秦国国都 咸阳
艳阳当空。
纪缭坐在一座亭子中一面审阅一份战报，一面时不时地提笔在铺在石桌上的军事地图上作标记。
李斯沿着花径走入亭子，满面微笑：“国尉大人，前线又送来了弹劾您的奏章。”
纪缭放下了竹简，请李斯入座，悠然地道：“很正常，很正常。”
李斯坐下，微叹了一口气：“攻伐魏国的将士嫌推进的速度太过于缓慢，称您制订的攻略是戴着镣铐跑步。幸亏有辛胜大将军和王贲大将军坐镇，将士们才不至于闹事。但怨气冲天啊。”
纪缭：“我军将士作战一贯迅猛，突然不能大刀阔斧地在战场上厮杀，肯定不习惯。有时候不出手，比出手更需要胆气啊。”
李斯：“是啊。只有善于忍耐的人，才能洞悉成功的奥秘。”
两人意味深长地笑了。
纪缭：“据最新的战报，目前李牧正指挥30万赵军高度戒备。此人不除，我军要突破赵军的防线，必然要付出相当大的代价。我军不需要用鲜血染红的胜利。”
李斯：“确实。但一旦正面交锋，我军将士必须时刻具有以一当十的勇气和斗志。为此，进一步完善我军的装备和严明军纪是当前的头等大事。王相和冯相已经给相关部门下达了指令。我要进宫去向大王汇报各郡县的司法改革情况。您有什么话需要我转达……”
纪缭想了想：“任何性质的变革都需要创新，可万变不离其宗。作为当权者，在权衡关乎国计民生的大事时，关键不在于向别人学习什么，而在于思考什么。”
李斯转了转眸子：“少学习，多思考？”
纪缭：“文明就是在这个基础上不断更新和延续的。”
李斯点了点头，起身离去。
待他走后，纪缭瞅着地图思考了一会儿，拿起竹简正欲打开，王敖拎着一个食盒走了进来：“师父，吃饭了。”
纪缭：“嗯。”
王敖勤脚快手地把地图册收拾好，从食盒中取出米饭和菜肴，然后恭恭敬敬地侍立在一旁。
纪缭吃了几口饭菜，放下了碗筷。
王敖：“师父，是不是饭菜不合口味……弟子再去做。”
纪缭上上下下瞅了他一眼：“不必。我想起了一件事。你坐下，我有话说。”
王敖依言坐下。
纪缭：“你的几个师弟经过严格考核，都做了大王的贴身侍卫。惟有你无所事事。你有什么想法吗？”
王敖：“弟子愚笨，只要能尽心尽力侍侯好师父，就满足了。”
纪缭：“大丈夫当有冲天之志，不可随意作践自己。”
王敖：“您是弟子最崇拜的人……”
纪缭摇了摇头：“崇拜别人，等于埋葬自己。王敖，你德才兼备，更可喜的是一贯谦虚谨慎，足以担当大任。”
王敖：“古人说，一人得道，鸡犬升天。弟子却并不想因为您身居高位而得到优厚待遇。”
纪缭微笑：“你能说这番话，足见你是不折不扣的君子。你对自己的身材容貌有何看法？”
王敖愣了一愣：“……弟子是一个极其普通的人。”
纪缭：“正因为你没有什么显著的特征，才很容易混迹于各种场合。目前我大秦国已经正式启动一统天下的攻略，所以需要一批精明强干的谍报人员。这是一项十分艰巨的工作。从事这项工作的人，必须具有大无畏的献身精神以及对国家的无限赤诚。并且注定一辈子默默无闻。如果你愿意为了大秦国统一天下的大业不计较个人得失、粉身碎骨报国的话，就去陈驰大人那里报到吧。”
王敖：“弟子不知可否能胜任……”
纪缭：“一个人如果怀疑自己的能力而不敢尝试新奇的事物，那活着还有什么意义呢？”
说着，端起了碗筷。
王敖沉默片刻，俯身向纪缭拜了几拜，离去。
纪缭瞅着他的背影，脸上浮起凝重的微笑。
赵国国都 邯郸
夕阳西下。
