“十七巷一五四号──”比对字条上的地址，贺品遥仰头看附近的门牌，来回找了一圈。
怪了，十七巷在这里，那一五四号在哪里？
他打算再绕一圈，要是再找不到，就要拿手机拨号了。
夕阳余晖下，骑著脚踏车的娇小身影拐进巷子里。
“齐桓公、宋襄公、晋文公……”脚下有一搭没一搭地踩，自喃般轻轻细细的嗓音飘散在风中，不时往贴在脚踏车头的小纸条瞄。
“齐、燕、楚、秦、韩、韩、韩……”韩不出个下文来，偏头专注地、努力地挖空脑浆回想。
往小抄上瞄一眼──原来是韩、赵、魏啊！
受教地点点头，再回神时，前方仰头看著门牌、无意识往后退的身影，她已经来不及避开──更正确地说，她会发现，是因为他们已经撞成一团！
“呜！”好痛！
她跌得东倒西歪，这一撞，才刚刚背起来的一些考试重点，又全撞出脑海了。
那个被撞到的陌生人还算有风度，没责怪半句，反而先起身过来扶她，温声轻问：“小妹妹，你有没有怎样？”
“有！”她明天要考的历史又忘光了！
她顾不得身上的疼痛，四处找那张同学抄给她的重点整理。
贺品遥先帮她把脚踏车牵起来，看她无头苍蝇似的钻来钻去，他看得好笑，问道：“有什么我帮得上忙的吗？”
找不到纸条，她好没辙。“齐桓公、宋、宋、宋……”宋什么？完蛋，又忘记了。
她抓抓头，彷佛这样就可以抓回残余的记忆。
“齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。春秋五霸，你是在想这个吗？”
“咦？”他知道耶！
“那，九流十家？”
“春秋战国的学术思想发达，诸子百家并起，其中儒、墨、道、法、阴阳、名、农、纵横、杂家，合称九流，小说家勉强被归在第十家。因为入不了九流，在当时并不受重视，稗官野史，即被归类于此。而后，汉武帝罢黜百家，独尊儒学。”完全不经思考，流畅背出。
“哇，你好厉害哦！”她拍拍手，用力夸奖他。她背了一个小时还背不起来。
“过奖。”这是国中程度的历史，谁都会吧？不过话又说回来，眼前的小妹妹是挺像国中生的。
“那那那──”她愈问愈兴奋，回身急急地翻找书包，拎出一张摺叠得整整齐齐的考卷。“这个，你会算吗？”
数学考卷上，填了满满的算式，乍看之下有模有样的，偏偏几个红色大极刺目地占据视线，无情地否决了她诚意十足的挣扎，角落大大的６分，竟让他有股想笑的冲动。
“若f (x) = 除以x2 ？枴？的余式为3x + 2，g(x) = 除以x2 + 2x ？枴？的余式为5x + 2，则 (x + 3) f (x) + (5x2 + 1) g (x) 除以x ？枴？之余式为？”她一字一句念得好认真，彷佛全天下再也没什么事比这个更重要了。
算式仅在他脑中转一圈，三秒钟，他准确说出答案：“六十二。”
“真的吗？怎么算？怎么算的？”她被这一题折磨得挫折感好重──其实每一题都折磨得她很惨啦。
“f (x) = (x2 ？枴？)Q(x) + (3x + 2)
g(x) = (x2 + 2x ？枴？)Q2 (x) + (5x + 2)
f (x) = (x + 3) f (x) + (5x2 + 1)……”
讲到一半，见她一脸茫然，他抽出上衣口袋的原子笔，在考卷背后写下完整的计算过程。
哇！这个人和哥哥一样厉害，什么都难不倒他耶！
她眼中绽放著毫不掩饰的崇拜光芒，看得他又好气、又好笑。
好纯真、又好可爱的小丫头，他很久没遇到这么讨喜的女孩了，要不是碍于有约在身，他还真想和她多聊两句呢。
