要实现起事的目的，自然需要充足的兵力。但按照大隋律令，要征兵，就要得到皇帝的批准。
正当李渊发愁之际，很快，一个合适的理由出现了——刘武周杀死了王仁恭。
刘武周是马邑太守王仁恭的手下，因为和王仁恭的小妾私通，怕事情泄露，便杀死了王仁恭。随后，刘武周带兵万余人，攻破雁门郡、楼烦郡，占据汾阳宫，自称太守，随后，他又投靠突厥，被突厥封为“定扬天子”。他的一连串举动，阴差阳错地帮了李渊的大忙。
这个理由真是太充分了，李渊当然不肯放过。他立即命令李世民及心腹长孙顺德、刘弘基等人四处征集兵马，结果，短短几天就招集了万余人。
第四步：铲除异己。
李渊的兵马越招越多，隋炀帝派来的耳目王威、高君雅二人越来越觉得事情不对劲儿：对付一个刘武周用得着招这么多兵吗？而且为什么把新兵都交给李世民、长孙顺德、刘弘基等人？
王、高二人觉得要揭开这个秘密，就得知道长孙顺德、刘弘基是干什么的，于是他们派人暗暗调查二人底细，得出的结果把他们差点吓得魂飞魄散——他们二人都是高丽战争时的逃兵，依律当斩。
终于，王、高二人再也坐不住了。他们找了一个叫做武士（就是武则天的老爸）的人问话：“长孙顺德和刘弘基都是在逃案犯，不能带兵。我们要上报朝廷，将他二人治罪。”
王、高二人算是问错人了。当时李渊对是否起义犹豫不决，这个武士可是撺掇他起兵最厉害的人之一。
事实证明，在精明的武士面前，王、高二人蠢得一塌糊涂。“哎！这恐怕不好吧！”武士故作深沉状，接着缓缓地说了一句话，“这两人都是唐公（李渊7岁时被封为唐国公）的人，在他的地盘上，二位想做什么，首先要想清楚吧！”这句话既是一种威胁，可是听起来，好像又是替王威和高君雅着想。
王威和高君雅听后对武士感激涕零，自然对他言听计从。
然而随着造反准备工作步伐的加快，王威和高君雅两个人毕竟不是傻子，他们看出了李渊造反的目的，便决定除掉李渊。
这边，李渊也得知自己的谋反大计被人知晓，便决定先下手为强，除掉二人。
李渊将除掉二人的地方选在了晋阳宫，因为此处是裴寂（时任晋阳宫副宫监，名义上的正宫监为李渊）的地盘。在这个地方动手，就算王、高喊破嗓子也不会有人理会。同时行宫为重禁之地，王、高不能多带人员进去，制服起来更容易。
计划很周详，只待王威和高君雅上钩。
公元617年五月十四日夜，李世民预先埋伏军马于晋阳宫外，准备起事。
第二天一大早，李渊召集王威、高君雅等人在晋阳宫召开工作会议，商议怎样防备刘武周南侵，以及到晋祠求雨的事宜。
就在会议进行中、大家彼此交流意见之时，刘文静带着开阳府司马刘政会突然闯了进来，引起一片哗然。
李渊脸上露出不快，责问刘文静：“放肆！不知道我们正在开会呀？”
刘文静不慌不忙地说道：“因为我有紧急事情要汇报，因此没有事先通报一声。”
李渊很诧异，问道：“什么事这么紧急啊？”
刘文静环顾四周，还是很沉静地说道：“因为我有密状要献给唐公，状告两位副留守。”
刘文静会演戏，李渊的演技也不差。只见他装出一副非常吃惊的样子：“会有这种事？”然后起身将密状拿过来，端详了好一刻，才说道：“王威、高君雅里通突厥，引兵入境！”
王威和高君雅被吓傻了，还不知道发生了什么状况，只是下意识地辩解道：“什么？勾结突厥？谁这么大胆敢诬陷我们！”
李渊当然不会听他们二人的解释，下令道：“来人！把这两个人给我绑了，投进大牢！”语音未落，手下一干人等一拥而上，准备将王威和高君雅五花大绑地捆起来。
