杨修最后一次“卖弄”聪明是在曹操自封为魏王之后。曹操亲自引兵与蜀军作战，战事失利，进退不能，长期拖下去也没有意义，但无功而归，恐又遭人笑话。是进是退，曹操心中犹豫不决。此时厨子送来鸡汤，曹操见碗中有鸡肋，因而有感于怀，觉得眼下的情况犹如碗中鸡肋，“食之无肉，弃之可惜”。他正沉吟间，夏侯入帐禀请夜间号令。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”夏侯传令众官，都称“鸡肋”。杨修见传“鸡肋”二字，便教随行军士各自收拾行装，准备归程。有人报知夏侯。夏侯大惊失色，立即请杨修到帐中，问他：“为什么叫人收拾行装？”杨修说：“从今夜的号令，便知道魏王很快就要退兵回去了。”“你怎么知道？”夏侯忙问。杨修笑道：“鸡肋者，吃着没有肉，丢了又觉得可惜。魏王的意思是现在进不能胜，退又害怕人笑话，这样下去没有好处，不如早归，明天魏王一定会下令班师的。所以先收拾行装，免得临行慌乱。”夏侯说：“您可算魏王肚里的蛔虫，知道魏王的心思啊！”他不但没有责怪杨修，反而也命令军士收拾行装。于是寨中各位将领，无不准备归计。
当夜曹操心乱，不能入睡，就手按宝剑，绕着军寨独自行走。只见夏侯寨内军士各自准备行装。曹操大惊，我没有下达撤军命令，谁竟敢如此大胆，作撤军准备！他急忙回帐召夏侯过来，问其缘由。夏侯说：“主簿杨修猜出了大王的意思。”曹操叫来杨修问他怎么回事，杨修就以“鸡肋”对之。
曹操一听大怒，说：“你怎敢造谣，乱我军心！”不由分说，叫来刀斧手将杨修推出去斩了，把其首级悬在辕门外。曹操终于寻得机会，除掉了杨修，杨修也结束了他“聪明”的一生。
杨修够聪明，然而，他又太愚蠢了，愚蠢得不知如何保护自己。他到死都不明白，正是他的聪明使他成了刀下鬼。他的聪明使他招人喜欢，招人赞赏，但他滥用自己的聪明，结果招来杀身之祸。
俗话说，“是金子总会发光”，如果你真的是个聪明人，就不要总是在别人面前随便卖弄。那样，不但使你的聪明变得廉价，有时还会给你惹来不必要的麻烦。
做人要方，做事要圆
方圆就是知进退、会取舍、懂圆融。如此兼顾两者，必将会使我们在生存的竞技场上迸发出无穷的威力。
“方”是做人之本，是堂堂正正做人的脊梁。但做人仅仅依靠“方”是不够的，还需要有“圆”的包裹。无论是在商界、官场，还是交友、爱情、谋职等，只有掌握“方圆”的技巧，才能无往不胜。
“圆”是处世之道，是妥妥当当处世的锦囊。现实生活中，有人在学校时成绩一流，进入社会却成了打工的；有人在学校成绩二流，进入社会却当了老板。为什么呢？就是因为成绩一流的人过分专注于专业知识，忽略了做人的“圆”；而成绩二流甚至三流的人却在与人交往中掌握了“圆”的处世原则。正如卡耐基所说：“一个人的成功只有15%是依靠专业技术，而85%却要依靠人际交往、有效说话等软本领。”
外圆内方的方略，在历史上早已有之。《三国演义》中就有一段“煮酒论英雄”的故事。
刘备落难时曾投靠曹操，曹操很热情地接待了他。一日，曹操约刘备入府饮酒，议起谁为当世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、张绣、张鲁等人，均被曹操一一否定。曹操指出英雄的标准：“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问：“谁人当之？”曹操说：“天下英雄唯使君与我。”
刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破是英雄后，竟吓得把匙箸丢落在地下。恰好当时大雨将至，雷声大作。曹操问刘备，为什么把筷子弄掉了？刘备从容俯拾匙箸，并说：“一震之威，乃至于此。”曹操说：“雷乃天地阴阳击搏之声，何为惊怕？”刘备说：“我从小害怕雷声，一听见雷声只恨无处躲藏。”自此曹操认为刘备胸无大志，必不能成气候，也就未把他放在心上。
刘备巧妙地将自己的惶乱掩饰过去，从而也避免了一场劫难。刘备在“煮酒论英雄”的对答中是非常聪明的，他用的就是方圆之术，在曹操的哈哈大笑之中消除了曹操对他的怀疑和嫉妒，从而最后如愿以偿地逃脱虎狼之地。
方圆就是知进退、会取舍、懂圆融。如此兼顾两者，必将会使我们在生存的竞技场上迸发出无穷的威力。
方圆是一种修养，也是一种做人与做事的艺术。要想善于把握机遇，发挥自己的优势，就需要我们懂得方圆做人的诀窍；要想如愿以偿地达成某种目的，就需要我们悉知方圆做事的技巧。因而，建立功绩、成就事业者，大多是处事圆融、懂得方圆的人。
别太拿自己当回事
做人就要放低姿态，让自己融入人群中去，不要刻意凸显什么，这样才能为自己赢得好人缘。
在人际交往中，那些谦虚、豁达的人总能赢得更多的朋友；相反，那些自大、孤芳自赏的人总会引起别人的反感。
安德森是个非常优秀的青年，在大学期间他是令人羡慕的“学习尖子”。或许正是因为他太优秀了，他觉得其他人在他眼里简直不值一提。
他是一个特立独行的人，时时感到自己是“鹤立鸡群”。他不仅看不起周围的同学，甚至连一些教授他也不放在眼里，因为他们讲的课程对安德森来说实在太简单了。
学业上的优秀使安德森逐渐形成了一种优越感，因而在人际交往中常常表现得极为挑剔，容不得别人有一点儿毛病。一次，有位同学向他借了一本书，书还回来时弄破了一点儿，虽然那位同学一再向他表示歉意，但安德森仍然无法原谅他。
渐渐地，安德森成了其他同学眼中的“怪人”，大家不敢再和他交往，甚至不愿和他交往。当然，这种“集体排斥”并没有阻碍安德森在学业上的出众。
安德森的功课门门都很优秀，年年都获得奖学金，还曾代表学校参加过国际性竞赛并获得了奖项。
许多老师和学生都一致认为，他是一个难得的“天才”。数年苦读后，安德森以优异的成绩毕业，顺利进入一家待遇优厚的大公司。他心中对未来充满了憧憬，准备干出一番轰轰烈烈的事业来。
不过，上班后的生活远远不像在学校里那样简单，每天都少不了和上司、同事、客户等各种各样的人打交道，安德森对此感到十分厌烦。原因在于，他在与人交往时仍然抱着那种挑剔的心理，一旦与人接触就对他人的缺点非常敏感。
毕竟，安德森太优秀了，很少有人能够和他相谈甚欢。他对别人的挑剔越来越严重，逐渐发展成对他人的厌恶。他讨厌那些平庸的同事、低能的上司，有时甚至说不清对方有什么具体的缺陷，但他就是感觉不对劲。
长此以往，安德森与周围的人之间的关系变得更加紧张了，他经常与同事闹得不可开交，也往往因一些微不足道的小事与上司发生矛盾。
终于有一天，安德森彻底变成了一个无人理睬的闲人。尽管他确实很有才干，但上司却不再派给他任何任务，同事们也像躲避瘟疫一样远离他。在这种情况下，他被迫写了一份辞职书，结果马上得到了批准。
随后，安德森又到别处应聘，可是一连换了四五家单位，竟然没有一处令他感到满意。这位原本前途远大的青年，心情变得越来越苦闷，在巨大的痛苦的煎熬下，他的精神逐渐崩溃，最后被送入了一家精神病医院。
人太把自己当回事，就容易挑三拣四、忘乎所以、刚愎自用，并且在与人相处时会吹毛求疵。这样的人，即便本领再高强，也不会受人尊敬、被人重用。而且，一个太拿自己当回事的人，即使不在言谈中将这种态度表露出来，其身上那种“顾影自怜”、“孤芳自赏”的气质也是足以令许多人讨厌、不悦的。因此，做人就要放低姿态，让自己融入人群中去，不要刻意凸显什么，这样才能为自己赢得好人缘。