“我还有事，你自己慢慢参悟其中玄机，有缘再会吧！”拍拍她的头，转身走了一步，想起手中的住址，他递出短笺。“你问了我这么多问题，换你回答我一个问题。这个，你知道在哪里吗？”
看清字条上的地址，她轻“咦”了声，眨眨眼，上面的字还是没有变。
“我知道，我带你去。”
啊
“不必麻烦了，你只要告诉我怎么走就好了。”
“不麻烦，我载你。”他文风不动，她轻嚷著催促：“快点、快点，上来嘛。”
不会吧？她要载他？用这台小小的淑女脚踏车？
他这辈子还不曾让女孩子这样载过呢！
禁不住她的热情邀约，他迟疑地坐上去。“那就……谢谢了。”
“不客气，你帮我解习题，我带你去你要去的地方。”言子茗回他一记甜甜笑靥。
可是……坦白说，看她埋头努力地踩踩踩，他实在是于心不忍，长脚一伸，轻而易举地踩动脚踏板。
原来他要找的地方，在巷子拐弯之后，没一会儿就到了。
他跳下脚踏车。“小妹妹，谢谢你送我过来，时间不早了，你也快回家去，不然父母会担心哦。”
“好。”她乖巧点头，低头在书包里翻啊翻地，他还没□清她的举动，她已经拎出一串钥匙，大大方方地开门走了进去，害他要按门铃的手僵在半空中，按也不是，收回也不是，整个人直直愣在那里。
“快进来呀！”女孩带著阳光灿笑，向他招手。
“你、你、你……”魏怀恩提过，言家只有一个女儿，所以、所以……也就是说……这个数学考六分、春秋五霸和战国七雄都背不起来的小妹妹……就是言子茗？
果然……很需要请家教，非常、非常地需要！
还没“你”出个结论，女孩步伐轻快地走在前头，探头进客厅。
“哥哥，我回来了。”
“茗茗乖，哥哥在等人，你先去洗澡，等下要开饭喽。”魏怀恩看了一下表，拿起手机正准备要拨号。
“我有帮哥哥把朋友带回来哦。”
“哥哥的朋友？”魏怀恩轻笑。“茗茗怎么知道？”
“因为他和哥哥一样，又帅、又聪明啊！”
这么坦率真挚的赞美，想不心花怒放都不行。
“多谢夸奖。”低低的笑声传来，贺品遥一跨步，由她身后走出。
“学长。”魏怀恩迎上前。“我还在想，你怎么还没来呢。”
“多亏小妹妹了，你这里真不好找。”
言子茗来回看了他们一眼。“大哥哥会留下来吃晚饭吗？”
“会啊，茗茗快去洗澡，顺便请爸爸过来哦。”魏怀恩拍抚她嫩嫩的脸，小传令兵领了帅令，点头跑开。
“很可爱的小妹妹。”
“是啊，我连对亲妹妹都没对她那么好。”虽然没有实质的血缘，对茗茗，却比父亲续弦后再生的那个妹妹，还要亲、还要疼爱，当然也是因为茗茗本身就是个会让人忍不住疼入心坎底的女孩。
“怎么没有近水楼台？”贺品遥笑谑。
“因为我近的是另一台。”敢动小茗茗的主意，还没行动前，就会先被乾爹砍成十八块喂狗，他又不是不要命了。
乾爹有极度严重的恋女情结，坚称自己的女儿是世界宇宙霹雳无敌优质美少女，从以前就认为他有染指茗茗的嫌疑，没理由他会看上苏妍舞的任性女儿，而不是他清纯可爱、优到一个不行的宝贝女儿，一直到现在，都还是觉得他一定曾经肖想过这株清妍小花，只是没得逞，才会退而求其次。
用餐当中，言家人不著痕迹观察他的举止、谈吐，贺品遥自认不算迟钝，当然不会感觉不出来。
连请个家教，都要如此留心对方的人品，可见言家人对女儿保护得多滴水不漏，也许就是因为这样，才让言子茗保持著一颗纯净透明的心吧！
这当中最没心眼的，当数热情好客的言家小主人了，席间不断帮他挟菜，大大方方将她最爱的美食分他，并且不间断推崇她妈妈的好手艺。
饭后，言子茗自告奋勇要收拾餐桌，原班人马移驾客厅，言立冬首度向他提及女儿的课业状况，这应该算是认同了。