高君雅最先反应过来，将袖子捋起，挥舞拳头对李渊吼道：“这是污蔑！你为了造反，要先杀我！”不管二人怎么挣扎，最终还是被拖了出去，高君雅的声音越来越远。
此时，二人在宫外的亲信也被李世民预先埋伏的士兵迅速制服。
李渊随即宣布起兵造反，史称晋阳起兵。
晋阳兵变后，李渊及其子李建成、李世民等乘虚入关，攻克长安，推翻隋朝，并于第二年即武德元年（618年）建立了中国历史上长达三百年之久的大唐王朝。
【酷评】
招呼几个兄弟，砍根树枝挂上个破布，大喊一声：“咱们反了！”这就是革命？有此想法的人太异想天开了。革命是个复杂的活儿，我们仔细查看那些成功的革命，都有当事人通盘的筹划和精密的执行的影子。李渊在革命前环环相扣的运筹为他后来的成功添加了重要的砝码，也为后来想要做一番惊天动地大事业的人提供了一个样板。李渊的成功告诉我们，不要听镁光灯下的成功者感言，要看他在未成功之前的行动，因为那里才蕴藏着真正有价值的东西。我们看名人明星的成功故事，往往都是他们成功之前的拼搏、挫败、举步维艰最能打动人，也最能让读者有所收获，这些才是成功故事中最有价值的部分。生活中，和人交往，也不妨少羡慕人家成功的荣耀，多理解对方做成一件事前的千种辛苦、万般艰难。
§§§第二节 亲兄弟火拼玄武门
一千多年前，长安城玄武门前发生了一场惊天动地的政变。秦王李世民从这里走向了皇权的最高峰，开创了后来贞观之治的盛世。也就是那一天，玄武门见证了一场兄弟相残的人间惨剧。
对于这段历史，史书中向来隐晦模糊。那么历史上的那一天究竟发生了什么？为什么会发生手足相残的悲剧呢？要弄明白这些，就要从唐朝建立之初开始说起。
李渊有四个儿子：长子李建成、次子李世民、三子李玄霸、四子李元吉。三子玄霸早亡，长子建成、次子世民、四子元吉都随父亲打天下。三个人当中，数李世民功劳最大，大唐江山几乎为他一人打下。因此，李渊时不时就对外人夸奖自己这个儿子是多么多么地英勇，多么多么地聪明，多么多么地像自己。他这一说不要紧，其余两个儿子不高兴了。因此，时任太子的李建成便与四弟齐王李元吉联合，多次谋害李世民而未遂。而李世民也不是省油的灯，他可不愿将自己打下的江山拱手让人。
儿子们整天为了皇位闹得不消停，身为皇帝的李渊便充当和事佬，在几个儿子中间反反复复，一会儿支持这边儿，一会儿支持那边儿，致使两派的纷争愈演愈烈。李渊越调解越糟糕，终于弄得不可收拾，在两边都威信全无。
武德九年六月，太子李建成、李元吉和李世民的权力斗争已经到了白热化的地步。李建成、李元吉准备采取彻底解决问题的办法，先是贬黜他们认为最难对付的房玄龄、杜如晦，然后以征讨突厥为契机，夺了李世民的兵马，以为到时再杀他就易如反掌了。
李世民聪明过人，当然知道自己的兄弟打的是什么算盘。他感到形势紧迫，急忙把大舅子长孙无忌和大将尉迟敬德找来商议。两人都劝李世民抢先动手。
李世民刚开始还有些于心不忍，但架不住身边众臣的极力劝说，终于咬咬牙，下定决心发动武装政变。
六月初三的晚上，李世民在收买了玄武门的守将常何后，率领长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公瑾、刘师立、公孙达武、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等人，在玄武门设伏。
六月初四清晨，李建成的探子已经探到内情，并火速报告给李建成和李元吉。李元吉建议大哥不要入朝，说：“我看事情不妙，不如我们假装有病不去上朝，等事情弄清楚了我们再去也不迟。”
