电话那端传来倒吸凉气的声音，我很享受这样的反应。“呵呵呵，吓了一大跳吧。没错，我就是绑匪。 ”“你、你、你绑了谁家的孩子？”“谁家的孩子不重要，总之跟你毫无关系。但是，只有你才能救他一命。从你刚才接起电话开始，就注定是这样了。 ”“究竟是怎么回事？”“你听好，我绑架了一个小孩，但基于某些原因，无法向他的父母索要赎金，所以希望你来买单。懂了没？”女人没有回答。不知她是惊得说不出话，还是在若有所思。
长长一段沉默过后，我开始感到不安。就在这时，女人开口了。“呃……那个孩子，跟我们非亲非故，对吧？那为什么，我们还得支、支付那个……赎金？”哈哈哈哈，被弄糊涂了吧。也难怪。事情越来越好玩了。
“我选中你只是巧合，你就当是走背运，自认倒霉算了。乖乖准备好三千万元，这是我要的赎金。 ”“三千万……我哪付得出这么一大笔钱？”她会这样回答，也是意料中事。
“你要是不付钱，孩子就没命了。”我压低声音，凶神恶煞地说。说这句话的时候，背上掠过一阵战栗的快感。真没想到，恐吓别人竟是如此有趣。
“可是，可是，那孩子跟我们没关系啊。 ”“啊呀，你的意思是说，只要不是自家骨肉，就算被宰了也无关痛痒？”“我没有这么说……”“从明天起，最多只能宽限三天。你利用这三天准备好赎金，等钱筹齐后，就在《朝日新闻》、《读卖新闻》、《每日新闻》的寻人栏登出启事：‘太郎，彼此有缘，请速联系。’要是届时看不到广告，我就杀了小孩。 ”
“怎么这样啊……太残忍了！”“如果不想落得这般收场，你就准备好赎金。先跟你讲清楚，要是去报警，小孩也一样没命。他的尸体会在海上被发现，我会明白告诉他，他惨遭不幸，都是因为你见死不救。 ”“等、等、请等一下。我……我要和外子商议商议。 ”“你要跟老公商量还是怎样，都随便你。只要不报警，乖乖出钱，我一概没意见。等到孩子平安回家，他的父母一定对你感恩戴德。那就这样了，以后再联系。”说完，我径自挂断。掌心已经渗满汗水，我用毛巾擦去。如此，孩子的性命就从我手上转移到刚才那女人那里。是听命准备赎金，还是向警方报案，由她拿主意就行了，和我再无干系。电话真是种恐怖的工具。刚才我还是被恐吓的一方，现在却站到了完全相反的立场。而且我们之间全都素昧平生。
那女人会怎样做呢？或许还是会选择报警。从她刚才的反应来看，她丝毫不认为这只是个单纯的骚扰电话，但也说不定和老公商量后，对方随口一句“是谁在恶作剧吧”就打发了。
从明天起，这三天的报纸有看头了，我想。我俨然已是冷眼旁观的局外人。
一连三天，我每天都浏览一遍、和《朝日新闻》《读卖新闻》《每日新闻》的寻人栏，但并没有找到“太郎”的字样。这也是意料中事，普通人不会因为一通恐吓电话就当真准备赎金。
我抱着看好戏的心态暗自思忖，不知绑匪下一步会如何出牌？或者这其实只是单纯的恶作剧，就此悄无声息？我一边走一边想，刚踏进家门，电话应声响起。时机掐算之准，就像有人躲在某个地方盯着我一样。“喂，是川岛先生吗？”一听这声音我就知道，又是那个人。“干吗？我跟你没什么好说的。 ”“哎呀，别这么冲动嘛。看来我们的交易算是黄了，这三天你终究没登启事。 ”“这不是废话吗？”“嗯。那么，虽然觉得很可怜，那孩子的性命也就到今天为止了。那么讨人喜欢的孩子，唉，真是可怜。 ”“既然可怜他，何不手下留情，送还给他父母？”“那可不行，那我不是白绑了一场吗？”“到这个地步，怎样都没区别吧？横竖都拿不到钱。 ”“这次的确是这样，下次就不同了。 ”“下次？”“等你见识到我是个如假包换的杀人魔，为了钱财不惜夺取孩子性命时，下次交易你想必就会改变态度了吧？”“胡说八道，不管你绑几票都一个样。 ”“那可难说得很。亲眼看到孩子的尸体后，只怕你就嘴硬不起来了。老实跟你说吧，我刚才已经给小孩吃了毒药。 ”“你说什么……”“嘿嘿嘿，看吧，你果然吃了一惊。别担心，还不到致命的剂量，只会让小孩有点虚弱。说实在话，我也不想随便杀人，还打算着只要拿到钱，就还你一个活生生的小孩哪。所以我决定再给你一次机会。 ”“机会？怎么说？”“我再等你两天，希望你再仔细考虑一下，另外赎金也降到两千万元。怎样，很大的让步了吧？”“你再怎么减价，我也不会付钱的。 ”“总之请你好好考虑吧。答复的方式和之前一样，是在报纸上登出寻人启事。如果这次再没有满意的答复，我就会加大喂小孩的毒药剂量。嘿嘿嘿，呵呵呵呵。那就这样了。 ”我正要回话，电话已经挂了。要在往常，我肯定心头火起，但现在我却并不怎么生气，甚至有点欣然。我马上打起电话。“这里是铃木家。”和上次一样，还是那位中年女子接的电话。“喂，是我。 ”
