十五日后。
自从上次云逢求娶淡心，被淡心当场听到之后，这二人便如冤家一般，互相避着不见面。尤其淡心，每次只要听到“云逢”二字，便刻意找借口离开；而云逢从前总喜欢亲自前来知言轩与出岫说话，如今也多是找人代为禀报。
“你一直避着也不是办法，那日云管家说的事儿，你心里究竟如何想的？”出岫看着这两人互相回避，终是忍不住了，逮着个机会抓住淡心问道。
一转眼，认识淡心近七年了，这个活泼娇俏的女子也一路见证了自己和云辞的点滴历程。出岫其实很舍不得淡心，可也知道她身为女子终归是要嫁人的。云逢虽说丧妻，但人品能力各方面都高人一筹，倘若淡心嫁过去，倒不会吃亏。
只是，出岫忧虑，淡心会对云逢曾求娶过自己的事耿耿于怀。因而她也不敢多劝，更知道姻缘之事勉强不得。
其实出岫觉得这事有戏，因为以淡心的性格，倘若她嫌弃云逢，应会当场对其冷嘲热讽一顿，或者早早私下表态抗拒……可这事情都过去半个月了，淡心只采用“避”字诀，口中也没个准信儿，这反倒令出岫生疑。
淡心仿佛也是遇到了为难之事，略出了会儿神，才缓缓叹道：“夫人，您说我是不是老姑娘了？如今只能挑个鳏夫？”
“怎么这么说话！”出岫笑着斥责：“你若介意……拒了他便是。咱们再寻个好婆家。”
淡心闻言，幽幽再叹：“其实我很舍不得云府，从小就盼着能嫁给府里哪个俊才，这样也可以一辈子留在主子身边伺候，往后年龄大了，我还能继续伺候主子的儿女……正因如此，我才会不知不觉喜欢上竹影……”
淡心话到此处，又是重重一叹，却没有再继续说下去。可出岫听明白了，淡心的志向是一辈子留在云府当差，也正是为了这个原因，她才会想要嫁给竹影……这理由看似荒唐，但对于淡心这等忠婢而言，也应该是真心话。
“你若真这么想，其实云逢倒算个良配。”出岫笑道：“云逢是管家，比竹影的地位要高，你若做了管家夫人，以后可就更上一层楼了。而且，也会一辈子留在府里。”
出岫这句是实话，淡心是知言轩的大丫鬟，本就高人一等，若是再做了管家夫人，从此之后别说在这座离信侯府，只怕是旁支的族人见了淡心，也得客气三分。
岂料淡心却是摇了摇头：“从前我以为自己是舍不得云府，如今才知道，其实我是舍不得主子。主子走了之后，我也想开了，留不留下都无所谓。做奴婢的，其实看的不是地方，而是跟着什么人。倘若有一日您要离开云府，我必定是跟着您走的。”
“瞎说什么！我怎会离开？”出岫连忙驳她：“我会一辈子守在这儿。”
“夫人如花年纪，又是倾城之色，难道真要在府里耗上一辈子？主子泉下有知，怕是要心疼的。”淡心忍不住劝道。
出岫只微微一笑，没有继续这个话题：“原本是说你的婚事，怎得你又说起我来了？我问你，对于云逢的求娶，你到底是愿？还是不愿？”
淡心没有任何迟疑，立刻正色道：“不愿！我若嫁了他，倘若有朝一日您离开云府了，我就没法追随您了。”
饶是出岫病愈之后自诩看淡世事，此刻听了淡心的话也忍不住心头一酸：“你这说的是什么话？你的终身大事才最要紧！更何况我已经说了我会守着云氏。”
淡心略略低下头，娇俏的容颜里有一丝犹疑，好似在斟酌与云逢的可能性。
出岫见状再道：“你年纪也不小了，难道要学浅韵一样终身不嫁？我是劝不动她，但我不能看你步她的后尘。你若不喜欢云逢也没关系，另觅良配便是了。但你若是存了随我走的想法，因此执着不嫁，我可不允许。”
淡心闻言眼眶一红，仍旧垂眸不语。
出岫见她如此模样，反倒更觉得这桩姻缘能成：“行或是不行，你倒说句话。还是说……你也对云逢有意？”
“谁对他有意了！”淡心听了这话反应很大，急得直跺脚：“我只喜欢老实寡言的男人，就像竹影一样，跟云逢无关。”
“难道云逢不是老实寡言？”出岫只觉得好笑。
“他？”淡心嗤道：“他如今做了管家，我瞧他可是左右逢源。”
“狡辩！”出岫更加确信淡心的意思，又笑：“其实你与云逢挺默契的，但我不晓得你是否介意做续弦。”
淡心一径摇头：“他前面那个，人都死了，我有什么可计较的，再者我自己也是一堆坏毛病，口无遮拦、性子急躁……而且，我觉得我是真的老了。”
“这话的意思，你是同意了？”出岫瞥着淡心，想要她一句明白话。
