鸢尾信仰 文/李晓琳
一
原来春天已经到了。我在孤儿院的大厅里擦拭窗户玻璃的时候，猛一定睛，就看见了柳树枝条上零零星星探出头来的小芽。柔嫩嫩的，淡绿中掺着鹅黄。与这冬天的严酷相比，它们太娇弱了，似乎注定成不了什么气候，但无论如何，这勇敢的小芽昭示着某种希望。
是的，诺诺，春天已经到了。我又一遍给自己做着这样的心理暗示，希望心情能因此放轻松一些。手指皲裂的疼痛此刻正烧灼着我，长期冷水浸泡已经使它们变得又肿又粗，任谁看见也都会怀疑，这哪里是一个十七岁少女的手？
大厅的地板还要拖干净。我走到门外的水桶前，刚将水接好，就看到小纪阿姨冲出来，抢过我手中的拖把，满脸堆笑地说：“今天……啊，或者还有以后，这些活就不要你来干了！诺诺！”
我呆愣了半晌也没有反应过这句话的用意，这么多年了，小纪阿姨还从未用这样的口气同我说过话。我迟钝地摆出了一个讶异的表情。
她悄悄地附耳上来说：“早上有人来电话，说是阿木要回来了！”此刻她正沉浸在无比欣喜的情绪之中，顿了顿，又接着强调到，“并且专门指出，是为了回来见你！”
阿木呵,我的弟弟！我有点明白过来。时间一晃已经七年了，七年来我在心底无数次默念轻唤的这个名字，如今终于从别人口中说出来，变成结结实实的声符敲打在心头的时候，竟然会无比陌生。
“你是知道的，诺诺！孤儿院已经有多久没有拿到上面给的资助了……阿木现在又是盛名鼎鼎的画家，这次争取资助的事，可真都指望你了！”
她一面将手中的拖布在木桶里投了几投，一面又推搡我一下：“这些活就先交给我们做！你赶快回去梳洗梳洗，换身干净衣服吧！阿木中午可就要到了！”
狭窄、阴湿、晦暗、冰冷，自从哑婆婆去世后，这间不到十平米的小房间就再没给过我任何温暖的感觉。我双膝跪地，从木板床底下拖出那只小小的木箱，这里面装着我仅有的、少得可怜的家当。是的，长久的孤儿院生活已经将我塑造成一个贫穷且勤俭的姑娘。我清楚地知道那件墨绿色镶花边的连衣裙子就叠在小木箱的最底层。我总是隔段时间就拿出来让它透透气，小心地将上面压出的褶皱抚平。当年阿木将这条裙子送给我的时候，我还只是个乳臭未干的小姑娘，穿上它干瘪得仿佛一只空荡荡的晾衣架，而今它显然合身多了。
允许我将镜子里那个十七岁的女孩描述给你吧。她仔细照镜子的机会本就不多。她生得并不矮，可是因为清瘦而略显稚弱；脸色比常人要苍白，不知是不是营养不良的缘故，一双大眼睛却黑亮亮的，格外有神；双唇倔强地紧抿，可以看出来，她天生讷言敏行；及肩的头发虽然疏于打理，可是出奇的黑且直。
此刻这件墨绿色小裙子罩在她身上，与她轻描淡写的忧愁气质配合得简直天衣无缝。她又心满意足地朝镜子里望了一眼，就缓缓走出房间，一言不发地穿过大厅里正忙于打扫卫生的人群，一直走到小院落的石凳前坐定。她头一次感到这里的生活开始变得渺远，渺远到与她无关。小纪阿姨惊讶地问她，啊，诺诺难道你不冷吗？
她似乎没有听见。清晨的阳光倾斜着打在她的脸上，她也并不眯眼，几分钟后，如果有人注意观察这个女孩的话，就能发现她的眼神因为深陷回忆之中，而开始泛起虚无缥缈的光了。
二