关键时刻，让自己当当配角
“木秀于林，风必摧之”，事事争强好胜并不是强者本色，藏锋露拙才能更快到达成功的彼岸。
成功学大师卡耐基认为，人与人交往时，只有尊敬对方交际活动才能顺利进行。如果总是压制对方，强迫对方服从自己，对方不久就会对你产生敌对情绪，从而失去对你的好感。因此，交际中应努力让对方感到交际的主角是他。
安德烈耶维奇·法沃尔斯基是苏联现代艺术家和写生画家，被誉为“苏联人民艺术家”。
他是现代木刻艺术学校的创始人，他的作品的特点是含义隽永、形象鲜明，他于1962年被授予列宁奖金。
然而，每当法沃尔斯基给一本书画完插图后，他总是在其中一幅画的角上不伦不类地画上一只狗。毫无疑问，美术编辑一定要他把狗去掉，而法沃尔斯基却“固执己见”，非要保留这只狗。当争论达到白热化的程度时，法沃尔斯基就作出让步，把画面上的狗去掉。到这个地步，一般来说，美术编辑的愤怒就烟消云散了，绝不会再提出什么苛刻的要求。因为美术编辑的自尊心得到了维护，也就心满意足了——编辑的任务无非是修改一下作品。
但更满意的是法沃尔斯基本人，他的巧计成功了——画将以他所拟定的形式出版。
如果没有美术编辑所诅咒的那条用作诱饵的狗，美术编辑还不定要在画上改什么呢！
试着留意对方的反应，尽力使对方心情舒畅。在人际交往中，要让对方扮演主角就得准备多个“剧本”，因为你不知道交往会在何处受挫，所以就必须把能预测到的谈话内容写进“剧本”，然后自己根据“剧本”演好配角。要做到使对方成为主角，调查收集与此相关的信息就显得非常重要。如对方有什么爱好？对方最喜欢什么？憎恶什么？
对方讲话有什么特点？对方有什么个人习惯？对方的弱点有哪些……要基于这样的信息拟写一份能使对方成为主角，并能打动对方的“剧本”。
如果能够做到这一步，对方就会感到与你交往心情舒畅，因而会对你产生好感。
在交际过程中，如果遇到某个人你原先准备采用“中等水平”的交际方式，但当你发觉这种方式实在无法进行下去时，这时你就需要修改“剧本”并重新预演一下了。不过在事先应该假设出交际过程中有可能会出现的各种各样的问题，并针对这些问题设想一下自己应作出怎样的调整。
另外，年轻人还必须考虑到：对方也会有针对于我们自己的“剧本”，如果对方提出自己预料之外的问题，那么演砸的可能是自己了，所以必须反复斟酌，不断改善，这样才能使对方成为主角。
当然，关键时候要争做主角，但争当主角不是凭一时的冲动，而要有充分的心理准备。首先，要估计自己的能力，要对自己有充足的信心，这种自信不能是盲目的。其次，要能处理好各种因当主角带来的复杂矛盾，也就是各种人际关系，最后还要考虑到各种不测和意外，作好担当相应责任的准备。
“木秀于林，风必摧之”，事事争强好胜并不是强者本色，藏锋露拙才能更快到达成功的彼岸。这是一种处世智慧，也是在竞争激烈的社会之中获得更大生存空间的秘诀之一。
§§§第五节 相处有讲究，礼仪细节决定成败
得体的穿着至关重要
办事顺利与否，第一印象至关重要，不讲究仪表就是自己为难自己，自己给自己设置了障碍，不讲究仪表就是人为地给要办的事情增加了难度。
一个人穿着得体，就会给人以良好的印象，它等于在告诉大家：“这是一个重要人物，聪明、成功、可靠。大家可以尊敬、仰慕、信赖他。他自重，我们也尊重他。”
只有在对方认同你并接受你的时候，你才能顺利进入对方的世界，并游刃有余地与对方交往，从而把自己的事情办成、办好，而这一切的获得在很大程度上与你的外在打扮有关。