美籍华人、著名心理学家李恕信在《潇洒的母亲》一书中讲了这样一个故事：一个小女孩趴在窗台上，看窗外的人正在埋葬她心爱的小狗，不禁泪流满面，悲痛不已。她的外祖父见状，连忙引她到另一个窗口，让她欣赏玫瑰花园。果然小女孩的愁云为之一扫而光，心情顿时明朗。老人托起外孙女的下巴说：“孩子，你开错了窗户。”世间万事万物都是多侧面的，既有好的一面，也有不好的一面。关键是看你从哪个角度去观察万事万物。如果你看到事物中好的一面，你的心情是愉快的；相反你看到事物中不好的一面，你的心情是沮丧的，甚至痛苦的。
乐观地看待问题还是悲观地看问题是一个人的思维习惯，是其性格决定的。这种习惯在主动注意下是可以慢慢改变的，至少你可以这样，在做出一种推测后，再做出相反的考虑。
生活中的很多事情，好中有坏，坏中有好。只是如何看待的问题。古人云：“人生不如意事常八九。”既然生活已经这样，我们应该尽量有意识地多看其好的一面，少想其不好的一面。比如面对退休，特别是从领导岗位上退下来，从前呼后拥一下子变成门前冷落车马稀，很容易有一种失落感。但仔细想想，在失去职位后，自己还得到了很多好处。有了更多时间去投入爱好，从此拥有了自由身，没有任何工作压力，不必再小心翼翼周旋于官场之中。
当一个人面对生活变化时，既要看到所失，又要想到所得。提醒自己，失去的已经不属于自己，珍惜现在拥有的才是最重要的。丹麦童话作家安徒生曾经讲过这样一个故事。乡下住着一对清贫的老夫妇，一个农人和他的妻子，他们唯一值钱的东西是一匹马。不过，尽管他们的财产少得可怜，他们却总觉得放弃任何东西都没有什么关系。
有一天，他们想把马卖掉，或者用它交换些对他们更有用的东西。但是，他们不知道应该换些什么东西。
“老头子，你知道得最清楚呀，”老太婆说：“今天镇上是集日，你骑着它到城里去，把这匹马卖点钱出来，或者交换一点什么好东西：你做的事总不会错的。快到集上去吧。”
于是，农人牵着马去赶集了。
半道上，有一个人拖着步子，赶着一只母牛走来，这只母牛很漂亮，不比任何母牛差。
“它一定能产出最好的奶！”农人想，“把马儿换一头牛吧。”于是，他们就交换了。农人本来可以回家了，因为他所要做的事情已经做了。不过，他想既然去赶集，就牵着牛继续往前。
不一会儿，他赶上了一个赶羊的人。
“这是一只很漂亮的羊，非常健壮，毛也好。我倒很想有这匹牲口，”农人心里想。”它可以在沟旁边找到许多草吃，有一头羊可能比有一头牛更实际些吧，我何不跟他交换呢？”
赶羊人当然是很愿意的，这笔生意马上就成交了。
于是，农人就牵着他的一头羊继续往前走。
忽然，他又看到一个人臂下夹着一只大鹅。
“你夹着一个多么重的家伙！”农人说，“它长得真肥！如果把它系上一根线，放在我们的小池子里，那多好呢。我的老女人说过不知多少次：我真希望有一只鹅！现在她可以有一只了。你愿不愿用我的羊换你的鹅，我还要感谢你。”
他们又成交了，这个农人得到了一只鹅。
这时他走进了城，碰到一个人系着一只短尾巴的鸡，她不停地眨着一只眼睛，看起来倒是蛮漂亮的。“咕！咕！”这鸡叫着。农人一看见，心中就想：“这是我一生所看到的最好的鸡！哎，我的天，我倒很想有这只鸡哩！一只鸡总会自己养活自己的。我想拿这只鹅来换这只鸡，一定不会吃亏。”
“我们交换好吗？”他说。
当然，农人又和别人成交了，他带走了鸡。
天气很热，农人也感到累，他来到了一个酒店门口，正想要走进去，但店里一个伙计走出来了，他们恰恰在门口碰头。这伙计背着一满袋子的东西。
