在井陉县威州河滩地，村民长期种植水稻。直到前些年，这里仍是稻田如织，秋季稻黍金黄，一片江南水乡景色。那么，这种美景由何而来呢？
明清之际，由于生态环境日益恶化，直隶地区水旱灾害交替，土质劣化，影响了农业的产量。真定名士梁清远回忆：据长辈讲，明嘉靖年间真定一带垦田一亩尚可获收一石，至万历年间只收五斗。因此，清朝康雍乾三代皇帝和清官廉吏，都非常重视兴修水利、发展农业灌溉，同时把河工视为要务。
康熙三十七年（1698年），皇上到真定、保定视察后，非常沉重地对直隶总督于成龙说：“朕经过水灾地方，看到百姓以水藻为食。朕曾尝之，感到百姓艰苦啊，朕时在念。所以，我命你在雨季到来之前，抓紧疏浚河道，修筑堤坝。使百姓的田地能够耕种，百姓得以安居乐业。”
于成龙谨遵御旨，疏浚河渠，兴修水利，还在村落间修筑了不少蓄水塘泊，改善了城乡环境，促进了农业生产发展。真定及滹沱河下游其他城乡和洨河流域都深受其益。
时人盛赞曰：“真定府城甚大，环郭皆稻田，池尽荷藕，风景殆河北所少也。”
可见，当时真定城周边，荷塘月色，稻花摇曳，到处是一派秀美的水乡景致。
到雍正王朝，更加重视发展京师及其周边地区水利，尤其十三王爷允祥在直隶营田，留下了不朽的功业。
十三王爷允祥，原名爱新觉罗·胤祥（1686-1730），是康熙帝的第十三子。
在弟兄们之间，他与雍亲王胤禛的关系最密。胤禛继位后，就是雍正皇帝，封十三弟胤祥为和硕怡亲王，任议政大臣，总理朝政。因为避讳制度，雍正皇帝名胤禛，他的名号都要避讳，不仅把真定改成正定，而且他们兄弟们代表辈分的“胤”，就改为允，胤祥改为允祥。
心系苍生，十三王爷怎样根治水患造福百姓？
化害为利，海河流域如何稻谷满仓良田万顷？
宛若江南，清初文人怎样争相吟咏真定美景？
雍正三年（1725年），直隶七十三州县遭受水涝之灾，占直隶近80%的面积。水灾令雍正皇帝忧心如焚，于是他和怡亲王允祥商议治理水患事宜。皇上说：“十三弟，这直隶平原居多，而少沟渠之利。这么多的水，聚之则为害，而散之则为利；用之则为利，而弃之则为害，你想办法，如何利用好这些水资源！”当年冬天，允祥到京畿各地查勘河流水势，开展水利营田。协助他治理水患的还有一个重要人物，就是朱轼。
朱轼（1665-1736），江西高安市朱家村人，清代名臣，历仕康雍乾三朝，官至太子太傅、文华殿大学士，兼吏兵二部尚书，深受雍正皇帝信任。朱轼居官廉洁、刚正不阿，曾给乾隆皇帝做老师。病逝后，乾隆皇帝御赐“帝师元老”。
允祥和朱轼经过勘察，向雍正皇帝陈奏直隶水利营田事宜，建议通过营造大面积水田、储蓄水源、化解水患。他们向皇上汇报：“请设营田专官，拣选得力官员，治河道、兴水利。”雍正帝一听很高兴：“这好，化水害为水利，诏准。”直隶营田拉开了序幕。
在正定府，首先对滹沱河、洨河进行治理。在冶河入滹沱处，筑大堤，迫使冶河水由正定、获鹿、栾城入洨河，“以分滹沱之涨”。在赵县城西侧，有一座永通桥，创建于唐代。桥下就是冶河，与护城河相连，再流入洨河。冶河南下汇入洨河，有效地减少了滹沱河对正定城以东地区的水患威胁，对正定及其下游的藁城、晋州等沿河城市建设和经济发展具有重要意义。
在营田方面，允祥、朱轼把海河流域分作京东、京西、京南及天津四局。其中京西水利局包括行唐、新乐；京南局包括正定、平山、井陉。
在各府州县营造水田，相当于修建了成千上万的小水库，大大提高了化解洪灾的能力，改善了城乡生态环境。
经过治理，河流畅通，万顷良田获得灌溉之利，而且直隶水稻种植得到推广，成为当时北方最优质的水稻产区。
林则徐在《历代开治水田成效考》中说：“自五年分局至于七年，二年内营城水田七千余顷，稻谷堆满场，粳稻溢于市。”
雍正八年（1730年），皇帝和民众都很爱戴的怡贤亲王允祥积劳成疾，英年早逝。
但是，他在直隶营田和发展水利的贡献，惠及子孙，大片稻田和河渠塘泊，成为正定府历史上难得的一道风景。
清初一些文人题咏乡村景致的诗，反映当时正定秀美的环境景观。
正定的名士梁清标在《雕邱四景》中，描写雕邱村：“曲沼波光潋，疎村鸟语真。”梁清远在《西郊水村》中，赞美城西的水村“到处种芙蕖”，“秋深水落溪流缓，两两村童学钓鱼”，确实胜似江南。
雍正年间种植水稻的水利营田，相当大一部分成为正定府属县最富庶的农耕之区，甚至像井陉威州、行唐的合河口、正定的雕桥村、王古寺等地的大片营田一直到20世纪末，仍然是北方水稻种植的成功之地。这份历史功绩，被永远写在正定府水利和农耕文明的历史上。
接下来我们要说一位县令种红薯的故事。
