，你为何非得把自己的心囚禁在痛苦的牢笼里面。”
东方笛闻言，心中痛苦更甚，却望着一水大师的后背说道：“大师，我还有事，先告辞了。”
东方笛转身走出大殿之后，一水大师突然念起了几句偈语，道是：“南如云中燕。
灵巧越关山。
一心牵两翼。
翼在十年前。”
东方笛闻言心里突然一阵痉挛，却还是头也不回地向前走去。一水大师轻轻摇头道：“苦海无边。
回头是岸。
情若太坚。
岸便太远。”
东方笛走出山门后，两滴泪水落了下来。他不是不愿听一水大师所说的话，而是他已经越来越觉得，他已经不能向南如燕敞开心扉了。他的心扉敞开的越是透彻，带给南如燕的痛苦也就越大。
一水大师待东方笛走后，便回清凉台上写了一张纸条，放进一个小布袋里，随即系在一只白鸽腿上，双手高举，放了出去。”
东方笛依然向前走着，他对自己说道：“她越是在心里记着我，我越是不能增加他的痛苦。我如今要做的事凶险无比，怎能让她牵涉进来。”
脚下积雪吱吱作响，心里悲伤烈烈疯长。