跟阿木不同，我从记事起就已经是孤儿院的一员了。出生刚几个月就被扔在孤儿院门口，被哑婆婆发现的时候小脸已经冻成了紫黑色，几乎没了人气。孤儿院的人眼见哑婆婆像待亲孙女那般拼命救活了我，便决定把我安排到院落的小偏房里，与哑婆婆住到一起。
哑婆婆老得背已经直不起来，走起路来颤颤巍巍，却一个人担负着整个院落的清扫工作。我下学堂回来，经常就碰到一群顽劣成性的孩子故意朝地上扔了垃圾，幸灾乐祸地看哑婆婆手拿扫把冲过来，咿咿呀呀地表达对他们构不成丝毫威胁的不满。
我怒气冲冲地捡起石头扔向他们，毫不心软，看他们嬉笑着散开。在我整个漫长的成长过程里，这样的场面不知曾发生过多少次。
大约九岁起，我开始帮忙准备孤儿院的伙食。阿木就是这个时候突然来到孤儿院的。那一日中午，小朋友们都已经在饭桌前坐好，正是准备开饭的时候。
小纪阿姨领着一个羞怯的矮个子小男孩走进来，立在门口说：“大家静一静，这是我们新来的小朋友，名叫阿木，大家鼓掌欢迎。”我听到宽绰的饭堂里响起了稀稀落落的掌声，那几个大孩子已经带头在喊饿。院长突然走进来将小纪阿姨招呼了出去，留下小男孩孤零零地站在那里。他穿着质地精良的红暗花小唐装，与孤儿院简陋的泥地黄墙有点格格不入。一双小手在衣角上来回摩挲着，他不停回头去瞧门外正与院长说话的小纪阿姨，又回头局促地瞧瞧大家。
我走过去，学着想象里姐姐的样子对他说：“阿木，我们过去吃饭吧！”我拉着他的手走到座位旁边，把我的饭拿给了他。他瞧我一眼，也不说话，只大口大口地往嘴里扒饭。这个不知何故突然成了孤儿的孩子，我分明看出来，忧愁已经在他的眼睫上投下了影子。
在人群里，阿木比我还要寡言少语许多。唯有在我和哑婆婆面前，他才回复天真烂漫的本性，笑得真正像个八岁的孩子。我到现在也还记得，阿木笑起来的表情格外独特，双眼眯成月牙状的小细缝，脸颊上两个明显的酒窝，仿佛幸福装不了，正从里面满漾出来，酷肖卡通画里的人物。
我们一起帮哑婆婆打扫院子，他个子小却比我干得还卖力。三个不同年龄不同阅历的人脸上竟挂着同样知足而喜滋滋的表情。我曾以为，倘若日子能永远这样过下去，就算遭受欺凌又陷于贫穷之中，也会非常幸福。
三
孤儿院有一个独立的小学堂，几十个孩子无论年龄大小，都被安排在同一个课堂里接受教育。阿木到来的第三个月，终于被小纪阿姨拖着去了学堂，这便是一切转折的开始。
那天的第一节是算术课，教我们的杜老师有上课前点名的习惯。她拿着花名册走到教室里来，高跟鞋鞋跟尖削得吓人，发出“噔噔噔”的响声。她站到讲台上清了清嗓子，开始了她漫长的点名。我扭头瞄一眼第一天来上课的阿木，他被安排坐在教室的最末一排，离我很远，此刻手里正握着一支半截的铅笔，专注地在一张纸上画着什么。
“阿木。”然后杜老师点到了他的名字。
没有回答。
“阿木？”杜老师有些吃惊，挑起金丝边眼镜后的细眼睛向讲台下扫去。
我赶紧回过头，望着阿木，以为他是因为画画过于专心而没有听到老师的点名。可并不是。他直着身子坐在座位上，看到我回头看他，还冲我挤挤眼，摆出了一个大大的诡异的笑容。
我当即感到恼火。这孩子在搞恶作剧。
“这么说，阿木缺席？”杜老师拿起一旁的笔，就要记下他的名字。
