圣诞礼物
飘灯
读这篇小说会让人不由得想起《美国众神》。
英国人尼尔?盖曼发现了美利坚这个移民国家正在发生的信仰转变：昔日的旧神失去了崇拜者，而虔诚的信徒转而崇拜新崛起的高科技之神、互联网之神……
与美国的神明随移民者来到新大陆的被动不同，中国的“洋神仙”似乎是国人主动迎请进门的。不是吗？每年十二月二十五日，我们用圣诞老人的形象布置城市的每一个商业区，而在万圣节，我们穿着奇装异服赶去参加化妆舞会；我们关心每周不同星座的运势……似乎在中国，洋神仙日子要好过多啦！
可是真的是这样么？
还真未必。
尼尔?盖曼发现了美国人信仰的变化，飘灯的这篇文章也道出了中国的真实国情。
较真儿的圣诞老人送不出礼物，坚持原则的魔鬼要当扒手，秉笔直书的愤青记者被炒鱿鱼，算命扯淡开专栏的女巫倒活得还算滋润，中国财神平时受人一点不咸不淡的供奉，事到临头睁一只眼闭一只眼……这篇颇有些荒诞的小说里却有如此多我们熟悉的生活场景，这些场景都有一个共同点：认真你就输了。
就是大魔王路西法，也因为认真，先败给盗版软件，又败给中国的处世哲学。
“不当真”，就是故事中最让我们熟悉的地方。
无论是圣诞节还是情人节一直到万圣节，我们庆祝洋节的方式一律是：买买买！而商家则不遗余力地卖卖卖！这时我们发现，我们在节日期间的行为与节日本身的文化内涵并无实际联系——其实洋神仙从来没有被谁真正地崇拜过，节日背后的文化我们从没真正地关心过。
我们生活在一个言行脱节的、“不认真”的世界里，换言之，我们生活在一个“扯淡”的环境里。这是故事让我们感到熟悉，又感到荒诞的原因。
不过，飘灯还是给小说一个圆满的结局，认真的路西法被打败了，认真的梅菲斯特在地狱里得到认真的前人帮助，走出地狱从此加入圣诞老人的团队……或许在作者看来，因认真而输掉的，还是可以因更加认真而赢回来吧。
当你看到这篇文章时，距离圣诞节应该也没有几天了，借这篇文章，我们要向我们的读者送上一句：圣诞快乐！
不要怀疑，我们是认真的。
1 圣诞到来前
尼古拉斯坐在A市的大街上，驯鹿刚刚被野生动物保护协会的人拖走，他沮丧极了。
刚刚下过一场雪，城市里到处都是圣诞节前的热闹氛围。衣着光鲜的男女在无数个玻璃橱窗前驻足，低声评论着自己梦想中的奢侈品；扫雪工人无精打采地拖着大扫帚走来走去，扫着那些已经被踩踏成污泥的残雪；每隔几个商铺就有一个做圣诞老人装扮的招徕顾客的导购员，个个都比尼古拉斯看上去更像真的圣诞老人。