世界一流效率提升大师博恩·崔西说：“成功最重要的是知道自己究竟想要什么。成功的首要因素是要有一套明确、具体而且可以衡量的目标和计划。”
美国哈佛大学对一批毕业生进行了一次关于人生目标的调查，结果如下：27%的人，没有目标；60%的人，目标模糊；10%的人，有清晰的短期目标；3%的人，有清晰而长远的目标。
25年后，哈佛大学揭示了对这批学生跟踪调查的结果：那3%的人，25年间始终朝着一个目标不断努力，几乎都成为社会各界的成功人士、行业领袖和社会精英；10%的人，他们的短期目标不断实现，成为各个领域的专业人士，大都生活在社会中上层；那60%的人，过着安稳的生活，有着稳定的工作，但没有特别的成绩，几乎都生活在社会的中下层；剩下27%的人，生活没有目标，并且还在抱怨他人，抱怨社会不给他们机会。
高效能的员工会给自己制定一个明确而又详尽的目标，因为他们知道：现实中那些顶尖的成功人士不是成功了才设定目标，而是设定了目标才成功。他们知道目标的重要性，有了目标后，就能心无旁骛地锁定目标，而不会被其他事所干扰。明确的目标，还能够使他们充分发挥自己的能动性，积极地付出努力以实现目标。
然而，在现实工作中，不知道该往哪里走的往往是平庸的员工。他们从来没有工作目标，更谈不上职业规划，他们机械地工作，永远无法达到高水平的工作状态。可以毫不过分地说，他们的发展会因此走很多的弯路。
高效能的员工不仅懂得在付出行动之前，为自己设定明确的工作目标，然后集中全力奔赴自己的目标；他们还会把长远目标化为一个个切实可行的小目标，每次只把精力集中在面前的小目标上，然后逐步去实现，而不会让自己迷失在目标中。这是一种科学的做法。
哈恩25岁的时候，因失业而挨饿。他白天在马路上乱走，只为躲避房东讨债。一天，他在42号街碰到著名歌手夏里宾先生，哈恩在失业前曾采访过他。但是，令他没想到的是，夏里宾竟然一眼认出了他。
“很忙吗？”他问哈恩。
哈恩含含糊糊，他想夏里宾看出了他的遭遇。
“我住的旅馆在第103号街，跟我一同走过去好不好？”
“走过去？但是，夏里宾先生，60个路口，可不近呢。”
“胡说，”他笑着说，“只有5个街口。是的，我说的是第6号街的一家射击游艺场。”这有些答非所问，但哈恩还是跟着他走了。
“现在，”到达射击场时，夏里宾先生说，“只有11个街口了。”
不大一会儿，他们到了卡纳奇剧院。
“现在，只有5个街口就到动物园了。”
又走了12个街口，他们在夏里宾先生的旅馆前停了下来。奇怪得很，哈恩并不觉得怎么疲惫。夏里宾向他解释为什么要步行的理由：“今天走的路，你可以常常记在心里。这是生活中的一个教训。你与你的目标无论有多遥远的距离，都不要担心。把你的精力集中在5个街口的距离，别让那遥远的未来令你烦闷。”
高效能的员工会把遥远的大目标分解成许多小目标，这样每当一个小目标实现了，内心就会得到鼓舞，然后信心百倍地走向下一个小目标，这样就一步步地实现了遥远的大目标。当平庸的员工看到目标那么遥不可及时，会因找不到实现的路径而不知所措，陷入对未来不可知的烦闷中，更不用说完美地完成任务了。
不仅要知道，还要能做到
当我们把目标放得很大时，往往就会不知所措。所以，我们要懂得行动前先设定目标，锁定目标；然后再细化目标，一步步去操作执行，这样事情就会变得简单而且容易实现。