克卢克也并不是傻瓜，不会对这么一个缺口视而不见，不过因为对着这一缺口的英军早已撤离，所以克卢克才有恃无恐。只要能够在法军主力利用这一缺口突破到自己部队的蜂腰部之前，先行击溃法军的两翼，即毛奴里的第6集团军和第9集团军，那么，战争的胜利就还是德军的。
在这一线的对抗中，毛奴里的集团军并不是克卢克的对手，在他快要顶不住的时候，又是加利埃尼，从巴黎城内向巴黎警察征集了大约600辆出租车，火速将1个师的兵力输送到战场，使得毛奴里最终没有被克卢克打垮。
这一关键性的举动拯救了整场战役，毛奴里既然没有速败，那么就轮到德军难受了。
9月6日凌晨，法军发起全线反攻，各集团军一个接一个地交上了手，法第5集团军对上了德第1集团军，法第4、第9集团军则截住了第3、第4集团军，使得德国第1、第2集团军陷入孤立。
弗伦奇率领着英国远征军的3个军在此时则悄悄潜入了德国第1、第2集团军之间的缺口，将德军第1和第2集团军也切割开来，使得其面临着被分割包围的危险，从而彻底在战场上确立了优势。
德军无奈之下，只能撤退。至9月11日，德军所有军团全线后撤，第一次马恩河会战结束。
这一战将德国快速解决法国再去对付俄国的想法击得粉碎，第一次世界大战中的西线战场也由此陷入了胶着状态。
【酷评】
德国人想要迅速打垮法国人然后腾出手来对付俄国人，法国人想要联合俄国人一起对付德国人让其再没有折腾的能力。两边都打着如意算盘，最后就只能在战场上见分晓了。战场对抗，拼的地方是方方面面，能否迅速抓住战机绝对是其中非常重要的一点，而英法联军显然做到了这一点，因此在马恩河会战中成功抵挡住了德军的进攻，获得了战略上的胜利。这个故事告诉我们，无论是怎样的情形，能够发现机会并迅速地将机会利用起来，才是成功的关键。
§§§第三节 凡尔登“绞肉机”
“一战”在规模上一定是人类战争史上破天荒的，许多国家都被卷入进来。男人在战场上流血，女人在家里流泪。“一战”中最惨烈的战役要算是凡尔登之战了。
1916年初，德国为了迫使法国投降，在东线留下少数兵力防守的同时，把主力调到西线对法军右翼部队所依托的“凡尔登突出部”实施突击。
被称为“处决地”的这次行动，抓住的就是法国不愿放弃凡尔登这个军事要地的心理。届时，法国必定会在那里投入全部的兵力，等法国兵力一到，趁机加以歼灭，让法国在军事上崩溃，从而逼其投降，这就是德国人的策略。德军总参谋长法尔根汉更是公开叫嚣：“要让法国把血流尽！”
凡尔登要塞的筑垒地域正面宽达112公里，主要由四道防御阵地组成，而由凡尔登要塞的常备工事和两个堡垒地带构成的第四道防御阵地则更是坚固无比，当时驻守在此的军队有4个师10万人。这样也就让正忙于预备索姆河战役的法军总司令霞飞松了口气，其实主要也是因为凡尔登要塞离巴黎有200多公里远，他根本无暇顾及。
德国这边，法尔根汉下令把俄国、巴尔干半岛前线以及克虏伯兵工厂的大炮，全部集中到凡尔登前线上，因为他们要在军队的数量上和力量上压倒对方。长10公里的战线上，近千门大炮一字排开，5000多个掷雷器配在前沿阵地，10个师、27万人的进攻兵力几乎是防守凡尔登的法军的三倍。
一切部署妥当，德军终于在2月21日早晨朝着凡尔登开响了第一炮。随着一串闪光信号弹在高空爆炸，近千门大炮一齐怒吼，铺天盖地的炮弹瞬间倾泻在凡尔登的防御阵地上，每小时10万发的发射速度，让法军阵地在顷刻之间变成一片火海。