但李建成觉得自己是堂堂的太子，整个长安都是他的，有什么可怕的？再说了，现在的情况十分紧急，如果被父皇知道自己没去上早朝，二弟李世民可不是省油的灯，肯定会在父皇面前说自己坏话。于是，李建成按着日常的规矩，和李元吉一起入朝。
李建成与李元吉骑着马，边说边笑进入了玄武门。走到临湖殿时，突然发觉周围和平常好像不太一样，看不到一个侍卫。事情不妙！李建成赶紧拍马往回走。
见猎物要走，李世民不干了，他忙从玄武门里纵马赶了出来，大声喊道：“殿下，别着急走！”
李建成、李元吉看到披甲戴胄的李世民，心里便完全明白了。李元吉伸手去拿弓箭，准备射死李世民，可由于太过紧张，一连拉了三次弓，竟然都没拉开。这边李元吉正忙着比划，那边李世民已经拉开了架势，他的箭又快又准，却不是朝着自己的四弟，而是向被吓傻了的大哥李建成射去。李世民不愧久经沙场，他这一箭射中了李建成的喉咙！
李元吉见大哥死了，更加心慌意乱，骑着马只顾逃命。李世民出城门追击，尉迟敬德也带着人赶到，一出手便将李元吉射下马来。
或许是李元吉跌下马背的姿势太过于震撼，竟然将李世民骑的马吓得够呛。马儿受了惊，胡乱跑着，冲进树丛里，李世民也被困在里面。李元吉这下可乐了，他急忙跑到李世民面前，取了李世民的弓箭，准备用弓弦勒死李世民。在这千钧一发之际，尉迟敬德飞马赶到。
一物降一物，李元吉的克星就是尉迟敬德。见他赶到，李元吉撇下李世民，跑得比兔子还快，一路向武德殿方向逃去。
尉迟敬德在后面紧紧追赶，一箭就把李元吉射死，并从容取下李元吉的人头。随后，李世民和他的伏兵一起，迅速进入玄武门。
此时驻守在东宫的翊卫车骑将军冯立听说太子被杀，与副护军薛万彻、屈直府左车骑谢叔方率领东宫、齐王府两千精兵，满怀复仇的怒火，气势汹汹地向玄武门扑来。
千钧一发之际，张公谨跳了出来，他独自一人，把沉重的玄武门迅速关上。冯立见进不了门，便开始攻城，双方展开大战。由于李世民兵力太少，高士廉便带人释放牢房里的囚徒，分发武器，临时武装起来，在冯立的后面是时不时地捣捣乱，偷袭一下。
玄武门久攻不下，薛万彻便鼓动大家去攻打李世民的秦王府。
此时，守卫在玄武门上的将士非常紧张，因为秦王府的守备现在形同虚设，拿得动武器的男人都在玄武门这边，一旦太子李元吉的部下去攻打秦王府，战势就会发生惊天逆转。
这时，又是尉迟敬德及时赶来，亮出了两个重磅人头炸弹！他把李建成和李元吉的人头高高举起，让他们手下的士兵知道首领已死，继续作战没有意义。
老大都死了，东宫及齐王府的人顿时没了斗志，纷纷作鸟兽散，薛万彻也带着数十人逃进了终南山。
此时，唐高祖李渊一边想着如何解决这几个儿子之间的矛盾，一边等着三人去朝见。不久，尉迟敬德手拿长矛气喘吁吁地冲进宫来，说：“太子和齐王发动叛乱，秦王已经把他们杀了。秦王怕惊动陛下，特地派我来保驾。”
一番话犹如晴天霹雳，见惯了大风大浪的高祖竟然吓得手足无措。
旁边的宰相萧等出来圆场，说：“建成、元吉本来就没有什么功劳，两人见秦王受宠眼红，便施用奸计。既然秦王把他们杀了，那就是好事一件。陛下您可以放心了。”
事情到了这步田地，如果自己为两个儿子报仇，只怕杀红眼的二儿子连自己都不会放过。于是，唐高祖只得承认李建成和李元吉他们罪有应得，李世民救了社稷，也救了他。几天后，唐高祖立李世民为太子。这就是历史上的“玄武门之变”。
