第十二回
征军粮约群商无人揽重任
通圣庙救观玉技惊小日本
巡抚衙门，胡宗远跟李天宠商量拿盐引换军粮的事，李天宠有些顾虑。
李天宠道：“这有关朝廷法度，会不会？……”
胡宗远道：“如今朝廷颁下新政，所有盐课全部商办，朝廷只提盐税，赵大人走的时候，也曾说过，一切以东南战事为重！”
李天宠见是胡宗远抬出了赵大人，也就顺水推舟道：“既然赵大人让胡大人统领东南军务，那就按照胡大人的意思办吧！”
翌日，胡宗远召集城内各大商户在巡抚衙门议事，大厅内满满当当坐满了杭州商人几十人，颜有方、廖崇德、代正、刘全发都在其中。
胡宗远带着随从走进大厅，扫视了一下众人，见到代正，微微点了一下头。
胡宗远道：“诸位，今日召集大家来，是为国事，大家也都看到了，倭寇犯我东南沿海，劫掠七十余村寨，兴化城破，总兵战死，城中妇孺尽被奸杀屠戮，如此奇耻大辱，是可忍孰不可忍！”
众人立刻七嘴八舌，脸上都露出愤愤不平的神色。
“朝廷应该立刻出兵，荡平倭寇，以雪我黎民惨遭涂炭之耻！”
“是啊，胡大人，倭寇横行已久，于今尤甚，我们不能再坐视了！”
胡宗远道：“诸公所言极是，本官跟大家是一个想法，那就是，早日出兵东南，荡平倭寇！”
众人听了又道：“对！不能让他们再猖狂了！……不还之以颜色，倭寇还以为我中原无人呢！”
胡宗远道：“可是，朝廷打仗，重在钱粮，目前我军整备已毕，所待者，唯粮草耳！所以今日请诸位前来，是想跟大家商量一件事，哪一位愿做朝廷的粮草筹备使！为江南大营筹措粮草！”
众人面面相觑，悄声嘀咕，胡宗远环视了一下众人。
一个商人道：“请问胡大人，这个粮草筹备使，需要筹措多少粮食？
胡宗远道：“七万石！”
众人一听，均都变色。
商人道：“七万石粮食，如何收的齐？”
另一个商人也道：“是呀，去年湖广欠收，我们米行就没收上多少粮食来，如今存底的也不过两三千担，去哪儿筹措这么多粮食？若筹措不到，那就是犯了军令，这可不是闹着玩儿的！”
胡宗远看了看众人，把目光投向颜有方。
胡宗远道：“颜老板，你是杭州最大的粮商，依你看，这七万石，能不能筹措到？
颜有方咳嗽一声道：“哦，这个，就像这位仁兄所说，去年湖广欠收，小人也没有进到到少粮食，目前只够供应市面上的销售，多余的吗，恐怕也拿不出多少来！”
胡宗远道：“拿不出多少？那是多少？”
颜有方有些尴尬，正寻思间，廖崇德站了起来。
廖崇德道：“大人，不知朝廷收购粮食，按什么价格给商家？”
众人道：“对啊！”
胡宗远沉吟道：“目前我军军费紧张，按市价购买，库银不足，只能是平价出粜！即便是平价，还有一小半的银子，不能现银给付！”
众人立刻交头接耳。
“平价出粜？还不能现银？”
“那不是赔本了吗？
“我们本小利薄，实在赔不起！”
胡宗远道：“大家静静，本督也想到诸位的难处，所以，有个折中的方案！”
众人静下来，听胡宗远说。
胡宗远道：“现银不足的地方，朝廷将以两淮部分盐引来做补缺！”
众人你看我，我看你，没有人搭茬。
胡宗远道：“还望诸商家，能急国家之难，慷慨赴任，我胡宗远不胜感激！”
一个商人道：“不是小的们不愿意急国家之难，实在是不堪重负啊！”
另一个商人道：“大人，事关重大，您还是容我们有一个考虑是时间吧！”
众人都齐声附和，唯独代正不语。
胡宗远无奈道：“好，就给大家三日的时间，若是有人愿意承担重任，本官特扫花备酒以待！”
颜府，颜有方和廖崇德走进大堂，颜有方仰天大笑道：“真是天助我也！”
廖崇德不解道：“东家？！”
颜有方道：“我早就想要两淮的一部分盐引，这次官府以引换粮，正是老天给我们机会！”
廖崇德道：“东家是想接下这个任务？
颜有方道：“自然要接，但不是现在！”
廖崇德道：“不是现在？”
颜有方道：“嗯，现在朝廷以等额盐引来换粮食，胡宗远打的如意算盘，老夫岂能就范！”
廖崇德道：“东家是想让他多出盐引，在杭州也想走盐？”
颜有方笑道：“当然，眼下在杭州府，能够拿出七万石粮食的，能有几家？”
廖崇德道：“恐怕只有咱们广泰，咱们去年屯下的三万石粮食，加上上月从江西收来的两万石，一共五万石，都在库房里存着！”