女人似乎听出了我的声音，啊的一声轻呼。“你没登广告。看样子，你是不打算交赎金了。 ”或许是为了调匀气息，女人停了片刻才答话。“我已经下定决心，绝不屈服于恐吓。我会以坚毅的态度针锋相对。 ”
“哦，”我感觉自己的脸很自然地扭曲了，“看来你作了充分的思想准备。可要是你得知，就因为你的铁石心肠，害得一个可爱的孩子非死不可，你会有什么感想？恐怕心里不会太舒服吧？”不知不觉间，我的语气也变得纠缠不休起来。我隐然有种施虐般的快感：“告诉你，我已经给小孩吃了毒药。 ” “什么？”女人听起来吓了一跳，“那，那，孩子死、死、死……”“你放心，还没到致命的剂量，只是吃点苦头。 ”“太过分了！”“之所以没要他的命，是想再给你一次机会。赎金我优惠到两千万元，你在两天内给我答复。如果不老实听话，下次我就要给小孩吃下足够致命的毒药。”说完我收了线。
两天后，我接到电话。“你还是无视我的指示。”是那个男人打来的，“看来你是打定主意坐视不救了。 ”
打定主意的不是我，是姓铃木的女人 -这话自然说不得。“付不起就是付不起，你也该死心了。 ”“哎呀呀，真可怜。就因为你顽固不化，我只能又给那孩子吃了毒药。 ”“……你杀了他？”“没有。虽然有这个打算，但又改变了主意，给他吃的只比上次略多一些，所以还没有死。但他已经虚弱到极点，一动也不能动，脸色混浊发黑，头发也掉了。 ”“魔鬼！”“你说我是杀人魔？可你也一样薄情。连一点零头都舍不得，完全不理孩子死活。 ”“两千万元哪里是零头了！”“分明就是区区零头。我已经下了决心，干脆再优惠一点，一千万怎么样？一千万买条人命，够便宜了吧？明天一天我等你的答复，期待有好消息。 ”男人挂断电话后，我马上给姓铃木的女人打电话。“……所以我已经再次给孩子喂了毒药。 ”
听我说这番话时，女人明显很紧张。“啊，怎么做出这么过分的事……”
“死是还没死，但脸色发灰，皮肤溃烂，头发也掉了个精光， 模样活脱就像四谷怪谈里的阿岩小姐。 ” (四谷怪谈为日本最有名的灵异故事之一，其中描述了阿岩被丈夫、浪人民谷伊右卫门欺骗、抛弃，且遭毒药毁容后悲惨死去，化为怨灵复仇的故事。)我多少添油加醋了一番。电话那端咕嘟一响，那女人咽了口唾沫。“现在优惠到一千万，这个价钱不能再让了。明天给我答复，明白了吧？”
第二天，报纸上依然没有登出“太郎，彼此有缘，请速联系”的启事。
“今天我又给那孩子喂了毒药。”不出所料，晚上那男人打来了电话，“他不停地上吐下泻，瘦得只剩皮包骨头，浑身上下长满了肿块。照这样下去，他已经没多少日子可活了。只要你肯回心转意，就能救他一命。九百万，我减到九百万，务必要给我好消息，拜托了。 ”
随后我再次打起电话。
“孩子现在消瘦衰弱，头盖骨都凸出来了，全身长满肿块。这个样子居然还活着，本身就不可思议。 ”然后我告诉女人，要想孩子活命，就拿出九百万，说完便挂断电话。几天来，这样的连环电话不断上演。电视上播出绑匪被捕的消息时，我正在公司的员工食堂吃饭。据说被监禁的男孩是自己逃出来的，收留他的人通报了警察。从电视报道来看，绑匪是个小个子中年男人，很难想象他会干出这种胆大包天的勾当。
“义雄小朋友没有外伤，情况良好。根据警方的通报，嫌疑人山田勒索的对象并非义雄的双亲，而是一名姓大桥的陌生人，与义雄家素无渊源。对此嫌疑人山田解释说，直接勒索孩子的父母，心里过意不去。他在勒索时要求对方，筹齐赎金后，就在报纸上登出启事‘太郎，彼此有缘，请速联系’，但对方并未依言登出启事。 ”
我正埋头吃着拉面，听到这里当场呛住，面条从鼻子里喷了出来。我不禁再度望向电视。莫非就是这个山田给我打的电话？不对，刚才报道里说了，他打给了大桥。究竟是怎么回事？我猛地一拍大腿，明白了个中奥妙。大桥就是给我打电话的人。他一定是和我不谋而合，都想到了嫁祸于人的办法。不对，我再想想。
给我打电话的未必就是大桥。或许接到大桥电话的另有其人，而此人也想到同样的主意，转手给我打来电话……不不，很可能还有别人了这趟浑水。
我摇摇头。算了，这样想下去没完没了。反正从今晚起，应该不会再有那种电话打来了。只有这点是明摆着的。
然而 -电话依然响起，还是那个人打来的。“是川岛先生吧？今天你还是没登启事。可怜那孩子只剩下一口气了。你出个三百万吧，这样他就能得救了。 ”那人的语气和昨天没什么两样。照此看来，莫非和电视上的那起绑架案不相干？不会，不可能有这种巧合。无论如何，我都只有一个选择。我一如往常地给铃木家打了电话。“喂，是我。 ”听到我的声音，女人似乎很吃惊。她多半在想，怎么还打电话来？我用与以往毫无差别的语气说道：“因为你没有回音，我已经又给那孩子吃了加量的毒药。要想救他一命，就拿出三百万来。 ”说话间，我觉得自己像被什么操纵了一般。