玄武门事变发生两个月后，唐高祖知道大势已去，为给自己留个体面，便宣布自己退位为太上皇，由李世民继位，即唐太宗。
【酷评】
兄弟相残，是人间最不该发生的悲剧之一，权力这东西真是害死人呀！不过这件事儿就当事人来说，似乎每一方都觉得自己有“不得不”这样做的理由：太子李建成觉得，既然我是太子，你就不应该老来抢我的风头；李世民则觉得，我最能干、功劳最大、势力最强，你是太子也得让贤……不过，从人道主义的立场来说，任何理由，都不足以用来随意剥夺另外一个人的生命，更何况是手足相残！生活中也常见这样的事情：每个人都觉得自己是好人，做什么事都有很充分的理由，和朋友闹翻是因为他不忠诚，和父母吵架是因为他们不理解你，和同事闹不愉快是因为对方太贪心、太算计……为什么会出现这样的情形呢？原因就是每个人都只从自己的立场来考虑问题，不能将心比心，如果多为对方想一想，生活就可以有更多的快乐和幸福。
§§§第三节 房谋杜断：好搭档成就好事业
公元581年，杨坚称帝，建立隋朝，年号开皇。经过几年的发展，社会民生富庶，人民安居乐业，政治安定，史称开皇之治。
这一天，隋朝国都长安一片繁华景象，大街上人来人往，好不热闹。熙熙攘攘的人群中走来一对父子模样的人，从他们的穿着来看不像是本地人。此时正是中午时分，他们肚子饿了，便进了一家酒楼。
两个人刚进酒楼，还没有坐下，就听吃饭的人说道：“如今天下都不打仗了，真是好啊，咱们赶上好时候了。”随后，一起吃饭的人都随声附和，连连称是。
一旁的儿子听见后，却不以为然，他转身对父亲说：“父亲，我觉得那位大叔说的不对。当今皇上只因为是北周近亲，才夺得了皇位，他本身并没有什么功德。再加上即位后，他又动不动杀人，放纵皇子争逐帝位而不肯早立太子，必定会使皇子们互相倾轧。这样下去，等到皇帝死后，天下一定会再次乱起来的。”
听到儿子的大逆不道之言，父亲吓坏了，忙捂住了儿子的嘴。但在心里，父亲又不得不佩服儿子看问题的眼光，真比一个成年人还要深刻、独到。
这个早慧的孩子就是后来大唐著名的宰相房玄龄。
房玄龄，齐州临淄人，小时候非常聪明，博览经史，而且很有见识，十八岁就考中进士。隋朝末年，中原混乱，一直很想展示自己才华的他投奔到李世民门下。当时的李世民事业刚刚起步，急需要有志之士加盟相助，听说房玄龄来投奔自己，李世民亲自接见了他。经过了一番长谈，两人一见如故，李世民当即任命房玄龄为记室参军，相当于一名小小的书记员。此后几年，李世民每次征战，必让他跟从，为自己出谋划策。
这一年，李唐的队伍攻破长安，房玄龄几乎迫不及待地把自己的好朋友、时年三十二岁的杜如晦推荐给李世民。
杜如晦与房玄龄是好友，两人的经历也很相似：他比房玄龄大三岁，也出身官宦家庭，也空有满腹文采却郁郁不得志。不过，两人也有不同之处，最大的一点就是杜如晦才气纵横，性格张扬，同时能当机立断，而房玄龄则成熟稳重，善于谋略。所以，房、杜两人可以形成很好的互补。
公元626年，李世民刚一即位，就开始封赏群臣。其中第一等功劳者有：房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集（排名不分先后）。在这五个人中，尉迟敬德、侯君集是打仗在行，治理国家就差劲些，而长孙无忌是李世民的大舅子、好朋友，绝对是第一心腹，但也没有什么才干。这样比较下来，房玄龄、杜如晦的任务就艰巨了许多。
李世民即位后，房玄龄为尚书左仆射，杜如晦为右仆射，他们二人共同领袖群臣，总领百司。