淡心仍旧摇头：“我不知道，我只是觉得……他心里喜欢的还是您。”
出岫闻言心中一声“咯噔”，可再深想一步，又觉得此事没什么可隐瞒，便坦然地道：“这都过去六七年的事了，你别放在心上。”
“夫人您会错意了，我没计较。”淡心笑出声来：“我反倒觉得，这些年来他还一直对您上心，可见是个有情有义之人，虽及不上主子和小侯爷，倒也算是难得。”
出岫很意外，她没想到淡心竟会如此看待云逢。若要这么说，这两人其实也算彼此欣赏。出岫不禁想起自己初遇云逢时的情形，当时他就说他认识淡心，还让淡心替他在云辞面前挡下拿错账本的失误。
说起来，他们也是有缘分的，若是那天云逢迷路时没有撞见自己，也许这桩姻缘早就成了，因为云逢的叔叔云忠一直都很相中淡心。
如此一分析，出岫也改变主意了，打算撮合试试：“你和云逢缘分不浅，只是从前没到时候，你心系竹影，他也另娶佳人。既然你不计较他曾娶过妻，我反而觉得他与你很合适。云逢那性子必定处处忍让，日后只会是你欺负他。”
淡心听到此处，脸色已红得像熟透的果子，再一跺脚：“我算听出来了，您是云逢的说客！惯会帮着他说话！”她气得樱唇微翘，面上一副倔强模样：“你越帮他说话，我越不待见，越是不想嫁！”
“我的好淡心，你可别因为和我赌气，错过了这桩好姻缘。”出岫哭笑不得：“你喜欢老实寡言、痴心执着的男子，竹影便是如此，云逢也恰好符合；嫁给他，你就能永远留在云府；而且他也喜欢你，至少是欣赏你的。那你还犹豫什么？”
从前竹影喜欢浅韵，淡心明知这一点，却还默默喜欢着他……出岫推测，淡心拒绝云逢求娶的原因，并不是介意云逢曾喜欢过谁，也不是介意他曾娶过妻，而只是一种身为女子的矜持与矫情。
“我可提醒你一句，适当捏捏架子也没什么，女儿家是该矜持一些。但你若态度坚决，让云逢伤了心，错过了可不一定会有更合适的人选了。”出岫敛去玩笑神色，郑重说道。
听闻此言，淡心咬着下唇没有作答，似在认真思量。出岫知道她还要再犹豫一段时日，也没有继续劝说，只道：“这事儿勉强不来，只要你考虑好了，无论做出什么决定，我都尊重你的意愿。”
淡心低下头仍不说话，出岫便冲她摆了摆手：“我这儿有几个小丫鬟便够了，你自个儿去歇着罢，也好生想一想。”
好似是为了配合出岫这番话一般，此时竹影恰好进来禀道：“云管家在外求见。”
近日但凡云逢必须亲自过来知言轩，便每每先请竹影代为传个话。在出岫看来，这正是体贴淡心的一种行为——云逢怕淡心尴尬，但又适时提醒她，他仍在等着。
于是出岫也不顾及竹影在场，当即问了淡心一句：“你还要躲着？”
淡心忙不迭点头，耳根烧红逞强道：“您方才刚说过要放我的假，这会儿我可要走了。”说着竟拉住竹影的袖子急匆匆往外走，看样子应是询问他的主意去了。
出岫忍着笑，估摸淡心已经走远了，才命云逢进来，颇有深意地调侃：“你最近不来知言轩了，怎么今日又过来了？什么事儿劳您大驾？”
云逢苦笑着摇头：“这要感谢竹影给我机会，非要让我亲手将这封密报呈给您。”
出岫疑惑地接过密报一看，恍然大悟。云逢和竹影向来分工明确，一文一武：各地生意上的奏报、场面上的书信往来都是由云逢负责；但各地暗卫的密报都是经过竹影的手。而此刻出岫手中的这封密报，上头标有云氏暗卫的记号，可见是竹影的分内差事。
这封密报自然是不能假别人之手，大约是竹影也想撮合云逢和淡心，这才找借口让云逢将密报送来知言轩。出岫没想到竹影婚后开窍了，如今还能想出这鬼主意来，遂忍不住再次调侃云逢：“如今我知言轩上上下下，都是你的眼线，我看淡心这回是跑不了了。”
云逢不说一句话，将出岫的调侃生生受下。出岫也怕耽搁了暗卫送来的密报，不再多言打开来看，但见其上写着：“姜地叛乱已平，沈予率一万先锋军先行返回复命，五日后抵达烟岚城。”
这是上个月让竹影去打听的消息，沈予赢了！出岫由衷而喜，再读了一遍密信，视线最终落定在“五日后”三个字上。她似想起了一件事，再问云逢：“明氏兄妹何时过来？”
云逢想都没想，立刻回道：“按照您的意思，定在四月十八，即五日之后。”