卦名及卦辞简释
革卦是下离上兑相叠。离为火、兑为泽，泽内有水。水在上而下浇，火在下而上升。火旺水干；水大火熄。二者相生亦相克，必然出现变革。变革是宇宙的基本规律。天地变革导致四季的形成；社会革命使社会得到进步和发展。
历来杰出的人物都是“变革”和“革新”的能手
革，即变革。“革”原意是皮革，兽皮经过加工，制成柔软的皮革，含有改革、变革的意思。《易经》认为，变革之道在于因应时变，遵循正道。纵观古今中外那些在不同领域成功的人士，几乎无一不是“变革”和“革新”的能手。我国古代著名的军事家孙膑就是这方面的杰出代表。
齐国的将军田忌经常同齐威王赛马，他们赛马的规矩是：双方各下赌注，比赛共设3局，两胜以上为赢家，然而每次比赛，田忌总是输家。
这一天，田忌赛马又输给了齐威王，回家后，田忌把赛马的事告诉了自己的幕僚孙膑。孙膑是军事家孙武的后代，饱读兵书，深谙兵法，足智多谋，被庞涓谋害残了双腿。来到齐国后，很受田忌器重，被田忌尊为上宾。孙膑听了田忌谈他赛马总是失利的情况后，说：“下次赛马你让我前去观战。”田忌非常高兴。
又一次赛马开始了，孙膑坐在赛马场边上，很感兴趣地看田忌与齐威王赛马。第一局，齐威王牵出自己的上等马，田忌也牵出了自己的上等马，结果跑下来，田忌的马稍逊一筹。第二局，齐威王牵出了中等马，田忌也以自己的中等马与之相对，第二局跑完，田忌的中等马也慢了几步而落后。第三局，两边都以下等马参赛，田忌的下等马又未能跑赢齐威王的马。
看完比赛回到家里，孙膑对田忌说：“我看你们双方的马，若以上、中、下三等对等的比赛，你的马却相应差一点，但悬殊并不太大，下次赛马你按我的意见办，我保证你必胜无疑，你只管多下赌注就是了。”
这一天到了，田忌与齐威王的赛马又开始了，第一局，齐威王牵出那头徒步如飞的上等马，孙膑却让田忌牵出下等马，一局比完，自然是田忌的马落在后面。可是，到第二局形势就变了，齐威王牵出中等马，田忌这边对以上等马，结果田忌的马跑在前面，赢了第二局，最后，齐威王剩下了最后一匹下等马，当然被田忌的中等马甩在了后面。这一次，田忌以两胜一负而取得赛马胜利。
由于田忌按孙膑的吩咐下了很大的赌注，一次就把以前输给齐威王的都赚回来了不说，还略有盈余。
田忌以前赛马的办法总是一味硬拼，希望一局也不要输，结果因自己总体实力差那么一点，总是赛输了。孙膑则巧妙运用自己的优势，先让掉一局，然后保存实力去确保后两局的胜利，这样便保证了整体的胜利。
打架不一定弱的输，赛跑不一定快的赢。竞争不仅是力量的较量，更是智慧和谋略的角逐。聪明的人，总是能够把有效的资源进行合理的安排和分配，使其发挥出最大的效益。这就是变革——《革》卦所阐释的中心。
世界总是处在不断更新、不断发展的过程之中
“一阴一阳之谓道”，“生生不息”，“变动不居，唯变所适”，“爻者，言乎变者也”，“爻也者，效天下之动者也”，“刚柔相推，变在其中矣。系辞焉而命之，动在其中矣”，“乾道变化，各正性命”，“变者化之渐，化者变之成”，论证宇宙事物生生不息的变化，是《易经》这部书的核心，所以外国人把《易经》称为“变化之书”，正是抓住了《易经》的核心。而在64卦中，最直接而明确地阐释变化原则的卦，就是《革》卦。
既然宇宙间的事物是生生不息的，变动不居的，永远处在无限的变化之中的，那么宇宙间就没有永恒不变的事物。正是这个生生不息规律的支配，世界总是处在不断更新、不断发展、不断创造、不断新生、不断生灭的过程之中的。旧事物的消亡或灭亡，新事物产生或创生，是宇宙变化的本质。宇宙的自然法则是这样，人类社会的法则也是这样的。人类社会，特别社会生产力只有不断的革新、创新，社会才能发展。一个企业也是这样的，只有不断的自我更新，不断的创新发明，才能获得现实的生存空间，才能有可能立于不败之地。
不断的改革，不断的创新是企业家极为重要的精神。企业家要具有创新精神，必须要有聪颖头脑和能发现问题的锐敏观察力。
事物的变化是有规律可循的，任何事物总是从萌芽状态而弱小，而成长、而壮大，最后衰弱而消亡或灭亡的。当事物的转化还处在萌芽状态的时候，就发现它，就捕着到它，或扶持它、培育它，使它朝有利的方向发展；或促使向相反的方向转化，避免产生不利的后果。
在《易经》中，《革》卦与下文将要讨论的《鼎》卦是相综的两个卦，所谓“相综”，就是革卦颠倒过来就是鼎卦，鼎卦颠倒过来就是革卦，即它们之间有相互依存的关系。“革”是变革、改革、革新、革命的意思。“鼎”是烹饪之器，经过烹饪过熟食物是一种有别于生食新的东西，所以“鼎者，取新也。”
《易经》认为，变革和创新是不可分割的两东西，没有变革就没有创新，只有创新才能说得上是变革。物极必反，物壮则老，月盈则亏，事物发展的规律就是如此。宇宙中的自然事物，其变革是一个自发的、自然的过程。社会事物的变革受人的活动的影响和支配。企业的变革、产品创新是企业家的自觉活动，而不是自发的过程。哪个企业家能锐敏地洞察到应该变革时，就立即采取相应的、正确的措施实行变革，进行创新，那他就是成功者，一个优秀的企业家。所以，《革卦》卦辞说：“天地革而四时成。汤武革命，顺乎天而应乎人。革之时，大矣哉。”
改革乃自然界与社会之普遍规律，但必需应时之需要。该变革时，要及时变革；不该变革时，不能盲目进行变革。变革是“动”，是破坏；维持现状，保持旧质状态是“静”。把握好变革的时机，抓住变革的机会，前途就十分光明，所以《艮卦·彖辞》说：“动静不失其时，其道光明。”“鼎新”、创新是立。先破后立，在变革的基础上创新，只有新的东西立起来了，才能实现创新。“鼎”，取新，鼎立而新。新的东西没有真正立起来，就说不上变革和创新。不断的变革，不断的创新，是《易经》最核心的、最富有哲学智慧的、辩证的思想。