卦名及卦辞简释
履卦下兑上乾，乾为天为刚，兑为泽为柔，以柔履刚。履，本意为行走。前进必循一定的道路。履是人的行动、实践；履又是礼，是人们必须遵照的行为准则。所以，《序卦传》曰：“履者，礼也。”
制订适宜的目标，采取积极有效的行动
《履》卦的卦辞以“履虎尾，不噬人”形象地表明，只要以礼而行，虽是尾随在老虎的后面也没有危险。这启示我们，在生活中要制订适宜的目标，采取积极有效的行动。
美国探险家约翰·戈达德在生活中很好地践行了这一卦所提出的原则。他有句名言是：“凡是我能够做的，我都想尝试。”
在约翰·戈达德15岁的时候，他就把他这一辈子想干的大事列了一个表。那时的他，是洛杉矶郊区一个没见过世面的孩子。他把那张表题名为“一生的志愿”。表上列着：“到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路；主演一部“人猿泰山”那样的电影；驾驶飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一部乐曲；写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；参观月球……”每一项都编了号，一共有127个目标。
当戈达德把梦想庄严地写在纸上之后，他就开始抓紧一切时间来实现它们。
16岁那年，他和父亲到了乔治亚洲的奥克费诺基大沼泽和佛罗里达州的埃弗格莱兹去探险。这是他首次完成了表上的一个项目，他还学会了只戴面罩不穿潜水服到深水潜游，开拖拉机，并且买了一匹马。
20岁时他已经在加勒比海、爱琴海和红海里潜过水了。他还成为一名空军驾驶员，在欧洲上空作过33次战斗飞行。他21岁时已经到21个国家旅行过。
22岁刚满，他就在危地马拉的丛林深处发现了一座玛雅文化的古庙。同一年他就成为“洛杉矶探险家俱乐部”有史以来最年轻的成员。接着，他就筹备实现自己宏伟壮志的头号目标——探索尼罗河。
戈达德26岁那年，他和另外两名探险伙伴来到布隆迪山脉的尼罗河之源。三个人乘坐一只仅有60磅重的小皮艇开始穿越4000英里的长河。他们遭到过河马的攻击，遇到了迷眼的沙暴和长达数英里的激流险滩，闹过几次疟疾，还受到过河上持枪匪徒的追击。出发十个月之后，这三位“尼罗河人”胜利地从尼罗河口划入了蔚蓝色的地中海。
紧接着尼罗河探险之后，戈达德开始接连不断地加速完成他的目标：1954年他乘筏漂流了整个科罗拉多河；1956年探查了长达2700英里的全部刚果河；他在南美的荒原、婆罗洲和新几内亚与那些食人生番、割取敌人头颅作为战利品的人一起生活过；他爬上阿拉拉特峰和乞力马扎罗山；驾驶超音速两倍的喷气式战斗机飞行；写成了一本书《乘皮艇下尼罗河》；他结了婚并生了五个孩子。开始担任专职人类学者之后，他又萌发了拍电影和当演说家的念头，在以后的几年里他通过讲演和拍片为他下一步的探险筹措了资金。
将近60岁时，戈达德依然显得年轻，漂亮，他不仅是一个经历过无数次探险和远征的老手，还是电影制片人、作者和演说家。戈达德已经完成了127个目标中的106个。他获得了一个探险家所能享有的荣誉，其中包括成为英国皇家地理协会会员和纽约探险家俱乐部的成员。沿途他还受到过许多人士的亲切会见。他说：“……我非常想做出一番事业来。我对一切都极有兴趣旅行，医学，音乐，文学……我都想干，还想去鼓励别人。我制定了那张奋斗的蓝图，心中有了目标，我就会感到时刻都有事做。我也知道周围的人往往墨守成规，他们从不冒险，从不敢在任何一个方面向自己挑战。我决心不走这条老路。”
