阖闾下令要杀伍子胥，就在刽子手举着刀都要落下的时候，孙武出现了。他跑到阖闾的面前，口称罪臣，让阖闾饶了伍子胥。阖闾一打量孙武，和上次相见时的模样大大地不同了。刚一吃惊，不过马上又明白过来了。这肯定是孙武这几天为了装死，给自己化的妆吧。孙武面容虽然有些发黄，可依然高挽着发髻，竹簪别顶，身穿一身干净的粗布衣服。再看孙武的眼神，依然炯炯放光。
伍子胥一看到孙武，他都顾不得自己的双臂还被绑着，就往阖闾这边奔。起身起地太急了，还差点摔个跟头。旁边的刀斧手赶忙上来，挑断绳索。伍子胥大步如飞，走到孙武的面前，一把拉住孙武，眼含着泪光，说道：“先生，你，你想得我伍员好苦哇”。孙武赶忙拉住伍子胥，“惭愧，惭愧”。这时候，再看伯嚭的脸色有点发绿了。这孙武真活了，那自己可就要死了。
伯嚭噗通一声给阖闾跪下，“千岁，微臣罪该万死”。阖闾还没有说话，伍子胥赶忙过来，向阖闾施礼，说道：“千岁，伯嚭大夫虽然与我打赌输了，可是他也实在是被孙武先生给蒙骗了。伯嚭大夫本意也是为大王。微臣恳请千岁就饶过了伯嚭大夫吧”。阖闾和在场的人都暗暗给伍子胥挑大拇指，心说方才之时，阖闾要杀伍子胥，你看那伯嚭连个话也没有，真真是个小人。相比之下，伍子胥的器量多大，为人多么亲和呀。伯嚭自觉着脸上有点发烧，赶忙对伍子胥说道：“伍大人，哎”，他把头一扭。
阖闾说道：“嗯，伯嚭大夫，虽然你输了，可是伍爱卿给你求情，孤王我岂有不准之理啊？依着孤的意思，你也谁也别死死活活了。这不是孙武先生也请到了嘛，那就随着孤王一起进宫去吧。我有事还要当面请教先生”。
孙武一听赶忙又给阖闾跪下了，“大王千岁，千千岁。草民身犯欺君大罪，千岁不咎，孙武甘愿为大王效犬马之劳”。阖闾听着满意，用手捋着自己的虬髯，点点头。就听孙武接着说道：“千岁，您可容得给孙武一日的时间？我也好准备准备。然后小民亲自到王宫中请罪”。阖闾一听，哦，也有道理。人家在此处居住了这么多年，这要跟着自己进城了，家里总得要拾掇拾掇，要带什么，不带什么的，也是这么个理。
这时伍子胥走过来，说道：“千岁，孙武所说正是。千岁您乃万金之躯，不宜在此乡村僻野之处久留。不如微臣陪着千岁先回到王宫歇息，隔一日，微臣再亲自来请孙先生，千岁您意下如何？”。阖闾点头，与孙武话别。阖闾一行人就回转了姑苏的王宫。
孙武回家准备自不必提，过了两日伍子胥身着朝服，坐着车又一次来到了穹窿山，仍然还是在离开孙武家老远的地方就下了车，步行而来。此时早有人将消息传到孙武的家中。孙武一家也已经做好了准备，收拾好了东西，都在门前等待。
伍子胥与孙武见面之后，自然是亲近了不少。二人十分热络地谈叙一番，还在邻居家里用了一点茶水和点心。伍子胥说道：“孙先生，我看事不宜迟。从着穹窿山赶往姑苏也要多半日的光景呢。伍员这里有请先生跟着我出山吧”。说着伍子胥又是作揖，孙武笑着赶忙拦住他，“伍将军，我正要随着你去呢。我们这就上路”。
这时家人和侍卫们已经帮着鲍氏夫人把要随带的物品都装在了车上。伍子胥与孙武各自上了一辆车，孙时和父亲坐在一起。鲍氏夫人坐上了伍子胥给准备的轿子。一行人就此离开穹窿山。
到了姑苏城的时候，天都已经完全黑了。伍子胥先把孙武一家人安顿在馆舍休息，说好明日来请孙武进宫。
可是第二天，孙武正在馆舍等着伍子胥来叫自己呢。可是没想到，阖闾由伍子胥陪着，亲自来到了他的下榻之处。这可让孙武觉着受宠匪浅，要知道孙武本是一心心想要出山做事，前番装死弄活，不过是为自己将来寻个退路。如今自己还寸功未立，就受到大王如此的礼遇，孙武自然心存感激。
孙武见过了阖闾。阖闾这次又仔仔细细地打量了孙武一番，今天洗涮收拾得十分干净，人显着特别得精神。面庞也很清秀，可算得是相貌英俊，仪表堂堂。和昨天那个小老头似的人，截然不同了。也比自己第一次见着孙武之时的样子，可爱多了。其实这都是阖闾心里起了变化，才多了几分的好感。
阖闾坐下之后，开门见山，就与孙武谈论起了行军攻伐之事，孙武早就成竹在胸，是对答如流。就听阖闾问道：“孙先生，现如今晋国有韩、赵、魏、范、中行、智，六卿分守领土。依先生看来，这六卿中哪个先亡？哪个又能支撑得长久呢？”。孙武立刻答道：“回禀千岁，孙武以为范氏与中行氏先亡；智氏其次；韩，魏再次；那晋国终归赵氏所有”。
阖闾问道：“先生，此六家各拥重兵，各握重权，互有攻奸，此消而彼长。孤王也知道唯有那智氏最为强大，但不知，先生因何说晋国终归赵氏呢？”。
孙武答道：“千岁，孙武少时，就听得“桐叶封弟”的故事：所言者”。说到这儿，孙武顿了一下，他看了阖闾一眼，想知道知道阖闾是不是想听他讲讲这桐叶封弟的故事。孙武见阖闾聚精会神，全无半点不耐烦的意思，便接着说道：“周成王亲政做天子之时，他的弟弟叔虞还很幼小。一日，成王同叔虞玩耍，把一片桐叶剪成一个圭形送给叔虞，并且开玩笑说道：“我就拿这个叶子封你为诸侯吧”。可是这句话被周公听到了，他便要求成王兑现此话。成王道，“寡人不过是与叔虞开个玩笑而已”。可是周公说道：“天子无戏言”。于是成王就封了叔虞于唐地，建立了唐国。后来叔虞的儿子把燮父把都城迁到了晋水旁，改国号为晋，这便是后来称霸的晋国”。
阖闾点点头，心说话，这个故事孤王我也知道啊，你倒是接着往下说重点啊，为什么是晋国归赵呢？孙武会意，接着说道：“千岁，小民也曾经游历晋国。晋国表面虽然强大，有兵车四千九百乘，但是它的战斗力却不强。晋国的卿并不亲自领军队，王室的车乘也没有配齐甲士。军队行列没有长官带领，兵车基本就是个摆设。到对阵之时，几乎派不上什么用场。这晋国同鲁国的情形颇为类似，他们君主的权力衰弱，大权被六卿所执掌。而这六家都在他们各自的领地之内都重新制定了田亩税赋”。阖闾点头。
孙武接着说道：“千岁也知道周王朝规定百步为亩，而范氏，中行氏改为了百六十步，智氏改为了百八十步，韩氏，魏氏改为了二百步，独赵氏改为了二百四十步。亩制大则赋税轻，赋税轻****悦。民悦则与上同心，上下同欲者胜”。说到此处，孙武又冲着阖闾一施礼，“千岁，君王成功之道，在于厚爱子民，取得民心所向呀”。