“不是，杜老师！”我突然冲动地站起身，却发现缺少足够合理的理由为他开脱。于是磕磕巴巴地指了指后面，说：“阿木……他来了……他第一天来上课，或许……或许还不太习惯……”
我的背后直冒冷汗。杜老师的恶嘴巴与暴脾气整个孤儿院无人不知。而阿木还在笑。
果然，杜老师怒不可遏地从讲台上冲下来，直奔到最后一排，边走边吼道，“不习惯？还不习惯？今天我就要让你知道该怎么习惯！”尖细的声音无比震悚，几乎要将人的耳膜戳破了。
这个粗暴但的确占了上风的女人一把将阿木从座位上揪起来，又重重地推到地上。她觉得还不过瘾，又将桌上那张被阿木画过的纸撕得粉碎。其实这种事在杜老师身上常常发生，她总是像个一点即爆的炸弹，轻易就“咝咝”地吐着火信子。可是阿木并没见过这样的场面。
被推倒在地的男孩先是没有反应过来，童稚的笑还停滞在他的脸上，没有散开。几秒后他终于明白过来，或者因为这一推太过用力，又或者他太害怕杜老师那恶狠狠的表情了。那一刻整个世界仿佛都响彻着他的哭声。
我至今也没有听过比这更惨烈的哭声。男孩双手按在地上，保持着被推倒在地的姿势，紧闭着双眼，一张小嘴由于过度伤心而张得比任何时候都大，露着参差的、还没长全的牙齿。眼泪像决堤的洪水一汩接一汩地涌出来，那痛哭一声高过一声，如此撕心裂肺，像极了一只因为失去母亲庇护而伤心嗥叫的小兽。直到嗓子都哭哑了，他趴在地上，抓起已经被撕成碎片的纸屑，绝望地喊出了一个词语。那个从他沙哑的小喉咙里喊出的词语，至今回想起来，仍让我感到阵阵痛心。
他喊道：“妈妈……”
四
那一天的课程以杜老师的绝尘而去收尾。她在离开之前不忘愤愤地加一句，以后只要阿木来上课，她就不来。她一定觉得这句话挽回了她丢失的面子。
中午开饭的时候没了阿木的踪影，我穿过饭厅出去找他。看见他就坐在小院子的石凳上，对，正是此刻我坐的这个位置，定定地看着前方开成一片的鸢尾花丛。
“阿木，该吃饭了，你在这里干吗？”我的声音尽量显得温柔，装作早上的不快没有发生。
他并不回答我的话，只是依然定定地向前看，几秒后突然没头没脑地说：“诺诺姐姐，以前，我妈妈最喜欢这种花，种了满满一院子呢。”
“你妈妈？”我有些惊讶。因为怕刺伤他的心，以前我从没问过关于他的父母，以为这是一个不能碰触的敏感的话题。我不知道他还有妈妈。
他点点头，随后竟露出一个跟他的年龄绝不相符的凄哀的表情，说道：“后来……后来那些花就都死了。成片成片地，都没活。”他的声音稚气却让人心疼。
我想着尽量转移他的注意力，便故作轻松地说：“阿木，我们先去吃饭，今天有你喜欢吃的木耳黄瓜哟。”
他就像着了魔般地又听不见我的话，接着说：“诺诺姐姐，我不太喜欢这里。”
“阿木，其实……你应该学着适应，学些东西对我们这些孤儿……对我们来说总归还是好的，何况，何况阿姨和老师们都还不算太坏……”我也觉得这话有些牵强，便哽住气没再往下说。
“诺诺姐姐，我妈妈也送我去过学堂。后来我使出一个绝招，每次老师点名我都不说话，老师气得拿我没办法，就把我妈妈叫来。妈妈就会领我回家。”他又咯咯地笑起来，依然是个孩子模样，“后来我就再也不用去上学了。我妈妈什么都会，比老师厉害。你们学的那些，我妈妈以前早都教过我了的。”
“那么后来呢？”
