书城古籍老子的智慧:大道无所不在
3944500000047

第47章 知足常乐

【原文】

天下有道,却走马以粪[1];

天下无道,戎马生于郊[2]。

祸[3]莫大于不知足,咎[4]莫大于欲得。

故知足之足,常足矣。

【注释】

[1]走马以粪:走,驱赶。粪,动词,指用粪肥田,耕田种地。

[2]戎马生于郊:战乱连年的时期,怀孕的母马也要上战场,从而在战场上产崽儿。

[3]祸:祸害。

[4]咎:过错,罪过。

【译文】

遵循道的原则,对天下无为而治,战马被驱赶着耕地种田;

背弃道的原则,对百姓索取过度,母马怀孕了也要上战场,而在野外生马驹。

没有比无穷无尽的欲望更大的灾祸,没有比贪得无厌更大的罪过。

所以知道满足也是一种满足,会让你永远感到满足。

【阐述】

“祸莫大于不知足”。战国时期,各诸侯国的君主不知满足,总想扩大自己的势力范围,而互相混战,造成了如孟子所说“争城以战,杀人盈城;争地以战,杀人盈野”的悲惨景象。所以,老子才说,没有比不知足更大的灾祸了。统治者身兼天下,如果不知满足,穷兵黩武,会比一般人造成的祸害更大。

为什么统治者会一再地不顾人民生死和国家前途兴兵作战呢?其内部驱动力就是贪欲。

战争的结果不外就是成就权力的欲望和财富的占有。两个国家或两个集团爆发战争,总会打个你死我活,双方都会千方百计地消灭对方,以达到财富和权力的双丰收。古代中外的统治者都会不断地为开疆破土大动干戈,也并不是因为自身的土地太少,这些战争无一不是为了满足统治者的贪婪和荒淫。

对于“欲得”,也不能一概否定,要具体问题具体分析。有些欲望是人的正常需求,《礼记·礼运篇》说:“饮食男女,人之大欲存焉。”渴了就会想喝水,饿了就会想吃饭,长大成人的男女要结婚生子,这些又有什么错呢?有些欲望不但不应被抑制,还要大大地提倡,比如求知欲、创造欲等都是难能可贵的。老子反对的是贪欲,但是因用词极简,所以容易使人以误解。

当今社会,一方面我们倡导知足常乐,另一方面又要提倡不满足。这个也要具体情况具体分析。对于国家公务员,要提倡知足。他们已经享受了很好的待遇,不可不知满足,贪污受贿,应该严于律己,廉洁奉公。可是在求知、搞发明创造上,就要提倡永不满足,不断进步。运动员如果满足自己的成绩,还怎么创造新的纪录。在现实中,每个人都应处理好知足和不知足之间的关系,不可偏执地只强调一面。