紧接着，轮到13门16.5英寸口径的攻城榴弹炮“上场”了，一颗颗重磅炮弹瞄准了凡尔登要塞上最坚固的第四道防御工事上，装有100多磅高爆炸药和金属碎片的榴散弹的掷雷器，让法军整段整段的防御工事顿时变成了平地，一阵阵震耳欲聋的爆炸声此起彼伏。
不知不觉已经过去了12个小时，几番猛烈的轰炸后，德国的总参谋长法尔根汉又命令用5.2英寸的小口径高速炮，对着乱跑乱叫的法军进行射击，还以步枪子弹的速度发射霰弹，并用喷火器把法军前沿阵地变成火海。驻守凡尔登的法军经过德军这一波又一波的攻击，损失惨重。
在经过德军反复轰炸和扫射之后，凡尔登要塞四周的森林被烧光，山头被削平，而它狭窄三角地带的战壕则被全部摧毁，战场上空一片浓烟。由于防御工事被摧毁，许多法军都暴露在外。这边炮火刚刚停息，那边一阵阵呐喊声突然响起，法尔根汉一声令下，德军的六个步兵师蜂拥而上，在10公里长的战线上，向法军发起了冲击。
刚经历过炮轰的法军战士们并没有退缩，他们凭借着剩余的工事，顽强地进行反击。许多军官都身先士卒，带头冲出战壕，与敌人展开搏斗。斗志高昂的法军，在处于劣势的情况下依然把德军的冲锋一次次压了回去。
两天两夜的激战后，法军终因寡不敌众，被德军俘虏了一万多人，前沿的野战防御阵地也基本上被德军占领。
凡尔登失利的消息，很快就传回了法军的总司令部。这让霞飞总司令大吃一惊，他立刻派出参谋总长马上赶赴凡尔登，不惜一切代价，一定要死守阵地。随后，霞飞又委任贝当将军为凡尔登地区司令官，并集结兵力，随时准备支援。
很快，贝当就来到了凡尔登，匆忙巡视了一下整个防御体系。贝当看着堆满尸体的前沿阵地，顿感情况危急，凡尔登随时面临着被包围的危险。
贝当将军的顾虑很快就被验证，前线传回了最新消息：东北部要塞的都慕炮台被德军占领。这真是当头一棒，这个炮台上原有一个轻步兵师固守，但是经不住德军12万发炮弹的狂轰滥炸，德军只用了一支9个人的巡逻队，就轻而易举地占领了炮台，炮台上的法军将士们全部阵亡。
情况越来越不妙，贝当将军当机立断，立即在前线划定了一条督战线，命令士兵顶住德军的进攻，还下令：谁敢退过此线，格杀勿论！
督战线划定，贝当将军紧接着便召开前线军事会议，会议主要讨论怎样保证后方援军和军火物资的迅速到达。贝当将军针对目前的战况和霞飞司令那边的最新消息作出了总结。
“因为当前的情况十分危机，所以我已和霞飞司令联系过了，让他速派大部队前来支援。霞飞司令会在最短的时间内调集20万人和两万多吨军火物资，因为只有这样才能保证凡尔登不落入德军之手。而我们现在要讨论的就是，看哪条交通线可以完成这么多人员和物资的运送。”
听完贝当将军的话后，一名负责后勤的指挥官皱着眉头说道：“现在除了通向西南的一条巴勒杜克—凡尔登公路还没被彻底破坏，其他的都已经被德国人切断了。”
“公路有多宽？”贝当将军赶紧问道。
“六米。”
“那路面怎样，能经得起大量的载重车通行吗？”
“路面不太好，得看到底有多少车辆通行。”
贝当将军听完，快速计算了一下，然后说道：“这么多的兵力和军火物资，怎么也得需要六千辆汽车昼夜行驶。”
指挥官们听了倒抽一口冷气，面面相觑，不出一声。那名负责后勤的指挥官马上说道：“这恐怕不行！如果不修复一下的话，这么多汽车来往穿行，会造成很多车祸的。”
