刘强将头从报纸上抬起来，直起身子说：“美女来了。”许晓说：“外面在下雪呢。”刘强说：“你这话不是冲我说的吧。”许晓说：“你在这儿坐着呢，不是冲你说是冲谁说的呀。”刘强说：“可这儿坐着的还有一个人呢。刚才有个女的给治国打电话，告诉他说外面下雪了。现在你又过来说同样的话，我倒纳了闷了，甚至不得不怀疑治国就是一个瞎子，外面下那么大的雪，他会看不见，还要你们一个一个的告诉他。”我说：“许晓一进门就说是在跟你说话，你干嘛又把我扯进去呀，你要是觉得我坐在这儿碍事了，我走好了。”
许晓不觉变了脸色，恼道：“你就不会说句暖人心的话。我和刘大哥都知道你是在开玩笑，可别人不这么认为啊，你是把我和刘大哥推到了风头浪尖上了。”刘强说：“就为了他这句使人生厌的话，也得罚他，今上午的饭你包了。”一语未了，钱主任走进来说：“刘强你是不是又在欺负小李呀，要是那样的话，我可是不依。”我和刘强慌忙站起来。钱主任又说：“小李你上午有安排没？”我说：“没有。”钱主任说：“既然这样，你跟我去应付一个饭局吧。实在推脱不掉了，又不想喝酒，你就替我挡两杯，好不好。”刘强说：“那当然好了，这是他的荣幸，我还求之不得呢。”钱主任说：“我知道你那两下子，二两酒下肚就分不清东南西北了。”我说：“好啊，下了班我去找您。”钱主任又说了一会话，回她的办公室去了。刘强确定了钱主任不会再回来了，捏着嗓子说：“小李子，跟我去陪酒。”接着恢复了原声说：“还真以为自个是慈禧太后了。”
钱主任所说的推脱不掉的饭局，加上她和我，也只有七个人。在这个饭桌上，除了我之外，他们都是相交多年的朋友，交谈自然而随和，也没有哪个人刻意劝酒。因而我觉得钱主任根本没有必要把我拉来。我不知道她这样做的用意是什么，同时也感觉到我完全就是一个多余的人。他们说话我插不上嘴，只有聆听的份儿。也不能随意的喝酒吃菜，只有当他们都拿起筷子时，才象征性的夹一点菜放进嘴里慢慢地嚼，那份难受的滋味，当真是我这辈子记忆最深刻的了。后来我对钱主任说：“要知道是那样，我就不去了。”钱主任笑着说：“我也以为老朋友见面怎么说也得喝尽兴了，却没想到是那样的一个境况，想当年他们一个个可都是出了名的酒坛子啊，或许随着年龄的增长，性情也发生了变化吧。”
地上的积雪还没完全融化，天空又变得阴沉了。我和刘强正议论着会不会再下一场雪，钱主任领着一个男人过来磕头。他是信访室的一个副主任，名叫李森。他父亲经受不住天气的骤然变化，驾鹤归西了。按照钱主任的吩咐，我在告示牌上写了“沉重哀悼李老先生亡故”的通知，然后在材料纸上记下某某某拿了多少钱的纸份子。大部分同事都是拿了五十块钱，也有个别的，像钱主任和高宏副主任，拿了一百块钱。接下来的事情，便是去李森的老家进行吊唁了。钱主任带领着高宏副主任、我、张伟、许晓，由司机小赵开着车，随同其他处室的车辆一起往李森的老家进发。
我们于上午十一点多到达李森的老家。又等了大约半个多小时，这才和前来吊唁的其他人员一起于灵棚前面站成几排，在沉痛的哀乐和鞭炮声中，在司仪的高声主持下，向亡灵鞠了三个躬，依次退了出来。钱主任他们一边往车前走一边议论着在哪儿吃中午饭。我则因见几个小男孩在残雪里玩炮仗，诱发了对儿时的回想，饶有兴趣的停下脚步观看。就听一声闷响，一个不明飞行物朝我飞来。等我发现了它，想要躲闪时，已然来不及了，被它重重的击在了左眼上。我哎呀叫了一声，用手捂住受伤的眼睛，心中不由得嘀咕道：“可能亡魂见我这般不识时候，特意惩罚我的吧。”
