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第297章 绝壁悬梯

齐国国都 临淄

一群妩媚女郎在一潭温泉中嬉戏。

老眼昏花的齐王建坐在岸边,费力地看完一份奏章,抬头吃惊地看着后胜:“什么?秦国才吞并了燕国,现在又吞并了魏国。那接下来我国岂不是要成为秦国的盘中餐?”

后胜悠然地道:“大王勿忧,秦国和我国素来友好。断然不会和我国兵刃相见。”

齐王建心有余悸:“可这份奏章上说秦国军队不断在我国边境一线调兵遣将啊。”

后胜:“那是秦国军队为攻打楚国备战啊。据报,秦国大将军王贲挟吞并魏国之威,率军队攻打楚国,已经攻占了楚国的多座城池。倘秦国有意进攻我国,早就对我国宣战了。您想想,秦国一贯承认我国在东方的地位,怎么会操戈破坏这份长期缔结的友谊呢?”

齐王建勉强一笑:“也是。”

后胜:“为了杜绝和秦国产生摩擦,确保我国一方水土安宁。臣以为我国不如乘早和楚国彻底断绝外交关系,免得引火烧身。这样大王就可高枕无忧,纵情游戏人间了。”

齐王建瞅了瞅在水中嬉戏的女郎们,点了点头:“人生匆匆数十年,忧而止乐,不如乐而忘忧。后胜,一切照你说的办。”

后胜脸上泛起一丝微笑。

秦国国都 咸阳

嬴政和纪缭坐在膳房中用膳。

嬴政:“齐国和楚国彻底断绝了关系,我军攻打楚国就免除了后顾之忧。您认为吞并楚国最大的障碍是什么?”

纪缭:“楚国地大,南方地势复杂。楚军多年没有打仗,却仍有百万之众。战场上风云幻变,要兼并楚国,恶战难免。但是征伐楚国的战争不能拖延太长,否则会使我军士气疲惫。”

嬴政点了点头:“是啊,要完成一统天下的大业,我军必须始终保持旺盛的斗志。王大帅告老还乡了,谁挂帅征伐楚国合适?”

纪缭:“我想听听您的意见。”

嬴政:“我军名将如云。辛胜、杨端和、王贲、蒙武、桓齮无一不是帅才,章邯、屠雎、任嚣无一不是虎将。尚有后起之秀如蒙恬、王离。我思来想去,为激励士气,启用李信挂帅如何?”

纪缭:“李信是我军的长胜将军,年富力强,可担当大任。只是李信太过勇猛善战。这是他最大的优点,也是不可更改的缺点。”

嬴政:“若同时启用曲宫、陈驰、李斯和颜泄督军如何?”

纪缭想了想:“隗林亦可督军。”

楚国国都 寿春

秋风阵阵,落叶瑟瑟。

徐娘半老的楚国太后李媛独立在后花园中,瞅着簇簇残败的菊花,神情凄凉。

正值妙龄的茅香公主沿着花径走过来,向李媛行礼:“香儿拜见母后。”

李媛扶起她,抚了抚她如花的容颜,启齿一笑:“我儿不知不觉就长成如花似玉的大姑娘了。最近都在干些什么呀?”

茅香公主:“弹琴、读书。还有…母后,我会绣花了呀。”

李媛牵着她的手散步:“鬼丫头,是不是想嫁人了……”

茅香公主羞红了脸。

李媛:“秋韵思暖意,二八女怀春。有什么害羞的?有心上人了吗?”

茅香公主咬了咬嘴唇,摇了摇头。

李媛:“你臆想的心上人,是哪种类型?”

茅香公主转了转眸子:“当然是高雅之士了。”

李媛瞥了她一眼:“这种想法很浪漫。可你知不知道,追求浪漫往往会付出惨痛的代价。”

茅香公主扑闪着眼睛:“可…书上讲的很多爱情故事都是浪漫的呀。”

李媛:“书上讲的很多东西都是骗人的。”

茅香公主嘟起了嘴。

李媛:“你不要觉得委屈。母后给你讲一个故事,我的故事。我一生历尽沉浮。在世人的眼里,我放荡而热衷偷情,是一个十足的坏女人。我和男人之间的关系,不论是四大名公子之一的春申君,还是先王,说穿了都是互相玩弄的关系。直到十多年前的一个深秋,我遇到了一个心仪已久的男人。”

茅香公主好奇地问:“母后,这个男人是谁呀?”

