从札幌乘上列车，抵达旭川时天已入夜。上次来这里只是在五天前，却似乎已过了很久。
出了检票口，正要前往出租车站，一个巨大的身影忽然从右面靠近，一把抓住我的手腕。我吃了一惊，抬头一看，是胁坂讲介。
“你放开。”我说。
他松了手。“我就知道你会来这里，一直在这里等着。”他说道。
“为什么要等我？不都已经没事了吗？莫非是把我交给大道或藤村他们的事还没有完？”
“我可没有那种想法，我为妈妈做的事情向你道歉。”他面露悲伤，“还有，我妈妈说的也都是些疯话。希望你能忘掉。”
“不用说了，我已经没事了。”我把视线投向远处的霓虹灯，“你没必要道歉。她说得也一点没错。所以，我希望你最好还是回到她身边。”
“我的心意并没有改变，至今仍想帮你一把。”
“多谢，没有讽刺的意思。但我真的没事了，请不要在意我。”说着，我迈开步伐。
“等等。”他追了上来，“这样我会不安。”
“你不用在意。我不会再上电视，也不会在人前抛头露面。这样，她也就不会烦恼了，请你这样转告。”
“你们有同正常人一样生存的权利。”
“我知道。我也打算那样活下去，但谁都会多少背负一点困难和压力的。”说着，我又举步前行。
“等一下。”他再次喊道，“若是找氏家鞠子，她并不在这里。”
我止住脚步，回过头来。“什么意思？”
他走了过来。“关于体外受精的一系列研究，正在别的地方进行，一个叫北斗医科大学生物实验所的地方。”
“在哪里？”
“富良野。听妈妈说，由于工程维修，目前正处于禁止使用阶段。
这正是在为秘密进行克隆研究而使用的障眼法。”
“你知道具体地点？”
“知道，车里有地图。”他指着车站正前方的环岛说道。藏青色的MPV 正像忠实的狗一样卧在那里。
“你想干什么？”我问道，“要破坏大道和藤村他们的计划？”
“当然是这样。夺回鞠子。你也想这样吧？”
“我可没有如此狂热的想法。你说我一个弱女子能做什么？”
“那……”
“我只是想见一见氏家鞠子。我若去，他们也一定会夹道欢迎。”
“你胡说什么！如果你真这么做，岂不也被用于实验了？”
“或许吧。这样也好。”
“什么？”胁坂讲介仿佛盯着一个怪物似的望着我。
“我不想只让氏家鞠子一个人接受那种实验动物般的命运。如果说她必须遭受那种命运，那我也应该那样。让人采集卵子很痛苦吧？
不是说过吗？要让人在肚脐下面切三道口子，再让人把那些乱七八糟的器具塞满肚子，是不是？”
“所以我们才决不容许这些事发生啊。”他抓住我的双肩，盯着我的眼睛，“我理解你担心氏家鞠子的心情，但我也希望你能理解我担心你的心情。我不知道自己能做些什么，但决不会眼看着他们胡来而不管。就算是为了补偿妈妈的罪过。”
我把视线从他身上移开。一辆车驶入环岛。驾车的是一个女子，下来的则是一个男人。二人正依依不舍地说着什么。在别人眼中，我们两人呈现出的恐怕也是这个样子。
“你要去富良野？”我问道。
“对。”
“把我也带去。”
“我原有此意，但听了你刚才的话，我想不能带你去了。我还没有愚蠢到眼睁睁看你跳入火坑的程度。”
我叹了口气。“你打算怎样抢走氏家鞠子？”
“不知道。看情况吧。”
我退了一步，使劲挠起头来。已经多少天没有淋浴了？
“在车里等也不行吗？”我说道，“没有你的许可，我决不外出一步。让我看看你究竟如何营救氏家鞠子。”
胁坂讲介抱起胳膊，凝视着我，分明在斟酌我这番话的真伪。
“不是撒谎吧？”他说道。
“嗯，不是。”
“明白。那就一起走吧。”
我跟在他身后，钻进已乘习惯的MPV。我首先寻找起研究所的位置。
“看地名大概就是中富良野，附近应该有薰衣草农场。”他指着地图说道。
“真是个好地方。”
“嗯，是不错。”他发动起车子。
行驶了一会儿，我说：“先停一下。”他踩下刹车。
“能不能去一趟前几天我住的那家酒店？”
“酒店？干什么？”
“我的手提包放在那里了。你忘了？上次你只帮我取了大包。”
“啊，是吗？不知还在不在。预约酒店的是藤村等人吧？恐怕人家早就跟那些浑蛋联系过了。”
“或许酒店方面还在为我保管。里面装着重要的东西，我想去找找。”
“好，应该就在附近。”胁坂讲介将踩在刹车踏板上的脚换到油门踏板上，说道。
来到酒店前面，他把车停在路边。这里离闹市有一段距离，几乎没有行人。
“虽然可能性并不大，可万一被大道的手下看见就不妙了。我先去看看。”他解开安全带说道，“我会对酒店的人说，你忽然病倒，被送进了医院。”
“拜托。”我说道。
看着他的身影消失在酒店中，我移到驾驶席上。钥匙还插着，他大概非常信任我。尽管于心不忍，我还是心一横扭动了钥匙。低低的声音传来，引擎发动了。我把操纵杆扳到前进挡，拉开手刹，脚从刹车踏板上抬起。车开始缓缓前进。我踩下油门。
这时，胁坂讲介从酒店里冲了出来，面无血色。他拼命追赶的身影映入车内的后视镜。
“抱歉。”
我咕哝一句，加速离去。