余老人的目光停在小稚头上，轻轻揉了下，半晌开口道："其实也没什么，都是好久好久以前的事了。二十六年前，我们威正镖局最红火的时候，我接了一趟镖。其实那趟镖并不大，只是主人是跟东密有怨隙的人。东密杀了我们九个镖头。最后我出马一战，对手是东密中的高手'大手印'龚海。"
他的目光似回溯到从前。半晌半晌，他轻轻道："我败了。"
其实，难道仅"我败了"这三个字这么简单吗？不，败的过程相当曲折。他与大手印龚海动手时，就猜自己技逊半筹，悔恨自己早离师门一年，没有把大关刀最后三招参透，但他犹有一拼--他有气！当年大关刀余孟称霸行内、扬威江湖，靠的也是一股凛然正气。可东密捉住了十几个镖师的家属，以此相挟。他每出一招好招，对方就适时杀一人，他心内忧狂如沸，但对手并不提要挟的条件。大手印龚海是东密在中原武林的一块牌子，他们要他胜，而且是一个人胜。所以要挟虽要挟，却并不明目张胆地要挟，斗到最后一招时，余老人拼了，拼出了一式他以前没有学过以后也没想到的招式。
但那一招他只出了半招，因为他的眼角瞥到，东密徒众悬在镖师家属头上的刀又举起了，他心中一软，迟了一迟。
只一迟，他左肩中掌，从此一臂一肩皆废。
如果不是好友鲁狂喑及时赶到，捉了对方重要人物"小佛子"要挟交换。那一战，只怕威正镖局一败涂地。
余老人轻轻一叹，但败就是败了，至今二十五年过后，每念到龚海那遮天蔽日的大手印，还是觉得，挡无可挡，避无可避。这是二十五年来他心头的一大阴影。他知道，只要阴影存在，他就是败了，而且是--一直败着。年轻时他激扬勇毅，相信这世上没有他过不去的坎。但至今，二十五年，他还是不知该如何破解龚海那狂滔巨浪般的大手印。
"后来，得一好友之助，这趟镖算摆平了。但为了东密的面子，镖银还是被劫去，只是没伤镖主。镖主虽不要赔付，我还是赔了他。从那以后，威正镖局开始了走下坡路的日子。"
那段日子他真不愿回忆，他拨了拨面前的火，半晌道："长安现在是有个'悦字分局'吧？"