贝当将军听完，当即下达命令：“立即组织一支抢修队，并集结沿途的平民，铺砌和拓宽公路路面，一定要保证车辆的安全通行，凡尔登的得失就在此一举了！各位，赶紧行动起来吧！”
索姆河战役
“一战”中的另一大战役是索姆河之战。1916年6月，英法联军为了牵制德军，减轻凡尔登的压力，在索姆河向德军发动攻势。英法联军在7天之内向德军阵地倾泻了150万发炮弹，然后是快速的进攻。德军留下了6万具尸体仓皇撤退。1916年底，战役结束。英法联军死伤70多万人，德军伤亡50多万人。
那名负责后勤的指挥官被贝当将军委任为抢修队队长，前往督促修路。贝当将军还下令，一定要保证从27日起开始通车运行。
两天过去了，道路抢修完成，霞飞司令集结的六千辆汽车顺利通过这条路，源源不断地把20万援军和两万多吨军火物资运送到了凡尔登要塞。这次援军和军火物资的顺利到达，全靠这条公路，它的出色“表现”也得到了法国人民的肯定，它被法国人民称为“圣路”。
援军的及时赶到，让法军在军事力量上逐步跟德国趋于平衡。从这之后，德军的进攻就不那么容易了，双方很快就形成了对峙的局面。
短短的一周时间，法军竟派出这么多援军赶来，这是法尔根汉没想到的。不过震惊过后，法尔根汉却露出了笑脸，目前的情况与他事先估计的一样，法军果然派出了几乎所有的兵力。这样一来，反倒称了法尔根汉的意，他宣称：
“好吧，我要法国人在这里把鲜血流尽！”
法尔根汉当即下令，休整军队，重新布置，这预示着更大规模的战斗即将开始。
法尔根汉紧急部署，贝当将军也不甘示弱，援军的到来让法军士气大振，贝当将军一边紧张部署，一边命令支援部队马上开赴前线，抢修战壕，安放大炮，准备跟德军拼到底。
双方部署妥当，3月5日，大规模的战斗开始了。法尔根汉带领德国步兵在猛烈的炮火掩护下，向凡尔登发起了进攻。贝当将军挥舞着军旗，一声令下，所有的法国大炮冲着德军一齐开火。
法军的强大火力，让德军死伤惨重，他们被逼退了回去。法尔根汉见此情景，于是决定集中兵力，突击马斯河左岸，他命令德军全面停止战斗，由急促的冲击改为稳步进攻。但是即使是这样，德军也只向前推进了不到两公里。
4月，经过70个昼夜的苦战，德军仍然未能突破法军的防线。到了7月份，由于双方的往返拉锯，各自都死伤惨重，仍然相持不下。
两军依旧对峙着，10月24日，法军突然发起猛烈进攻，措手不及的德军丢失了炮台，溃退的德军在法尔根汉的带领下退出了凡尔登战场。
规模空前的凡尔登战争中，因为德法两军总共投入了100多个师的兵力，伤亡人数达70多万，而被称为“凡尔登绞肉机”。战争结束了，如法尔根汉所愿，法国人的血流尽了，但德国人的血也所剩无几。
【酷评】
自有文字记载以来，人类就无时无刻不在战场上厮杀，这导致血流成河，白骨遍地。那些被我们称颂的诸如成吉思汗、拿破仑的征服者，每一个毛孔里都有别人的鲜血。他们高高在上，享尽人间美誉，而却有千万个冤鬼在战场上呼叫。一将功成万骨枯。战争即使再恢弘壮丽，也从来都不美好，因为这违背了基本的人性和道德。历史已成过去，然而，战争却并未结束。有硝烟的是战场，没有硝烟的是商场。今天在社会里打拼的人们要明白这样一种道理：能和平解决的事情，尽量不要诉诸武力。而在发生冲突时，要守住自己的道德底线，不要违背基本的道德。
§§§第四节 北海“风暴”
第一次世界大战的疯狂和弦不仅在陆地上弹奏，在海上，暴怒的战争和弦毫不逊色于陆地。