“后来我爸爸和别人走了。我妈妈就整天哭。那些花就是在那时候都死了。那一天早上我妈妈躺在床上，穿着那件睡袍好漂亮，她还睡着哩。他们就进来，把她抬出去。他们说要拉我妈妈去治病，后来就把我送到这里来了。我没有拦着，我知道，妈妈应该治病，她以前一直笑，从来不哭的。治好了，肯定就会回来接我。”
他突然把小手放到我的手上面，望着我的眼睛，笃定地说：“到时候，诺诺姐姐，你就跟我一起走吧。还有哑婆婆。等我长大了，我会赚钱养你们。”
我的弟弟阿木，沉醉在对未来美好幻想中的阿木，他没有看到那一刻的我红了眼睛。
五
五月，鸢尾花开得最繁盛的季节，小小的院子里像栖落了五颜六色的花蝴蝶。流浪汉出现了。
流浪汉被人们用担架抬进来，满身是鲜血。阿姨们又惊又喜地从里面跑出来，透过流浪汉脸上斑驳的血迹与拉碴的胡子辨清了他英俊的眉目。生活在这远离市区的荒僻地段，除了院长和食堂里掌勺的崔师傅，阿姨们已经许久没见过任何男人了。即便他将成为负担，她们仍是欢喜他的出现，惊奇他如此的出现方式。
他伤得不轻，流血不止，被从担架抬到床上去的时候，因为疼痛而发出了呻吟。阿姨们争着为他包扎伤口，端茶送水，普通的种类在孤儿院竟成了珍稀动物。
他恢复得很快，半个月之后，流浪汉已经可以勉强说话和下地走路了。没有人知道他的名字，来自何方又将去往何处，因为他从来不说。他的回答总是简短而含蓄，他充满磁性的声音却让每一个前来照顾他的阿姨深深着迷。长期缺乏修剪使他的头发和胡须蓬乱而茂盛，像未被开垦的草丛。阿姨们都在纷纷猜测他的真实年龄与经历，谣言漫天，却因得不到任何有效的证实而使他越发神秘。
我就是一个流浪汉。说完这话他就慢悠悠地披上那件玄青色的大衣，踱到屋门外面去，像阿木一样停在那片鸢尾前发呆。
我想，这样一个人注定会成为阿木的朋友。果然，没过多久，一同坐在石凳前的就成了一大一小两个人。他们不常说话，却分明无比默契地沉醉在相同的气场里。所有人都叫他流浪汉，包括我。唯有阿木亲切而固执地叫他“树”。这是只属于阿木和流浪汉两个人的名字。
在他们身旁打扫院落的时候，我有时会突然停下，装作生气地说，看你们这么好，我都会吃醋了。哑婆婆就在一旁笑起来。其实我是真的吃醋，我也喜欢流浪汉，可他的出现分明使阿木不再像从前那般依赖我。
有一日，小纪阿姨兴冲冲地从外面回来，一进门便大声喊道：“流浪汉！看我给你找了理发师来！”后面果然跟着那个穿着白褂，常常来孤儿院给大家理发的曹师傅。
我停下手中的活，望了望坐在远处的流浪汉和阿木，他们正专心致志地翻看一本流浪汉随身携带的画册。
小纪阿姨便是这时闯了祸，她太不了解流浪汉的性格了。我看到她冲过去架住流浪汉的胳膊，使专心的流浪汉吃了一惊。
“走吧，我给你请了理发师傅来，让他给你好好修理修理！”她暧昧地仔细打量一番流浪汉的脸，加上一句，“一定帅得很！”
“不，我不用。”流浪汉淡淡地说了一句，躲开小纪阿姨的两只手，目光一直没有离开腿上的画册。
小纪阿姨还不甘心，她朝理发师傅点了点头，那男人便拿着剪刀走上来，咔嚓一剪刀将长发拦腰截断。流浪汉先是非常震惊，转而变得怒火冲天，两只眼睛大睁着，红彤彤地似要喷出火来。他一把夺过理发师手中的剪刀，朝泥地上掷下去，张了张口，似乎想骂句什么，可是终究未发一言。然后他紧蹙着眉，迈开大步，怒气冲冲地穿过小院，朝孤儿院的大门走去了。
