卦名及卦辞简释
临卦下兑上坤，坤为地为顺，兑为泽为悦，悦且顺；地高泽低，居高临下。以坤德监临于下，下以喜悦的心情接受监督，故“元亨，利贞”。有人认为，临卦专门讨论统治术，可算得上是一篇“管理学专论”。
管理者一定要有仁爱之心
《尚书·周书·洪范》记载了武王和箕子的一段对话，提出了君王应具备“三德”：“一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。”“柔克”也是一种统治手段。《临》卦上坤下兑，是上临下，上以坤德监临于下；坤具有“元亨利贞”的品德，这一卦也具备。上坤三爻分别是“至临(亲自监临)”、“知临(用智慧监临)”、“敦临(用敦厚的态度监临)”，这是三种以柔治国的方法和策略。
在中国思想史上有个规律，即当社会变革时，推崇法家，以“刚”去推翻旧政权；当政权建立后，便崇尚儒家，用“柔”治国。法家和儒家都在《易经》中汲取了营养而发展了自己的理论，因其理论的侧重面不同，而形成了不同的派别，在不同的历史时期也就有了不同的用场。周王朝建立以后，如何管理这七十一个诸侯国，就成了统治者思考的问题。《临》卦提出了“以柔治国”的思想，直到现在都值得我们借鉴。
孔子认为，管理者一定要有仁爱之心。他产生这一思想是有其特殊的历史背景的。
春秋时期，诸侯争夺，战争不断。战争不仅使大批无辜民众丧生，农业生产受到严重影响、且不断增加税赋，以应付战争和统治者的腐朽生活需要。
于是，苛政残暴，生灵涂炭，民不聊生，人民陷于水深火热之中。在这个时期，西周初年的“裕民”、“保民”思想已被统治者弃之脑后，对这种状况，孔子深恶痛绝。
据《礼记》记载：一次，孔子路过泰山，有一个妇人在墓前哭得非常伤心。孔子让子路去问原因，那妇人说：“我公公被老虎吃了，丈夫被老虎吃了，现在儿子也死于虎口，怎能不伤心呢？”孔子问：“你们为什么不搬走呢？”那妇人说：“这儿没有苛政、没有剥削和压迫，所以，宁愿喂老虎，也不搬走。”孔子听后对他的弟子们说：“你们要记住：‘苛政猛于虎’。”孔子这句话，是对春秋时期政治黑暗、民不聊生的总结，正是针对当时的苛政残暴，孔子才感叹：“民之于仁也，甚于水火”。意思是说：人民对“仁”的需要，超过了对于像“水火”这样物质的需要。
在孔子论仁的多种解释中，“爱人”是最能代表孔子论仁的中心含义，并能最大限度囊括了仁的内涵的解释。
在《论语》中，孔子还对“仁者爱人”的思想作了进一步的规定，这就是：“恭、宽、信、敏、惠”。孔子的弟子子张向孔子请教什么是仁。孔子说：能随时随地实行5种品德，就可算是仁了。子张又问是哪5种品德。孔子回答：恭谨、宽厚、信实、勤敏、慈惠。对人恭谨就不会受到侮辱，待人宽厚就会得到众人的拥护，交往诚实能赢得别人信任，做事勤敏就会取得成功；给人慈惠就能很好地使用民众。这些思想，都是对《临》卦的丰富和发展。
搞好和下属的关系，才会有远大的发展前途
《临》卦，下兑上坤。兑为泽，坤为地，卦象是泽水之上有陆地。
如果泽水在陆地之上，则必有堰堤防泛而泽水的容量也有限。泽水之上还有陆地，是自然形成的大泽，其容量无限，而且泽水与陆地互相临近无间。君子观此象而效法之，应该像泽水与陆地那样上下互相临近，教化和思念民众无尽无休，容纳和保护民众无有止境。《序卦传》中说：“临者，大也。”这一卦说明，居于上位的统治者如果能屈尊就下而亲临于民，思念和保护下民，其发展前途才会远大。然后，又提出了悦民。
中国古时君王，自称孤、寡、不谷，均是贬称，自贬，以显谦卑。老子认为，“贵以贱为本，高以下为基”。任何高贵的事物，都扎根于贱下的事物之上。少数人的“高贵”，如果没有多数人的“贱下”，那么，他们是“高贵”不起来的。就如同一座宝塔，塔尖处于“高贵”的地位，塔身、塔底、培基处于“贱下”的地位。然而，没有培身、塔底、塔基的“贱下”，哪有塔尖的“高贵”？一个管理者，如果瞧不起，甚至欺凌“贱下”的下属，不等于是没有了塔身、塔底、塔基的塔尖了吗？这时，你想“高贵”能“高贵”得起来吗？因此，管理者要“处下”，要尊重下属，这样才能稳住自己的塔身、塔基！
春秋时，田忌离开齐国逃亡到楚国，楚王亲自到郊外迎接他，并询问齐国的军事情况。田忌说：“如果齐国派申孺为主将，楚国只需出兵5万便可凯旋而归；如果齐国派田居为主将，楚国就要出兵20万，方可不分胜负；如果齐国派眄子为主将，楚国就要出动全国军队，就算这样，也仅仅能够免于亡国。”
楚王问为什么？田忌说：“申孺这个人，狂傲自负，既慢待能人，又轻视庸人。能人和庸人都不愿为他效力，所以我料定他逢战必败；田居这个人，为人正直，礼遇能人，但轻视庸人。能人愿意为他效力，庸人却离心离德。所以，我料定他胜负各半；至于眄子这个人，既尊敬能人，又爱惜庸人。所以上下左右都愿意为他出死力。所以我料定您与他交锋，仅仅能够幸免于难罢了！”
后来，齐国派申孺为将攻楚，楚王听从田忌的建议，仅派5万人迎敌，大获全胜。后来齐国派眄子为将攻楚，楚王亲自挂帅，出动全国军队迎敌，仍然失败，仅免于亡国而已，就像田忌事先预言的一样。
眄子这个人，尊敬能人，爱惜庸人，因此，他的组织战斗力极强。
老子曾对《临》卦提出的管理思想进行过生动的阐释。他说：“圣人无常心，以百姓之心为心。”普通员工是构成企业的基础，如果缺少了这个基础，高层管理者也就成为无本之木、无源之水。管理者缺少普通员工，自身创造都成问题。所以企业人力资源管理者必须密切依靠每一位员工，紧紧联系每一位员工，视每一位员工的正当需要为需要，才能使得企业兴旺发达。
老子还说：“善用人者为之下”。善于用人的，必然谦虚待人，居人之下。孺子不可辱。人才，有极强的自尊性。他们的自尊心不得满足，是难以全心全意为你服务的。诸葛亮说：“士为知己者死”。今天，在管理领域中，则是“士为知己者用”。只有充分尊重下属，才能赢得他们的尊重和尽心尽力的回报。