如果今天，他无法得到这个对女儿保护过度的男人的认可，他想，今天言家大概只会当是招待一名访客般打发过去，一个字也不会跟他提吧？
其实他很意外，他本以为今天要面对的，会是一个顽劣叛逆、不求进取的孩子，魏怀恩提起时的口气，真的就一副完全投降、无能为力的样子，所以他也做好不只课业辅导，还兼心理辅导的打算了。
他万万没想到，那会是个纯真可人的女孩，甚至于比谁都认真、比谁都想读好书，那为什么她的成绩会惨不忍睹呢？
他很好奇，甚至，勾起探索与挑战的兴趣了。
“贺大哥要教我读书吗？”洗好碗筷的言子茗探出头来，跳到贺品遥身边。“把拔，贺大哥很厉害哦，问他什么都会，如果他来教我的话，我一定会进步很多很多的。”
“是吗？那你自己去问人家愿不愿意教你喽！”言立冬两手一摊，放权给女儿抉择。
“真的可以吗？”言子茗眼睛一亮。“可以吗？贺大哥，你愿意教我吗？”
“好啊，那我们以一个月为限，如果到时没办法把你的成绩拉上来，那贺大哥才疏学浅，难以对你的父母交代，只好挂冠求去喽！”
“没问题！”言子茗迭声允诺，就此定案。
他有没有说过，好奇真的会害死人？
他想，他现在很能明白魏怀恩一谈起茗茗的成绩，就长吁短叹，大唱三声无奈的心情了，那是切肤之痛所换来的领悟！
老实说，茗茗不笨，领悟力也不差，但是很奇怪，她脑中似乎只能记一样事情，如果你告诉她第二个，她的小脑袋瓜就会自动执行过滤动作，摒除前一项。
举个例子来讲，在数学方面，如果你教了她某种解题技巧，那你一定要记住现在是怎么教她的，下次也得用同样的方式，不然她会混乱掉。一旦混乱，连最原先会的算法，也一起搅进来乱。
但是你知道的，条条大路都可以通罗马，数学当然也不会只有一种算法。当他发现，他不小心用了第二种方式解题，她的眼神就开始浑沌雾蒙了，连著上回才刚教会的，也一起浑沌雾蒙下去。
最后他沈痛地发现，绕了一圈，进度又回到原点，一个礼拜的努力全都是白搭！
再提到历史，他只能说，他真的十分佩服她，佩服到无以复加。
就拿她这次的测验卷来说，他看到时，差点七孔流血。
夏、商、周，合称三代。
魏、蜀、吴，三国鼎立。
这有任何的难度吗？她居然可以张冠李戴？
再来，中国第一个平民皇帝，汉高祖刘邦，她也可以写成刘备，还告诉他，她为了这一题思考了二十分钟，本来还想继续思考下去，但是打钟了，要交卷。
妈呀，仅仅一个字，就可以让她大小姐搞混，那接下来一堆历史人名，她混得出什么名堂才有鬼！
更别提把战国七雄冠到八国联军这种乌龙事了。
她不是不会，她真的有背起来，只是不知道怎么在脑中归纳、组合出逻辑来。
于是他告诉她，遇到不会的，没关系，先跳过去，写下一题。因为她大小姐真的是那种不会就硬要弄到懂，完全忘记后面还有一大堆题目等著她做，一次只能专注一件事情，而且会全心全意的那种单细胞生物。
他发现，她只是把课堂上的东西强迫性塞进脑海，完全没有任何逻辑和观念性，否则就不会发生“三代”和“三国”搞不清的乌龙事件了。
于是，他把夏、商、周、春秋战国、西汉、东汉、三国鼎立、魏晋南北朝、隋、唐、五代十国、宋、元、明、清，再到民国，整个历史演进的过程，依顺序重点式地帮她做个整理。
和她磨到最后，他逐渐磨出心得来。
他发现，只要在每个朝代、每个事件，挑个重点事件告诉她，加强她的印象，她就不会再搞混，然后再倾听她的观念，帮她□清那些混乱的部分。
例如，说到楚汉相争，他会顺道带上乌江自刎的历史插曲，“四面楚歌”和“霸王别姬”的小故事，小妮子心肠软得一塌糊涂，生来同情弱者，在她为项羽哭得唏哩哗啦之余，绝对不会再把刘邦和刘备搞错！