呆在原地的小纪阿姨喃喃地说：“我以为，理干净了一定好看……”
然后就是孩子奔跑的声音。小小的阿木慌张地追在他后面，脸上挂着受惊的泪痕。他那么慌张地向前跑着，像一个困在地狱里的人生怕赶不上了去往天国的末班车。
走到门口的流浪汉突然停住了，我松了一口气。他终于想起来了，他的小朋友。
阿木拽住了他大衣的衣襟，轻轻说道：“树，你带我一起走。”
说完，他回过头，不舍而内疚地望了望站在远处的我。我强忍着摆出一个微笑，于是阿木放心地回了头，仰着脸，定定地看着他的“树”。
流浪汉蹲下身，抱起阿木，一言不发地走回到房间里去了。
六
日子平稳而一成不变地又过了几个月。阿姨们都得意地笑着说，流浪汉根本走不了，他的伤还没好，就这么走了谁给他治病？何况，他根本丢不下阿木。
五月末的一日，有好心人给孤儿院捐了大批衣物，每年的这个时候都像是孤儿院的节日。打成几大包的东西被运进杂物室，迫不及待的孩子们都趴在窗口上看，分外热闹。这时院长走过来宣布道，每个孩子按高矮个排队进去，选一件自己需要的东西，不要哄抢，谁哄抢要关谁禁闭。
每有一个孩子从里面走出来，他手里拿着的东西就成了大家关注的焦点，大家都分外着急，生怕好东西被前面的人先挑了去。一个叫栋栋的男孩拿了一支玩具手枪出来，便立即引起了男孩们嫉妒的抱怨声。
之后阿木进去了，许久都没有出来。大家都急纷纷地猜测，阿木究竟发现了什么好东西，或者是在为不知该挑哪一件而犹豫不决。门终于开了。阿木首先探出了他的脑袋。一张红扑扑的小脸上挂着得意的笑，额头上隐约地冒着汗珠。之后他整个人钻出来了。
孩子们却顷刻哄堂大笑起来。站在后排的我看不到他手里拿着的东西，还不知道发生了什么事。
“哎哟，阿木，原来你喜欢这种姑娘家的东西……”一个孩子嘲笑着说。
“难道是要拿去讨好小媳妇，哈哈哈！”另一个说得更加过火。大家都笑作一团。
“给我住口！”我气愤地冲过去，拨开人群。
看到我过来了，阿木扬起他手里拿着的东西。他的小脸比刚才更红了，显然刚才的讽刺使他颇为窘迫，他看着我的眼睛，只等我的反应。
我愣愣地看着那只小手里抓着的东西。那是一条漂亮极了的、看起来还全新的墨绿色的裙子。两条纤细的串珠吊带，裙摆上镶着层层叠叠的白色底黑斑点的蕾丝花边，这是我见过的最精致最漂亮的一条裙子。
阿木走过来，将裙子塞到我手上，忐忑而充满期待地问我：“诺诺姐，看看你喜欢吗？”我心里感动又欢喜得很，可是拿到身上一比，发现那裙子比我的身体大了好几个尺码，裙裾已经扫到脚踝。我想着那有何妨，可以过几个年头再穿，却嘴硬地说道：“阿木，你真傻，为什么不为自己挑一双鞋呢。”我低头瞧瞧他脚上那双已经露出脚趾的破球鞋，责怪地说道。我知道他想要一双新球鞋已经很久了。
我看到阿木竭力在掩饰自己失落的表情，一言不发地扭头走开了。而那时沉浸在幸福与内疚感的错综情绪中的我，竟完完全全把阿木的这个表情忽略掉了。
那一晚我睡得格外香甜。我梦到阿木真的带我和哑婆婆离开了孤儿院，和他的妈妈生活在了一起，我们住在挤促可是温暖的小屋子里，种了满园各色的鸢尾花。