郭开在一家酒楼下了马车，身着便服走入酒楼，穿过食客众多的厅堂，上楼走进一间摆满丰盛酒水菜肴的包厢。
伙计打扮的王敖给郭开斟了酒，恭谦地一笑：“菜都上齐了，请大人慢慢享用。”
说着退出了包厢，拉上了门。
郭开端起酒杯呷了一口酒，晃了晃酒杯，放在几案上。
杯中渐渐影映出字迹——铲除李牧
郭开再次端起酒杯一口饮尽杯中酒，把酒杯放入衣袖之中。
离宫
灯影朦胧。
赵王迁和一群妩媚的女郎在一个热气腾腾的水池中戏水。
郭开走进来。
赵王迁看见郭开，放开一名女郎，披头散发地招呼：“相国大人，您来得正好。这群小妖精把我折腾得快招架不住了。快脱了衣服，下来一起戏水。”
郭开推辞：“臣已经年老体衰，不适合玩这种游戏了。”
赵王迁游到池边，抹了一把脸上的水珠，端起玉杯喝了一口酒：“那就过来喝杯酒。”
郭开走上来在池边坐下，端起一杯酒呷了一口，啧了啧嘴：“美酒醇香，美人在怀。大王是有福之人啊。”
赵王迁：“人生无聊。不借助酒色，难以打发漫漫长夜。”
郭开：“酒色财气最易使人堕落。大王作为一国之君，应松弛有度，不可沉溺其中。”
赵王迁：“喜欢酒色是男人的天性。人生苦短，及时行乐才最实在啊。”
郭开：“古人说，酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。大王要多爱惜自己的身体。”
赵王迁涩笑：“可是古人也说，牡丹花下死，做鬼也风流。”
郭开哼了一声：“那是没有前途的男人自欺欺人的鬼话！”
赵王迁：“人到中年，还有多少人有生活热情呢？其实，男人最容易满足现状，女人则欲无止境。您说呢？”
郭开：“臣对女人不是太了解，不敢妄下断言。”
赵王迁扭头瞅了瞅在水中嬉戏的女郎们，回转头哈哈一笑：“当把女人剥光了，才发觉根本不了解女人的男人不在少数。只是很少有男人承认而已。来，喝酒。”
两人碰杯饮酒。
郭开：“花好月圆，臣本不想打扰大王，可是前线……”
赵王迁持杯的手抖了一抖：“……秦军又大肆进攻了？”
郭开摇了摇头：“没有。”
赵王迁：“那么……”
郭开瞅了瞅四周，压低嗓音：“大王，这群美女是赵嘉献给您的吧？”
赵王迁：“是啊。我们兄弟之间一直有些不合。为了缓和关系……有什么不对劲吗？”
郭开：“臣接到密报，李牧和司马尚奉赵嘉的旨意，正在和秦军展开谈判。”
赵王迁睁大了眼睛：“什么！”
郭开：“赵嘉企图策动李牧等人和秦军勾结，发动兵变。大王心里很清楚，赵嘉一直在结党营私，图谋篡夺王位。”
赵王迁咬牙切齿：“我就纳闷秦国军队怎么会突然放弃进攻。现在怎么办？”
郭开：“赵嘉在朝中党羽众多，大王应不动声色以谋逆之罪铲除李牧和司马尚，夺回军队的控制权。只要军队掌握在大王手中，任凭谁都无法谋反。”
赵王迁把杯子放下，脸色阴晴不定：“您马上密令赵葱和颜聚马不停蹄赶往前线，斩了李牧和司马尚。主动向秦军宣战！”
郭开：“大王英明。”
说着起身欲走。
赵王迁：“等等，把我的剑拿来。”
郭开依言从剑架上取下宝剑，递给赵王迁，然后往外走。
赵王迁捏住剑柄，脸上的肌肉抖动了几下，抽剑转身扑向女郎们，乱砍乱杀。
惨叫声中，郭开面无表情地继续往外走。
斗鸡场上
赵葱和一群王公大臣拥搂着绝色佳丽，醉心于赌博。
大呼小叫声中，两只斗鸡斗得羽毛乱飞，你死我活。
一名侍卫匆匆走进来，挤过人群，在赵葱耳边低语了几句。
赵葱脸色阴沉地点了点头。