因为她会很生气地骂刘邦是坏蛋！
说得再白一点，要教会她并不难，只是需要耐性，而她适合一对一的教学法，学校里的课程，即使老师有心，那么多学生，也顾不到她这里来。
他感觉得出来，她相当依赖他，学校上课变成只是形式上，她吸收不了什么，遇到问题，她只会想到要来找他。
这一天，他依照往常时间，来到言家上家教课程。门铃按了之后的五分钟，魏怀恩才姗姗来迟。
“那个，学长，茗茗今天有点状况，可不可以麻烦你……”像遇到救兵，魏怀恩连忙拉他进屋。
“状况？”
“她今天很反常，一下课就把自己锁在房里，问她发生什么事她不讲、也不让我进去。她表情不太对，我实在很担心……”他知道茗茗和学长处得不错，有些小心事也会告诉学长，既然茗茗不愿意让他知道，现在就期望她愿意说给学长听了。
贺品遥二话不说，三、两步来到言子茗房前。“茗茗？”
静悄悄地，里头没有任何的声音。
他再敲两下房门。“茗茗，是我，贺大哥。我来帮你上课喽。”
还是没人鸟他。
与身边的魏怀恩对看一眼，不得不承认，他开始担心了。
“言子茗小姐，你真的不理我厚？好啦，我识相，你留在房里慢慢孵你的蛋，我要回去了，再见！”杀手 一使出，他伸出手指头无声默数，一、二──正要加入第三根手指头，房门打开了。
他迅速垂下手。魏怀恩差点笑出声，没想到这么短的时间，学长就已经把她的个性抓到九成准。
“茗茗？”她眼眶红红的，鼻子也红红的，显然刚哭过。
与魏怀恩迅速交换了有默契的一眼，无声表示：放心，交给我。
然后他关上房门，隔开魏怀恩关切的注目，轻步走向又窝回床角的言子茗。
“怎么啦？”
她摇摇头，脸埋在圈起的双臂和膝盖间，用黑鸦鸦的发顶面对他。
“言子茗，和人家说话，不看著对方是很不礼貌的行为，你不知道吗？”他一板一眼地指陈。
她愕愕地仰起头，眼角还挂著泪珠。“人家……人家心情不好嘛！”
“先说说看，你心情不好的理由，我再考虑这足不足以原谅你。”
言子茗吸吸鼻子。“虽然你这样说，但是我知道你其实不是在骂我，而是拐著弯关心我发生什么事。”
“是啊，茗茗好聪明哦。”拍拍手以兹赞扬。“那你说不说呢？”
她摇头。“不要。”
“那算了，鼻涕擦一擦，来上课。”他还真的就不问了，抽张面纸递去，认认真真端坐在书桌前，抽来数学课本。“我们今天要复习一元二次方程式对不对？我记得上次你已经对解联立方程式有初步概念了，让我看看你今天还记得多少。”
在空白纸上顺手出了一题入门级的联立方程式，凑向她。
解啊解地，心不在焉地硬是撑了五分钟，她终于压抑不住，脱口问：“贺大哥，我是不是真的很笨？你教我会不会教得很生气？”
就知道她会忍不住！
他根本不急，也不必去追问什么，反正，她藏不住心事。
贺品遥一手撑著额际，偏头瞧她。“谁说的？”
“那个……就……就是……”她支支吾吾，犹豫著该不该说。
“老师，还是同学？”
“……老师。”
“然后呢？你不会，去问他问题？还是上课被叫起来回答问题？”后者比较有可能，她不会的东西，通常只会问他。
“上课。他发测验卷当习题，抽座号叫人解答。”
“好，老师叫你解题，然后你不会，被骂？”蚕食鲸吞法，一步步拼凑出事情原貌。
“我没有不会……”她小小声反驳。
她不会是正常，她会倒是比较难取信于人。
多数人，一定都抱持这样的想法吧？一开始，就已经否定她说出正确解答的可能性，连努力空间都不给？
“老师骂你什么？”
“他说、他说……”她泪眼汪汪，哽咽低哝：“他说，我不是这样教你的，你是白疑吗？讲了那么多遍还不会……可是、可是他的教法，我真的学不来嘛，为什么我不可以用自己的方式算？”