“你袋子里装的是什么东西？”农人问。
“烂苹果，”伙计说，“一满袋子喂猪的烂苹果。”
“这堆东西可不少！我倒希望我的老婆能见见这个世面呢。去年，我们院里的那棵老苹果树只结了一个苹果。我们把它保藏起来，它待在碗柜一直待到裂开为止。那总算是一笔财产呀。我的老婆说。现在她可以看到一大堆财产了！”
“你打算出多少钱？”伙计问。
“哦，我想拿我的鸡来交换。”
农人又成交了，换得了一袋子烂苹果，他走进酒店，一直到酒吧间里来。他把这袋子苹果放在炉子旁边靠着，一点也没有想到炉子里正烧着火。房间里有两个英国人：他们非常有钱，他们的腰包都是鼓得满满的。
咝……咝……咝！咝……咝……咝！炉子旁边发出的是什么声音呢？这是苹果开始在烤烂的声音。
“是什么呀？”
呵，不久，他们就知道了一匹马换得了一头牛，以及随后一连串的交换，一直到换得烂苹果为止的整个故事。
“乖乖！你回到家里去时，保管你的老婆会结结实实地打你一顿！”那两个英国人说，“她一定会跟你吵一阵。”
“我将会得到一个吻，而不是一顿痛打，”农人说，“我的女人将会说：老头子做的事儿总是对的。”
“我们打一个赌好吗？”他们说，“我们可以用满桶的金币来打赌——1000镑对112镑！”
“一斗金币就够了，”农人回答说，“我只能拿出一斗苹果来打赌，但是我可以把我自己和我的老女人加进去——我想这加起来可以抵得上总数吧。”
“好极了！好极了！”他们说，赌注就这么确定了。
店老板的车子开出来了。那两个英国人坐上去，农人也上去，烂苹果也坐上去了。不一会儿他们来到了农人的屋子面前。
“晚安，老太太。”
“晚安，老头子。”
“我已经把东西换来了！”
“是的，你自己做的事你自己知道。”老太婆说。
于是她拥抱着他，把那袋东西和客人们都忘记掉了。
“我把那匹马换了一头母牛。”他说。
“感谢老天爷，我们有牛奶吃了。”老太婆说。
“是的，不过我把那头牛换了一只羊。”
“啊，那更好！”老太婆说，“你真想得周到：我们给羊吃的草有的是。”
“不过我把羊又换了一只鹅！”
“亲爱的老头子，那么我们今年过节可以真正有鹅肉吃了。”
“不过我把这只鹅换了一只鸡。”丈夫说。
“一只鸡？做得好！”太太说。“鸡会生蛋，蛋可以孵小鸡，那么我们将要有一大群小鸡，将可以养一大院子的鸡了！啊，这正是我所希望的一件事情。”
“是的，不过我已经把那只鸡换了一袋子烂苹果。”
“现在我非得给你一个吻不可，”老太婆说，“谢谢你，我的好丈夫！你知道，今天你离开以后，我就想今晚要做一点好东西给你吃。我想最好是鸡蛋饼加点香菜。我有鸡蛋，不过我没有香菜。所以我到学校老师那儿去——我知道他们种的有香菜。不过老师的太太是一个吝啬的女人。我请求她借给我一点。‘借？’她对我说：‘我们的菜园里什么也不长，连一个烂苹果都不结。我甚至连一个苹果都没法借给你呢。’不过现在我可以借给她10个，甚至一整袋子烂苹果呢。”
她说完这话后就在他的嘴上接了一个响亮的吻。
两个英国人输了，他们就付给农人112镑金子，因为他没有挨打，而是得到了吻。一切事情存在一个角度问题，从这边看，是错的，从另一边看，是对的。□幸福与苦难都是对生命的强烈体验
只要真心做一件事，不计较得失，任何人也会创造出快乐的源泉。人生中总是在不断地承受着这样与那样的磨难，高兴时，承受是一种享受；悲伤时，承受是一种忍受；过往的，承受是一种保留；现在的，承受是一种认可；未来的，承受是一种追求，追求着更美好的明天。
