荣华街
嬴异人埋头打扫着卫生，小花狗在他身边蹦蹦跳跳。
公孙乾带着几名差役走上来。
嬴异人缓缓抬起了头。
公孙乾打量了嬴异人一番，似笑非笑：“嬴公子，恭喜。”
天字号五号
吕不韦在书房中看书。
辛胜抱着小花狗匆匆走进来：“三爷，公子被抓走了！”
吕不韦愣了一愣，控制住情绪：“让大家都别慌，免得忙中出错。知不知道公子被抓到哪里去？”
辛胜：“据说是去邯郸。”
吕不韦想了想，站起身来：“通知白五爷、王六爷和赵九小姐守家。你和冯二爷带一批弟兄马上跟我走。”
辛胜点头。
旷野
阳春三月，鹰飞草长。
朗朗晴空下，辛胜带着一批手持刀剑的弟兄伏在驿道两旁的草丛中。
渐渐地，公孙乾和十多名差役骑着马，押着关在囚车中的嬴异人出现在驿道上。
辛胜和众弟兄不约而同地拉上了蒙面黑罩。
公孙乾一行人马越走越近。
吕不韦和冯劫纵马驰骋而来。
双方相遇。
吕不韦和冯劫先后勒住了马头。
吕不韦朗朗地道：“公孙大人，外出公干啊……”
公孙乾：“是啊。吕三爷和冯二爷从哪儿来啊?”
吕不韦：“在下和二爷刚谈了一小笔买卖……哎，这不是嬴异人公子吗?”
公孙乾：“在下正是侍候嬴公子去邯郸。平原君和秦国军队谈判，有意释放嬴公子…”
吕不韦向嬴异人拱手：“那真是恭喜公子了。”
嬴异人不动声色。
吕不韦转脸对公孙乾一笑：“等公孙大人回来后，别忘了来寒舍喝几杯。”
公孙乾：“一定，一定。”
双方擦肩而过，各自上路。
吕不韦和冯劫纵马奔驰了一段路，勒住了马。
冯劫：“三爷，怎么办?”
吕不韦：“如果我们现在杀了公孙乾等人营救公子，恐怕会弄巧成拙。暂且取消营救计划，让辛五爷带几名弟兄一路尾随公子打探消息。其他人随我们回去等候。”
冯劫：“万一平原君加害公子……”
吕不韦冷静地道：“公子在赵国君臣眼里，目前十分有利用价值，不会轻易对公子下毒手。”
冯劫点头。
赵国国都 邯郸
两鬓微斑的赵胜在平原府华丽的小厅中设宴款待嬴异人，公孙乾作陪。
厮杀声隐隐约约不断传来。
酒过三巡，赵胜挥退侍酒的侍女，对嬴异人微微一笑：“异人公子屈尊在敝国作客，年头不短了吧……”
嬴异人淡淡地道：“在下对贵国的水土倒也习惯。”
赵胜：“多谢公子不嫌弃敝国。但俗话说鸿雁高飞千万里，心中也丝毫不会割舍对故土的眷恋。在下曾经在贵国做过人质，心中十分明白做人质的感受。经在下多方在我王面前替公子求情，我王现已经答应恭送公子归国，恭喜公子。”
嬴异人浅浅一笑：“平原君对在下的一番心意，在下心领了。可在下并没有接到我国通知在下回归的旨谕，所以不敢奢望回归故里。”
赵胜：“在下已经和贵国的王龁大将军在进行协商，相信很快就会有结果。”
嬴异人：“倘若平原君希望以交换在下为条件，促使我国军队退兵，这个希望最终不过是一个美丽的泡影。坦率地说，我国是一个倡导律法的国家，庞大的国家机器绝不会因某一个人而启动，也必然不会因某一个人而停止。”
赵胜皱了皱眉：“在下有意成全公子，并非惧怕贵国军队。邯郸城不是轻易就可以攻破的。我国的尊严也不会轻易没落。”
嬴异人：“过分强调政治上虚无的尊严、而不从根本上致力于民生富强，这样的国家最终是没有任何希望的。数百年来，大周王朝册封的几千个诸侯国相继殒落，就很说明问题。这不是一个弱肉强食的世界，这是一个公平的世界。如果一个国家和民族不是以谋求众生平等为框架而进行不懈的追求，最终就会失去支撑。”
两人对视。
公孙乾窥望着两人的脸色，内心惴惴不安。
赵胜：“这么说，异人公子甘愿在敝国呆一辈子了?”
嬴异人：“每个人的人生都有很多机会。可对个人有益却有损国家利益的机会，在下宁愿放弃。”
赵胜：“您以为自己是英雄吗?”
嬴异人平静地笑了笑：“在在下的眼里，从不曾有英雄，也不曾有懦夫。一个人存在的价值的大与小，取决于这个人在得失面前是否从容！”
赵胜推案而起：“公孙大人，送异人公子回去！”
公孙乾连忙起身：“是，是。”
爝城
星月朦胧。
赵红博在庭院中抚琴。
琴声幽怨。
辛胜带着几名手下匆匆进来。
辛胜：“九小姐，公子回来了。”
赵红博停止抚琴，站起来，又坐下，充满掩饰地一笑：“快去把这个好消息告诉三爷他们。”
辛胜应着，带人往里走。
赵红博定了定神，重新抚琴。
琴声变得欢快流畅。
荣华街
细雨沥沥。
嬴异人在雨中打扫卫生。
赵红博撑着一把伞出门，来到街上为嬴异人遮雨。
嬴异人头也不抬地道：“快回去。别让人看见了惹乱子。”
赵红博：“俗话说远亲不如近邻。无论在哪种状态下，人与人之间互相帮助是无可厚非的事。”
嬴异人缓缓抬起头。
赵红博柔柔地一笑：“您平安回来，我们都十分高兴。以后的路还长，请您多保重自己的身体。”
嬴异人默默地点了一下头，埋头继续扫地。赵红博尾随着他，为他遮风挡雨。
天字号五号
吕不韦、王绾、白镜、辛胜和冯劫送酒足饭饱的公孙乾出了门，返回大厅坐下。
王绾沉闷地道：“在监管十分严密的状态下，公子根本无法跨出禁区半步。看来，我们要成功地营救公子，不是一朝一夕就能办到的事。”
冯劫：“是啊。现在的问题是，我们不可能长期呆在这儿。与公子的接触过于频繁，难免会令人生疑。”
辛胜：“干脆，我们组织好人手，杀了公孙乾和所有差役，强行营救公子出城！”
吕不韦摇头：“不行。目前驻守在爝城的赵国军队上万，我们势单力薄，无力与之抗衡。”
王绾：“或者我们先同驻扎在城外的秦国军队取得联系，里应外合营救公子…”
吕不韦：“秦国军队历来以军纪严明而著称。在没有得到朝廷的明确指令之前，绝不会擅自展开军事行动。白五爷，您有何良策?”
白镜想了想，用手指蘸酒在案桌上划了两个字。
吕不韦瞅了瞅：“麻痹?赵国方面千万百计地防止公子逃走，而我们处心积虑地想营救公子，这是矛盾的焦点。为了让对方逐步丧失警惕，放松对公子的监管，麻痹对方是最好的方法。但是要如何才能取得这样的效果呢?”