我浑然不知，阿木真的已经悄然离开我了。也许只有看门的黄狗听到了那晚大门的吱呀声，可它奇怪地保持了沉默。也许就算是一条狗，也深深明白被锁链绑缚的痛苦吧。
七
次日我还没醒来，整个孤儿院就炸开了锅。
我惺忪着双眼开门出去，立时听到一团炸雷般的声音重复着：“跑了！跑了！大人和孩子都跑了！”我顿时感到五雷轰顶。可能吗，会是真的吗？我一直深爱的弟弟，没有给我任何的通知或暗示，就跟着一个被他视作“树”的男人走了！
整个上午我都神思恍惚，过去的事像一部独立而完整的电影。件件不停在我的头脑中循环，近到真实可感、可碰可触。我始终不能相信阿木和流浪汉已经走了。整个一天，我独自一人在孤儿院外的院墙下徘徊，不停盯视着通往市区的那条小路，总想着他俩只是出去玩了，天黑了就会回来。
太阳终于在山头后面彻底掩住脸的时候，我颓然地走回到院子里，看到哑婆婆拿着那件连衣裙子从小偏房里朝我跑过来。哑婆婆如今是多么虚弱而苍老了啊，她奔跑的平衡感甚至及不上一个初会走路的婴儿。她的脸颊上挂着因兴奋而涌出的浊泪，将那条裙子交给我，用手比画着让我看裙子的口袋。
我迷惑地从那口袋里掏出一张画片来，心里一个希望的念头已经激动地来回蹿跳着。
那上面是一簇铅笔涂绘的鸢尾花丛，看得出改了许多次，残存着橡皮的擦痕。画片的背面有一行稚拙的童体字：
诺诺姐，去南面五百里，小河镇鲍家街十五号，等你们。
我知道这是阿木的笔迹。那个在夜晚许多次被我逼迫着写作业而练出的笔迹，我是再熟悉不过了。
哑婆婆在一旁焦灼地等着我把纸片上的字念给她听。她也知道，那肯定是阿木最后留给我们的信号。他知道阿木是个有担当的孩子，绝不可能没有交代就离开的。
婆婆，外面天冷，我们回家吧。我搀住哑婆婆枯瘦的胳膊，努力压抑回眼眶的泪水。阿木说，让你放心，他跟流浪汉在一起很快乐，流浪汉会照顾好他的。他还说等他安定下来就回来看我们。
哑婆婆疲惫地入睡的时候，我还躺在床上辗转难眠。我不知道我的这个抉择是否是正确的，阿木有朝一日若明白我的顾虑时，会不会原谅我。
流浪的路途漫长且充满变数，我不能再带年老的哑婆婆去经受这样或那样的苦。倘若将事情的真相告诉哑婆婆，她一定会毅然决然地要我一个人走。所以，我必须得瞒住她。
我亲爱的哑婆婆，四年后那个雷电交加的夜晚，她在睡梦中静静逝去的时候，一定还在心里盼着她的小孙儿能够平安归来。阿木你不知道，为了那句永远无法再翻改的谎言，我已经一辈子也难以原谅自己了。
八
午日当头的时刻，一个偷偷跑到门口望风的小男孩跑回来大叫：“来了来了！阿木来了！”
他一边用一只手指着小路的方向，一边兴高采烈地向几个围上来的孩子形容阿木的出场派头：“这么大、这么长的一辆越野车，锃亮锃亮的！”
一屋子的人喧嚷着拥出门去，我想我想要见到阿木的愿望应当比谁都迫切，我本应当冲到人群的最前面，先于任何人同阿木相认。
可是……此刻我竟紧张得心怦怦狂跳，坐立难安。尤其当小男孩说到“这么大、这么长的一辆越野车”时，我几乎就要打算不见他了。如今我还算是阿木的姐姐吗？即使他觉得是，我也已经找不到合适的语气和措辞。