虽然每个人对幸福的体验有很大差异，但在某些方面人们对幸福和快乐却有着一种共识，比如久旱逢甘雨，他乡遇故知；或者处于某些境遇，夜宿林中木屋，一夜酣睡，早晨醒来，走出木屋，呼吸一下林中潮湿清新的空气，听着悦耳的鸟鸣，是一种快乐；夏日旅游，口干舌燥时，发现一股美丽而清亮的山泉，用手捧起，痛痛快快喝一口清澈冰凉的泉水，是一种惬意；在咖啡厅，幽暗的烛光，伴着舒缓而美妙的轻音乐，与红颜知己倾心相谈，是一种温馨；冬天午后，外面寒风刺骨，室内温暖如春，慵懒地躺在床上，沐浴着冬日的阳光等等，都是一种快乐的享受。相反，有些事情，人们都感到非常痛苦，比如，亲人去世、身患重病、事业受挫等。这是人的共同点。
有些事情，当时感到特别快乐和兴奋，但是事后回忆起来觉得乏味、空虚甚至后悔，比如沉迷于声色犬马的放纵生活；有些事，当时觉得懊恼甚至堵心，但事后回忆起来却感到快乐，比如假日里一家人驾车旅行，半路上车胎没气了，与家人一起更换轮胎。有些痛苦的事，事后回忆起来，反倒令人充满幸福感，比如一个成功人士与他人讲起童年时的贫困与艰难；有些快乐的事，事后回忆起来令人悲伤，如一个丧偶的人回忆起与伴侣在一起的快乐时光。
有些快乐是个定数，如果提前支取，将来要加倍偿还。有时你得到的只是小的、暂时的快乐，失去的将是大的、长远的快乐。
有些快乐根本不能沾，比如吸毒。有些人因一时的快乐换来了长期的痛苦，比如因违章高速飙车，造成车祸导致终生残疾。有些人，历经长期艰难和困苦，最终赢得快乐，每一位考上大学的幸运学子，不都是经过十几年的寒窗苦读换来的吗？
过度的快乐也不一定是件好事。有的人自我感觉良好，自以为是，在众人面前夸夸其谈，总认为自己是对的，其此时的内心体验是快乐的。但这样的人往往令人反感，从而影响人际关系，别人的反感情绪反馈回来，必将减弱其幸福感。精神症状中的躁狂状态是这种现象的极端表现。躁狂症状的表现形式是：自我感觉良好，自我评价过高，兴奋话多，爱管闲事，办事草率，不顾后果，易冲动。虽然精力充沛，但由于办事虎头蛇尾，不能坚持，所以实际工作效率不高。由于控制能力减弱，容易给他人造成伤害。抑郁是自己痛苦，躁狂易给别人造成痛苦。
还有一种情况比较特殊，痛苦与快乐并存，也就是说正性情感体验与负性情感体验交织在一起。一个贪官在接受别人行贿的钱财时，既有占有不义之财的满足感，又有担心一旦东窗事发造成身败名裂的紧张与恐惧；婚外情既有新鲜刺激带来的快感，又有担心被人发现而影响前途和家庭生活的恐惧紧张；分娩的过程，在肉体痛苦的同时，又体验着即将做母亲的喜悦。
欺骗可以减轻一时的痛苦，就像麻醉药可以解除肉体的一时疼痛，但有时也是必要的。比如面对一个行将就木的老人，他的儿子因突然的疾病英年早逝，如果将这不幸的消息告诉老人，老人肯定会悲痛欲绝，加上此时老人头脑也不是非常清醒，这样就不如编一个善意的谎言告诉老人，儿子出门远行暂时回不来，尽管他（她）也牵挂，但总比直接告诉他这个噩耗要好得多。但是当一个人精神空虚时，靠麻醉的方法获得快乐是万万不可的，那就像吸毒，短暂的快乐过后是更大的痛苦。
从道德层面上讲，快乐不能建立在损害别人利益之上，像那些坑蒙拐骗之徒，马路“碰瓷”之辈，他们虽然通过精心策划，取得成功时也会产生一时的快感，但事后或更长时间以后，终将受到良心的谴责。从长期来看，出于良心的谴责带来的痛苦要大于当时的快乐。这种快乐是不可持续的，相反为社会做出贡献、给别人带来帮助而产生的快乐则是心安理得的、可持续的、高尚的。