1916年5月31日，英国海军中将贝蒂率领英国前卫舰队按计划巡逻到了合恩礁以北的海域。然而此时，德国的海军中将希佩尔也来到了贝蒂舰队以东的海面上，并正按着平行的航线向北行驶。而希佩尔身后的40海里处则是海军上将舍尔率领的德国大洋舰队主力。然而，谁都不知道敌人就在自己的不远处。任谁都逃不过命运的安排，两只敌对的舰队眼看着就要擦肩而过，命运却玄妙地让这两个对头“见了面”。
14点20分，一艘丹麦籍的货轮“弗约尔”号在经过日德兰半岛以南海面时拉响了汽笛。一声尖厉的笛鸣之后，天空出现了一股浓浓的蒸汽，这也引起了英国“加拉蒂”号巡洋舰和德国“埃尔平”号轻巡洋舰的注意。他们几乎是同时发现了这股异常的蒸汽，于是火速派人前往查看。就在两舰都快要接近丹麦货轮的时候，双方相互认出了对方的巡洋舰，于是大喊：
“发现敌舰，发现敌舰！”
28分，英舰“加拉蒂”号打响了第一炮，紧接着，德舰“埃尔平”开炮还击。一场短暂的炮战过后，震惊世界的日德兰海战正式开战。在这场战争中，总共有265艘各类型的军舰参战，其中，英国有149艘，德国有116艘。
到了15点48分，双方前卫舰队之间的战斗打响了。
激战不久，德国海军的优势逐渐显现出来。由于德舰采用的是先进的全舰统一方位射击指挥系统，所以火炮的命中率远远胜过英舰。而德军的穿甲弹也在一定程度上优于英军。先进的射击指挥系统让德舰的第一次齐射就命中了贝蒂的舰队。
16点，德舰发射了一枚穿甲弹，直逼英舰“狮”号。随着“轰”的一声巨响，“狮”号的中部炮塔爆炸，并引燃了火药袋，眼看着“狮”号就要覆灭，就在这千钧一发之际，被炸断双腿的炮塔指挥官哈维上校用尽所有气力挣扎着通过传声管下令向弹药舱注水，大火最终熄灭，这艘2.6万吨的“狮”号军舰逃过了覆没的厄运。
但是顾此失彼，16点05分，英国1.9万吨的战列巡洋舰“不屈”号连续被穿甲弹击中，发生大爆炸，舰上的1017名官兵随着“不屈”号的沉没全部葬身海底。另一边，希佩尔集中火力猛轰英军战列巡洋舰“玛丽皇后”号，这艘2.6万吨的超级无畏战舰连中数弹，被炸成两段，转眼间就消失在海面上。
短短的十几分钟，两军实力便迅速发生了逆转，英国战列巡洋舰两沉一伤，形势岌岌可危。生死就在一瞬间，在这个关键时刻，原本掉队的四艘英国战列舰及时赶到，朝着德舰疯狂开炮，巨炮怒吼，弹如雨注，贝蒂就这样幸运地从困境中被解脱了出来。
面对英国战列舰大口径火炮的轰击，德国舰队渐渐有些顶不住了。希佩尔带领战舰向东边边打边撤，但是贝蒂的舰队紧追不舍。突然，德国大洋舰队的主力迎面而来，这时，贝蒂才发觉上了当，下令舰队紧急北撤，并同时向英国本土舰队司令杰利科发出呼救。战场上你争我夺，处处都是陷阱，稍有不慎，就会粉身碎骨。德国海军上将舍尔见英舰北撤，下令全线追击，但是他千算万算，却万万没有算到，自己已经上钩的“鱼”，却是他人布下的饵。杰利科的舰队迎面赶来。
18点20分，德舰“吕措夫”号被英舰击中，而英国的两艘老式装甲舰也没有逃过这一劫，被德舰击中后，一炸一沉；18点33分，英国1.7万吨的第三战列巡洋舰队中的旗舰“无敌”号又被击中，顷刻之间，沉没海底，舰上人员全部遇难。
天色逐渐暗了下来，20点左右，为了避免受到德军鱼雷和水雷的攻击，杰利科打算停止追击，先将舍尔的舰队围堵在返回其本土基地的航线外，等到天亮之后再一举将其歼灭。