他被人群簇拥着走进门来，已经长得那样高，当年初来乍到的小男孩的羞怯已经从他的脸上褪去了。如今他淡定、从容，眉眼顾盼间竟与当年的流浪汉颇有几分神似。他双手随意地插在银灰色大衣的衣兜里，边走边同身边的院长与阿姨说话。
他几乎是捎带着朝石凳这边的角落处瞥了一眼，目光就停住了。
“诺诺姐！”他大踏步迎上来，看着我的眼睛。我感到自己躲无可躲。
“阿木，你回来了。”此刻我百感交集却又矛盾无比地仰视着他，却让自己的语气尽量显得轻松。阿木的表情自然，毫无尴尬，他变得比我想象中更加优秀和勇敢。我不知道我是否成功地掩饰了我的不安。
“这是那年我送你的那条裙子，是吗？你冷不冷啊？”
“是啊，你还记得。”我苦笑着瞧了瞧身上的这条裙子，奇怪，它在我眼里、在阿木高档而熨帖的穿着面前竟突然显得拙劣起来。当然冷。在大冬天如此张扬地穿上一条裙子，多么荒谬的举动。我也不知道自己怎么想的。
他伸手拉住我的胳膊，朝厅堂里走去，悄悄说：“走，以后我给你买更漂亮的。”
所有的人齐聚在一起，厅堂里人头攒动。孤儿院鲜有这样热闹的日子。
阿木环顾着一成未变的大厅和周遭注目看他的人群，突然问：“哑婆婆呢？”
空气突然静默了。没有人代我回答，这样的问题只能我来回答。
“阿木，哑婆婆她三年前就去世了。”说不清为什么，看到阿木震惊而后转为悲痛的表情，我又伤心又内疚。气氛低落到了极点。
是小纪阿姨突然笑道：“哎，现在还记得当年你和诺诺要好的样子，任谁也离间不开，活像亲姐弟俩！”
大家都笑起来。说罢小纪阿姨朝我挤挤眼。我明白她的意思，孤儿院资助的事。
我清了清嗓子，却转口道：“小纪阿姨，你们快去忙午饭吧。让我和阿木单独聊聊。”
她仿佛领会了我的用意般，下了命令：“大家都快去各忙各的吧！”又笑逐颜开地朝我说，“你们姐弟俩找个清静地方，好好叙叙旧。”
在我阴暗破败的小房间里，我锁上房门，趴到地上，再次拖出那只小木箱来。
一块黑丝绒布悉心包裹着一个花梨木镶漆的小盒子。我将它拿出来，毕恭毕敬地摆在窗前的小桌上。
“哑婆婆的骨灰。”我说。
我和阿木不约而同地跪倒地板上去。就是在那刻我再也抑制不住泪水，这么几年，它们都被我毫不留情地积压在心底，最不能见光不可触碰的地方。可是你们瞧见了吗，我和我的分别多年的弟弟阿木，重新聚首的时候，仍能有这般难得的默契。
“婆婆，您天上有知。阿木如今回来看您来了。”
知不知道，男子汉也会哭的。可他们的哭泣常常无声无息，只留给自己。阿木说：“婆婆，我后悔过，当年就那么心焦地抛下你们两个，自己先走了。那时我只想到我受不了这里的管束。我在小河镇等了你们一个星期，以为是诺诺姐没有勇气出走，那时我一直原谅不了她。等我长大一点的时候，才终于懂得了。”
“婆婆，原谅阿木不孝。”他颤抖着哽住了喉，握了握我的手说，“我会带诺诺姐离开这个地方的。以后，我一定会让她过上最自由最幸福的生活。”
阿木，我的眼前又有成片成片的鸢尾花在盛开了。
九
那一天的午饭在我的强劝中一直吃了两个钟头。从未像那天一样，我那么盼望时间能就此停滞下来，不要再朝前走。
席间我不停给阿木夹菜，却一直劝他吃慢点：“别吃那么快，以后你可再尝不到孤儿院的菜了。”