一小块碎玻璃穿透了眼皮，扎进了眼球。当地的县医院不敢贸然给我做手术，只对我的伤势做了一些必要的处理，便打发我回省城去了。小车在公路上急速的飞驰，许晓的心却比它还焦急十分。钱主任不住的叮嘱小赵说：“治国的伤势固然紧急，但行驶安全还是第一位的。”张伟开玩笑说：“李老先生的魂魄见你站在那儿看热闹，大概是实在气不过了，这才给你一个小小的惩戒，叫你长点记性，以后不要不分场合的乱看热闹了。”许晓说：“他都这样了，你还有心思说风凉话。你也是的，又不是三生子两岁，好奇心重，几个小孩放炮，有啥好看的呀，也就是你，换了别人才不会那么无聊呢。”高宏副主任说：“你才说罢张伟，怪他说风凉话了，自个却忍不住的埋怨他，你是心疼他呀还是恼恨他呀。”继而笑着摇头说：“想想就觉得好笑，可又觉得蹊跷，我看他站的地方离那几个小孩有一段距离，咋就有瓶碴子飞过来打在他的眼上了呢，真是不可思议。”钱主任说：“不可思议的事儿多了去了。”许晓说：“还得多久啊，真是急死我了。”接着又去催促小赵了。
钱主任因了解到我的伤情还不算太严重，心中稍宽，带领着一天未进食的张伟他们去吃饭了，只让执意留下来的许晓安静的守护在病床前。或许是因为眼见天都黑了好大一会儿了，还没听到我踏动楼梯的脚步声，小芳才忍耐不住的给我打电话的吧，也或许是由于别的什么原因，不管怎么说，她从接听电话的许晓口中得知了我发生在我身上的不幸事件，便急忙赶来了，并坚持让许晓去吃饭，然后回家休息。许晓执拗不过她，也的确饿了，便暂时离开了医院。小芳见四下里无人了，再也把持不住泪水，点着我的鼻尖哽咽道：“前一阵子我因病住院，你床前床后的伺候我，给我讲笑话，逗我开心，你是不是觉得自己吃亏了，心里不平衡，非要找补回来啊。即便你要找补回来，也不能把自己搞成这样啊，你可以舒舒服服的躺在自家的床上，然后对我说：”小芳，我饿了，给我把饭端来。小芳，我的脚臭了，给我洗脚。小芳，我的肩膀不舒服，给我揉揉肩捶捶背。小芳，我的眼看书看得疲劳了，给我读段文章。‘“我觉得一股暖流涌进我的心田，眼眶也潮湿了。
便在此时，护士进来说：“谁叫你搁这儿说话了，病人需要的是安静，不是你的废话，快点出去。”小芳恳求道：“你就让我呆在这儿吧，我保证再也不说一个字了。”护士说：“不行，立刻离开这儿。”小芳无奈，只好先出去了。抬眼见许晓又回来了，便说：“不是叫你回家休息吗，咋又回来了。”许晓说：“我考虑到大长一夜，天又冷，怕你一个人支撑不住。”小芳说：“我没事儿，你回去吧。对了，千万别跟治国的家人说，免得他们挂念。”许晓说：“钱主任已经给他们打过电话了，再说了，也不好隐瞒着他们呀。”小芳说：“看吧，他们保准该来了，不过也好，丑媳妇早晚都要见公婆的。”许晓听了这话，只觉得有什么东西一下子堵塞了喉咙，同时也禁不住的暗自嘲笑她自作多情了。继而想到：“你也真够笨的，明知道她喜欢他，是你的劲敌，干嘛还要跟她说实话，就说你跟他在一起吃饭聊天不就中了吗。”兀自懊恼不已。