戈达德在实现自己目标的征途中，有过18次死里逃生的经历。“这些经历教我学会了百倍地珍惜生活，凡是我能做的我都想尝试。”他说，“人们往往活了一辈子却从未表现出过巨大的勇气、力量和耐力。但是我发现当你想到自己反正要完了的时候，你会突然产生惊人的力量和控制力，而过去你做梦也没想到过自己体内竟蕴藏着这样巨大的能力。当你这样经历过之后，你会觉得自己的灵魂都升华到另一个境界之中了。”
他指出，差不多每个人都有自己的目标和梦想、但并不是每个人都去努力实现他们。“《一生的志愿》是我在年纪很轻的时候立下的，它反映了一个少年人的志趣，其中当然有些事情我不再想做了，像攀登埃佛勒斯峰或当‘人猿泰山’那样的影星。制定奋斗目标往往是这样，有些事可能力不从心，不能完成，但这并不意味着必须放弃全部的追求。”“检查一下你的生活并向自己提出这样一个问题是很有好处的：‘假如我只能再活一年，那我准备做些什么？’我们都有想要实现的愿望，那就别延宕，从现在就开始做起！”
约翰·戈达德的故事，为我们提供了佐证：必须采取积极的行动，前进必循一定的道路。在实现自己目标的过程中，敢于尝试，生命才能充满意义。这正是《周易》“履”的要旨。
“礼”为先，反仪表与质朴的品格结合起来
《履》卦告诉我们，人，还应当唤醒“礼”的意识，培养起来自觉遵守“礼”的良好习惯。“礼”，是古代维系家庭和社会的一种重要手段，它规定了不同的人有不同的名分；规定了人与人之间相交往，就应当从各自的名分出发，依照一定的礼节进行。
人，总是生活于家庭和社会之中的具体的人，他自然要受“礼”的规范的约束。否则，听任个人按照自己的意志和爱好，任意去做，只会造成漫无长少、漫无上下，漫无尊卑的混乱局面，这样，家庭、社会，就会永无宁日了。这是人们不忍心看到的。
因此，《易经》主张，任何人，都应当明确自己的名分，安其位而守其分，严格依照“礼”所规范的一切来立身行事，以自觉维护正常的家庭和社会秩序。所以，《履》卦说：“君子以非礼弗履。”“弗”，是不的意思；“履”，是行、做的意思。就是说，真正的君子，他是不去做与“礼”的要求相违背的事情的。
我国古籍中有许多论述礼教的专著，其中《周礼》、《仪礼》、《礼记》等是最早最重要的著作。
古人把交往时的礼节礼貌看得很重，认为“使人以有礼，知自别于禽兽”，“夫礼者，自卑而尊人”。古代要求人们交往时要“礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也”。并规定，交往时“不失足于人，不失色于人，不失口于人”，即不要在行动上失礼，不要在态度上失礼，不要在语言上失礼。在论述人的内在品格与外在礼节的关系时，《论语》中说：“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子”。就是说，只是品格质朴，不注重礼节仪表，就会显得粗野；而只注重礼节仪表，却缺乏质朴的品格，就会显得虚浮。只有礼节仪表同质朴的品格结合，才算得上是一个有教养的人。
古人对交往时相互敬重也是十分重视，《孟子》中说：“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”。作为现代人，为了构建和谐的社会、发展的社会，我们应该继承中华民族的优良传统，从古籍的论述中吸取丰富的营养。
克服恐惧，把握以柔克刚的法则
《履》卦“六三”爻辞是：“眇能视，跛能履，履虎尾，人，凶。”意思是：只有一只眼，能看但看不清楚；跛了一只脚，能走却走不安稳。终于踩到老虎尾巴，以致被咬伤。这一卦，说明践履应当量力守分，不可逞强，以致适得其反。这对我们与人交往时应把握的原则有一定的指导意义。
生活中的确不乏这样的人，他们不善于拒绝别人会伤害彼此友谊，于是经常违心地答应别人的要求，结果不仅浪费了大量时间，自己也经常觉得不自在。