很好，结论出来了。
大致明了事情的经过，他不说什么，也不安慰半句，只说：“考卷拿出来，我看看。”
她从书包抽出绉巴巴的数学考卷，双手递给他。
茗茗一向爱惜课本和考卷，每一张都摺叠得整整齐齐，看来，这位老师用的不只是语言暴力，还加上肢体羞辱，难怪她会伤心成这样。
他大致浏览了一遍。“是没算完的这一题吗？”
她可怜兮兮地用手背抹泪，点头。
“不要哭。来，把它算完。”
“可是老师说……”她算到一半，就已经被骂惨了，还要算吗？
“不要管他说什么，用你自己的方式，把它算完，错了我会告诉你。”
“好。”她怯怯点头，拿起笔，很谨慎地慢慢推算下去。
这种题目，一般人只需花五分钟，她足足花了十五分钟，才把它写完。
贺品遥看著她，很有耐心地等著她一步步推算出答案。
她迟疑地抬头，眼神写满了不确定。
贺品遥笑了，给她一个肯定的眼神。
“看，你解出来了，不是吗？我告诉过你，数学很活，它的解法不会只有一种。没错，课本上教的，是比你现在用的简洁俐落，但是将来你上大学，学了微积分，你会发现，还有比课本更简单的，这种题目甚至只要两行就能解出来。所以说，你不必去拘泥过程，只要你算得出正确答案，这样就好了。”
如果今天，茗茗像魏怀恩一样，那他会用英才式教育法，偏偏她应付不来，所以他必须配合她，顺著她能理解的程度去教，虽然解法冗赘、繁琐，但至少她懂，这才是最重要的。
“那……如果老师……”
“没有关系，你明天就把这张考卷拿给他看。这是你自己独立解出来的，没有任何人帮你，这就足以证明，你的做法并没有错，然后告诉他，回你家的路有好多条，抄小路虽然比较近，但是你会迷路，走大马路要花比较久的时间，但你找得到路安全回家，可不可以呢？”他停了下，问她：“这样，你会讲吗？”
“会。”她拭乾泪，重击破碎的自尊，轻易被他补缀而起。
他没有太多安慰、呵护的话语，但是几个简单动作，却能令她的心情由地狱爬回人间。
他知道，她需要的不是软言慰语，而是建立自我信心。
“贺大哥，你真好。”她破涕为笑，抱住他的手臂撒娇。“爸爸说高中毕业前，不准我交男朋友，等我高中毕业，你当我的男朋友好不好？”
他被告白了吗？
贺品遥讶然失笑，挑眉睇视匿靠在他肩头的小脸蛋。
应该算吧！她这不正在“预约”当他的女友？现在才知道，原来他身价这么好，真抢手。
“多谢盛情。但是丫头，我对你而言，太老了。”
“才不会！”她抗议。七岁又没有很多。
“小茗茗，我有女朋友了。”他笑道，拍了拍她脸颊。就算没有，这株嫩草他也采不下去。
他一直把她当妹妹，很贴心、很温暖的情感，无关男女****，他相信茗茗也是，那是一种崇敬、仰慕式的情感，绝非恋人间的那一种，她太纯真、太青嫩了，哪会明白爱情是怎么一回事呢？
“哦。”如果是这样的话，那就真的不行了。
她失望地垂下手。
贺大哥人很好呢，他对她的好，和大家不一样，不会哄她、也没有太多软性的言语，但他总是知道她需要什么，在最适当的时候，给予最适当的关怀。以前遇到的老师，只会怀疑她智能不足，把考卷丢到她身上，叫她不要再浪费大家上课的时间，没有一个像他那样，温柔、有耐性，一遍又一遍教到她会，他让她觉得，读书其实没有她想的那么难，每次她觉得自己很笨的时候，他又让她觉得，并不是那么一回事，只是老师教的不是她要的……
死板的教科书她背不起来，一堆历史人物塞在脑子里绕得她头昏，每次都挫折得想哭，然后，他由盘古开天的神话开始讲给她听，慢慢地，一个朝代、一个朝代讲下去，每讲到一个朝代，就会附加一些历史小典故，讲了好久、好久才讲完。