小纪阿姨笑话我道：“瞧瞧，还是姐姐对弟弟最好，啰啰唆唆都快赶上当妈妈的了。”
阿木脸上洋溢着幸福的喜色。他吃得很多，可在我眼里依旧是快了点。最后他有点心急地站起身来，边用纸巾擦嘴边说：“我吃完了。”
他转向院长：“院长，我下午就回上海去。带着诺诺姐一块。”他语速很快，可是不容置疑，“你们先吃，我陪诺诺姐先去收拾东西。”
他过来拉我的手，却被我躲开了。原谅我吧，阿木，我在心里绝望地低喃。
“谁说要跟你走了。”我笑道，“我都在这里生活了十七年了，哪里舍得走？”
阿木惊愕地张大了嘴，难以置信地盯进我的眼睛里：“你说什么啊？姐姐？！不可能，你骗我。”
“骗你做什么。”我扭头扫视一眼席上的那些阿姨们，“大家待我都挺好的。和你不一样，我自小就是孤儿。我早把这里当成唯一的家了。”
“不行，你出来跟我说。”他气恼地拽住我跑到孤儿院大门外，他的越野车的旁边。
“真酷的车。阿木你现在厉害了。”
“你什么意思？到底为什么啊姐姐！她们对你那么不好，你究竟为什么还想留下来？瞧瞧你这双手，你干了多少活啊！”
他捉住那双皲裂成紫红的手举到我眼前。伤口真的很疼。
“是啊，就是这样一双手，这双每天只会干活的主妇的手，怎么叫它去你的那个城市生活呢？阿木。”
我背过身去，靠在车上，不敢再看他了：“除了洗衣拖地做饭，这双手什么都不会。去到大都市你那个艺术的小圈子里，参与你的生活，我能干什么呢？就算你向别人介绍说我是你的姐姐，也没人相信。看起来，我无非是个保姆。”
我颓然地盯住自己的手看，轻轻地说：“阿木，你知道那样我一点都不会快乐。”
我看到他愕然地沉默着。我以为成功的画家生涯已经治愈了他的忧愁，可如今，那阴影分明又在他脸上重现了。
“没什么，”我却真不想这样伤他的心，“没什么阿木，反正你有钱，又有时间，以后想我了，就回来看看我。我不怕身体上的累，但已经承受不了心灵上的苦。别再让我去外面忍受那种煎熬了。没有离开过孤儿院，看不到外面什么样儿，不也挺好的。我现在真的活得挺好，所以，你放心吧。”
我伸出一只手搭在他的手上，真诚而歉疚地望着他。我感到有细小的针尖在我的心上一下一下地戳，你只能忍受它、掩饰它，却依旧要微笑，不能喊疼。
阿木终于相信了。他神情惨伤地走到车后，打开后备箱，从里面取出一幅装裱精良的画，走过来交给我。
“我原本打算挂到你新卧室的墙上的，诺诺姐姐。现在送给你吧。”
十
院长看到我独自一人从外面走回来，责怪的表情就写到脸上，迈上来问我：“走了？”
我疲倦地点点头，又听到他急切地追问：“那赞助的事儿呢？”
“什么赞助的事儿，我不知道。”
我避开他准备往房间里去，却被他一把揪住了。他一眼瞧见我手上拿着的画，登时笑逐颜开：“就知道你果然有办法，诺诺，就这一幅画也价值连城了！”
人们听到这话全都拥上来，探头细看那幅画，却齐齐发出失望无比的叹息声。
“什么破画家，都是吹出来的。”
不错，阿木所送给我的，就是一幅铅笔勾勒过的无比简单的鸢尾草图。就是眼光再别样的鉴赏家，也看不出它究竟有什么特别之处。
就这样，我喜滋滋而畅通无阻地走回到我的小房间里去了，有谁能看到并明白画作右下角那一行可爱无比的童稚小字呢？
鸢尾花语：自由，光明。