红薯，也叫番薯、甘薯，当地也称为山药、地瓜、白薯。它不是中国土生物种，而是外来的。红薯的野生种源于美洲，由印第安人种植成功。哥伦布从新大陆带到西班牙，并献给女王。西班牙水手又把红薯传到菲律宾。在明朝万历十年（1582年），东莞市虎门北栅人陈益从西班牙殖民地吕宋岛（今菲律宾）引入中国的广东。
万历二十一年（1593年）五月，福建长乐人陈振龙又从吕宋岛携带回中国，引种成功。
如今红薯已经是一种很普及的美食。那么，在石家庄一带，是谁开创了这种农作物种植的历史呢？他就是乾隆年间无极县令黄可润。
与民同心，黄可润怎样深入民间探悉民情？
喜获丰收，无极百姓为何赞誉他为地瓜公？
关注粮仓，直隶总督又如何赢得一代美名？
黄可润，福建人，出身于书香门第，祖辈都以孝行为乡邻所称道。黄可润在家庭熏陶下，淳朴好学，善于思考，具有经世才学。
乾隆四年（1739年），黄可润考中进士，随后，他在畿辅前后为官二十多年。每到一县一州，都是先探悉县情民情，思考富民之策，后世称他是“通才达识”。他非常重视地情研究，在直隶为官期间，亲自主持编纂《无极县志》《宣化府志》《畿辅见闻录》等。由此，在学术领域，人们都知道黄可润是清代前期的地方志专家。黄可润在无极任知县期间，对允祥王爷发展水田的作为，进行了科学的反思和公正的评价。他认为：在直隶，适合营造水田种植稻子的有顺天府、正定府、顺德府等地，尤其是水涝之年，发展营田水利，可造福一方。在一些干旱之区，则适合种小麦等旱作作物，即使大旱之年，稍有灌溉，土略潮润，便有五六成的收成。稻田需要漫灌、费水，华北平原地区气候干燥，所以不宜大面积发展水田。
在此基础上，这位有思想的才子在无极县任职时，作出了多项贡献。
第一大贡献，就是把红薯引种到无极并在直隶地区推广。黄可润在无极县任上，遇到大旱。他的家乡福建是较早引种红薯的地区，于是他派人从几千里外的福建买回红薯藤数十万条，交给农民种在旱地里，开启了北方种植红薯的先河。
第一年收成并不好。第二年，高邑廉吏李渭在山东德州引种红薯获得成功，于是黄可润派人到德州学习，请人到无极教给农民育秧技术，广泛种植，农民获得丰收，一亩竟“可获千斤”。无极百姓凭借红薯种植，旱涝保收。所以，当地百姓尊敬而亲切地称黄可润为“地瓜公”。恰好清代名宦方观承当时任直隶总督，他大力支持黄可润推广红薯，在正定府、保定府“饬各属劝民种植，以佐食用”。因此，时人也称甘薯为“方薯”，就是民众为了纪念两度出任直隶总督的方观承推广红薯的贡献。
史无前例，黄可润如何教授农民种树治沙？
夫妻同心，王氏又怎样带领百姓纺织棉花？
告别旱地，井灌农业能否让收入成倍增加？
第二大贡献，黄可润教农民种树治沙，开启河北平原种植防护林的先河。他让无极富裕的农户限三十亩，中等户二十亩，贫困户十亩，种植防护林，在防护林带中种植庄稼。四年以后“一望青葱，且成树者，风沙不刮，中可播种杂粮，民生渐有起色”。
第三大贡献，进一步推广棉花织布。黄可润的妻子王氏是贫苦出身的善良妇女。黄可润当生员读书时，她就在旁纺织。黄可润任无极知县，让妻子带着纺车继续纺线织布。教给无极妇女制作纺棉花的纺车，官民如一家。直到黄可润做了易州知府，这位勤劳善良的王夫人依然在地窖里日夜纺织，结果，染了寒疾病逝在官舍。河北的百姓都非常敬重这位王夫人，说她有母仪之德。
第四大贡献，大力发展井灌。黄可润在无极，鼓励农民打井，发展井灌。
他在《无极县志》中说：地亩唯有井为园地，园地土性宜种二麦、棉花，按照中等年景计算，每亩可收麦三斗，收后还能接种秋庄稼。棉花每亩可收七八十斤，还能种植高粱、黍豆等。井地与旱地能差三四倍的收入。
对于打井技术，黄可润说：“打井之地，四五丈可以得水之地皆可打井。用辘轳则易，而用水车则难。水车之井浅深须在三丈上下，地中不带沙石而且还必用砖包砌。”因为井灌农业的收益较高，掘井成为清初农务的一件要事。
当时无极县添挖新井八百眼，在黄可润的带动下，周边各县纷纷打井，发展井灌。譬如藁城打井六千三百眼、晋州四千六百眼，栾城一百五十村共打井三千六百二十眼。赞皇、元氏、行唐、正定、获鹿等县挖井也均数以千计。
历史证明，允祥、朱轼在水患之时，发展营田水利，造福民众，是因时制宜的高明决策。而黄可润在无极干旱的平原坡地，发展旱作农业，积极推广井灌，引种红薯、防风治沙，则是因地制宜的智者。
由于雍正、乾隆年间，有不少这样有作为的官员，发展水利，治理地方，使正定府一带经济富庶、河渠密布。不仅改善了当地人民的生活，而且节省了国家南粮北运的大批运费。
这正是：
允祥朱轼兴水利，营田种稻留功绩。
无极知县搞井灌，引种红薯植林地。