说到秦始皇焚书坑儒，他说有一部电影叫“秦俑”，特地去找来VCD陪她看，还找了好多兵马俑的图片，让她记得牢牢的。
为了不让她再把三国与三代弄混，他找来三国志的卡通给她看，因为好厚又好多字的三国演义，她一定看不下去。
还有关于怒发冲冠为红颜的山海关守将吴三桂、在位十六年唯一的女皇帝武则天、唐太宗玄武门之变兄弟相残的真相、雍正皇帝是否篡改诏书夺位的历史疑团、汉武帝由金屋藏娇的恩宠到长门赋的凄凉……他说了好多好多，因为这些动人的故事，她记住这些对她来说很难记住的名字。
她才发现，原来历史可以这么鲜活生动，不再只是死板枯燥的教科书。
她觉得贺大哥好厉害，气质好，又有丰富的学识涵养，问他什么都难不倒他，说话声音永远温温淡淡的，但就是有种让人信服的力量，如果她有他十分之一的优秀就好了，难怪连聪明出色的哥哥都那么敬佩他。
他还答应她，如果这次她的历史可以考及格，他要带她去看舞台剧，因为那部舞台剧，叫霸王别姬。
贺大哥的人缘很好，常常有人送东西给他，但是他都会把那些礼物转送给她，说他用不著，她这个年纪的女孩应该会喜欢。
那种感觉……很难形容，可以肯定的是，她非常、非常喜欢贺大哥。
可是……他有女朋友了，好可惜，如果能当他的女朋友，她一定会是全世界最幸福的人了。
听见她无限惋惜的叹气声，他简直想笑。
“想太多了你，丫头。”她才十五岁呢，装什么早熟啊？还耍忧郁咧！
伸手捏了下她俏挺的鼻梁。“你还是想想，明天要怎么跟老师说吧！”他可不认为乖巧温顺的言子茗，有办法把他教的那些话，一字一句清晰沈笃地念出来。
“哦。”想到这个，脑袋又垂了下来。
“为什么不让哥哥知道？”他问。
“哥哥很疼我，他告诉爸爸的话，他们会担心。如果我要他别告诉爸爸，他就不会说，但是他一定会去学校找老师，所以、所以……”
“你不想把事情扩大，更不想让老师难堪，宁愿自己忍下来，是吗？”因为她知道，魏恩怀是理性派的人，一旦他理智起来处理事情，最后只会让老师发现自己错得多离谱，并且无地自容。
而茗茗的父亲……依他的了解，标准的毒舌派掌门人，最有可能的就是那张嘴把老师修理得面目全非，他损人是不费脑浆的，搞不好火大起来还会帮女儿转学。
言子茗的沈默，表示他说对了。
“茗茗，我可以答应你不对怀恩透露半个字，也不会去学校找你的老师说什么，因为校园生活是你在过的，我们无权干预太多，只要──你自己知道怎么处理就好。但是你也要答应我，遇到无法处理的事情，一定要找人商量，不管是我、或者家人都好，不可以像今天这样，把自己关在房间里哭，大家会担心你，知道吗？”
“好。”她顺从地点头。
贺品遥见状，叹了口气，并没宽心多少，反而开始感到忧虑。
这种填鸭式的教学体制不适合她，但是学校以及老师，通常不会配合她，也没那样的耐性，长期下来，她的求学生涯只会愈走愈挫折，一点一滴磨掉她的自信心……
发现自己居然在烦恼，他略感惊讶。
这实在太荒谬了，她不是他的责任啊，只不过想在出国留学前的这段空档有点事情可以做，就当帮学弟一个顺水人情，一旦他出国，这段短暂的师生缘分也将告终结，而他现在居然开始放心不下，甚至担心她以后的求学生涯怎么办？
他和她，已经不单单只是家教和学生的关系了，他发自真心地关怀她，而她也会把许多小秘密和心事与他分享……那是一种，人与人之间最珍贵的情感交流。
她由衷地信任他、崇拜他，而他，也真的把她当成自己的妹妹在关爱、疼惜，于是，挂心难免，担忧难免。