李媛放开她的手,搂住了她的肩膀,脸上泛起一抹奇异的笑:“他叫陈驰,不失为你臆想中的那种高雅之士。可他是秦国的间谍。我当时身为楚国的王后,明知他是一个危险人物,但仍然不顾一切的爱上了他。”

茅香公主:“他…他爱您吗?”

李媛停住了脚步,瞅着她:“你就是我和他爱的结晶。知道你为什么叫茅香吗?因为他非常喜欢闻这种香清雅的味道。”

茅香公主惊讶地张大了嘴巴。

李媛:“你的父亲聪明绝顶,才华横溢,成为了秦国的高官。他眼下正督军攻打楚国。一年多来,秦国军队步步逼近,如果我所料不差,我们母女俩和你父亲见面的日子不远了。香儿,母后爱你吗?”

茅香公主:“当然爱了。我从小一直是母后的掌上明珠。”

李媛遥望着天边的一抹彩云出了一会儿神,凄凄一笑:“我多想让你父亲看到你啊。可是他一旦见到你,就意味着是一场悲剧。”

茅香公主:“为什么呀?”

李媛:“因为在你还没出生之前,我和你父亲订了一个誓约。不论何时,只要秦国军队兵临城下,我会当着你父亲的面,杀了你。”

茅香公主愣了一愣,眼泪滚落下来:“母后,您真的会当着我父亲的面,杀了我吗?”

李媛替她拭眼泪:“我为当初立下这个誓言在心中后悔过一千遍一万遍。我的乖女儿,别哭。我会千方万计地阻止这场悲剧发生。”

茅香公主扑在李媛怀里,紧紧搂住了她,哽咽地道:“母后,您和我父亲太可怜了。”

李媛死死闭上眼睛:“这就是浪漫的代价。”

王宫之中

烛火摇晃,烟雾升腾,阴风惨惨。

几名嫔妃簇拥着虽年青但纵欲过度的楚王负刍坐在软裘上,又怕又好奇地看着一群装扮怪异的女巫设坛作法。

一名中年女巫挥舞着剑,口中念念有词,跳着诡异的舞蹈。一群年青女巫一手拿贴着字符的草人,一手拿针,怪异地一面抖动着身躯,一面随着中年女巫忽高忽低的念咒声,用针刺草人的各个部位。

一个个草人不断往外渗血。

负刍和嫔妃们挤成一堆,不敢看又忍不住看。

中年女巫念咒的声音越来越快,室内气氛更加阴森恐怖。

大门猛然被推开。

负刍和嫔妃们吓得大喊大叫。

一群宫女打着灯笼,簇拥着李媛走进来。

女巫们连忙告退。

负刍带着嫔妃们衣冠不整地跪迎李媛。

宫女们逐一亮燃了室内的灯火。

李媛冷冷地瞅着负刍,沉声地道:“烽火连天,国破家亡之际,你作为一国之君,不思救国救民,却荒唐到在王宫之中玩巫蛊的把戏,真叫本宫失望。”

负刍惶恐:“秦军势大,我国连连损兵失地,寡人无奈,只有请鬼神下凡,咒死秦国君臣,破解我国厄运。”

李媛:“荒唐!人鬼殊途,鬼神如何会理会人间之事?本宫命你马上召集文武百官上朝,商议拒敌之策。若不然,本宫废了你。”

负刍扑地叩头:“是,太后。”

朝堂上

李媛和负刍正襟危坐。

文武百官垂首而立。

李媛:“诺大一个楚国,拥有百万军队,竟让秦军若入无人之境,肆意横扫。你等食君之禄,却无忠君救民之壮举,难道不觉得羞愧吗?”

众人颇感羞惭。

李媛:“秦国军队连续发动进攻,水陆并进,攻占了平舆、寝、申城,又在向邾城发动猛烈攻势。我军再不组织有效反击,寿春必将沦陷。与其坐等灭亡,不如奋起抗争。望各位振作起来,誓死保家卫国。”

众人神情为之振奋。

大将军项燕启奏:“太后,大王,秦军自恃装备精良,兵强马壮,来势汹汹,根据不把我军放在眼里。所谓骄兵必败。鉴于此,臣请率兵在寿春以北、淮河北岸和鲁台山一带给予秦军迎头痛击!”

负刍瞅了瞅李媛,李媛点头。

负刍:“寡人即刻拜项燕为大元帅,拜屈定、景骐为大将。统帅70万兵马迎战秦军。”

前线

秦楚两军交锋。

天昏地暗,飞沙走石。

刀剑之下,不断有军人捐躯沙场。

尸横遍野。

淮河之水不断被鲜血染红……