快乐的境界有低有高，因爱而付出所得到的快乐，助人为乐，境界最高；其次是从工作中得到的快乐，这些快乐与贪得无厌而得来的快乐相比，有天壤之别。有些快乐可以与别人分享，比如经过千辛万苦终于赢得奥运会举办权而举国欢庆；而有些事只能自己偷着乐，比如买彩票中了大奖，虽然异常兴奋，但恐怕谁也不会逢人便说。
快感和痛感是肉体的感觉，快乐和痛苦是心理感受。幸福是灵魂的歌唱，苦难是灵魂的呻吟，二者均是对生命意义的强烈体验。
快乐的极限是手舞足蹈，欣喜若狂；痛苦的极限是度日如年，万念俱灰，生不如死，欲哭无泪等。对痛苦感体验最深的是抑郁症病人。抑郁症状的表现形式是：没有明确原因，但就是高兴不起来，自己感到脑子特别笨，身体难受，自责自罪，悲观厌世，度日如年，自杀行为是抑郁症状的最危险行为。
当人们面对重大的挫折和打击时，往往产生一种错觉，那就是我是世界上最不幸的人。果真是这样，你最痛苦也就罢了。但可能吗？你了解世上究竟有多少人比你更不幸吗？
有这样一个典故：一个老人，死了儿子，她非常伤心，终日沉浸在痛苦中无法解脱。她去问神父，有没有办法让她的儿子复活？神父说：“可以。你拿一只碗，一家一家乞讨，如果有一家没死过人，就让他给你一粒米，你讨够十粒米，你的儿子就会复活。”老人听后便马上去乞讨，但一路走来竟发现没有一家没死过人，到最后她一粒米也没讨到。于是，她恍然大悟：亲人去世原来是任何一家都避免不了的。她感到自慰，并逐渐从痛苦中走了出来。哲人说：苦难使人生有意义。了解了这点会对痛苦抱有平常心。客观地说，生活中既有鲜花笑脸和阳光，也有挫折打击和痛苦，就像月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。人活一世不会总是一马平川，春风拂面，生活中不会总是心想事成，万事如意。在漫长的人生道路上，每个人都会遇到各种各样的失望、挫折和不幸。只是有的人一生可能顺利一些，有的人可能挫折多一些而已，但是完全一帆风顺的人恐怕没有，在人生的某一时段你可能是不幸的，但若说你是最不幸的人恐怕是言过其实了。实际上比你不幸的人有的是。
有这样一句话：“苦难是人生的一笔财富。”但是，苦难变成财富是有条件的，这个条件就是，你战胜了苦难并不再受苦。只有在这时，苦难才是一笔值得骄傲的人生财富，你再怎么说以前的苦难，你都不会自卑，反而有一种豪气；别人听说你的苦难，也不觉得是在听你念苦经，而觉得是听传奇，不会可怜你轻视你，反而敬重你。
□告诉自己：你不是真的不幸
一个人生活得快乐与否，取决于自己内心的态度而绝非外在表现。态度就像磁铁，不论我们的思想是正面还是负面的，我们都受它的牵引。而思想就像轮子一般，使我们朝一个特定方向前进。虽然我们无法改变人生，但我们可以改变人生观；虽然我们无法改变环境，但是我们可以改变心境。作为一个残疾人也有自己快乐的生活哲学，他们不会因为自身生理的缺陷而失去原本生活所给予他们的快乐。比尔在一家汽车公司上班。很不幸，一次机器故障导致他的右眼被击伤，抢救后还是没有保住，医生摘除了他的右眼球。
比尔原本是一个十分乐观的人，但现在却整天沉默寡言。他害怕上街，因为总是有那么多人看他的眼睛。
他的休假一次次被延长，妻子苔丝负担起了家庭的所有开支，而且她在晚上又兼了一个职，她很在乎这个家，她爱着自己的丈夫，想让全家过得和以前一样。苔丝认为丈夫心中的阴影总会消除的，那只是时间问题。