而聪明人在处理人际关系方面则游刃有余，他们知道，学会拒绝别人，可以节省大量的时间，避免许多不必要的麻烦。
1.聪明人知道何时该对朋友说“不”。
诚然，与人交往和帮助别人是重要的。尤其是主动的帮忙更会受到欢迎。但是，如果您是被某种心理的压力所迫，对一切都点头答应，实际上是在屈服于另一种性质的某些动机，例如需要得到别人接受或赞扬，害怕给别人带来不快和麻烦，希望别人对您感恩，有朝一日得到报答，等等。懂得珍惜时间，就应该学会说“不”。
在以下场合，聪明人知道该说“不”：
1.当别人所期待的帮助是完全出于只考虑他个人利益的时候。假如一个朋友打算请您深夜开车送他到机场。而你确信他可以“打的”去，而如果你去送他，不但影响一夜睡眠，还会影响次日安排，你就要考虑拒绝。当然，如果他是顺路想搭你的车，只是要你等他几分钟的话，你就应尽力帮忙。
2.当有人试图让您代替完成其分内工作时。偶尔为别人替一、两次班关系不大，如果形成习惯，别人就会对你产生依赖性，变成你义不容辞的义务。
3.你准备晚上写点东西或做点家务，朋友却邀请你去打牌。如果是千里之外的朋友偶然来聚当然另当别论。
当然，生活中的类似场合远不止列出的这些，总之，只要聪明人考虑到可能给自己带来某些不方便，就会考虑说“不”，除非因此会给别人带来更大的麻烦。
2.采取委婉而有效的拒绝策略。
也许你会说：我何尝不想拒绝，但该怎样拒绝呢？以下几点建议值得借鉴：
1.立即答复，不要使对方对你抱有希望。
要打消为避免直接拒绝而寻找脱身之计的念头。请不要说：“我再想想看”，或“我看看到时候行不行”等等。明确地告诉对方：“实在抱歉，这是不行的。”
2.如果您想避免生硬的拒绝，就提出一个反建议。
假如朋友打电话问道：“今天晚上去跳舞吧！”你不想去，就可以说：“哎呀，今天可不行，改日我邀请你吧。”
3.不要以为每次都有必要说明理由。
在很多时候，你只要简单地说一句：“我实在有更要紧的事要做。”就可得到绝大多数人的谅解。
只要我们充分认识到过多参与不必要应酬的危害，知道自己在什么情况下该拒绝别人，并且在拒绝的时候采取正确的方法，我们就能因此而节省大量的时间，而且不至于因此而发生人际关系方面的问题。
4.稍微做一下考虑再回答。
若是朋友邀请你：“你下个月三号有没有时间？”若你马上拒绝地回答：“那一天我已经预定有事了。”会令对方非常失望。即便你真的有事，也不应该毫不思索地抛下一句拒绝的话，然后什么也不说，如此让对方感觉他拜托你的任何事，你都会立即一口回绝。你不妨换个口气讲，把回答的时间拉长，稍微做一下考虑，然后再对他说：“到目前为止，还没有什么预定的事，但说不定哪天乡下的亲戚会来找我。”稍微考虑一下时间，表示你重视他的邀请，只不过是因为不能确定，或者真正有事才不能去，如此对方知道你有了解他的意思接受他的诚意，即使被拒绝，也不会太伤心。
5.表示自己“心有余而力不足”。
小王马上要买房，托小张想办法给凑弄点钱，小张直截了当地拒绝说：“我哪有办法，我妹妹想买房，钱还不够呢！”尽管说的是实话，也会影响朋友之间的交情。如果换一种说法：“买房是件大事，凑钱是不容易。前两年我还有点钱，现在不行了，都套在股票上了，我妹妹前天刚来找过我，我也没敢答应。”
这样一说，对方就会理解你的难处，也就不会强求你了。
《履》卦，阐释实践理想，履行责任的原则，以“履虎尾”象征，充满危机感，不可不戒惧。应以柔顺和悦中庸的态度，小心翼翼去践屡。应当坚定平素的志向，不被世俗诱惑，独立持行；又要能心胸坦荡，择善固执，甘于寂寞。应知量力守分，不可逞强冒进。应戒慎恐惧，要能把握以柔制刚的法则，不可一意孤行，刚愎自用。并应一本初衷，贯彻到底，不可妥协。